– Эй, успокойся, – Эддисон встала и подошла к Виктории. – Просто позвонишь ему и все объяснишь, когда вернемся. Я могу попросить маму поручиться за этот отдых перед Чаком.
– Это бесполезно. Если он что-то себе надумает, его трудно переубедить.
– Он… может сделать что-то плохое?
– Скорее, сделает Ной, если снова сорвется… У них с Чаком очень натянутые отношения. – Виктория посмотрела на брата, он хохотал и плескался в воде, словно ребенок. – Ной ненавидит Чака, а Чак считает Ноя неблагодарным. Когда дело доходит до скандалов, Ной сбегает не потому, что боится, таким образом он позволяет мне успокоить Чака. У меня всегда это хорошо получалось. До последнего раза…
– Когда он ударил тебя по лицу?
– Да, – Виктория взглянула в глаза Эддисон. – Он хотел ударить Ноя, но попал по мне. Обычно я не разнимаю их. Ной не позволяет ввязываться. Но та ссора не походила на другие… Она произошла из-за моих отношений с Лиамом, и поэтому Ной не пытался сбежать. Меня это напугало.
Эддисон тоже посмотрела на Ноя. Теперь они с Лиамом шуточно боролись друг с другом, пытаясь вытолкнуть противника из источника.
– После аварии Ной обещал мне не лезть на рожон. Рана на его руке затянулась, но воспоминания-то свежие. Не думаю, что тот случай прошел для него без последствий.
– Возможно, – выдохнула Виктория. – Просто я устала от нашей «семьи». Хочу не зависеть от Чака, но пока учусь – это невозможно. Поэтому мне необходима стипендия, чтобы при поступлении в колледж я могла обойтись без его денег… Я хочу стать педагогом, учить младшие классы литературе.
– Ух ты, это здорово! – искренне улыбнулась Эддисон. – А я, кроме как делать более менее сносные снимки, больше ничего не умею. Да и не хочу.
– Надеюсь, мы пригодимся в том, в чем преуспели.
Виктория вдруг взяла Эддисон за руку.
– Я рада, что у Ноя появилась такая девушка, как ты. Даже у меня не всегда выходит его сдерживать, а к тебе он прислушивается. – Виктория хитро ухмыльнулась. – А еще меня устраивает тот факт, что ты наконец-то отстала от Лиама.
– Эй! – засмеялась Эддисон.
– Пошли купаться. Пусть вода убедит меня в том, что я не даром тащилась в эти дебри.
Девушки снова улыбнулись друг друг и под руки пошли к остальным.
Время на горячих источниках ребята провели отлично. Первые два часа природные ванны принадлежали только им, а ближе к полудню начали подтягиваться другие отдыхающие. Компания собрала пожитки и отправилась обратно. К вечеру они должны были освободить бунгало, но до этого времени у Роба было припасено еще одно развлечение.
– Я заказал прогулку на яхте. Мой друг живет здесь в деревне и обожает рыбачить на озере. Он любезно предоставил свою Малышку Софию нам.
– Малышка София? Серьезно? – Эмма в удивлении приподняла брови.
– Яхта действительно маленькая, – улыбнулся Роб.
Ланч в гостиной бревенчатого домика проходил в дружественной атмосфере. Ною так понравился Роб, что тот чуть ли не заглядывал ему в рот, когда мужчина рассказывал о забавных случаях на работе, поездках по стране или о том, как путешествовать выгоднее. Роб же, в свою очередь, казался очень заинтересованным Ноем. Если бы он не встречался с Эммой, Эддисон, возможно, даже приревновала бы Ноя к Робу. Роб во время беседы систематически похлопывал Ноя по плечу, всячески старался не прерывать зрительного контакта и пару раз даже потрепал его по волосам. Внимание Эддисон к этой парочке смогла прервать лишь Виктория, нервно покусывающая свою губу снова и снова. Она смогла дозвониться Чаку, но тому, видимо, не понравились ее объяснения.
В конечном счете и Ной заметил странное поведение сестры. Двойняшки вместе ненадолго отлучились из-за стола, а когда вернулись, Ной объявил:
– Э-м… мне очень жаль, но нам нужно вернуться домой пораньше. Нарисовались кое-какие дела.
– Дела? – ахнула Эмма. – А они не могут немного подождать?
– К сожалению, нет. Не беспокойтесь, мы вызовем такси, вам не нужно срываться с отдыха вместе с нами раньше времени.
– Отправить вас одних? – возмутился Роб. – Слишком безответственно для взрослых, вам не кажется?
– Нам бы не хотелось путать ваши планы…
– Ерунда. Я часто бываю в этом месте, уже даже и не сосчитать, сколько именно поездок было. Разок могу и закруглиться пораньше. – Он взглянул на Эмму. – Я отвезу ребят на такси и вернусь за вами.
– Ох, не нужно, дорогой. Мы можем просто все отменить.
– Чтобы ребята испытывали чувство вины? – усмехнулся Роб, посмотрев на поникших Кингов. – Я предупрежу Стива, он организует экскурсию на яхте. Тебе необходимо расслабиться, Эмма. Амбиции подождут до вечера.
Эмма благодарно улыбнулась и сжала руку Роба, лежащую на столе.
– Тогда не нужно возвращаться. После прогулки на яхте мы просто соберемся и тоже отправимся домой. Как и планировали, – сделав акцент на последнем предложении, Эмма взглянула Ною в глаза.
– Спасибо, – смущенно улыбнулся тот.
Выйдя на улицу, чтобы отправить Роба и Кингов в путь, Эддисон взяла Ноя за руку и утянула в сторону. Нехорошее волнение засело в районе груди и не отпускало ее.
– Что-то случилось? Чак?
– Чак случится, если мы не вернемся, – улыбнулся Ной, погладив Эддисон по плечу. – Не волнуйся, Смит, я просто стараюсь быть чуть более послушным. Я же обещал не нарываться. Этим и занимаюсь.
– Ладно, – Эддисон улыбнулась, обнимая Ноя. – Но учти, я видела, как Роб строил тебе глазки за ланчем. Если что, прибью обоих!
Ной засмеялся в голос, отвечая на объятия.
– Роб, конечно, видный мужчина, но вряд ли у него есть шансы против тебя, Липучка.
Через минуту, попрощавшись со всеми, Роб, Ной и Виктория уехали.
Во время прогулки на яхте у Эддисон так и не вышло расслабиться. Безостановочно она думала о Ное. Пошел третий час после отъезда двойняшек, и все это время Эддисон не переставала буравить взглядом экран телефона. Первые полчаса они переписывались с Ноем, потом он сказал, что слипаются глаза и ему необходимо вздремнуть. Но по подсчетам Эддисон уже как час он и Виктория должны были быть дома. Ной так и не позвонил.
– Все в порядке, детка?
Меньше пяти минут назад они выехали из бревенчатого дома. Лил крупный дождь. Из-за рассеянности Эддисон Эмма села за руль и пристально наблюдала за дорогой. Но нервозность дочери от нее не укрылась.
– Я просто устала.
– Да уж, – улыбнулась та, – иногда после отдыха нужно еще пару деньков отдохнуть.
Эддисон повернула голову к хмурому Лиаму, он так же, как и она, не выпускал телефон из рук. Расстегнув ремень безопасности, Эддисон перелезла на заднее сиденье.
– Вики так и не отвечает? – шепнула Эддисон, чтобы Эмма не слышала.
– Наоборот, – меж бровями Лиама пролегла глубокая морщина. – Она написала, что поездка была ошибкой и что не хочет меня больше видеть. Просит, чтобы я не приезжал к ней домой и не учинял разборок.
На телефон Лиама пришло очередное сообщение. Он сжал руки в кулаки, прочитав его.
– Что такое?
– Она хочет расстаться. Сказала, объяснится завтра в школе.
Лиам быстро набрал ответный текст и отправил сообщение. Он убрал телефон в карман, поморщившись.
– Не понимаю! – зашипел Лиам, словно змея. – Что опять не так?! Где я мог накосячить?.. Может, мало внимания ей уделял или ей было скучно?
– Я не знаю наверняка, но как-то это не похоже на Вики. Она говорила, что никогда не откажется от тебя и не отступится…
– Она такое сказала? Когда?
Эддисон запнулась, не зная, что ответить. Ее к нему чувства для Лиама оставались секретом, и ей хотелось, чтобы так и было впредь. Эддисон попыталась придумать отговорку, но Эмма ее спасла от этого.
– Как странно… Роб уже довольно долго не берет трубку. Кто-нибудь знает, ребята уже доехали?
Эмма пытливо уставилась в зеркало заднего вида.
– Доехали, – буркнул Лиам и отвернулся к окну.
Эддисон снова подавила жгучее ощущение надвигающейся беды. Она взяла телефон и набрала Ноя. За длинными гудками последовали короткие. Не желая сдаваться, Эддисон написала новое сообщение:
«Я переживаю, Ной. Вики рассталась с Лиамом. Внезапно, не объясняя причины! Ты не берешь трубку… Что происходит?»
Через время, не дождавшись ответа, Эддисон отправила еще одну просьбу.
«Пожалуйста, просто скажи, что с тобой все в порядке. Я не нахожу себе места»
По меньшей мере прошел час, прежде чем Ной ответил. Самое короткое за все время сообщение от него больше напоминало отмашку.
Мой Король: «Все в порядке. Поговорим позже!»
Увидев этот ответ, Эддисон задрожала, словно на морозе. Она не могла заставить себя успокоиться, не получалось угомонить расшалившиеся нервы. Лиам, перечитывая сообщения Виктории, время от времени ругался матом, это только подливало масло в огонь. Эддисон снова набрала несколько фраз и отправила их.
Тем вечером Ной так и не написал.
Глава 26Найденная пропажа
Всю ночь Эддисон не могла уснуть. В голову лезли навязчивые мысли о том, что с Ноем что-то произошло. Эддисон представляла, как Ной стоит в темном углу и держит нож окровавленными руками, а его жертва задыхается в конвульсиях. Либо же с ним происходит нечто подобное.
Утром Эддисон не переставала написывать Ною, но тот не отвечал. Дозвониться тоже не вышло, телефон оказался отключен. С пяти до семи утра Эддисон сидела на кухне и без остановки пила крепкий кофе. Она уже отчаялась и решила, что свихнется прежде, чем проснется мама, но в эту самую минуту в комнату вошла Эмма.
– Слава богу, ты смогла дозвониться Робу?!
– Да… еще вчера. Что-то случилось?
– Ты спрашивала, он довез Ноя и Вики до дома?
– Нет, они остановились в пиццерии, перекусили и разошлись. – Эмма нахмурилась. – Эдди, что стряслось?
– Перекусили в пиццерии? Когда так торопились домой?
– Ну… возможно, проголодались по дороге. Да что происходит?