– Опять будете снимать на телефоны? – вздохнула Клеменсия. – Ну что ж, ладно. Вы же у нас герои.
Эддисон улыбнулась. Хотя она и не общалась тесно ни с одним из ребят, но все равно могла сказать, что они ей нравились. С ними она чувствовала себя в кругу единомышленников, умиротворенно и уютно.
Клеменсия стала дальше расспрашивать всех об их проектах. Бразды правления клубом она взяла ещё с момента выпуска из школы ее предшественника. Эддисон не волновали организационные вопросы, она больше интересовалась творчеством. Многие, скорее всего, думали так же, поэтому кандидатура Клеменсии была единственной. Но всех это устраивало. Даже с учетом того, что Клеменсия любила командовать, делала она это только для вида.
Собрание закончилось через полчаса. Эддисон любила пятничные собрания, когда они проходили уже после уроков. Казалось, что она не просто так тратит бесценное свободное время, а с пользой. Своим проектом она решила заняться на следующий день. Чтобы не делать все второпях но и не откладывать на «потом». К тому же они с Ноем собирались идти на вечеринку к Заку Миллеру. «Что б тебя, Ной Кинг! – подумала Эддисон, заходя в туалет. – Умудрилась же я тогда накинуться с поцелуями именно на тебя!».
Эддисон стояла у раковины и мыла руки, когда заметила двух девушек, которые странно смотрели на нее. Эддисон старалась не обращать на них внимания, пока стряхивала капли воды в раковину и сушила руки под феном. Но как только она собралась выйти из туалета, девушки преградили ей путь.
– Это ведь ты та самая Смит? – недовольно спросила одна из них, высокая брюнетка с пирсингом в губе, рассматривая Эддисон с ног до головы.
– Какая «та самая»?
– Не прикидывайся овцой! – фыркнула вторая, блондинка с отросшими корнями и черной подводкой вокруг глаз. Эддисон вспомнила, что когда-то эта самая блондинка прославилась на всю школу из-за секса со старшеклассником на трибуне стадиона. – Ты вешаешься на Ноя! Ваши вчерашние выкрутасы полшколы видело!
Эддисон машинально усмехнулась от такого заявления. Девушки взглянули друг на друга, неприятно поморщившись, затем снова посмотрели на Эддисон и сложили руки на груди.
– Вы что, какие-то его фанатки? Серьезно?
– Ты че несешь, коза?! – зарычала блондинка. – Эмили вообще-то его бывшая девушка!
– Ну раз бывшая, тогда в чем проблема?
На такое логичное замечание разъяренные девушки ничего не смогли возразить, но отступать они не собирались. Эддисон попыталась выйти, но ей снова преградили путь.
– Далеко собралась? Я еще не договорила.
– Ну, хорошо. Я тебя слушаю, – Эддисон внимательно посмотрела на Эмили.
От спокойной интонации Эддисон Эмили ненадолго растерялась, но под взглядом более бойкой подруги все же сказала:
– Не смей приближаться к Ною. То, что мы расстались… это ненадолго, ясно? Он просто запутался. Не мешай ему вернуть наши отношения.
– А он правда этого хочет? – не сдержалась Эддисон. – Что-то мне подсказывает, что он не очень-то страдает от вашего разрыва… Насильно мил не будешь, Эмили.
– Да что она себе позволяет, Эмили! Ты же этого просто так не оставишь?
Эмили покосилась на подругу и сжала ладони в кулаки. Эддисон знала этот враждебный взгляд. В младших классах ей частенько приходилось драться с надоедливыми мальчишками или противными одноклассницами. Но то были безобидные драки. Сейчас же Эддисон испугалась. Их ведь было двое. Но, даже испытывая страх, Эддисон не собиралась так просто сдаваться:
– Ну и что, Эмили? Послушаешь подругу, которую, видимо, больше, чем тебя волнует, с кем встречается Ной?
– Да ты совсем страх потеряла, коза? – блондинка подошла ближе к Эддисон, пихнула ее рукой в плечо и процедила: – В кого ты такая языкастая? Думаешь, Ной вступится за тебя? Или твой дружок Келлер побежит разбираться с нами?
– Я и сама в силах за себя постоять, – ответила Эддисон, высоко задрав голову, хоть голос у нее и дрогнул.
Блондинка поморщилась и подошла еще ближе. Встала почти вплотную к Эддисон, отчего та почувствовала запах сигарет из ее рта.
– Лори, не надо, – стушевалась Эмили.
Но Лори, казалось, не возможно было переубедить.
– Когда будут спрашивать, откуда у тебя ссадины, советую ответить, что ты упала с велосипеда. Иначе, – Лори достала из кармана перочинный ножик и щелкнула им, открывая, – я твое смазливое личико так располосую, мама родная не узнает!
Эддисон почувствовала сковывающий страх. Даже самый смелый испугался бы перед острым лезвием.
Не успела Эддисон опомниться, как произошло удивительное в тот момент, когда Лори замахнулась на Эддисон кулаком, сзади к ней подошла Виктория и схватила зачинщицу драки за волосы. Виктория притянула голову Лори к себе, отчего та взвыла, и приблизила губы к ее уху.
– Вики! – только и ахнула Эмили.
– А теперь слушай сюда, чокнутая стерва, – тихим, злобным голосом начала Виктория, – еще раз увижу тебя рядом с Эддисон – пожалеешь. Это девушка моего брата, так что запомни ее в лицо и обходи за десять ярдов. Все уяснила?!
Лори быстро закивала, сдерживая слезы. Виктория медленно расцепила пальцы, выпуская из них волосы Лори.
– И еще кое-что. Если увижу еще раз эту штуку у тебя, – Виктория кивнула на нож, все еще зажатый в руке Лори, – все пальцы переломаю. Я тебя предупредила.
– Вики… – робко начала Эмили.
– Ной трахнул тебя всего один раз, Эмили! С чего ты вообще взяла, что имеешь право называться его бывшей?!
Виктория высокомерно выгнула бровь, Эмили от ее слов вся сжалась, а Лори опустила глаза. Эддисон же вместо благодарности к Виктории почувствовала вдруг разочарование.
– Скройтесь, – скомандовала Виктория.
Когда Эмили и Лори ушли, Эддисон с Викторией остались наедине. Эддисон подумала, что следовало бы поблагодарить Викторию за спасение, но ей этого не хотелось. К тому же она чувствовала, что это еще не все. И действительно, пару минут спустя Виктория заговорила:
– Не знаю, что у вас происходит с Ноем, но меня вы не обманете. Лиам может и поверил в ваши… отношения, но не я.
– Прости, что не подумали об этом и не стали доказывать тебе, что встречаемся.
Виктория усмехнулась. И эта усмешка была слишком похожа на привычную мимику Ноя.
– Да не парься. Мне, если честно, все равно, что между вами происходит.
Виктория подошла к раковине и помыла руки. Она быстро поправила макияж и собралась уходить, но Эддисон поймала ее за руку:
– Я хотела сказать… Спасибо, что вступилась за меня. Конечно, я понимаю, что ты это сделала, скорее, из-за Ноя, но…
– Я не из-за Ноя это сделала, – оборвала Виктория и холодно взглянула Эддисон прямо в глаза. – Я сделала это из-за Лиама. Не хочу, чтобы мой парень залечивал твои раны. Он мой, Эддисон, и я его никому не отдам.
Эддисон выпустила ладонь Виктории из своей руки. Внутри у нее все неприятно сжалось.
– Ну, бывай, Эддисон. И… не делай глупостей.
Виктория ушла, так и не объяснив, о каких глупостях шла речь. Она оставила за собой лишь шлейф из сожалений Эддисон о потере лучшего друга и первой любви. И отчего-то в эту минуту слезы неуемным потоком потекли по щекам Эддисон.
Глава 4Я ценю свои вещи
Ной не звонил, не писал и, мало того, даже не брал трубку и не отвечал на сообщения Эддисон. А стрелка часов там временем подбегала к десяти вечера. Вечеринка у Зака Миллера, скорее всего, была уже в самом разгаре.
– Ну и что этот идиот от меня хочет? Сказал, что нужно идти, а сам не объявляется!
– Проблемы с мальчиками? – улыбнулась Эмма.
Они сидели дома в гостиной. Эмма изучала документы по предстоящей сделке, а Эддисон бесцельно переключала каналы на телевизоре.
– Проблемы с мальчиками, мам, у меня были в начальной школе. А это… – Эддисон снова взглянула на непрочитанное Ноем сообщение. – Что бы ты сделала, если бы парень позвал тебя на вечеринку, а потом пропал?
– А он мне нравится?
– Ну уж нет! – Эддисон побарабанила пальцами по дивану под взглядом матери. – Просто представь, что ты кое-что ему должна.
– Женщина никому ничего не должна, милая. Но знаешь, если тебе самой хочется пойти на эту вечеринку, иди.
– Ну да. Тем более Лиам должен быть там…
Эддисон старалась не смотреть в глаза матери. Она и сама не понимала, почему ее так задело молчание Ноя. Но она прекрасно знала, что после разговора с Викторией ей надо было увидеть Лиама. Поэтому она решила, что ради него и пойдет на эту вечеринку.
Эддисон надела любимые джинсы с белой майкой и накинула поверх косуху, а затем вышла из дома. Несмотря на середину весны, вечера были теплые. Эддисон взглянула на дом Лиама. Из окон лился уютный свет, по теням, танцующим на шторах, стало ясно, что Келлеры дома. Но Лиама там точно не было. Он и Виктория, как и сотня других учеников, отправились на тусовку в дом Зака Миллера. В этом Эддисон не сомневалась.
Дом Миллера на самом деле был обычным трейлером. Его окружала скудная растительность, он располагался на берегу реки и выгодно для отвязной молодежи скрывался за редкими деревьями и колючими кустарниками от других домов. Народ любил тусовки у костра. Во-первых, никакого контроля от соседей, во-вторых, игры с запрещенкой. Эддисон всегда удивляло, почему Лиам не отказывался посещать это убогое место. Она считала, что ребята из его команды не отличались умом, но о Лиаме была другого мнения… Эддисон подумала, что Ной оказался отчасти прав, когда говорил, что Лиам не упустит шанса быть в центре внимания. Пусть даже такого.
Когда Эддисон подошла к дому Миллера, то приятно удивилась. От трейлера к стволам деревьев тянулась леска, на которой на равном расстоянии друг от друга висели разноцветные флажки. Кроны этих деревьев были увешаны гирляндами, так что света здесь хватало. Вокруг кострища стояли диваны и кресла, в стороне – дубовый стол с лавками.
Людей было много. Кто-то пил пиво и болтал, кто-то играл в дартс. Громкая музыка заглушала голоса. Эддисон попыталась отыскать взглядом Лиама, но его ниг