Когда официант подошел, чтобы налить Софи белого вина, она накрыла бокал рукой:
– Нет.
– Наслаждайся сегодняшним праздником, – улыбнулся Люка. – Бери с меня пример.
Ему нравилась эта «настоящая» Софи и то, как она старалась держать себя в руках, словно они не у него дома, а в ресторане.
Но оба понимали, что затеяли очень опасную игру.
Затем подали божественно вкусный десерт, а после него каннеллони – крошечные трубочки из теста с различными начинками – и сладкие пирожки с сыром «рикотта» и лимоном.
– Лимонный ликер! – улыбнулся Пауло, отхлебнув любимый напиток, а затем поднялся на слабых ногах и произнес:
– Этот вечер – компенсация мне за столь многое. Сегодня я сижу за столом со старыми и новыми друзьями. – Он отсалютовал бокалом Шенди. Люка и Маттео сделали то же самое.
Софи тоже подняла свой бокал, хотя ей казалось, что он наполнен свинцом. Потом ей пришлось выслушать слова отца о том, что она и Люка просто созданы друг для друга.
– Люке было двенадцать, когда умерла его мать. Я помню, как плакала в ту ночь Софи, чувствуя его боль.
А она забыла об этом. Заставила себя забыть. Софи избегала воспоминаний, чтобы не страдать, и вот теперь отец напомнил о прошлом и ей, и Люке.
Они изображали обрученную пару, и его рука лежала сейчас поверх руки Софи, но ладонь Люки, сухая и горячая, ни разу не погладила ее, пока Пауло рассказывал об их утерянной любви.
– Когда Люка уезжал в Лондон, мы устроили в честь него вечеринку. Помню, как Софи тогда натолкала в лифчик салфеток, чтобы Люка обратил на нее внимание, а я ска зал ей: «Подожди. Твое время придет». Но ей было всего четырнадцать. Она не желала ждать и слушать меня. – Пауло взглянул на дочь. – Так послушай меня сейчас. Ваше с Люкой время наконец настало. Не тратьте его зря.
Потом пришла очередь Люки произнести спич.
Он, прочистив горло, сперва поблагодарил своих немногочисленных гостей, а затем сказал:
– Пауло, мы так счастливы праздновать это событие с тобой. Я щедро благословлен в жизни. Кто-то даже может сказать, что у меня прекрасная жизнь. – Он улыбнулся Софи, но улыбка не коснулась его глаз. – Это все благодаря тебе, милая. – Он протянул руку и помог ей подняться. – Я знаю, у тебя уже есть обручальное кольцо, но я хочу, чтобы у тебя осталось что-нибудь на память об этом вечере.
Софи открыла футляр, в котором лежал дорогой браслет с дарственной надписью: «Вместе навсегда». Ей захотелось выбросить этот подарок с балкона или швырнуть на пол, но вместо этого она протянула его отцу, который, надев очки, прочел гравировку.
– Нам уже скоро уходить, – сказал Маттео Шенди.
– Почему? – с вызовом спросила Софи. – Нам же так весело!
– Можете переночевать здесь, – предложил Люка, но Маттео покачал головой:
– Собираюсь получше ознакомиться с отелем.
– А где ты остановился? – спросил Пауло.
– В «Фисцелле». Мы с Люкой подумываем над его покупкой. – От этого ответа Софи затрепетала, надеясь лишь на то, что рабочая смена Беллы не выпадет на завтра. – Отель старый, и потребуется кое-какое обновление. Я хочу сам кое-что посмотреть.
– Это там работает Белла? – поинтересовался Пауло, и Софи напряглась, чувствуя на себе внимательный взгляд Люки.
– Да, там, – ответила она.
– И чем она занимается? – задал вопрос Маттео.
– Она горничная, – ответил Пауло. – Не так ли, Софи?
– Что ж, полагаю, это обеспечивает ей доступ к более богатым клиентам, – грубо произнес Маттео и, взяв Шенди за руку, повел ее танцевать.
– А я-то думал, ты сегодня наденешь сережки своей матери. Ты же собиралась отмечать в них свою помолвку, – заметил отец Софи.
– Они не подходят под это платье, – отозвалась она, и в ее голосе Люка почувствовал раздражение.
– Пойдем потанцуем, – сказал он.
Софи захотелось ответить: «Я не желаю с тобой танцевать, потому что, если я окажусь в твоих объятиях, мне может показаться, что сегодня и в самом деле наша помолвка», – но она смолчала.
Люка обнял ее за талию и прижался щекой к ее щеке. Это был их первый танец и, должно быть, последний, но до чего же не хотелось, чтобы он заканчивался!
– Зачем ты подарил мне этот браслет? Зачем выгравировал на нем слова «Вместе навсегда»?
– А ты хотела, чтобы на нем было написано: «И ты несчастлива, и я безутешен»? – процитировал Люка подходящую к случаю сицилийскую поговорку.
Софи обольстительно улыбнулась:
– Ты нуждаешься в утешении?
– А ты счастлива? – спросил Люка, глядя, как она изо всех сил старается сохранить на лице улыбку. – Скучаешь?
– Скучаю по чему? – прошипела Софи, хотя знала, о чем сейчас скажет Люка.
– По всему, что могло бы быть между нами.
– Ты порвал со мной. Приехал в Бордо-дель-Чело лишь для того, чтобы заявить, что не собираешься на мне жениться.
– Как легко ты переписываешь историю! В тот раз мы с тобой начали все сначала. И это ты потом дала мне от ворот поворот, отказавшись уехать со мной в Лондон. Ну, теперь жалеешь о своем решении?
Софи поняла: если она признается, что жалеет, то выдаст свои чувства к Люке, и последние пять лет окажутся потраченными зря вдали от этого мужчины. Гордость не позволяла ей пойти на этот шаг. Борясь с желанием положить голову на плечо Люки, Софи ответила:
– Нет.
– Тогда ты еще глупее, чем я думал.
– А, так теперь я еще и дура? – парировала она. – Крестьянка и дура!
– Так и будешь помнить? Вечно ты позволяешь своему гневу взять над тобой верх, – сказал он ей на ухо. – Ох уж этот твой шустрый язычок…
– Он может быть очень неторопливым, – ответила Софи, и Люка мрачно рассмеялся ее попытке сменить тему.
Да, прежняя Софи снова вернулась.
– Это не сработает.
– Уже сработало, – возразила она, чувствуя, что он возбудился.
– Осторожнее с тем, кого дразнишь! – прошептал он возле ее уха. Мне ничего не стоит переспать с тобой и бросить тебя.
– Неужели ты так поступишь?
– О да! Так что не играй с огнем.
Для Софи было странно ощущать одновременно и злость, и вожделение. Она и хотела Люку, и сопротивлялась этому желанию.
– Почему ты меня не выносишь? У тебя ведь замечательная жизнь. И почему Маттео терпеть меня не может?
– Потому что мне скучно, когда я пьян, и, кажется, в такие моменты я жалуюсь на тебя.
– Но за что ты меня так ненавидишь?
– По многим причинам.
– Например?
– Ты сравнила меня с моим отцом, а я ведь тебя никогда не сравнивал с твоим.
– Мой отец – хороший человек.
– Может, и так, но его нельзя назвать абсолютно невинным. – Люка поцеловал Софи в плечо. Ей некуда было спрятаться: нельзя было затеять ссору перед всеми. – Не делай из него святого.
– Я и не делаю. – Софи закрыла глаза, и Люка снова прижался щекой к ее щеке.
– И по каким еще причинам ты меня ненавидишь?
– Ты не умеешь признавать себя неправой, – ответил Люка и предупредил: – Сейчас я собираюсь тебя поцеловать, чтобы напомнить, чего ты лишилась и по чему, должно быть, тоскуешь каждый день. Тебе не убежать и не спрятаться.
– Один маленький поцелуй вряд ли поставит меня на колени.
– А кто сказал, что он будет «маленький»?
– Но здесь же люди. Мой отец…
– Разве для него будет неожиданностью, если мы с тобой поцелуемся на своей помолвке? Просто отстранись, когда почувствуешь, что поцелуй затянулся…
– Люка, ты, похоже, считаешь, что я все еще тебя хочу. Я же тебе сказала, что не хочу никого.
– Ах да, точно! Ты ведь говорила про свою фобию…
Люка откинул голову назад, чтобы Софи увидела его мрачную улыбку.
– Я остановлюсь, когда ты прикажешь.
Поцелуй едва начался, а Софи уже захотелось остановить Люку, потому что она чувствовала, что это выше ее сил, понимала, как опасно прикосновение его губ.
По ее спине снова пробежали мурашки – на этот раз Люка и в самом деле провел по ней пальцами. Софи кончиком языка коснулась его языка, ласкающего ее рот, а затем отстранилась со словами:
– Хватит для шоу.
Но для них обоих этого было недостаточно.
– Пойду провожу Маттео, – сказал Люка и, облизнув губы, снова почувствовал на них вкус поцелуя Софи. – Судя по виду твоего отца, ему лучше прилечь.
Он ушел провожать гостей, оставив ее сгорающей от страсти.
Софи вместе с сиделкой отвезли Пауло на лифте вниз, в квартиру.
– Так замечательно видеть вас счастливыми! – сказал он дочери, провожающей его до дверей спальни.
– Мы и в самом деле счастливы, папа. Ты же видишь, как Люка обо мне заботится. Тебе больше не надо обо мне беспокоиться.
– Но я все же беспокоюсь, – ответил отец и обратился к сиделке: – Мы хотели бы немного побыть одни.
Та кивнула и осталась в коридоре, а Софи завела отца в его спальню.
– Ты скрасила последние дни моей жизни, дочка, но я еще хочу передать Люке твою руку у алтаря. Я хочу вернуться в Бордо-дель-Чело…
– Ты не перенесешь эту поездку.
– Тогда я умру, возвращаясь домой, к моей Розе.
– Отец…
– Софи, не говори мне «нет». Позволь мне в ближайшее воскресенье увидеть, как вы с Люкой поженитесь в той же церкви, где венчались мы с твоей матерью. Я знаю, что не доживу до следующего воскресенья.
Как могла София оказать отцу в этой просьбе? И она ответила:
– Хорошо, я поговорю с Люкой.
Глава 14
Когда Софи вошла в спальню, Люка лежал на боку, спиной к двери, укрытый до бедер простыней. Было непонятно, спал ли он, но в любом случае нужно было до утра успеть обсудить с ним просьбу отца.
Софи направилась в ванную, разделась и, вспомнив, что оставила ночную сорочку в спальне, решила просто завернуться в полотенце. Затем она смыла макияж и почистила зубы.
«Люка придет в ярость, – думала Софи. – Но, черт возьми, он должен понять, в какую безвыходную ситуацию поставил меня отец! Ему осталось жить считаные дни, и, разумеется, он хочет вернуться в родной город и увидеть, как его дочь выйдет замуж за мужчину, которого любит».