— Извини. Мне, как всегда, не стоило лезть с расспросами.
— Нет, не извиняйся. Так оно все и было, что ж теперь поделаешь? Я и без твоих расспросов все это помню, — буркнул Илья.
Он глянул на израненную руку и хотел снова опустить рукав, но Полина остановила его. Кончиками пальцев она осторожно провела по его разукрашенному предплечью, погладила припухшую кожу.
— Надо чем-нибудь смазать. У тебя есть троксевазин?
— У меня здесь ничего нет. Только йод и «Алка-Зельцер», — засмеялся Илья.
— Что ж ты, такой предусмотрительный, а не подумал, что я тебя покалечу…
— Оставь, ерунда все это. Потерплю. Не впервой, — Илья мягко высвободил руку.
Полина тяжело вздохнула, уселась поудобнее, поджала ноги, привалилась боком к спинке дивана и с наслаждением прикрыла глаза.
— Ты устала. Может быть, тебя отвезти домой? — спросил Илья.
— Я не хочу даже с места двигаться.
— Тебе же чемоданы собирать.
— Успею еще. Утром.
Ее и в самом деле не очень-то заботил предстоящий переезд. Да, надо будет собрать кое-какую одежду, белье, всякие мелочи, без которых ей было очень неудобно всю прошедшую неделю в чужом доме. Придется считать огромную квартиру Валерия своим домом, а его шикарную спальню своей комнатой. Еще предстоит привыкнуть к тому, что каждую ночь рядом будет Валера, а каждое утро за завтраком она будет встречаться с Ильей и поддерживать милую семейную беседу о погоде, природе и разных пустяках…
Илья некоторое время молчал, потом проговорил как-то бесцветно:
— Ты ведь не хочешь этого.
— Чего я не хочу?
— Жить с Валеркой.
Полина вздрогнула.
— Мы же договорились, Илюша, — она открыла глаза.
Илья смотрел на нее в упор.
— Да, с тобой я договорился. Я с собой не могу договориться. Не получается, — сказал он и отвернулся. — Вот ведь какая штука.
Полина спустила ноги с дивана, подвинулась поближе к Илье, обняла его поникшие плечи.
— Я не могу так, — сказал он.
Полина запустила пальцы в его отросшие рыжие кудри. Он рывком отстранился, закрыл лицо ладонями и замер, ссутулившись. Через секунду он выпрямился и криво улыбнулся:
— Ладно, хорош истерики закатывать… Что сделано, то сделано.
Полина взяла его руку в свою, погладила тонкие пальцы, узкую длинную ладонь, запястье… Ее пальцы снова коснулись свежих следов от иглы. Илья чуть поморщился. Полина наклонилась и прижалась губами к его исколотому предплечью, осторожно целуя воспаленные горячие ранки.
— Пожалуйста, не надо, — выдохнул он. — Не надо так.
Полина выпрямилась, взглянула ему в глаза.
Илья закрыл глаза и судорожно сглотнул. Когда он снова посмотрел на Полину, в этом взгляде была острая тоска и боль. Слезы защекотали Полине горло.
— Илюша, прости меня, прости, прости… — Полина принялась целовать его лицо. Глаза, лоб, щеки, губы… Она ласкала его жесткие кудри, разглаживала пальцами морщинки на лбу, целовала горькие складки у губ. Он ничего не говорил, не возражал больше, только бережно обнимал ее за талию, и смотрел, смотрел в ее глаза, словно завороженный.
— Прости меня, прости… — Полина приникла к его груди. — Ты мне нужен. Ты, не он.
Илья прижал ее к себе, и руки его нежно и настойчиво скользнули по ее телу, лаская. И Полина, не сомневаясь ни секунды, с готовностью отдалась этим желанным рукам.
Илью разбудило солнце. Лучи били сквозь стекло прямо в глаза. Илья заворчал, попробовал передвинуться и не смог: Полина лежала на его руке, мерно посапывая и уткнувшись носом в его плечо.
Илья попробовал пошевелить пальцами. Он их не почувствовал. И не удивительно: как они с Полиной уснули в обнимку, так и не шевельнулись до самого утра.
— Полина… — Илья осторожно погладил ее по щеке.
Она вздохнула и, пробормотав что-то, перевернулась на другой бок. Илья принялся растирать затекшую руку. Когда кровь, наконец, побежала по пережатым сосудам, Илья спустил ноги с дивана.
А времени-то уже десятый час. Скоро Валерка примется названивать, спросит, куда пропали…
А они действительно пропали. Совсем пропали.
Илья с улыбкой глянул на безмятежно спящую Полину. Так жалко будить ее. Но так хочется снова обнять ее. Пока она еще здесь. Пока она с ним. Пока Валерий не вступил в права… Бред, бред какой. Как же он все-таки тогда додумался до такой дикой вещи? Взять и своими руками… Э, нет. Только не начинать снова. Не поможет.
— Полинка…
— М-м-р, — мурлыкнула она, поворачиваясь под одеялом.
— Просыпайся, поздно уже.
Она мгновенно открыла глаза, обвела изумленным взглядом комнату, потом уставилась на Илью.
— Что, не узнаешь? — мрачно пошутил он. — Так плохо выгляжу?
Она молча протянула к нему руки. Илья повалился на диван, нашел ее губы, целовал, не отрываясь, пока дыхание не перехватило.
— Я не хочу уходить отсюда, — проговорила Полина, когда он отпустил ее.
Спокойно так сказала, буднично, без всякого сожаления. Без каприза и деланного кокетства. Но это спокойствие полоснуло Илью по самому сердцу. Она была готова отдавать себя Валерке, и менять свое решение не собиралась. Даже после того, что произошло вчера.
— Нам надо вставать, — сказал Илья и, наклонившись, чмокнул ее в щеку. — Можешь поваляться еще, пока я завтрак приготовлю.
Илья встал, натянул джинсы и потопал на кухню.
Открыв балконную дверь, он закурил и занялся поиском съедобного в кухонных закромах.
Услышав, как во входной двери поворачивается ключ, Илья растерялся. А когда, выглянув в коридор, увидел входящего в квартиру Валерия, у него сердце оборвалось.
— Илюша, ты тут живой? — окликнул его брат.
— Я-то живой… — перепугался Илья и раздраженно рявкнул. — В чем дело? Что тебя вдруг принесло?
— Неласково встречаешь, — усмехнулся Валерий, появляясь на кухне. — Опять проспал?
— Проспал, — кивнул Илья, трясущимися руками потушил в мойке сигарету и выбросил ее в ведро. — Как ты приехал? Сам вел?
— Не сам, — усмехнулся Валерий. — Я взял на работу того мальчика, что приходил ко мне вчера…
— Фельдшера-вышибалу?
— Вот именно. Он в машине сидит и получает удовольствие. Обалдел, бедняга, от счастья. Он раньше только девятку водил… — Валерий неожиданно нахмурился. — Ты что, Илюха, мечешься? Случилось что?
— Н-нет, ничего, — поспешно отозвался Илья, бросая взгляд в коридор. Хорошо, он еще дверь в комнату догадался закрыть.
Чтобы не стоять столбом, Илья принялся суетиться, переставлять посуду с полки на полку. Только бы не показывать Валерию свою панику.
— Да ты не переживай, я к нему еще присмотрюсь со всех сторон, — проговорил Валерий. — Конечно, вряд ли он сможет тебя во всем заменить… Но не могу же я до самого конца на тебе верхом ездить. Да у меня теперь и Полинка есть…
Илья не выдержал. Специально швырнул на пол крышку от сковородки.
Валерий покачал головой:
— Ты что, с похмелья, что ли?
— Нет, я в порядке… Слушай, зачем ты приехал?
— Машинами разменяться. Возьмешь мою «мини», отгонишь домой. А Коля на мерсе меня к Полине отвезет. Пусть привыкает парень…
— Ну так в чем дело? — с надеждой спросил Илья. — Пойдем, дам тебе ключи от мерса и поезжайте себе…
Братья вышли в прихожую. Илья вынул из кармана своей куртки ключи и отдал Валерию.
— Илюха, ты здоров? — подозрительно спросил Валерий.
— Здоров, — буркнул Илья, молясь, чтобы брат поскорее убрался из квартиры. — Иди уже. Твой Коля заждался…
— Это его работа теперь — ждать. К тому же, я хотел тебя с ним познакомить. Все-таки он теперь будет жить с нами под одной крышей. Давай-ка собирайся поскорее, и поедем.
— Я еще не завтракал, — вздохнул Илья.
— Ладно, давай, ешь. Я посижу, подожду тебя, — Валерий вдруг шагнул к двери в комнату, открыл ее и вошел. Илья даже не успел остановить его.
Валерий растерянно смотрел на Полину, словно не узнавая ее.
Она приподнялась в постели, прикрываясь одеялом.
Валерий побледнел, у него сильно задергалась щека, и он наклонил голову: не любил, когда это бросалось в глаза окружающим.
— Валера…
— Молчи, — жестко сказал брат, глядя себе под ноги.
— Валера, пожалуйста…
— Я сказал, молчи! — отчеканил тот.
Мертвая тишина воцарилась в комнате.
Наконец, Валерий поднял голову.
— За что же вы со мной так? — обронил он.
Илья разрывался между желанием броситься брату в ноги и намерением вытолкать его взашей из комнаты.
Полина пошевелилась на диване. Валерий отвернулся от нее, словно ему было больно на нее смотреть. Его щека все еще судорожно дергалась, он принялся массировать ее ладонью и процедил:
— Я просил всего лишь не лгать мне. Ведь просил же… Неужели это так трудно?
Он болезненно поморщился, тряхнул головой и взглянул на Илью.
— Ну что ж, будьте счастливы… дети мои, — проговорил он с усмешкой и поспешно вышел из комнаты.
Илья бросился следом.
— Валерка…
— Значит, так, Илья… — Валерий остановился у входной двери, замолчал, нервно потер виски, словно никак не мог сосредоточиться. — Я тебя попрошу… Найди, пожалуйста, время на моего нового помощника. Надо объяснить ему подробно, что к чему в доме, снабдить его всей информацией, проинструктировать… Я, конечно, многое и сам ему объясню. А ты со своей стороны… Ну, в общем… Ты понимаешь…
Валерий окончательно запутался в словах и рассеянно примолк.
— Да, конечно, я все сделаю… — пробормотал Илья. — Валера, послушай…
Тот гневно сверкнул глазами:
— Что ты такого можешь мне сказать, о чем я сам еще не догадался?
— Я люблю ее, Валера.
Валерий фыркнул и покачал головой:
— Это, конечно, сильно меняет дело.
— Нет, не меняет, но…
— Извини, я не могу сейчас с тобой разговаривать. И не хочу, — слова Валерия прозвучали холодно и равнодушно. — И вряд ли в ближайшее время захочу.
Он взялся за дверную ручку:
— Да, кстати, Илья… Заявление отнесешь секретарю, подпишу с понедельника без проблем. Ты можешь быть совершенно свободен… И возьми ключи назад. До понедельника мерс в твоем распоряжении. Потом оставь его у офиса.