– Не поспоришь. Ты умная, Эрри, но у тебя было слишком мало информации, чтобы сделать правильные выводы. К слову, не у тебя одной. Даже охотники, естественно благодаря стараниям эль Кресса, начали задавать неприятные вопросы. Думаю, он хотел меня сломать.
– Не вышло, – уверенно отозвалась я, а Грис нахмурился, но так ничего и не ответил, просто продолжил рассказ:
– Мне удалось сковать демона заклятием и запечатать в саркофаге, который храню в подземельях собственного замка. Я знал, что демона будут пытаться освободить, и именно поэтому держал его у себя под боком. Замок защищен лучше всего. Был, – поправился он. – Пока не пожаловала ты. Чем тебе помешала демон-охранница?
– Она подозревала меня и угрожала. – Я пожала плечами. – Она не подпустила бы меня к тебе.
– Ты всегда так решаешь все свои проблемы? Да, Эрри? Просто убираешь неугодных со своего пути, даже не задумываясь о том, какие последствия влекут за собой твои действия? Очень удобная жизненная позиция. Сколько жизней ты поломала, делая так, как удобно тебе?
– Ну извини! – Слова Гриса разозлили, он ничего не знал обо мне, чтобы делать такие выводы. Сам, можно подумать, ангел! – Ты вообще упорно убеждал меня в том, что черноволосая демоница – моя галлюцинация! Была бы на моем месте настоящая леди Каро, предполагаю, она бы очень быстро свихнулась. И это тоже было бы очень удобно. У тебя бы сидел готовый инкубатор для новых охотников за демонами – покорный, напуганный и боящийся высунуть нос за пределы своих покоев!
– Настоящая леди Каро вышивала бы крестиком и даже не подозревала о существовании Лиссы.
– Твоя ручная демоница слишком открыто проявляла свой сексуальный интерес. Думаю, маленькая наивная жена рано или поздно стала бы свидетельницей ваших игр и твоих слабых попыток сопротивляться нечеловеческой сексуальности.
Я, увидев как потемнели от злости глаза Гриса, поспешно отступила на шаг. Но мужчина сдержался, а я продолжила:
– Твой замок – это одна большая тайна. Я всерьез считала тебя маньяком, который убил свою жену и которого держит на коротком поводке демоница, а такого… даже убить можно без особых угрызений совести. Не пытайся свалить на меня вину за то, к чему я не имею никакого отношения. Да, я согласилась сыграть твою жену. Но не более. Я ни разу не сделала ничего, чего бы могло угрожать твоей жизни, и как только поняла, что ввязалась во что-то более сложное, чем мне обещали, попыталась сбежать. Я не виновата, что ты кинулся следом! Я могла тебя убить, хотя бы тогда, когда тебя ранили, никто бы даже не заметил.
– Так что же не убила? – холодно спросил он.
– Я вообще не убиваю. – Я пожала плечами. Признание вырвалось само. Я никогда не афишировала это. Многих бы заказчиков удивил подобный факт моей биографии. – Но это задание заставило подумать над своими принципами. Мне казалось, что убить мерзавца проще, но…
– Я оказался не мерзавцем?
– Нет… – Я закусила губу, подбирая слова. – Оказалось, не проще. Я переоценила свои силы. Жалею, что ввязалась в ваши внутриклановые разборки. Надо бы оставаться в стороне, хотя… заказчик был слишком настойчив.
– Поздно, змейка, поздно. Ты погрязла в наших делах по уши.
– И что мы будем делать дальше? – с последним заявлением Гриса было очень сложно поспорить.
– Мы? – Он насмешливо изогнул бровь. – Ты будешь сидеть здесь и ждать того момента, когда у меня появится время и я определюсь, что с тобой делать. А я стану искать пути решения возникших проблем. Мне, кровь из носа, нужно выпустить Лиссу.
– Она исправит ситуацию?
– Благодаря тебе, исправить ситуацию довольно сложно. Но она лучше кого бы то ни было охраняет замок. Лисса мне помогает на протяжении последних десяти лет. У нее отвратительный, как у любого демона, характер, но без нее вряд ли бы я прожил так долго.
Сказав это, Грис удалился, громко хлопнув дверью, а я прислонилась спиной к подоконнику. Стоило как следует обдумать полученную информацию.
Хотя о чем думать? Грис – единственный из мужчин в последнее время – меня притягивал, его ко мне тоже тянуло, но я взяла и все испортила. Впервые в жизни мне очень хотелось исправить сделанное, и я даже знала как. А после этого можно и сбежать с чистой совестью. В конце концов, для того, чтобы выпустить демоницу, не нужно много времени. Только перед этим я хотела немного проучить одного не в меру наглого герцога.
Глава 17Соблазнить демона
Я сидела на подоконнике и скучала. Смотрела, как опускается ночь на заснеженную пустынную местность, и понимала, что очутилась на самом краю мира. Никогда даже подумать не могла, что однажды судьба закинет меня в такое место. Облака сгущались, и даже луна светила сквозь них тускло, нагоняя еще большую тоску. Пожалуй, в дальнейшем, если я все-таки выберусь из этой передряги живой, откажусь от прогулок в столь суровые края. Я давненько не была в столице.
Я ждала, когда окончательно стемнеет и дом уснет. Планировала выползти на разведку и понять наконец куда попала. Время тянулось медленно, как и всегда, когда чего-то ждешь. А тут даже занять себя было нечем.
Попытка изучить комнату тоже не принесла никакого удовлетворения. Высокий пустой шкаф у стены, комод, в котором сложено постельное белье и запасные шторы. Несколько безделушек на трюмо и огромная кровать. Меня явно разместили в безликой гостевой комнате. Я с усмешкой подумала, что к иным и не привыкла. Слишком часто меняла место жительства, поэтому не понимала, каким он должен быть – настоящий дом.
Луна скрылась за облаками, я разожгла поярче камин, дождалась, когда окончательно стемнеет и в доме наступит тишина. Исчезли все звуки. Обитатели уснули, а я скинула с себя одежду и юркой маленькой змейкой упала на пол. Просочиться в коридор не составило труда. Дверь в мою комнату была самой обычной, с небольшой щелью у порога, никто не думал защищаться от нагайн. А зря. Уж Грис-то точно мог бы озаботиться. Не верил, что я обнаглею настолько, что пойду разгуливать по замку? Как же он плохо меня знал!
Правда, сегодня я не планировала никому причинять вред. Пробежалась по этажам, заглянула в детскую комнату, потом в хозяйскую спальню, чтобы убедиться, что Грис привел меня в поместье своих друзей – я уже видела их на приеме, – и отправилась искать своего мужа.
Его комната находилась по соседству с моей. Видимо, Грис попросил его разместить рядом со мной на тот случай, если я буду пытаться сбежать или вдруг вздумаю устроить истерику. Чего не ждал мой муж, так это того, что я решу заглянуть к нему в гости.
Он спокойно спал, разметавшись на кровати. Руки Грис заложил за голову, покрывало сползло, обнажив широкую грудь, на которой я заметила несколько старых шрамов и один совсем свежий. Сейчас впервые мне удалось рассмотреть мужа внимательно и вдумчиво. Раньше было как-то не до этого. Мой муж был шикарно сложен. Я могла любоваться его поджарой фигурой вечно. Вот и сейчас расположилась рядом с подушкой и жадно изучала каждый изгиб тела. Плоский живот с черной полоской волос, исчезающей под покрывалом; темные соски и сильные мышцы рук и груди. Открывшееся мне зрелище было настолько соблазнительным, что я не смогла сдерживаться.
Раз мы сбросили все маски, я не собиралась играть и дальше в скромницу, обернулась и скользнула по его груди ливнем волос. Пока Грис еще не проснулся, перемесилась ниже, плавно стаскивая с его бедер покрывало. Действовала осторожно, стараясь не разбудить мужчину как можно дольше. Пока мне не удавалось застать его врасплох и взять инициативу в свои руки. Так как мой дальнейший план не предполагал возвращения к Грису и я подозревала, что он меня больше не увидит (если, конечно, не отложит визит в свой замок на неопределенное время), то сегодня планировала наверстать упущенное и заставить его запомнить эту ночь надолго.
Почему-то мне было крайне важно, чтобы герцог меня никогда не забыл. Про то, что и я его буду помнить долго, старалась не думать. Расставания – это всегда печально, но иногда грусть можно разбавить страстью, и тогда ее перенести проще.
Я провела влажным языком по обнаженному бедру и выше, пробуя на вкус его возбуждение. В волосы впились пальцы Гриса. Он заставил меня чуть отклонить голову назад, наматывая белокурую гриву на кулак.
Я подозревала, что он не спит, тихо засмеялась в ответ на эту аккуратную грубость и, невзирая на натяжение, нагнулась ниже, становясь смелее, лаская языком и обхватывая губами. Стон, вырвавшийся из уст мужчины, показал, что я двигаюсь в правильном направлении. Мне нравилось упиваться собственной властью, чувствовать его нарастающую страсть и заставлять терять контроль.
Когда дыхание Гриса стало срываться на хрип, а рука, удерживающая за волосы, начала конвульсивно сжиматься, я отстранилась и тихо засмеялась. Он не стал властно притягивать меня обратно, хотя мог и, я видела, хотел. Я оценила это.
Грис, наоборот, меня отпустил. В подернутой дымкой страсти глазах горело демоническое пламя, грудная клетка тяжело вздымалась, а на лбу блестели бисеринки пота.
– Видимо, я недостаточно хорошо тебя запер… – хрипло пробормотал он, а я снова нагнулась, потерлась щекой о бедро и плавно скользнула вверх по его телу, чувствуя гладкой кожей и возбужденными сосками каждый волосок на его теле. Пристроилась уютно, под рукой и нежно лизнула шею повыше ключицы.
– Мне уйти? – шепнула ему прямо в губы и, не удержавшись, слегка прикусила нижнюю. Грис властно притянул меня к себе.
– Не уверен, – тихо ответил он. – Мне интересно, как ты сбежала? Меняла ипостась, судя потому, что я не вижу тут одежды.
– Меня очень сложно удержать, герцог, – призналась, не отвечая, однако, на последний вопрос, и провела ладонью от его груди вниз по животу, чтобы заставить его вновь зарычать, когда пальцы нежно провели по возбужденной плоти. – Я всегда найду щелку и ускользну. Если, конечно, захочу. Но тут бежать некуда. Я не выживу долго на морозе. Поэтому не волнуйся…