Завершает этот короткий, но насыщенный фантастическими произведениями период произведение ещё одного русского писателя Леонида Богоявленского «В новом мире», написанное в 1901 году. Его космический корабль с четырьмя пассажирами был запущен с Земли импульсом, произведённым особым динамо-электрическим механизмом в сторону ставшего весьма популярным у фантастов Марса, чтобы за 180 дней достичь точки, где начинало действовать его притяжение. Аппарат представлял собой трехэтажный конус весом более 100 тонн, в котором действие на людей ускорения компенсировалось уже «опробованными» Жюлем Верном в романе «С Земли на Луну» водными прослойками в корпусе. Подачу кислорода и поглощение углекислоты обеспечивали взятые с Земли химические соединения, на случай холода имелась электрическая печь. Одной из участниц полета была богатая англичанка, которая отправилась на Марс, чтобы забыть горе от потери мужа. Остальные трое – русские учёные – летели из научного любопытства. Впервые в космической фантастике в этот полёт было взято много предметов для знакомства марсиан с земной цивилизацией: фотоаппарат, фонограф, стереоскоп и тому подобное. Марса они достигли через 205 суток, нашли там вполне пригодные условия для своего существования и разумную жизнь в виде карликов, которые посадили их в клетки и выставили на всеобщее обозрение, как в зоопарке. Далее последовал более разумный контакт, понимание, беседы об устройстве жизни на обеих планетах со сравнением, что где хорошо, а что плохо. Местные независимые женщины попытались с помощью англичанки произвести переворот в своем социальном положении: занять главенствующее над мужчинами положение и узаконить для себя безделье и разврат. Но заговор раскрывают, женщин побивают палками, а гости с Земли, дабы избежать подобной же участи, спешно покидают Марс на своём электрическом корабле и через семь месяцев благополучно возвращаются на родную планету.
Подводя черту под очередным периодом нашего исследования научной фантастики, взявшим начало в середине XIX века и заканчивающимся на его стыке с XX веком, мы должны отметить беспримерный, лавинообразный рост произведений на эту тему, если считать на единицу времени. По-прежнему практически все они принадлежат европейским авторам, среди которых появляются писатели, подарившие нам более одного произведения на космическую тему. Во внеземные путешествия теперь, как правило, отправляется не одинокий странник, а целые экипажи, вплоть до настоящих колоний землян. Космическая фантастика становится более научной. Практически все авторы отходят от примитивных, наивных способов путешествий за пределы Земли и, демонстрируя свои знания научных и технических достижений человечества, ведут активный поиск новых, в первую очередь дающих человеку возможность преодолеть главную трудность в таком полёте – силу притяжения планеты. Предлагаются самые разнообразные адекватные идеи, прежде всего основанные на «гравитационно-электрических» принципах.
Удивительно, что при таком разнообразии фантастических способов космических путешествий мы не встречаем ни одного, использующего реактивный принцип движения, который относительно скоро позволит человеку выйти в космос. Есть лишь только отдалённо или в каких-то деталях напоминающие о нём. Даже будущий теоретик освоения космического пространства с помощью ракет Константин Циолковский в своих первых фантастических произведениях не обращается к ним. Зато в большей части произведений в том или ином виде проявляется понимание авторами сложности космического путешествия не только в физическом преодолении силы тяжести – отчётливо видно осознание ими серьёзных проблем пребывания человека в таком полёте: перегрузки, колебания температуры, обеспечение нормального дыхания. Даются и разнообразные способы их решения, иногда и весьма разумные, далёкие от фантастики.
Появляются первые описания серьёзных конфликтов при контакте землян с другими цивилизациями – в том числе и связанные с той или иной возможностью посягательств чужаков на Землю, – которые приводят к военному противостоянию, но пока ни один из них не заканчивается для нашей цивилизации трагически. Что говорит об оптимистичном взгляде фантастов на перспективы продвижения человека в космос.Глава 4. Сила психики, ядерная энергия и реактивная ракета
Вслед за всё возрастающим ускорением развития общего человеческого прогресса в науке и технике, начавшимся со второй половины XVIII века с создания парового двигателя, продолжившимся открытием электричества в начале XIX века и постановкой его на службу людям, аналогичный процесс пошёл и в фантастической литературе вообще и на космические темы в частности. К началу XX века, откуда начинается наш очередной очерк обзора подобных творений, их число вырастает настолько, что для сохранения количества анализируемых произведений (и написавших их авторов) примерно в 20 единиц этот период сокращается уже до 28 лет. Что вдвое меньше предыдущего, в то время как количество взятых для анализа произведений, созданных в это время, даже превосходит таковое за предшествующие 55 лет. Однако не эти цифры являются для нас главными при определении границ и центра того или иного периода, а некоторые узловые произведения, написанные фантастами, или реальные события, происходящие в это время в мире.
Буквально накануне очередного нашего временного периода и в первые его годы были сделаны фундаментальные открытия в науке и изобретения в технике, с одной стороны изменившие жизнь людей, а с другой – повлиявшие на их фантазии в области создания произведений на темы космических полётов. В 1888 году Генри Герц открыл радиоволны, в 1895-м Гульельмо Маркони использовал их для беспроводной связи, а в 1901 году он же послал радиосигнал через Атлантику. В 1895-м Рентген обнаружил таинственные лучи, названные его именем, в 1898 году супруги Кюри открыли радиоактивный химический элемент радий. И, наконец, в 1905 году появилась теория относительности Альберта Эйнштейна. Кроме того, в 1914 году началась Первая мировая война, а в 1917-м в России произошла первая в истории социалистическая революция. Это не значит, что ничего более интересного и важного не случилось в мире за эти годы (например, в 1898 году Цепеллин создал дирижабль, а братья Райт в 1903 году осуществили первый управляемый полёт на аэроплане с двигателем), но именно названные открытия и события оказали наиболее существенное влияние на «космических» фантастов и в том или ином виде нашли отражение в их произведениях.
Из-за указанного выше большого количества авторов и существенного сокращения самого обозреваемого периода мы несколько отойдем от взятого нами на вооружение и успешно используемого в предыдущих главах хронологического принципа изложения и, оставляя его в качестве фона, возьмём за основу предметный принцип. Применительно к очередной главе это означает, что главный упор в отборе и анализе фантастических произведений на космическую тему за заявленный период с 1901 по 1928 годы будет сделан на группировке произведений в первую очередь по способу передвижения их героев в космосе. При этом хронология в изложении будет присутствовать как внутри каждой группы, так и в последовательности перехода от одной группы к другой по времени появления в ней первого произведения.
По праву этот период открывает трилогия видного польского писателя, поэта и драматурга Ежи Жулавски «На серебряной Луне», «Победитель» и «Старая земля». В этой трилогии (больше всего это касается двух первых романов) автор блестяще и талантливо реализовал идею путешествия на Луну в снаряде из пушки, впервые высказанную за три десятилетия до него в фантастических произведениях Жюля Верна. В отличие от великого французского научного фантаста, детально разработавшего технологию выстрела обитаемого снаряда из гигантской пушки, отправившего таким необычным образом своих героев к Луне, но так и не решившегося высадить их на поверхность нашего спутника, Ежи Жулавски не стал озабочиваться техническими деталями такого предприятия, а сконцентрировался на совершенно иных проблемах. Он начал свою литературную деятельность как поэт-лирик и драматург и в своей фантастической трилогии сделал акцент именно на человеческом и моральном аспекте космического путешествия в другой мир.
В первой книге «На серебряной Луне», написанной в 1901 году, автор отправляет на Луну в снаряде-вагоне выстрелом из пушки интернациональную экспедицию в составе ирландского астронома, португальского инженера, английского врача, поляка и женщины-индианки. Старт происходит по прошествии ста с лишним лет после смерти знаменитого Жюля Верна. Через шесть недель в том же направлении с Земли отправляется второй снаряд с двумя братьями-французами. Предполагалось, что обе экспедиции погибли, но через 50 лет на Землю прибыли записи в обугленном снаряде, рассказавшие людям о том, что произошло на Луне на самом деле.
Смелый проект, ставший делом всего цивилизованного мира и задуманный с целью получить более подробные сведения о нашем естественном спутнике, не завершился прилунением и гибелью экспедиции. Отважные путешественники, не имевшие возможности вернуться на Землю и изначально обрёкшие себя на гибель вдали от родной планеты, мечтали об обнаружении на обратной стороне Луны мира, непохожего на земной. Места, где можно будет основать новое общество, быть может, более счастливое, чем существующее на Земле. Едва не погибнув от окончания запасов воздуха, оставшиеся в живых четверо из пятерых участников первой экспедиции получили неожиданное пополнение своих воздушных запасов, благодаря прибытию на Луну второго снаряда с этим запасом, правда, его прилунение закончилось гибелью двух французов. В своём снаряде, приспособленном для жизни людей и для передвижения в нём по Луне с помощью особого электромотора, они отправились в путешествие по её поверхности. И в итоге действительно нашли на закрытой от наблюдателя с Земли части Луны удобное для поселения место, в котором была жизнь, вода, уголь, нефть, тёплые вулканические источники. Автор ярко и эмоционально рисует картину существования землян на нашем естественном спутнике, появление, благодаря присутствию в составе экспедиции женщины, новых поколений, и вроде бы действительно получается зарождение нового, более счастливого мира землян вдали от родной планеты. Но в конечном итоге обретённый рай оборачивается трагедией – гибелью почти всех оказавшихся на Луне земных пришельцев. Новые же их поколения демонстрируют явные признаки физического и духовного вырождения, а главный герой заканчивает свои непомерно затянувшиеся дни в глубокой тоске по покинутой Земле, воспоминаниями о её несравненной красоте, а перед смертью посылает туда в снаряде из маленькой пушки свои записи о лунной одиссее землян.