Во втором романе трилогии Ежи Жулавски «Победитель», появившемся в 1908 году, автор отправляет на Луну, 700 лет спустя после первой экспедиции, единственного героя. Старт осуществляется так же из большой пушки в снаряде, но на этот раз он представляет из себя миниатюрную пушку, способную вернуть путешественника на Землю выстрелом с Луны. Землянин встречает здесь расплодившееся потомство первых пришельцев со своей планеты, которые с религиозным экстазом ждут возвращения покинувшего их когда-то «старого человека» – победителя – для спасения от ужасных и невежественных аборигенов, притесняющих потомков землян. Последующие события показывают опасность вмешательства извне в жизнь и порядок, сложившийся на другой планете. Благие намерения героя помочь потомкам своих сопланетников в их тяжёлой борьбе с обитателями Луны, уродливыми и жестокими с точки зрения землян, оборачиваются большими жертвами с обеих сторон. А также – неприятием лунными землянами «справедливых» порядков, принесённых с их далёкой родной Земли, и трагедией самого героя. Он не смог вернуться на свою планету, поскольку в его снаряде туда случайно улетели двое потомков землян, и в итоге был казнен теми, кого хотел спасти.
В последнем романе трилогии «Старая земля», написанном в 1910 году, эти далёкие потомки землян с Луны пытаются реализовать утопию уже на Земле, но всё заканчивается неудачей.
Трилогия Ежи Жулавски – первая в фантастической литературе драма, разыгравшаяся в результате того, что жители Земли покинули свою планету в погоне за новыми знаниями и с желанием обрести рай за её пределами. Также впервые в мировой фантастической литературе автор затрагивает моральный аспект контакта, вмешательства одной (земной) цивилизации в жизнь другой (лунной), в результате которого естественным образом возникает вражда пришельцев с местными жителями, заставляющая их уничтожать друг друга. Впервые ставится серьёзнейший моральный вопрос «Какое мы имеем на это право?», и ответ явно не в пользу пришельцев с Земли.
Вскоре после того, как польский писатель своей драматичной трилогией фактически закрыл в фантастической литературе идею космических путешествий с помощью выстрела снаряда из пушки – чрезвычайно сложную в техническом отношении и опасную для живого существа с точки зрения колоссальных перегрузок во время старта, – умами фантастов овладевает куда более лёгкий и доступный практически для каждого человека способ передвижения вне Земли. Для этой цели предлагается использование силы воли или силы мысли, что в том или ином виде уже мелькало в произведениях писателей на эту тему в разные периоды нашей истории: в 1648 году – как возможный способ передвижения в космосе у англичанина Джона Уилкинса и в 1656-м – как применённый для полёта к Солнцу у француза Сирано де Бержерака. Но на сей раз этот метод используют сразу несколько авторов, и большинство из них разрабатывают его куда более детально, нежели предшественники.
В 1905 году английский прозаик Эдвин Лестер написал роман «Лейтенант Галливер Джонс: его каникулы», герой которого после ссоры со своим армейским начальством отправляется на «декадентский» Марс. Своё путешествие он осуществляет на некоем «ковре-самолете» фактически простым усилием воли. Там он встречает прекрасную принцессу, наблюдает закат и гибель её королевства и затем благополучно возвращается таким же способом на Землю к ожидающей его невесте.
Вслед за ним свою версию использования человеческой силы воли для космических путешествий предложил популярный французский писатель начала XX века Густав Ле Руж. В романе «Узник планеты Марс», написанном им в 1908 году, на Марс отправляется инженер-математик, одержимый идеей познания новых миров и всегда мечтавший о посещении этой планеты. Делает он это, однако, не полностью по своей воле, а по злому замыслу некоего брамина, который нашел способ концентрировать в специальной камере психическую энергию многих индийских факиров и перед необычным путешествием ввёл ничего не подозревающего инженера в каталептическое анабиозное состояние. Несмотря на столь «простой и безопасный» для человека способ передвижения в космическом пространстве, этот автор, в отличие от предыдущего, всё же не забывает о реальной опасности такого путешествия. Он размещает своего героя в герметически закрываемом оливковообразном снаряде из дерева и стали, который внутри обшит двойной оболочкой из асбеста и материи, а также снабжён крепкими пружинами, которые при сжатии раскрывали снаряд.
Одним из доводов заброса инженера на Марс у брамина был следующий: «Его всегда можно вернуть, когда он обогатится знаниями, ещё неизвестными на Земле». Сам же космический путешественник, оказавшийся неожиданным для него способом на Марсе, был готов соответствовать своей первоначальной идее познания новых миров и к самопожертвованию ради человечества. На другой планете он не нашёл новых знаний. Зато обнаружил атмосферу, жизнь на почве и в воде, различных примитивных существ и марсиан, находящихся на первобытно-общинном уровне развития, но лишённых недостатков и мерзостей, присущих развитому обществу на Земле, среди которых пришелец с Земли занял царствующее положение. Во втором романе Густава Ле Ружа «Война вампиров», написанном годом позже, герой посвящает себя освобождению аборигенов, угнетаемых местными вампирами.
Прибытие космического снаряда Ле Ружа на Марс
Существенно дальше в использовании психической энергии человека для полётов в космос пошел русский прозаик, один из пионеров советской научной фантастики Виктор Гончаров, написавший в 1924 году на эту необычную тему дилогию «Психомашина» и «Межпланетный путешественник». У этого автора полёты человека на Луну, Венеру и даже за пределы нашей Солнечной системы совершаются на особой психомашине, которая работает на основе открытого на Луне местными жителями психомагнита, способного поглощать психическую энергию мыслящих существ, запасать и хранить её в особых аккумуляторах. Участие самого пилота в управлении этой машиной заключается в возможности вмешиваться и усиливать её действие своей психоэнергией. Мотивации космических путешественников разнятся: от меркантильных (найти на Луне тяжёлые металлы) до высоких философских (стремление к неизвестному при полёте далеко в космос). При этом общественная жизнь и на Луне, и на двойниках нашей Земли (ушедших от нас на 5, 100 и 500 000 лет), и даже в масштабах нескольких звёздных систем, куда попадает путешественник, изобилует в фантазиях Гончарова классовой борьбой трудящихся с капитализмом, с победой в той или иной степени социалистической революции. А на ушедшем от нас в развитии на полмиллиона лет вперёд двойнике Земли человечество вообще ведёт бесполое существование.
К XX веку были совершены эпохальные открытия в области естествознания, и материальный мир становился всё более понятным людям. Казалось бы, пора уже фантастам, пишущим о космических путешествиях, полностью переключиться на неисчерпаемые возможности научных знаний, оставив в покое сверхъестественное. Однако часть авторов этого жанра так и не смогла освободиться от объяснимо появившегося во второй половине XVII века у мистиков и подхваченного Фламмарионом век спустя, соблазна использовать для передвижения людей за пределами Земли нематериальные силы.
Первым в XX веке здесь отметился русский поэт, прозаик и драматург Валерий Брюсов. В небольшом символическом послесловии к рассказу «Ночное путешествие», написанном в 1908 году, он повествует, как к некоей звезде Альфа отправляется в сопровождении Дьявола астральный образ человека (поскольку телесные органы не приспособлены к тамошней атмосфере и свету), а тело остаётся лежать на Земле. Там он увидел одно солнце и четыре луны вокруг планеты, на которой существовала трёхполая растительная жизнь. Пролетев над унылым пейзажем планеты, герой посетовал, что это скучно, а воображение Уэллса и Фламмариона рисовало куда более удивительные миры. На почве несоответствия обещанного Дьяволом увиденному в далёком путешествии у героя произошёл с ним раздор, после чего астрал человека благополучно вернулся в своё тело на Землю самостоятельно.Межзвёздное путешествие астрального образа человека с Дьяволом
Чуть позже аналогичный способ космического путешествия использовал в двух своих произведениях американский писатель, мастер приключенческой прозы Эдгар Берроуз. В 1912 году в его романе «Дочь тысячи джеддаков» капитан Картер легко переносится на Марс, отделившись чудодейственным образом духовно от своего тела – просто устремив взор на Красную планету и сосредоточенно подумав о стремлении туда. Там он погружается в разнообразную местную жизнь, участвует в интригах, боях, влюбляется, добивается любви своей избранницы. Узнаёт о существовании фабрики воздуха и спасает планету, возобновив подачу воздуха после её прекращения (видимо, именно отсюда был взят Голливудом сюжет знаменитого космического боевика «Вспомнить всё»). После чего приходит в себя в пещере на Земле и тоскует по своей избраннице с Марса, мечтая увидеть её. Это происходит во втором романе Берроуза «Бои на Марсе», написанном в 1923 году, в котором Картер через 12 лет снова отправляется на соседнюю планету тем же астральным способом.
Очередное мистическое путешествие в космос осуществляется в романе русской оккультной писательницы Веры Крыжановской «В ином мире», написанном в 1913 году. На Венеру отправляется девушка, недовольная устройством земного мира и тем, что её хотят выдать замуж за нелюбимого человека. Происходит это с помощью вызванного оттуда колдуном некоего Ремфы, близкого идеалу девушки. Выпив таинственного снадобья, она дожидается его появления в облачном шаре и, оказавшись на Венере, находит там души многих землян, в том числе и очень известных, которые существуют в чудесном и гармоничном мире.
Наконец, в 1920 году появился роман английского прозаика Дэвида Линдсея «Путешествие к Арктуру», в котором он столь же мистическим образом переносит своего героя на планету Торманс, где тот переживает серию удивительных приключений, в том числе «спиритуальных», представляющих собой бесконечную цепь неких концептуальных переворотов.