И в то же время, даже сейчас, в мирное время, избавиться от этой касты и заменить ее, на армию, лояльную Сенату, было невозможно. Несколько раз пробовали. Один раз каста Войны даже дала официальное разрешение Сенату на собственную армию. Эти дурачки обрадовались. Создали инфраструктуру, закупили оружие, организовали учебки. Вот только, когда напали льяхи, эта армия оказалась бесполезной. Таркай был на грани акупации, пока Сенат не пошел на поклон военным. Не помогли ни «разработки секретного оружия», ни наемники, ни альянсы с соседними системами. С тех пор молчаливое влияние Триумвирата не оспаривалось открыто. А произошедшее в войне с льяхами замалчивалось, чтобы не рушить общественную систему.
И в то же время, Вишон ненавидел Бардена. Ненавидел не потому, что он был военным, а потому что он не зависел ни от собственного дома, ни от отца, ни от наследства. Все знали, или догадывались, что Барден добровольно отказался от титула. Отрезал косу и прошлое. Вишон невольно сравнивал себя с ним, и сравнение было не в пользу юноши. Он побоялся пойти против воли отца, и пытался себя убедить в том, что главнокомандующий жалеет о глупости, совершенной в юности. Но, его спокойное лицо намекало на обратное.
- Вы ознакомились с нашим предложением? – Спросил Вишон, когда все формальные приветствия были завершены.
Барден сжал губы, и внимательно посмотрел на собеседника. Что-то в нем изменилось за эти несколько дней. Кожа как будто стала матовой, лицо осунулось, под глазами появились мешки, а в черных глазах нервный блеск.
- Предложение вашего дома неуместно. – Спокойно сказал Барден.
Лицо Вишона сразу изменилось. Он не смог с собой совладать всего пару секунд, но Барден это заметил. Сделал вид, что не обратил внимания, но все же заметил.
- Тем не менее, - продолжил главнокомандующий, - я допустил Жардара для прохождения проверки.
- Какой проверки? – Вишон удивился.
А вот для Бардена его реакция была вполне естественной. Потому что решения остальных Крыльев принимались исключительно ради формальности. Чтобы дать возможность службе безопасности провести индивидуальную проверку кандидатов.
- Стандартной проверки, которую проводит Крыло по каждому, кто входит в управление планетой. – Спокойно пояснил Барден. – Первый этап ваш отец прошел успешно. Если у Крыла не возникнет к нему вопросов, я дам свое разрешение.
Вишон к такому повороту событий был не готов и испугался. Барден не мог объяснить причину этого испуга, но за эмоцию цепкий взгляд главнокомандующего зацепился. Он хотел продолжить разговор, но в этот момент сработал его коммуникатор. Сообщение пришло от Лекса. Короткое, но тревожное:
«Вам нужно это срочно увидеть»
Всем доброго утра. Маленькое объявление. Будет небольшой перерыв в выходе прод.
1, 2, 3 мая. С 4.05. проды будут выходить как и прежде, в ежедневно.
Глава 27.
Тара
- Мы открыли новый вид? – Спросил Сергей, глядя на экран, где медленно и степенно в толще воды, словно фонарики в небе, парили светящиеся круги.
- Не знаю, - выдохнула я.
На всякий случай, чтобы сохранить конфиденциальность, мы затемнили окна и двери.
- Много там этих штук? – Лекс скрестил руки на груди, как будто ему было совсем некомфортно.
- Сотни. Или тысячи. Зал большой, и возможно, есть еще один.
Мы замолчали, глядя на запись. Обследовать зал у меня не получилось. С учетом насыщения азотом тканей, следующее погружение мне разрешат сделать не раньше чем через два дня. Я понимала, что за эти два дня вряд ли что-то изменится. Но все равно было тревожно из-за упущенного времени.
Мы стояли молча минут пять, а может чуть больше. Когда дверь открылась, и в комнату вошел взволнованный главнокомандующий, все вздрогнули от неожиданности. Я почувствовала его встревоженный взгляд.
- Что случилось?! – спросил таркаец, глядя на меня в упор. – С вами все в порядке?
- Все хорошо. Мы вошли во второй зал, - ответила я и показала на экран.
Таркаец сначала не понял, о чем идет речь. Подошел ближе, внимательно меня осмотрел, под изумленные взгляды ребят, и только после этого обратил внимание на монитор.
Он ничего не спрашвал. Мы молча стояли несколько минут, наблюдая за тем, как перемещаются в темном пространстве светящиеся сферы. Только сейчас я начала замечать отличия между шарами. Они были едва заметны, но, тем не менее, имелись. Отличался размер тел. Незначительно, но все же, среди этой огромной толпы можно было увидеть сферы чуть меньше, и свет у них был как будто бы розовее. Я предположила, что это могло указывать на возраст особей. Почему-то хотелось верить, что сферы были живыми.
- Я взяла пробы налета на стенах, и грунт. Саму особь доставать побоялась. Неизвестно что это такое.
- Они на вас как-то отреагировали? – Барден встал рядом со мной, и эта близость заставила участиться дыхание.
- Нет. Никак.
- Не пытались убегать? Или защищаться?
- Нет. Но я и не заходила вглубь зала. На дрон реакции не было.
Мы смотрели на картинку, и я вспомнила ласковое световое щупальца. Никому о нем не рассказала. В какой-то момент решила, что это останется только моей тайной.
- Теперь мы хотя бы знаем, откуда появляются эти сферы. Но не знаем, что это. – Заметил Сергей, не отрывая взгляда от экрана.
- По поведению они чем-то напоминают медуз. Отдаленно, но все же. Я пока не рискнула бы поднимать их на поверхность. Мы не знаем, как функционируют эти существа и насколько они опасны. Если верить приборам дрона, они и есть, или источник той радиации, которая убивает таркайцев, или находятся где-то рядом с этим источником. Вот в этой точке, - показала на карте на вход, - еще одно искажение.
Все снова замолчали. Барден задумчиво скрестил руки, на груди. Видимо, думал что нужно делать дальше, и не мог решить.
- Мы можем попробовать собрать первичные данные о сферах, но без специалиста вряд ли…
- Вы окончили курс по морской биологии. – Перебил меня Барден.
- Откуда…
- Мы проверяем всех, кто пребывает в «Эдем».
- Это был общий курс, - попыталась оправдаться я, - я смогу сделать первичное исследование. Но дальше нужен будет профильный биолог. Если конечно речь идет о живом организме.
Барден
Стоя рядом с Тарой Барден испытывал смешанные чувства. Радость – потому что это не Эл' Тахар. Считалось, что живые организмы рядом с симбиотом не селятся. По крайней мере, точно не в таком количестве. Но что это такое он не знал. Даже предположить не мог. А значит, он исходил из самых худших сценариев и предполагал, что сферы могут быть очень опасны.
Стоя у окна, он внимательно слушал разговор между дайверами. Они пытались высчитать временное искажение, после преодоления второго барьера. Тара была напряжена. Это было видно и по ее лицу, и по напряженной спине, и по позе.
- Мы можем только предположить временную разницу между границами. – Сказал Сергей - Но у нас нет эталона для сравнения. Между поверхностью и первым искажением есть наши приборы. Нужен кто-то на втором этапе. Можем сверяться со временем дрона.
- Время – вещь относительная. Поле влияет на нас и на электронику, - размышляла Тара.
- Что ты хочешь сказать? – все присутствующие посмотрели на девушку, не понимая, к чему она клонит.
- Поле влияет на электронные приборы. Даже на защищенные аппараты. Возможно, искажение есть и в первом секторе. Но оно вряд ли будет влиять на обычные часы. Старого образца, со стрелкой. Там им управляют шестерни, и они никак не ориентируются на внешние признаки. Не теряют связи с сетью или спутниками, потому что изначально этой связи у них нет.
- Тара, объясните для того, кто вообще ничего не понял. – Не выдержал Барден.
- Механические часы с собой возьму на погружение, и мы сможем вычислить точное временное искажение. Вряд ли поле выведет их из строя.
- А разве такие еще существуют? – Удивился Сергей.
- У меня есть одни, рабочие, - ответил Лекс. – В прошлом году на подводной барахолке купил.
Барден понятия не имел, что такое эти подводные барахолки, но порадовался, что вопрос со временем будет закрыт. Его волновали эти искажения, и их влияние на организм женщины. А еще, он поразился тому, какое простое и изящное решение предложила Тара.
- Ладно, тогда продолжаем. У нас нарисовалась еще одна задача. Нужно исследовать сферы.
Тара
В этот раз рабочий день затянулся. Моей основной специализацией были пещеры. Курс по биологии я проходила исключительно для того, чтобы когда-нибудь попасть на исследовательскую станцию типа «Ковчега», и никогда особо не углублялась в этом направлении. Опыта полноценных исследований, не считая студенческих работ у меня не было. Поэтому сейчас я себя чувствовала как человек, который должен изобрести колесо.
Барден пообещал, что найдет специалиста. Но сколько это займет времени, никто не знал. Поэтому первый этап исследований придется проводить самостоятельно. По ходу обсуждения, я составляла план первого этапа исследований, стараясь ничего не упустить, и список учебных фильмов, которые придется пересмотреть, чтобы более или менее качественно выполнить эту работу.
- Прости, Тара, - через несколько часов сказал Сергей, - но тут мы с Лексом бесполезны.
Я только жала плечами. И так было ясно, что основная часть работы достанется мне. Ну, значит, попрошу прибавку к зарплате.
- Ладно, - вдруг сказал Барден, - заканчиваем на сегодня.
Парни с благодарностью посмотрели на главнокомандующего. Было видно, что им не терпится поскорее свалить домой.
- Только сначала объявление.
Все это время таркаец стоял у окна и внимательно наблюдал за нашей возней.
- Надеюсь, нас не уволят? – неудачно пошутил Сергей.
- Нет. Теперь вы двое переходите под прямое руководства Триумвирата. Точнее, под мое. У вас есть два дня, чтобы передать все дела по остальным своим должностям, в том числе и дежурствам. Документы мой помощник вышлет вам завтра.