- Радиация, - коротко пояснил мужчина, и показал на сферы.
Только Картер его слов не понял. Несколько солдат пытались держать его на берегу, пока Сергей доставал девушку из воды. Она была бледной, слабой, в маске не было стекла, одна перчатка разорвана, как будто она пыталась откуда-то выбраться, а вторая рука и вовсе была без перчатки, в ссадинах и порезах.
Барден вдруг вспомнил слова Сергея о том, что им крупно повезло. Что даже на поверхности, без сознания, она могла замерзнуть, захлебнуться и вообще, они могли ее и вовсе не найти в этом чертово лесу.
Сейчас состояние Тары оценивалось как стабильное. Врачи успокаивали главнокомандующего. Говорили, что угрозы для жизни нет и вообще, люди не таркаи, они сильные. Картер знал, что она сильная. Только легче на душе от этого не становилось. На всякий случай, женщину ввели в целебный сон на трое суток. Все это время он провел рядом с ней.
Вывести из сна девушку должны были утром. Оставлять ее одну, таркаец боялся. Боялся, что она может проснуться в одиночестве, испугаться, подумать, что он ее бросил. Поэтому все эти дни он оставался с ней, нервируя персонал больницы. Перечить главнокомандующему врачи не решались, хоть и робко намекали на то, что ему не мешало бы пойти поспать.
Он сидел в широком кресле, когда тишину больничной палаты нарушил звонок. Это был Бинар. После того, как нашли Тару, триумы старались не беспокоить главнокомандующего, понимая, что сейчас не самое лучшее время. Барден не хотел разговаривать с Бинаром, но и отменить сеанс связи не мог. Таркаец посмотрел на спящую Тару и тихонько вышел в соседнее помещение, чтобы не беспокоить ее. Ему почему-то казалось, что даже во сне она все слышит и понимает.
- Как состояние женщины? – Вместо приветствия спросил Бинар.
Барден заметил, что в этот раз главнокомандующий звонил ему из домашнего кабинета, а не из штаба. И беседа должна была носить частный характер.
- Завтра выведут из сна. Все показатели в норме.
- Ей крупно повезло. Я видел медицинский отчет.
- Она была в дальнем зале. Это ее спасло. Это чудо, что она нашла этот туннель. И что он вел к озеру. Балоны с дыхательной смесью были пусты, когда Тару нашли.
- Что говорят геологи?
- Подтверждают, что море как-то соединено с озером. Состав воды и уровень радиации эдентичны.
- И она сумела сама проделать этот путь? – вполне искренне удивился Бинар.
- Сергей считает, что запаса газа у нее должно было хватить. Они делают расчеты с высоким запасом. Так что, ей хватило впритык. В любом случае, все это мы узнаем, когда она проснется.
- Она сможет работать?
Барден задумался. Он не хотел больше отпускать ее под воду. Он боялся даже думать о том, то она снова уйдет в глубину. Но, тем не менее, понимал, что решать за нее он права не имел.
- Врачи решат, - Картер попытался ставить для себя маневр к отступлению.
- Хорошо. Озеро? Насколько оно опасно?
- Уровень радиации такой же, как и в провале. Мы можем собрать команду и начать…
- Триумвират хочет, чтобы проектом управляла твоя жена, - перебил Бардена Бинар.
- Она женщина, - не без ехидства заметил Картер.
- Она профессионал, - председатель отвел глаза в сторону. – Это важнее чем наличие у нее…
Бинар осекся. Понял, что замечания про половые органы будет неуместно в данной ситуации. Оскорблять чувства Бардена, особенно после того, как к голове его жены приставили бластер по приказу одного из триумов, он побоялся.
- Дождемся, когда Тару выведут из сна. Все исследования и разработки будут засекречены. Этим займется мой отдел.
- Есть еще один вопрос, - председатель сложил руки в замок. - Я знаю, что тема с Тахаром тебе неприятна, но я должен спросить, чтобы успокоить остальных.
- Я отвечу на любые вопросы, - кивнул главнокомандующий.
- Варбит и Тарат… Они продолжают искать Тахар. Твои разговоры за последние недели мы прослушали. И с Радовым в том числе. – Бинар сделал паузу, а Картер в ответ кивнул, давая понять, что он внимательно слушает. - Человек говорил о каком-то украшении. Фамильной ценности. Алмаз… Он немного не совпадает с тем, что хотел получить Юрий.
Барден снова кивнул. Он специально не стал уничтожать этот файл, чтобы ни у кого не возникло сомнений в его верности Триуму. Сейчас было особенно важно сохранить свой статус. Единственную гарантию на безопасность для себя и своей семьи.
- Радов врал. Никаких семейных реликвий он не искал. Про алмаз он ничего не знал.
- Тогда объясни.
- Радову нужны были разработки деда Тары. Тот работал над новой версией двигателей. Разрабоки были, как выражается Тара, для души. Ни один известный вид топлива к этим видам двигателей не подходил. И все расчеты велись больше для тренировки мозгов, чтобы не заржаветь, чем для реального применения. Но Юрий не знал подробностей исследований, но был уверен, что инженер такого уровня на чушь тратить время не будет. Радов не смог найти записи и решил, что старик завещал их внучке. Ну, а так как Тара никогда не обсуждала свое наследство, Радовы решили что материалы хранятся в банковском хранилище.
- Он решил угробить свою репутацию ради сомнительных расчетов? – голос Бинара звучал заинтересованно.
- На самом деле, если бы Радов получил в руки проект, то мог бы получить солидный грант на разработки. И проблемы с репутацией не так страшны, когда ты под зонтиком государства. Особенно в Солнечной Системе.
- И где сейчас эти разработки?
- У моей жены в голове, - не без гордости сообщил Барден.
- Что ты имеешь в виду?
- Тара участвовала в проекте.
- И твоя жена может…
- Наверняка. Если примет решение закончить работу деда. Если посчитает это возможным.
- Ты мо…
- Нет, - кажется, это был первый раз, когда Картер перебил председателя. – Сначала Тара полностью восстановится. А потом мы обсудим.
Бинар удовлетворенно кивнул. Положительного ответа он не получил, но он давно жил и догадывался, что эта женщина захочет продолжить дело предка. А Кар Барден ее не остановит. А если попытается… Мысль о том, чтобы уничтожить главнокомандующего Бинар пугливо отбросил в сторону, как будто боялся, что таркаец эту мысль услышит и отомстит.
- Обсудим, - кивнул Бинар. – Время у нас есть.
В этот момент, в соседнем помещении сто-то с грохотом упало на пол. Барден с ужасом понял, что звук идет из палаты. Связь с триумом тут же оборвалась, но таркаец этого даже не заметил. Он выбежал из комнаты и замер. Крышка капсулы, где спала жена, была открыта. На полу, рядом с капсулой, корчился Вишон.
Барден, принимавший участие во многих боях, такое видел впервые: таркаец схватил собственную косу и начал себя душить. Он делал это с такой неистовой яростью, что глакнокомандующий не сразу понял, что нужно делать. Единственное, что он успел увидеть, была Тара, продолжавшая спать.
Таркаец подошел к наследнику дома Рамисов, присел, и от всей души, ударил по лицу. Челюсть Вишона хрустнула, тело обмякло. Через секунду в палату, на шум, прибежала охрана.
Тара
Тара. Шесть недель спустя
Всю правду о том, что произошло в провале, знал только Картер. Он был единственным, кому я могла довериться и рассказать, о Сердце Таркая, об энергетических сферах и о приключениях симбиота, покинувшего дом ради любви.
- Значит, его в тебе больше нет? – спросил Барден, осторожно прижимая меня к груди.
- Нет.
- Тогда как объяснить поведение Рамиса?
- Не знаю. Кажется, он просто псих.
Барден сделал вид, что мне поверил. А я, эту часть истории оставила для себя и своей дочери. Котору, как и меня, будет защищать Сердце Таркая.
Через неделю, после попытки меня убить, Вишона осудили. Из-за уголовного дела на сына его отец лишился возможности пройти в Сенат. На этом Барден не успокоился. Он инициировал расследование, чтобы найти других, потенциальных жертв этого ублюдка. На сегодняшний день таких подтвержденных жертв было семь. Трое из женщин, в том числе, сводная сестра Рамиса были мертвы.
Барден мне пообещал, что ни сам Вишон, ни его дом, не останутся безнаказанными. И я ему верила.
Эпилог
Барден. Двадцать лет спустя
- Папа! Папа! Папа! Папа! – орали близнецы, сводя главнокомандующего с ума.
- Да Тарди.
Картер старался быть терпеливым и внимательным отцом. Поощрять любопытство детей, объяснять, искать точки соприкосновения и не сойти с ума.
- Зачем эта штука?! – ребенок ткнул пальцем в прозрачную панель до того, как отец успел перехватить его руку.
- Для связи с капитаном.
- Зачем капитан, если ты главный? – искренне удивился ребенок.
- На корабле всегда главный капитан. Он несет ответственность за судно.
- Но ты триум. Ты несешь ответственность за всю систему и за корабль. Значит, ты главный на корабле? – построил свои логические цепи сын.
Барден попытался сформулировать ответ про зону ответственности, но не успел ничего сказать, в разговор вмешался второй сын.
- А как этот корабль не сталкивается с метеоритами? – перехватил эстафету у брата Дари.
Барден сдержался, чтобы не закатить глаза, как дочь подросток и вспомнил жену. Зря он к ней не прислушался. Он уже сотню раз пожалел о том, что решил полететь в командировку только с сыновьями. Это же не женское дело – война.
- Как мама с вами справляется? – спросил сам у себя таркаец.
Он и раньше знал, что управлять галактикой гораздо проще, чем воспитывать детей. Но впервые столкнулся с заботой о близнецах без присутствия жены. Нет, он был активным отцом. Возился со всеми младенцами с момента их рождения. Но никогда не оставался с ними без жены так надолго. Он вдруг осознал, что за все двадцать лет больше чем на сутки он с женой не расставался. Может, это было и эгоистично с его стороны, но он просто не мог себе позволить такой роскоши, как оставить Тау без присмотра. Трагедия с провалом до сих пор иногда возвращалась к нему в виде тревожных кошмаров. Как будто напоминая о том, что он мог лишиться самого дорогого, что было у него в жизни. И зачем н решил в этот раз лететь без нее?!