– А почему не заходит? – хмыкнул боец.
– Стесняется, – пояснил Марченко, склонившись над плечом оператора. – Проверь, нет ли на улице незваных гостей.
Две новые камеры, замаскированные в листве деревьев на противоположной стороне, теперь существенно увеличили обзор улицы. Можно было отслеживать любую мелочь, не вписывавшуюся в тихую размеренную жизнь этой части района. Даже подъездные пути многих особняков контролировались. Все машины, припаркованные днем на улице возле домов, фотографировали, номера заносили в каталог и тщательно проверяли. Так требовали инструкции, которые Марченко не позволял себе игнорировать. Пусть охранял он не великосветское лицо, а всего лишь его дочь – профессионализм стоял на первом месте. Для проверки номеров капитан уже имел доступ к общероссийской базе, чей сервер находился в Петербурге. Константин Михайлович посодействовал.
– Этот не тот тип, который пацана вчера пас? – всмотрелся Марченко в застывшую на лавочке фигуру.
– Нет, другой. Сменился, наверное. Я уже делал приближение, фотографировал. На вид мужик обычный, забрел сюда отдохнуть, газетку почитать.
– Угу, в одиннадцать часов, – хмыкнул капитан. – Устал, бедненький, в конторе задницу просиживать.
– Думаете, топтун? На вид – приличный, хороший костюм…
– А вот рожа подвела. Не нравится она мне, – заметил Марченко, когда на мгновение человек, сидевший на лавке, оторвался от чтения. Заметно было, что он глядит на одиноко прохаживающегося Григория. – Следи за ним, вот и все. Если пойдет за ребятами – пошлем подстраховку. Что-то меня напрягает эта возня. Как-то все одновременно.
– Тамара Константиновна выходит, – предупредил оператор.
– Это необходимо, Тамара Константиновна, – упрямо настаивал Валентин на своем, руками оглаживая воздух над головой девушки. – Контур ауры укреплю. Вам от этого нисколько неудобства не будет, а мне – спокойнее. Кольца, браслет, амулеты?
– Все на мне, даже фамильный камень на шею нацепила, – успокоила его девушка. – Мне кажется, что кавалер справится со всеми проблемами. Он, конечно, еще тот анархист и безрассудный молодой человек, но его Силы хватит защитить меня. Убедилась, что ему девать некуда энергию. Может, поделится?
– Я сомневаюсь в его сверхспособностях, – волхв сопроводил Тамару до ворот, взялся за массивную ручку входной калитки, но открывать не торопился. – Если бы я видел его работу в действии, уверенности прибавилось. А так… Всего лишь слова, которым я почему-то должен доверять. Будьте бдительны, Тамара Константиновна. Вот это кольцо с хризолитом – сигнализация. Вам стоит только повернуть его в любую сторону, чтобы камень оказался внизу, и я сразу же пришлю вам помощь.
– Не беспокойтесь, Валентин Сергеевич, – Тамара поправила на плече сумочку. – Глупостями страдать не приучена и втянуть себя в авантюру тоже не дам. Все, я пошла.
Когда она вышла на улицу, Григорий остолбенело замер на месте, судорожно выдернув руки из карманов брюк. Тамара вообще не собиралась шокировать парня своим видом, но вирус «влюбленного дурачка» уже действовал на него самым неблагоприятным образом. Девушка не стала изобретать что-то невероятное, а просто распустила свои волосы, и они ярко-медным потоком облили ее плечи и обрушились вниз до самой талии. Всего лишь короткое красное платье на две ладони выше колен и туфли на среднем каблуке, впрочем, хорошо подчеркивали стройность ее ног. Небрежно тряхнув головой, она подошла к застывшему парню и легким движением пальца вернула его нижнюю челюсть на место. С насмешкой посмотрела на суетливые движения рук. Совсем не умеет себя вести с дамой, провинциал.
– Ах, да! Извини! – парень очнулся и неожиданно для нее вытянул правую руку в сторону, пальцами изобразил слабо светящуюся закорючку, и вдруг из пустоты выдернул белоснежную розу на длинном стебле без шипов. На ее лепестках блестели капельки воды. – Это тебе. Просто задумался немного…
– Ой, как здорово! – Тамара была поражена не фактом магического появления цветка, а тем изяществом, с каким Старицкий проделал этот трюк. Так цветы ей еще не дарили, предпочитали сразу вручать заранее купленный букет. А здесь простое руническое плетение – и пожалуйста, получите удовольствие!
Она взяла розу в левую руку, а правой уцепилась за подставленный локоть Григория, который уже пришел в себя.
– Ты такая необычная сегодня, – сказал он, поглядывая на девушку сбоку.
– Да чего здесь необычного! – рассмеялась Тамара. – Не княжеский выходной наряд, в конце концов… – и тут же прикусила язык.
– Белая роза к красному платью тебе очень идет, – не обратил внимания на последние слова парень.
– Спасибо, удачно получилось.
– Случайно вышло. Импровизация.
– Так куда идем?
– Все-таки давай сходим в «Ориент», – уверенно предложил Григорий. – Если тебе там не понравится, уйдем. На Второй Купеческой много простеньких кафе, есть где посидеть, поговорить. Можно пройти дальше, до центра, к большому фонтану. Он еще в начале тридцатых годов построен, теперь его отреставрировали, сделали поющим. Видела поющие фонтаны?
Тамара с сожалением посмотрела на спутника, тихо вздохнула, но вынуждена была его расстроить.
– Гриша, в столице уже давно такая фишка есть. Лет пять, не меньше. Я уже привычна к таким техническим новинкам. Но все равно, если хочешь, прогуляемся до центра. Я, кажется, поняла, что ты на самом деле задумал.
– Любопытно, – пробормотал парень. – Поделишься соображениями?
– За нами увязался какой-то тип с газетой в руке, – заговорщицки прижавшись к плечу Старицкого, что вызвало у того легкую дрожь, прошептала она ему на ухо. – Мне про него капитан Марченко сказал. Предупредил, что может быть слежка. Признайся, что ты натворил? За тобой еще со вчерашнего дня кто-то приглядывает.
– Вот честно скажу – не знаю, – Григорий с каким-то отчаянием посмотрел на Тамару, изучая плавные линии скул, носа, тонкие брови, по-детски припухлые губы, слегка тронутые карминовой помадой. – Давай, спрошу его.
– Ты что! – хихикнула спутница и словно нечаянно снова прижалась к нему. – Ты же вообще-то девушку вывел в свет, вот и развлекай.
Борясь с приступами бешеного сердцебиения, Гришка с трудом смог совладать с собой, пока вел Тамару к «Ориенту». Но проверить того типа, идущего за ними, он не отказался. Вспорхнувшие с его пальцев невидимые обывательскому глазу «амебы» и «каракатицы» вскоре прилипли к топтуну и стали считывать его функционал и ауру. Жаль, что они не могут влезать в мысли человека, посетовал парень. Сразу бы вычислил, чего ему надо. Эмпата сюда надо.
В ранний час «Ориент» работал без нагрузки. Наплыв молодежи ожидался к вечеру, а сейчас возле входа топтался один охранник, с которым Григорий уже давно был знаком. Игорь откровенно скучал, привалившись к ажурным перилам. Увидев молодую пару, входящую через цветущую арку, он выпрямился и с прищуром посмотрел на ранних посетителей. Перевел взгляд на девушку, и в его глазах мелькнуло одобрение.
– Здорово, Игорь, – улыбнулся Гришка, протягивая руку охраннику. – Давно не видел тебя. Где пропадал?
– На пару недель к бабке во Владивосток летал, – ответил рукопожатием Игорь. – Выдалась возможность, хозяин отпустил. Познакомишь со своей очаровательной спутницей?
– Тамара, – представил Гришка. – Недавно в Албазин приехала, будет здесь учиться.
– Очень приятно, сударыня. Меня зовут Игорь. Я охраняю это замечательное учреждение. Можете сполна насладиться выбором напитков, безалкогольных, конечно. Наш бармен посоветует самое лучшее.
– Вам не охранником надо работать, а рекламным агентом! – засмеялась Тамара.
– Нет, коммивояжером я не хочу быть, это не мое призвание, – честно признался Игорь и незаметно для девушки показал парню большой палец.
Удивительно, но Тамаре больше понравился сам бармен, представившийся Иваном, чем само помещение. Не хотелось обижать Гришу, но она видела и покруче. Обычное провинциальное кафе, каких много по стране. И все же теперь она реагировала на такое несоответствие со своими ожиданиями куда легче. Привыкала понемногу. Иван с любезностью предоставил на выбор большое количество коктейлей. Некоторые из них он сам придумал, как заявил бармен с гордостью.
– Надеюсь, сударыня, вы будете намного рассудительнее, чем ваши сверстники? – с какой-то затаенной хитринкой спросил он девушку.
– Не поняла вашего вопроса, извините, – Тамара переглянулась с Григорием, который только пожал плечами.
– Дело в том, что участились проверки молодежных кафе и клубов, – пояснил бармен, сноровисто готовя напиток, на который указала Тамара. – Городская администрация и думские выборные создали странный комитет, который получил большие полномочия по проверкам. Несовершеннолетние болваны – к вам это не относится, сударыня! – повадились пить какие-то странные энергетики. Подозревают какой-то магический наркотик. Поветрие пришло из Японии. Мне Игорь рассказал, что уже во Владивостоке вовсю торгуют им. Напьются обычного напитка, а сами улетают в какие-то параллельные вселенные. Реально, они сами потом рассказывают, где побывали. Хоть книги пиши. Вроде бы забавно, на здоровье не влияет, а все же подозрительно. Ваш коктейль, красавица.
Тамара улыбнулась и взяла в руки стакан с красиво украшенными по краям дольками сочных фруктов. Положив розу на стойку, решительно села на высокий стул, закинула ногу на ногу и стала допытывать у Ивана, не обращая внимания на сжавшего зубы Григория.
– И что, по-вашему, это может быть?
– Кое-что я узнал, – заговорщицки мигнув Гришке, понизил голос бармен, словно не увидев перемену в поведении товарища. – Оказывается, кто-то распространяет кристаллы, которые можно добавлять в любой напиток, кроме алкоголя. Там вообще крышу сорвет самым жесточайшим образом. Кристалл растворяется и начинает излучать какую-то энергию при контакте с аурой человека. То, что она состоит из необычных плетений, это сразу раскусили иерархи, подключившиеся к изучению наркотика. Проблема не в самом кристалле, а в распространении этого поветрия. Побочные эффекты только от совмещения алкоголя и кристалла. А так, пей себе на здоровье и путешествуй, где хочешь.