т проблем. Сотни смертоносных плетений в недрах памяти к твоим услугам. Как объяснить людям, что в его волхвовании нет ничего необычного? С этим он ложится спать, встает, ест, дышит. И ради этого один обезумевший род стремится раскатать в лепешку другой? Что он может дать этим Китсерам? Как передавать знания, навечно впечатанные в его гены? Можно поделиться теорией, а вот практика будет камнем преткновения.
Только его детям Сила перейдет без труда, как слепок его матрицы…
Григория внезапно прошиб пот. Он понял, о чем его предупреждал Полозов и патриарх. Подняв голову, парень пристально посмотрел на Тамару, которая давно уже сверлила его взглядом.
– Я почувствовала, как ты погрузился в такие бездны, что я не смогла тебя выдернуть оттуда, – тихо сказала она, сжимая пустой кулек от семечек. – Словно в бетонную стену ударилась. Такое ощущение, что лбом. До сих пор болит.
Она пыталась пошутить, но по заледеневшим зрачкам Григория поняла серьезность момента.
– Гриша, ты чего? – девушка даже попятилась от него.
– Извини, задумался, – признался парень. – Директор нашей гимназии мне говорил, что я по своим способностям опережаю многих учеников. Не знаю, может, он и прав. Просто у нас есть договоренность раньше времени не светиться перед Коллегией. Павел Ефимович боится, что меня заберут к себе иерархи. Ты не представляешь, сколько мы запатентовали новых наработок! Вернее, он все это сделал, а мне платит небольшой процент.
– Я слышала, что Борисов – больше делец, чем волхв, – заметила Тамара. – Послушай, я могу поговорить с отцом, и он сможет перетянуть тебя в Петербург. Ты можешь поступить в какой-нибудь университет, который не связан жестко с магическими искусствами. Есть же обычные профессии…
– Да, согласен. Только мне почему-то дается легко лишь волхвование и кулаками махать, – усмехнулся Григорий. – Так что Академия мне светит однозначно. Знаешь, а я не против. Думал на досуге, как поступить. Почему бы и нет? Может, и соглашусь. Только по военной линии. Слышал, что в Коллегии существует отдел, готовящий боевых магов.
– Не знаю, – пожала плечами девушка. – Но все равно, мой отец может тебе помочь. Он очень влиятельный человек с многочисленными связями. Устроит на военную кафедру при Академии без всяких проволочек. Что тебе здесь делать? Надо как-то определяться. В Албазине перспектив нет, я тебе серьезно говорю.
– А ты здесь останешься? – хитро прищурился молодой волхв.
– Не знаю! – тряхнула волосами Тамара и засмеялась. – Как папенька скажет, так и будет. Против его воли мне идти страшно. Не думаю, что задержусь здесь надолго. Он же меня прислал сюда из-за каких-то политических трений между некоторыми кланами. Чего-то испугался.
– Боится, что через тебя будут воздействовать на его планы, – пожал плечами Григорий. – Может, кому-то захотелось породниться с вашим родом!
– Дурак! – княжна хлопнула его по руке пустым кульком. – Все испортил! Так хорошо разговаривали!
– Извини, – без тени раскаяния произнес Григорий и вдруг без всякого перехода задал вопрос: – Ты знаешь семейство Китсеров?
– Ах, что вдруг? Конечно, знаю. Патриарх рода часто к папеньке заезжает, они подолгу сидят в кабинете, о чем-то секретничают… – Тамара пожала плечами, не понимая интереса Старицкого к какому-то холопу великого князя. – А тебе он откуда известен?
– Я от Кости Краусе знаю, что их род служит Китсерам. А Китсеры несколько раз проявляли интерес к моему дядюшке… – Пришлось выдумать новую историю.
– Костя Краусе? – неожиданно обрадовалась Тамара. – Ой, как здорово! Так он из Албазина? Я же знаю его, в Петербурге встречались! И он ничего не говорил про это!
– Скоро должен приехать на каникулы, – безвольно промямлил Гришка, глядя на девушку. Ему было больно и обидно. За обман, за подлость тех людей, которые играли судьбой Тамары и его жизнью. А она, интересно, знает, какую роль уготовил ей папаша? Если не знает, то еще оставался шанс оборвать паутину, обволакивавшую его все туже и туже.
На выходе из сквера их ждал лейтенант Шубин. Он стоял возле «Ладоги», пристроившейся на свободном месте в стояночном «кармане». Увидев молодых людей, открыл заднюю дверь машины.
– Господа, я вынужден прервать вашу прогулку, – сказал он. – Капитан Марченко требует, чтобы я отвез вас, Тамара Константиновна, домой.
Гришка придержал за руку девушку, пока она садилась на сиденье, и собирался закрыть дверь, но Шубин подтолкнул его в спину.
– И тебя заодно подвезу. Куда это ты собрался, шустрик?
– Я пешком дойду, – сил сопротивляться не было, и он устроился рядом с Тамарой, чувствуя запах ее духов.
– Поехали с нами, пожалуйста, – сказала девушка, неожиданно положила свою руку на его запястье и, глядя в спину водителя, чему-то улыбнулась.
Глава тринадцатая
– Баклан ты тупоголовый! – Якут с размаху врезал фотокарточками по осунувшемуся лицу «топтуна». – Бесполезная куча дерьма! Я тебе что сказал делать? Вцепиться зубами в этого мальчишку, как волкодав, и следить до самого упора, пока он спать не ляжет. А ты?
Терпеливо снеся заслуженные упреки, «топтун» пробормотал:
– Извини, Якут, не ожидал такой подляны от себя. Они же не видели меня, ни разу не оглянулись. Я и решил зайти в этот чертов «Ориент». Что с того, что пива захотелось? Хлебнул пару глотков – и сразу срубило на сон.
– Сыпанули что-то в пивко, сто пудов, – подал голос молодой парень, сидящий поодаль на продавленном диване. Он тщательно вычищал перочинным ножиком из-под ногтей муаровые разводы застарелой грязи. – Специально заманили в клуб, типа, расслабься, мужик. Вот и расслабился.
– Даже Валет знает, как тебя в дураках оставили, – не успокаивался Якут, прохаживаясь по узкой, как пенал, комнате, не замечая вжавшегося в угол «топтуна». – Тебя вычислили по дороге с помощью каких-то магических фокусов, а потом сыграли на твоем желании горло промочить. Черт! Почему Хазарин не предупредил меня, что щенок не просто одаренный, а сильный волхв?
– Мне никто ничего не сыпал, – возразил обвиняемый. – Я стоял рядом с барменом и не сводил глаз с кружки. Скорее всего, этот хитрожопый волхв какое-то плетение создал, усыпляющее.
Якут неожиданно остановился, и молодой парень, которого пахан назвал Валетом, быстренько подтянул под себя ноги, чтобы не получить хорошего пинка по своим мослам. Главный сегодня был в ярости и даже не старался скрыть ее.
– Слушай, Гном, а если они в твоих карманах ручками поработали? Если видели фотографии? Бля… я тебя грохну и даже закапывать не стану.
– Хорош, Якут! – заскулил тот, прозванный Гномом за его стянутую непонятными морщинками кожу лица. – Ну, лажанулся, с кем не бывает! Отработаю! Хочешь, день и ночь буду пасти пацана? Все его маршруты просеку!
– Ты уже достаточно засветился, поэтому можешь дальше пиво пить. Шкет, иди сюда!
Якут оперся о стол, на котором лежали фотографии Тамары и Гришки, и, сверля глазами шустро подскочившего к нему парня, кивнул:
– Посмотри внимательно. Запомни. Будешь следить за ними. Особенно за колдуном.
Валет уставился на карточку Тамары и с непонятными интонациями в голосе пробормотал:
– А ничего себе телочка! Вот фраеру повезло! Опа!
– Что? – снова нахмурился Якут.
– Я ведь его знаю! – палец Валета ткнулся в фотку Григория. – Помнишь, я тебе рассказывал, как Козыря с Чумой завалили? И Черена тоже?
– Ну?
– Он приходил к старику одному, тоже тип мутный. Пробыл у него до самой темноты. Я с пацанами в беседке тогда сидел, видел его. Фраерок, когда пошел домой, наткнулся на Козыря. Они там на пустыре развлекались с одной девахой. Мне потом Чума рассказал…
– Валет, не тяни кота за яйца! Каким образом связан волхв и Козырь? Он его грохнул, что ли?
– Не-а, не он, – замотал головой парень. – Этот вот колдун раскидал воров, как щенков двухнедельных, по сторонам. А вскоре Козыря вальнули прямо на хате Черена вместе с ним. И я знаю, кто это был.
– Кто? – Якут напрягся. Появился след, и откуда? Прибившийся недавно к компании Якута вот этот Вовка-Валет, как он себя назвал, хорошо играл в карты, вот и познакомились в одной богадельне, где можно с одной ночи поднять приличные деньги, раскидывая колоду.
– Мужик какой-то, мутный и резкий. Я с ним перетирал за Черена. Он его искал, говорил, что башку отвертит за своего брата.
– Надеюсь, не ты Козыря сдал? – Якут так взглянул на Валета, что у того свело в низу живота.
– Нет, Якут, ты чего? Я своих не сдаю, – парень перевел дыхание и на всякий случай щелкнул ногтем по зубам, показывая степень своей честности.
– Брат, говоришь? – задумался Якут и тяжело присел на табурет. Простучал пальцами по столу. – Узнать сможешь?
– Не уверен, темно было, но голос хорошо запомнил. Ну. Если приглядеться – то узнаю, – неуверенно произнес Валет.
– Не уверен – не тарахти почем зря, – нравоучительно произнес Якут. – В общем, тебе задание ясно? Следи за колдуном как за своим гаманом. Девка нам сейчас не важна. Вдруг повезет – того мужика встретишь, так сразу мне трезвонь.
– Без базара, Якут, понял тебя.
– Предупреждаю еще раз: девку не трогать! Пусть она даже перед тобой голая канкан будет танцевать – мимо проходи!
– Ух, зрелище, наверное, еще то! – осклабился Вовка-Валет. – Запомнил я, все тип-топ. Фотки не нужны.
– Учись, Гном, как надо дела делать, – Якут кинул взгляд на расслабившегося «топтуна». – А то: память плохая, не запомню. Кого там запоминать? Два раза прошелся за ним, отработал маршрут. Еще один косяк, Гном – и я тебя не спасу от Хазарина. Это не наша поляна, и не мы здесь хозяева. Просто за гулянку хорошо платят. Вали отсюда, урод. Чтобы я тебя не наблюдал, пока не понадобишься.
Суетливо поднявшись, Гном нырнул в прихожую, чем-то там загремел, потом раздалось хлопанье двери, и все затихло.
– Закрой дверь на замок и возвращайся, – сказал Якут. – Сделай чифиру нам. Умеешь, пацан?