– Знал бы, что разговор так повернется, послал бы своего командира с тобой общаться, – мрачно ответил Антон.
– Тогда бы пива не попил.
– Это точно. Здесь ты прав.
– Так вы раскроете свои карты? – наседал Гришка, почувствовав, что все сделал правильно. Если играть, то в открытую. Чего боится прадед? Что его потомок все сольет, перейдя в стан врага? А если наоборот? Войти в клан Меншиковых на правах родственника и планомерно уничтожить всех прихлебателей вроде Китсеров и их подручных? Кто говорит, что мстить надо стоя лицом к лицу с обидчиком? Можно и в спину бить. Благородство среди аристократов только на словах и в художественной литературе. Реальность отличается от книг. Китсеры не погнушались уничтожить почти всех Назаровых, подло убили его мать. Да только за одно это нужно раскатать поганый немецкий род тонким слоем по асфальту!
– Я не уполномочен решать такие вопросы, – Антон впервые с уважением посмотрел на молодого волхва, идущего уже рядом. – Поговорю с капитаном, а уж он сам пусть думает, как нам жить дальше.
Они дошли до ворот Гришкиного дома и остановились. Шубин подал руку парню и с усмешкой спросил:
– Так тебя можно теперь Никитой называть?
– Пожалуй, пока рано. Все завязано на Старицкого. А мне еще надо закончить гимназию. Мной, кстати, Коллегия интересовалась. Академией смущают.
– А ты? Дал согласие?
– Кто меня спрашивать будет? У иерархов столько силы, что с ними может лишь император справиться, – засмеялся Григорий. – Боюсь, никто меня не защитит, кроме Константина Михайловича. Он ведь с императором каждый день встречается. Замолвит за меня словечко.
– А сам ты что планируешь? – с любопытством спросил Шубин.
– Передайте мои слова отцу Тамары. Как он решит, так и буду дальше планы строить.
Марченко внимательно выслушал рассказ лейтенанта Шубина, не перебивая его никакими вопросами. Остальные представители «штаба» в лице Еремко и волхва тоже молчали. Наконец Антон замолчал и оглядел товарищей.
– Что думаете, господа? Нужно ли извещать великого князя?
Капитан прошелся по комнате, заложив руки за спину. Ему предстояло самое трудное: правильно оценить ситуацию. Изумление Марченко было понятно: какой-то сопляк неожиданно сам раскидал колоду по своему усмотрению. Кто его надоумил? По чьей указке действует? Многочисленные отслеживания его контактов вызывали сомнения только в одном случае: его связь с Амурским Тайным Двором. Однако никто из их представителей ни разу не появлялся в поле зрения охраны. Если с кем-то Старицкий встречался, то было такое давно.
– Полагаю, что его светлость должен знать о предложении мальчишки, – первым высказался волхв. – Хотя… какое это предложение. Отчаянный шаг от неизвестных перспектив. Но ведь кто-то же намекнул ему об опасности связей с дочерью князя?
– Вот я об этом и думаю, – проворчал Марченко. – Просто так языком не мелят, если есть повод.
– Всех тонкостей нашего задания мы можем и не знать, – сказал Еремко. – От нас могли скрыть детали.
– Какие детали? – усмехнулся капитан, присаживаясь за стол. – Мы получили четкое задание: постепенно дать ребятишкам познакомиться, привыкнуть друг к другу, отсечь ненужные контакты со стороны молодых дворян Албазина. Начали подводить пацана к княжне (именно в таком порядке, и не иначе), а он вдруг отчего-то заартачился, перестал показываться ей на глаза, какие-то дела у него появились. Ничего не понимаю. Делаю вывод, что в городе есть его куратор от потайников, хорошо законспирированный и осведомленный о нашей миссии.
– Во всей этой истории самое забавное и печальное заключается в том, что, может быть, Тамара Константиновна единственный человек, который ничего не подозревает, – вздохнул Валентин. – Все вокруг создают суету, что-то пытаются сделать, но мы не можем заглянуть в душу детей. Нельзя насильно заставить любить. Мы же здесь все врём постоянно, и эта ложь стала видна мальчишке. Пытаемся запутать ситуацию, возводим ее до абсурда. Знаете, господа, когда Старицкий первый раз увидел княжну, я почувствовал такое мощное возмущение чистых энергетических структур, исходящих от него, что мне стало завидно. Парень ведь сразу влюбился, с ходу! Словно родную душу увидел. Я знаю, мне привычно наблюдать за тонкими материями эфирных тел, чем психологу лечить душу.
– В княжну Меншикову влюблялись мужчины куда старше, чем этот сосунок, – меланхолично произнес Шубин.
– Господин лейтенант! Я бы попросил! – возвысил голос Марченко.
Валентин только покачал головой на слова Шубина и уставился в окно, за которым уже сгустились сумерки.
– И что дальше? – нетерпеливо спросил Еремко.
– У ребят удивительное наложение аур, энергетические контуры работают на одной волновой частоте. Такое бывает, и нередко. Любовь с первого взгляда, гормоны, феромоны и прочая химия притяжения… Но чаще всего мы не попадаем в частоты другого человека. Отсюда и неприязнь, отчуждение.
– То есть ты хочешь сказать, что произошел уникальный случай, когда удачно совместились, как их там… контуры? – удивился Марченко.
– Не совсем уникальный, – возразил волхв. – Такое бывает, если ты плохо слышал. Уникальность в том, что княжна Тамара абсолютно равнодушна к проявлениям симпатии со стороны парня. Странно это. Но всему есть объяснение. Это чудеса по заказу можно совершить, а любовь – вещь штучная, у каждого она проявляется индивидуально. Порой какая-то мелочь бросает людей в объятия, и это не всегда гормональный шторм.
– И что же делать? – зашуршал оберткой шоколада Еремко. – Взять на себя роль сводников?
– Думаю, все же стоит предупредить великого князя, – решил Валентин. – Он сам решит, что делать дальше. А нам предстоит деликатно стоять в сторонке и отпихивать всех желающих заручиться благосклонностью Тамары Константиновны.
– Скоро начнется учебный год, с каникул возвратится масса молодых людей, – напомнил Марченко. – Вот тогда потеха начнется. Это сейчас здесь сонное царство.
– Опять же – странная ситуация с Барышевым, – напомнил Шубин и поморщился от звуков фольги. Не выдержав, отобрал шоколадную плитку у Еремко. Показал кулак, присмирив дернувшегося за ней товарища. – Кому понадобилось пырять мужика?
– Это не наша поляна, – возразил Марченко. – Если парню понадобится помощь, мы, конечно, ее окажем. Только мне думается, что он сам в силах разобраться. Вчера Лукин видел его крутящимся возле дома, где живет Якут. Как он умудрился вычислить бандитское логово? Талант всегда пробьет дорогу.
– Талант? – усмехнулся волхв. – Вспомни, что нам говорил барон Китсер? Парень – воспитанник Тайного Двора. Методы слежки и шпионажа ему начали вдалбливать с самого раннего детства. Не верю, что он их внезапно растерял. Плюс к этому – его Сила. Он же, паразит, везде, где только может, развешивает своих «шпионов»! А моих уничтожает!
Офицеры рассмеялись, зная, как ревностно Валентин относится к своим методам магических плетений. И сейчас, видя расстроенное лицо волхва, веселились.
– Все бы вам ржать, жеребцы, – проворчал штатный волхв. – Тимофей, ты решил, что будешь делать? Ставить в известность великого князя или пока придержать информацию?
– Надо предупредить, – Марченко хлопнул ладонями по столу. – Топайте отсюда, не мешайте мне думать. Составлю отчет и пошлю в Петербург. Сегодня же Константин Михайлович будет в курсе. Всё, свободны. Княжне ни слова, что произошло. Раз она единственная непосвященная или хорошо прикрывает свою догадку, что ее используют – пусть все так и остается. Надеюсь, Старицкий не начнет молоть языком что не надо… Антон, еще раз предупреди пацана, но только после получения ответа от князя. Свободны!
Глава третья
Албазин, июль 2009 года
– Я хотел бы пригласить тебя… – Григорий мучительно посмотрел на свое отражение в зеркале. – Куда бы я хотел ее пригласить, чучело? Давай, думай же!
Парень тяжело вздохнул. Некому было дать совет. Хоть бы Ольга скорей приехала, легче будет. Она-то наверняка смогла бы помочь. А так, сплошное насилие над мозгом. В кино? Пошлость неимоверная. В «Ориент» Тамара тоже не пойдет, сразу дала намек, что там не нравится. Устроить катание по Амуру, зафрахтовав небольшую яхту? А что? Это идея! Можно до Благовещенска дойти, потом обратно. Небольшой ужин на двоих на палубе под ночным небом, тихая музыка…
Размечтавшийся Григорий бросился к компьютеру, сделал запрос. Он знал, что в Албазине была небольшая туристическая фирма, специализировавшаяся на таких речных вояжах. Димка Пашковский, друг Кольки Елисеева, как-то рассказывал о таком мероприятии. Они взяли в аренду одну из самых дорогих яхт, зато девчонки были в восторге. Круиз был до самого Хабаровска, потом обратно. Конечно, много народу на такой яхте не уместишь, это понятно. Если считать его, Тамару, пару охранников – вполне допустимо. Один из топтунов может встать за штурвал. Пусть отрабатывает, а то совсем разленились.
Григорий почесал затылок. «Принцесса», на которой катался Пашковский, арендовалась с приличной суммой: три дня за пять тысяч рублей. Ему такое не потянуть. Есть еще «Азимут», восемнадцатиметровая яхта, стоит дешевле, но тоже неподъемно. А вот тринадцатиметровый так называемый «лобстер-бот» с девичьим именем «Эсмеральда» вполне себе достойный вариант. Две с половиной тысячи на четыре дня. Три каюты, пять спальных мест, максимальное количество пассажиров – двенадцать человек. Ну, столько не надо, обойдемся четырьмя, как уже распланировал Григорий, увлеченный своей идеей. «Эсмеральда» была свободна от фрахта, и нужно было торопиться. Сегодня третье июля, пятнадцатого уже нужно ехать в Благовещенск на соревнования. Значит, на послезавтра взять аренду, как раз успеет вернуться домой.
Но сначала нужно было решить вопрос с деньгами. Пятьсот рублей у него лежали на счету. Полугодовой пенсион от Тайного Двора – Страж не забывал о своем подопечном, да и «родители» немного подкинули. А где взять остальное? У Кондратия Ивановича попросить? Или позвонить Олегу? Поможет или нет?