Григорий почувствовал, что под языком ничего не осталось, кроме вяжущей субстанции пополам со слюной, и сделал два глотка из банки.
В какой-то момент он почувствовал, что нужно встать и идти. Осторожно оглянувшись в поисках своих товарищей и не обнаружив их, Григорий нисколько не удивился. В его фантазиях они не играли никакой роли, поэтому и не проецировались на сознание. Вскочив на ноги и ощутив небывалый прилив сил, молодой волхв оставил рюкзак и зашагал через кусты, держа курс на заходящее солнце. Оно уже опускалось на высокие и цепкие вершины огромных деревьев, лаская мягким закатным желтоватым светом с оранжевыми оттенками зеленые кроны. Пройдя через заросли малинника с огромными набухшими ягодами, Григорий сорвал несколько штук и закинул в рот, ощутив приторно-сладкий вкус дикой малины. Действительно, все реально, даже ягода.
Открывшаяся перед ним тропинка вывела его на большую площадку, заросшую пихтами и лиственницами и резко обрывающуюся вниз скальными выворотами гранита. Внизу расстилалась долина, серебряная лента реки, раскинув свои протоки в разные стороны, опоясывала большой город, почему-то прятавшийся за мощными крепостными стенами. Словно живший под страхом неминуемого нападения какого-то врага. Но, судя по оживленному движению на речных перевозах и мостах, враг был скорее гипотетическим, чем настоящим.
Тропинку, ведущую с плато вниз, Григорий нашел быстро. Не торопясь, он спустился по каменной осыпи, изредка хватаясь за валуны и корни высохших деревьев и кустарников, и вскоре был внизу. До города, прикидывая расстояние, было не так уж и долго идти. Нужно лишь разыскать дорогу, ведущую туда. Удивительно легко шагалось под вечерним солнцем. А если сократить путь всего лишь усилием воли? Ведь здесь мир нереален, он существует лишь в воображении, значит, можно некоторые физические законы подчинять себе?
Григорий даже не успел оформить мысль в конкретную оболочку, как уже стоял на широком проспекте среди высотных зданий из стекла, бетона и каких-то легких серебристых панелей. Город был совершенно современный, с проносящимися мимо него автомобилями, гомоном сотен людей, спешащих по своим делам, неяркими еще световыми рекламами на фасадах зданий – картина странная, нелогичная для фантазий. Он ведь предполагал, что попадет в некий мир с невозможными удивительными приключениями и сказочными красавицами, которых нужно спасать. Если анализировать разговоры ребят, которые уже изрядно пропутешествовали в иномирье, – все так и обстоит. А здесь обычный город, только почему-то окруженный старинными крепостными стенами. Остаточный артефакт его подсознания?
Хмыкнув, Гришка двинулся прямо, никуда не сворачивая, и только потом с удивлением понял, что стоит возле высотного стеклянного куба, словно взлетевшего из-под земли. Возле здания раскинулся небольшой уютный зеленый парк с дорожками и скамейками, чуть поодаль – парковка для автомобилей. Волхв сразу обратил внимание, что все машины ему знакомы: здесь были и «Ладоги» представительского класса, и обычные «рено» различной модификации, «Руссо-Балты», и даже несколько иностранных моделей. Переведя взгляд на вывеску здания, которая занимала чуть ли не весь фасад первого этажа, прочитал, что здесь находится корпорация «Изумруд». Больше никаких надписей. Наморщив лоб – где-то он уже слышал это название, – Григорий пожал плечами и почему-то двинулся к стеклянному вестибюлю, словно в огромной башне был заложен магнит, притягивающий его со страшной силой.
На входе в здание стоял высоченный охранник в сером костюме, под которым на плечевом ремне висела кобура с пистолетом. Мужчина не скрывал этого, даже распахнул пиджак так, чтобы рифленую рукоять пистолета хорошо было видно. Закинув руки за спину, охранник перегородил дорогу Гришке.
– Сударь? – спросил он с той вопросительной интонацией, после которой следует извиниться и сразу слинять подальше от прекрасного стеклянного куба. – Вам позволено сюда?
– Конечно, – нахально ответил Григорий, понимая фантасмагорию ситуации. Его здесь могут ждать. Не зря же сюда завернул.
– Могу я узнать вашу фамилию?
– Назаров Никита, – откровенно веселясь, продолжил игру Гришка.
Лицо у охранника вытянулось. На нем читалась целая гамма чувств: от удивления до потрясения.
– Господин? Как же так… Вас считали…
Неожиданно охранник заткнулся и распахнул двери вестибюля. Пожав плечами, Григорий поднялся по лестнице, вошел в холл здания и с любопытством огляделся. Он стоял на черном мраморном полу с проблесками золотых прожилок, разбегающихся в разные стороны. Сверху падал мягкий рассеянный свет, и от этого золото под ногами искрилось мириадами разнообразных оттенков. Справа длинная стойка с золотой же надписью «администрация» и с парой приданных ей девушек в строгих серых костюмах с нотками алого. На головах кокетливые шапочки из красного бархата. Они с любезными улыбками смотрят на Гришку, ожидая от него вопросов. Не торопясь, парень подошел к огромному зеркалу, висящему на противоположной стороне, и с замиранием сердца вгляделся в незнакомого человека лет тридцати, с короткой стрижкой, тяжелым взглядом в застывших глазах, с парой мелких морщин на лбу, разбегающихся в разные стороны, и с белесым шрамом от левого виска куда-то за ухо. Давний шрам. Почему он не убрал его с помощью своей Силы? Интересно. Нет, интересно другое: откуда у него такой шрам? И сам ли он отражается в зеркале?
Здесь ему гораздо больше лет. Картинка, представшая перед Григорием, никак не тянула на легкое сказочное и красочное путешествие по мирам. Скорее, попытка заглянуть в будущее. Пожав плечами и одернув поношенную старую куртку, имевшую когда-то презентабельный вид, он отвернулся от зеркала и подошел к стойке. Девушки продолжали улыбаться, но как-то натянуто и искусственно. Одна из них, миловидная блондинка, осторожно спросила:
– Господин, мы можем чем-то помочь вам? У вас встреча с учредителями или с нашим заместителем директора? И назовите ваше имя.
Взгляд его уткнулся в панно над головами девушек, где центральное место занимал кристалл в многомерной проекции. Он еще и крутился, не часто, но движения его были заметны, если долго пялиться в одну точку.
– Назаров Никита, – вежливо улыбнулся Гришка, проделав тот же фокус, что и на входе. Хоть внешность у него была человека, умудренного жизненным опытом, но в душе он остался хулиганистым мальчишкой.
Девчонки растерянно переглянулись, и одна из них судорожно схватила небольшой прибор размером с планшет, тыкнула пальцем в него и положила обратно на стойку.
– Приложите руку, пожалуйста, – дрожащим голосом произнесла девушка. – Это индикатор ауры. Дело в том, что…
Григорий заметил, что вторая сотрудница сделала движение рукой, словно хотела незаметно стукнуть ее, предупреждая о чем-то, вроде «не болтай лишнего». Пожав плечами, он спросил:
– Какую руку?
– Любую, – ответила хорошенькая брюнеточка. Поправилась: – Правую.
Его ладонь легла на прохладную поверхность экрана, и в ту же секунду он осветился мягким светло-сиреневым светом, раздался тихий хрустальный звук. Появилась надпись: «Идентификация завершена. Совпадение 100 %. Подтверждение личности. Назаров Никита Анатольевич. Генеральный директор корпорации “Изумруд”. Добро пожаловать!»
«Анатольевич? – удивленно подумал совсем не о том Гришка. – Это как понимать? У меня нашелся отец? Настоящий отец, давший мне отчество? И я уже не безродный пес?»
– Ой! – воскликнула вторая девушка с короткой стрижкой и с миндалевидными глазами, прижав кулаки ко рту.
– Никита Анатольевич… – брюнетка оказалась более выдержанной. – А вас давно считали пропавшим без вести…
Ну да. Здесь же виртуальный мир со своими законами. Придется поиграть подольше. Гришка кивнул солидно, словно так и полагается, потом сказал:
– Девочки, о том, что я здесь, пока никому ни слова. Ни одному человеку. Мне надо прийти в себя, осмотреться. Потом я скажу, что делать…
– И даже Тамаре Константиновне ни слова? – пискнула сотрудница с короткой стрижкой.
Сердце у Григория выбило барабанную дробь. Неужели сработало?
– А где она сейчас? – стараясь сохранить спокойствие, поинтересовался новоиспеченный директор.
– Уехала на встречу с представителями «Северного Альянса», – ответила брюнетка.
Что еще за Альянс? Надо запомнить, вдруг в будущем придется столкнуться с ним? Девушки с жадным любопытством рассматривали Гришку, как будто перед ними стояла живая легенда, победившая всех драконов в округе и злых разбойников. Интересно, есть ли в его чудесном мире драконы? Степенно кивнув, как будто знал, что такое «Северный Альянс», волхв сказал:
– Ладно, не буду вам мешать. Пойду в свой кабинет. Есть же у меня свой кабинет?
Девчонки хихикнули и синхронно кивнули. А брюнетка, как завороженная, ответила:
– Десятый этаж. Можете воспользоваться скоростным лифтом. Просто нажмите на десяточку.
– Спасибо за совет, – усмехнулся Григорий и зашагал через огромное помещение к стеклянному тубусу, выполняющему роль лифта. Зашел в кабину и, следуя совету девушки, нажал на цифру «10». Лифт мгновенно понесся вверх. Заложив руки за спину, Григорий рассудил, что «свои» апартаменты он как-нибудь найдет. Главное направление ему задали, а дальше пустяки. Странно только, почему в таком огромном здании такая тишина? Ни сотрудников, ни уборщиков, ни охраны на этажах, в конце концов? Мелодично стукнули колокольчики. Лифт остановился, распахнул двери, дождался, когда пассажир выйдет наружу, и только после этого бесшумно нырнул обратно вниз.
Ступив на светло-зеленый ковер, он потрясенно огляделся. Офигеть, не встать! Это называется «апартаменты»? Да здесь целое футбольное поле! Огромный, длиннющий стол с мягкими креслами возле него; в торце стоит еще одно массивное кресло; позади него – вычурные шкафы чуть ли не под потолок. И панорамные окна, раздвигающие горизонт восприятия чуть ли не всего огромного города. Отсюда можно было разглядеть даже крепостные валы, охватывающие современный мегаполис каменным кольцом. Кажется, Григорий начал понимать правила игры. Стены – это некая граница, за которую сознание человека не может прорваться. Если учесть, что Тамара находится внутри города, то задумка удалась. Он прорвался в ее подсознание, обошел блокировку и сейчас находится в ее астральном поле. А весь этот антураж – всего лишь его мысли, наложенные на поверхность виртуальной картинки. Конечно же он не собирался попадать в рыцарские времена. Ему и в своем времени было комфортно.