Чума молча продралась через ветки и встала рядом.
— А кто такие брави? — задала она вопрос, застрявший в ее голове.
— Наемные убийцы, девочка моя. Впрочем, поговорим о твоем нынешнем положении после ужина, в лаборатории.
— Хорошо… учитель, — только и смогла выдавить из себя девушка, пришибленная неожиданно свалившимися на нее новостями.
— Пошли лучше проведаем старых знакомых, — Фрик подтолкнул ее лапой в направлении дома.
— Ну привет, Харис… Ты наверно хреново понял мои слова в последнюю нашу встречу?
— Магистр, а куда еще можно было податься двум беглым беззащитным енотам?
— Ты хотел сказать — безмозглым енотам?
— Тут вы не правы, магистр. Мы целенаправленно шли именно к вам, потому что больше нам никто помочь не сможет, — подал голос Серый.
— И в каком же таком деле вы ожидаете помощи от меня?
— С вашего разрешения, мы начнем с начала, — сказал Харис, — чтобы вы прониклись всей глубиной нашего бедственного положения.
— Хорош юродствовать, полосатый, а то могу и выгнать взашей, — ответил Фрик и добавил, — Будете искать помощь до морковкина заговенья, а точнее до вашего загибания. А от чего вы загнетесь — вам должно быть уже известно. Смерть не из приятных.
Еноты нервно дернулись и затараторили свою историю, перебивая и дополняя рассказы друг друга.
Чума присела на краешек стола и заскучала. Но скучала она не долго, только до того момента, когда еноты закончили свою историю о бывших женах и вечных долгах и приступили к повествованию о побеге и набеге. Побеге с фабрики и набеге на кухню.
— Да нас нашпиговали начинкой уже через пять минут после вашей подписи в договоре о нашем, якобы добровольном сотрудничестве. Вы хоть представляете, как этот процесс происходит?!! Вас растягивают на столе жопой кверху и вставляют в нее пневмопистолет, в который заряжен сральный… сраный… в общем, червяк. Бац, и порционный деликатес уже глубоко внутри твоей требухи, — толкал речь Серый.
— Сначала мы замыслили простой побег, после первой же «дойки», — продолжил Харис и увидев недоумевающий взгляд магистра, пояснил, — «Дойкой» называется извлечение уже готового к употреблению… хмм… глиста из тела донора.
— Но по ходу обсуждения плана побега нам пришла мысль, что на этих анальных «БАДах» можно заработать на черном рынке. Все–таки мы страдали, а продукт ходовой… и дорогой, — снова вступил в разговор Серый.
— Серый по дороге на волю спер у врача инструкцию по вытаскиванию червя. И только прочитав ее, мы поняли, что нам ничего не светит. Сами мы достать червей не в состоянии, рангом и умениями не вышли.
— И тогда, прикинув все расклады, мы решили идти к вам, магистр, и просить о помощи. Нам и так жилось не сладко, а с таким наполнителем мы максимум год протянем, сожрут нас эти глисты–переростки изнутри, — прикрыв глазенки и смешно сморщив нос, сказал Серый и моментально добавил, — Не бесплатно, конечно, мы отработаем.
— А скажите–ка мне, дебилы полосатые, зачем вы тайком через подвал полезли? — спросил Фрик подельников.
— Так ведь время давно за полночь уже было, все заперто оказалось, кроме подвала.
— А там эта ужасная голова, — Хариса передернуло, — Простите, магистр, но мы до побега плотно поели, кормят на фабрике на убой, ешь сколько влезет. Ну мы с голодухи и оторвались, ели все подряд, до чего лапы дотянулись. Видимо что–то не то съели.
— Да уж… Кухню вы мне знатно… покрасили. Заодно и ученицу мою уделали с ног до головы, — рассмеялся магистр, — Теперь будете слушаться меня беспрекословно. Что я скажу, то и будете делать. Иначе… — и выразительно провел когтем по горлу.
Еноты закивали синхронно, как игрушечные болванчики.
— Сидите пока здесь, вам покажут вашу комнату, — сказал енотам Фрик и посмотрев на Чуму, мотнул головой в сторону двери, — Пошли в лабораторию.
Интерлюдия 2
Полигон в поместье Фрика
— Стрелять ты умеешь, как никто, а вот сам принцип стрельбы из такого оружия не знаешь, — Фрик строго посмотрел на Чуму, — И поэтому мы сейчас начнем с теории.
— Нажал на скобу, что–то активировалось, игла полетела? — девушка резко заскучала, — Надеюсь, только в таком объеме?
— Не надейся. Поймешь принципы стрельбы из игломета — будешь успешно применять стрелометы, хауссовки и другое метательное оружие. Которое, кстати, в мирах Древа более распространено, чем огнестрел.
— Это почему же?
— На боеприпас для метательного оружия можно наложить магические свойства, на пули — трудно и затратно. Во–первых — при выстреле структура наложенного на пулю заклинания, под воздействием высоких температур изменяется до неузнаваемости, поэтому требуются дорогие амулеты термозащиты. Во–вторых — метательное оружие дальнобойнее.
— Хрень какая–то получается. Раз уж тут так развита артефакторика, тогда что вам мешает наложить заклятие на пулю после выстрела, когда ее температура резко падает?
Пандис и Фрик застыли с открытыми ртами, а Фрикаделька в недоумении хлопал глазами, смотря поочередно на потерявших дар речи магов.
— … Гхм… Поговорим об этом позже, — после паузы произнес Пандис, — Давай, посмотрим, как ты стреляешь.
Чума ехидно улыбнулась, и как бы невзначай поинтересовалась у Фрика:
— Вы специально его вызвали? Движущихся мишеней на полигоне до его прилета явно не было.
Пандис зло запыхтел, а увидев улыбку на морде Фрика, взорвался:
— Я не посмотрю, что ты неизменная — убью на месте.
— А я тебя, мохножопый, на дуэль вызову, — осклабилась Чума, и повернувшись к магистру, спросила, — Я ведь могу это сделать?
— Конечно можешь, — еле сдерживая смех, ответил Фрик.
Пандис ошарашенно сел на траву и уставился немигающим взглядом вдаль.
— Что, дружище, приуныл? — подошедший сзади Фрик тихо прошептал, — Чума, как две капли воды похожа характером на Морри, и мне очень жаль, что тебе придется об этом постоянно помнить.
— Не трави душу. Таких как Морри, больше никогда не будет.
— Ты видел Чуму всего полчаса, а я ее встретил сразу после ее появления на Фелисе. Она настоящая стерва и заноза в заднице, причем отлично знающая об этом. Но она, как и Морри, пользуется этим исключительно для своей эмоциональной защиты. Ей сейчас жутко страшно, а Макжи, покопавшись в ее голове, вообще в ужас пришел. Он так и не смог понять, как в девчонке уживаются лютая злость на весь мир и любовь к близким ей существам. Тебе надо просто стать ей близким и понятным.
— В жопу ее что ли целовать? — оскалился панда.
— Надо будет — будешь и целовать, и лизать, — усмехнулся магистр, — Она нужна Синдикату, как воздух. Так что не надо настраивать ее против Синдиката своими мнимыми обидами и непомерным гонором.
— Ну… ее идея насчет дистанционного наложения заклятия амулетом просто блеск. И как это никто раньше не додумался? — Пандис поднялся и включив амулет левитации медленно поплыл в сторону Чумы, которая о чем–то разговаривала с Фрикаделькой.
— Думаю, что всем было просто похрену, — ответил ягуар, идя следом, — Огнестрел давно не используется в таких масштабах, как разгонники.
Россия, г. Североморск, компьютерный клуб
— Похоже терро́ры нубье, по всей карте разбежались. Чума, к тебе гость с мида!
— Вижу — зачистила.
— Еще один упырь в ловере прячется!
— Уже лежит. Ловер — чисто, флешка в тоннель пошла!!!
Чума перезарядила USP-S и начала распрыжку по тоннелю. Тут же с пляжа раздалась очередь.
«Хрен тебе, ушлепок…»
Чума рванула на пляж, но идиот–противник зачем–то переместился на титаник, куда уже прилетела Ленкина граната.
— Титаник — чисто!
— У них похоже кемпер с авп на лифте сидит!
— Чума, когда стрейфиться меня научишь?
— Когда хоть раз в меня попадешь, гыыы…
— Ясен пень, что никогда! Ладно, сужаемся!
— Как они еще бомбу не просрали, гыыы…
— Мидл — чисто!
— Блять! Меня на яме убрали! Он точно на бочках сидит!
— Зиг–заг — чисто!
— Таймер пошел!
Чума рванула по старту к рампе.
— Хедшот! Я его снял! Кто там ближе всех? Чума, снимай бомбу!
— Изи катка, терро́ры сосут!
Полигон в поместье Фрика
— Ну, как–то так, — громко сказала девушка, обозрев голое пространство полигона, и перезарядила игломет.
Стоящих мишеней не осталось.
— Магистр, а вы вообще воевали когда–нибудь? — Чума нагло уставилась на Фрика, что никоим образом не помешало ей надевать браслеты на запястья, — Где это вы видели, спокойно стоящих на месте врагов? Че за цирк вы тут решили устроить?
Фрик на мгновение замер, переваривая вопрос, а затем рассмеялся.
— Я тебя услышал, девочка. Хочешь жесткого секса — получишь.
Ягуар подошел к панде, и они о чем–то негромко заспорили. Чума, уже нацепившая амулеты, попыталась оседлать Фрикадельку, чем очень его порадовала. У молодого наследника появилась возможность безнаказанно шлепнуть Чуму по жопе, чем он с удовольствием и воспользовался. Девушка громко ойкнула и состроив на мордашке грозное выражение, погрозила ему иглометом. На что Фрикаделька ответил низким рыком, взмахнул хвостом, и скастовал перед собой воздушный щит.
— Хватит прохлаждаться! — магистр подошел к Чуме, — Готова?
— Как пионер.
— А это кто такой? — полюбопытствовал Фрикаделька.
— Это такой девственник — он всегда готов, но ему никто не дает, — отрезала Чума, внимательно смотрящая в этот момент на Фрика.
Фрикаделька обиженно поджал хвост и сел на траву.
— Зато я маг, — негромко ответил он.
— Что не делает тебя мужчиной, — парировала девушка.
— Хватит, — отрезал Фрик, — Через пару минут Пандис закончит и можешь начинать по его сигналу.
Панда прилетел через пять минут. За это время он неспешно облетел полигон, и разбросал там несколько своих амулетов.
— Начали!
Девушка еле увернулась от стрелок, прилетевших со стороны неизвестно откуда взявшихся подвижных мишеней. Уходя в кувырок, она еще в полете выстрелила в ответ. Причем не по ближайшей мишени, а по дальней. На выходе из кульбита была поражена и ближайшая цель. Чума вела себя абсолютно так же, как и в рукопашном спарринге. Она начала быстро перемещаться, стараясь держать нападающих призраков на одной линии, чтобы они перекрывали друг другу линию нападения. И вот тут–то заработали ее браслеты — руки рефлекторно наводили игло