Санжо с Пандисом переглянулись и резко загрустили.
— В Синдикате нас ждут вместе с Нигой, а не с его двойником. Что делать–то будем? — наконец выдавил из себя Пандис.
— Предлагаю подняться ко мне в лабораторию и там все досконально и не торопясь обсудить. В этом бардаке мы ничего придумать не сможем, — магистр махнул лапой, указывая на центральный вход.
Санжо скосил глаза на кучу–малу у дверей в подвал и закатив глаза к небу, резюмировал:
— Поступило два предложения: первое — выпить, второе — срочно выпить. Прошу голосовать… На сухую такие дела не обсуждаются, да и покишкоблудить уже хотелось бы. С утра ничего не успел укусить.
— У меня есть медовая настойка с Апидиса, открою ради такого дела, — с нескрываемой печалью в голосе сказал магистр и медленно пошел ко входу в терем, бормоча по дороге, — Да уж… Куда Чуму не целуй — везде жопа. Что–то дорого ты мне стала обходиться, девочка…
— Сейчас разведем его и на приличную закусь, — посмотрев вслед удаляющемуся Фрику, Пандис положил лапу на загривок волколака и добавил, — Пошли, Санжо, займемся изменением хренового состояния наших делишек на более–менее достойное.
Лаборатория Фрика.
Троица магов в человеческом облике сидела вокруг импровизированного дастархана.
— Наливай, бро, — Санжо потянулся всем телом и ухватил с блюда кусок мяса прямо рукой.
— Для всех мы как бы совещаемся, а не бухаем в три горла, — попытался надавить на совесть волколака Пандис, попутно пододвигая блюдо с закуской поближе к себе.
Фрик налил содержимое бутыли в затейливый полупрозрачный графин и уже из него разлил напиток по высоким стаканам. Саму бутыль он поставил себе за спину и на немые взгляды собутыльников пояснил:
— Зная ваши аппетиты, уважаемые коллеги, я предполагаю наихудший вариант развития событий. А потому пьем только этот графин.
Троица, поглядев друг на друга, отсалютовала высоко поднятой посудой и молча выпила.
— Бля–я–я! — тихо выругался Санжо, и было непонятно — то ли он тихо охренел от вкуса выпитого, то ли это было выражением наивысшего одобрения.
— Да это нектар богов, твою ж мать… — Пандис причмокнул языком и поинтересовался, — Откуда говоришь сей ценный медикамент для излечения души и услады организма, попал в твои загашники?
— Из Апидиса, склерозник, — напомнил Фрик оружейнику.
— А как ты умудрился переправить наливку из другого мира? Это же вроде как в такой таре невозможно, — Санжо пристально вгляделся в лицо магистра и не отводя взгляда закинул в рот кусочек мяса.
— У меня свои способы и Синдиката они не касаются, — отрезал магистр.
— В верхах точно заинтересуются этими способами… и дружба с Рэйсом тебе не поможет, — заметил волколак.
— Что тебе в словах «Синдиката они не касаются» непонятно было? А насчет Рэйса не беспокойся — он в курсе… Верховный же меня и учил этому фокусу.
Санжо переглянулся с артефактором и молча стал наливать по–новой.
— Так что будем решать по «черножопому»? Синдикату он нужен позарез, — панда взял в лапу помидорку, покрутил ее рассматривая со всех сторон и неожиданно выдавил ее в свой, пустой пока, стакан.
— Мне он тоже нужен, причем первому… А вот потом отдам его Синдикату, — Фрик посмотрел на собутыльников, — Поможете?
Пандис кивнул не задумываясь, он не так зависел от Синдиката, как Санжо, который был офицером. Но и волколак, немного подумав, согласно махнул головой.
— Думаю Макоя надо отправлять в дальнее путешествие по Древу, а его тушку предъявить Синдикату, как труп Ниги, — продолжил магистр, — Потом конечно все всплывет, но мы скажем, что Чума новичок на Фелисе и в Мардусе никого еще не знает. По всем приметам она опознала Нигу и случайно грохнула его, нажав не на то, что надо. Пандис, у тебя найдется какой–нибудь заковыристый ствол, с которым Чума еще не работала и может напортачить при стрельбе? Грохнем из него Макоя и отдадим ей, пусть будет всегда при девчонке, и днем, и ночью.
— Найдется, — невозмутимо ответил оружейник и разбавил кровь мертвого помидора живительным напитком из графина.
Дом Фрика. Кухня
— Вот пидорасы трухлявые, — сказала Чума вслух, сидя рядом с телепатом на кухне и слушая его моноспектакль в трех лицах.
«Но предупреждена — значит вооружена… Да еще и новую игрушку дадут, неизвестной мне пока конструкции. Думаю, кое–кто скоро узнает, чьи в лесу шишки.»
Опоссум усмехнулся ее незамысловатым мыслям и растрепав ей волосы, полез в холодильник.
— Что будешь есть, Чума? Сразу предупреждаю, головы дворецких мы готовить не умеем, так что давай без изысков.
Глава 7
В которой Чума путешествует по канализации, а потом у всех мужиков на полшестого
Перед спуском в канализацию Чуме отчего–то взгрустнулось. Не то чтобы она боялась туда лезть, но перспектива бродить по колено в грязной жиже ее уж точно не радовала.
Спустившись по металлической лесенке, вделанной в стену колодца, она оказалась… на самой настоящей набережной. Неширокая река текла между облицованных камнем берегов. Вдоль реки в обе стороны разбегались пешеходные дорожки шириной метра два, с невысокими перильцами со стороны воды.
Оказалось, что местные смотрители выгребных ям живут очень даже кучеряво. Ну и контрабандисты, естественно, тоже. Отсутствие запаха дерьма и гнили девушку не удивило; гадить местные предпочитали на площадках с песком, а пищевые отходы шли в промзону, откуда уже распределялись на фермы. Впрочем, не быстрое течение несло какой–то мелкий мусор, но в ее старом мире восемьдесят–девяносто процентов рек были гораздо грязнее местной канализации.
Группа во главе с Басмачом уже ожидала ее внизу — оборотни спустились сюда незадолго до нее. Несколько минут перед спуском у Чумы ушло на получение от Пандиса незнакомого ей прежде парализатора взамен привычного стреломета, и выслушивание нудной лекции по эксплуатации данной пукалки в полевых условиях. По внешнему виду это оружие напоминало уменьшенный русский народный инструмент. Теперь у нее за спиной висела эдакая гавайская балалайка.
«Деревянных ложек еще за поясом не хватает, и гармони в руках», — хмыкнула девушка про себя.
— Идем налево, — сказал Санжо, — И давай без шуточек, Чума, про мужиков и левые направления.
— Как скажешь, начальник, — ответила Чума, доставая из–за спины новую игрушку. Парализатор весил немного больше стреломета, но был компактнее и убойнее. Дальность у него была всяко поболее, чем у метательного оружия, да и с начинкой у него был полный порядок. Всего одно попадание и противник будет или парализован на пару минут, или станет вялым овощем навсегда. Это уж как выставишь силу заряда на рукояти.
Волколак с Фрикаделькой пошли в авангарде, Червовые Тузы замыкали процессию, ну а Чума шла в середине колонны, обозревая окрестности в поисках шедевров дренажной архитектуры.
Так они и продвигались по маршруту примерно с полчаса, но обзорная экскурсия девушку не впечатлила — достопримечательностей не встречалось, а унылый пейзаж упрямо не хотел меняться. В итоге отряд дошел до отмеченной точки на имеющейся в голове Санжо карте. Нужным местом оказалась узкая шахта, вертикально уходившая вверх, с лестницей–трапом внутри — полной близняшкой той, по которой они спустились на берега мусорного водостока.
Пока Чума рассматривала лестницу, по приказу волколака вся команда начала перекидываться в человеческий облик — все же не обезьяны собрались в команде, лазать по вертикальным поверхностям в истинном обличье трудновато.
«Кста–а–ати…»
— А бывают обезьяны–перевертыши? — громко задала Чума вопрос, рассматривая лесенку, по которой ей предстояло возноситься наверх.
— Бывают, но на Фелисе они большая редкость, — ответил Фрикаделька за ее спиной.
«О сколько нам открытий чудных…»
Задумавшись, девушка широко улыбнулась и развернувшись лицом к команде, как парализованная застыла с идиотской улыбкой на лице.
«Бляяять… Ну не мудаки, а?»
Столько членистоголых мужиков одновременно Чума за свою короткую жизнь не видела. Все ее ранее нажитые жизненные ориентиры сместились в сторону глубокой задницы. Но все бывает в первый раз и эти четыре туловища с хвостами спереди, видимо ознаменуют собой эпохальный перелом в духовном развитии Чумы. А начало новой эры в расширении ее культурного кругозора уж точно.
— Вы дебилы?!! — заорала Чума выйдя из ступора, — Не могли взять с собой одежду?
— На хрена нам одежда на пару минут? — спросил Санжо, огибая ее по дороге к лестнице.
— Действительно, на хрена? — продолжала верещать девушка, хотя уже и на пол тона пониже, — Может для ее надевания именно на ваши хрена́?
— Амулеты с одежкой дороговаты для постоянного применения, обойдемся. Мы не магистры, деньгами сорить, — зло зыркнул на нее Харис.
Фрикадельку и волколака в людском обличье Чума уже видела, а вот вид енотов ее потряс до глубины… короче, еноты сильно удивили. Вопреки ее представлениям, оба они оказались вполне себе молодыми мужиками спортивной наружности.
Харис напомнил Чуме молодого Вин Дизеля, только не лысого, а коротко стриженного и с легкой небритостью на щеках. Серый тоже оказался небрит и был похож на одного ее знакомого качка из старой жизни… Стояли оба Туза к реке задом, а к ней передом, так что пока они, нимало не смущаясь ее присутствия поднимались на ноги, Чума успела оценить пропорции и качество их немалых достоинств. Причем, у обоих Червовых не было ничегошеньки лишнего… ни стыда, ни совести. Впрочем, у них и жира ни капли не наблюдалось.
Первым восхождение начал Санжо. Причем сделал он это эпично — чуть не вырвав четвертую или пятую перекладину из стены, когда, высоко подпрыгнув, зацепился за нее руками. Перекладина с мерзким звуком выгнулась, но все же выдержала немалый вес волколака.
«Вот козел, не мог с нижней начать подъем? Обязательно надо повыделываться. Стоп… Это он че, передо мной что ли понтуется?»