Я снова улыбнулась, показывая слабеющей рукой средний палец.
Предупреждала же, не надо.
– Я тебя из-под земли достану, – одними губами прошептал блондин, и у меня не осталось никаких сомнений – достанет.
Рану мне быстренько обработали и перевязали. Благодаря Боре, который испугавшись ответственности, сразу же позвал на помощь, я особо не пострадала. Даже переливание крови делать не понадобилось. Зато пришлось перенести унизительный осмотр акушерки. Неприятная надо сказать процедура.
Целая неделя прошла в непривычной тишине и покое. Времени подумать о своих сомнительных перспективах у меня имелось предостаточно, да вот только пораскинув мозгами, я всерьёз начала жалеть, что выкарабкалась. Дело-то замяли, выставив всё обычной дракой, и Митю перевели с глаз долой, но его уничтожающий взгляд и липкие, алчные руки никак не шли из головы. Их и вспоминать не хотелось, и забыть не получалось. Страх тенью ступал вслед за каждым моим крошечным шагом к моральному восстановлению. Я будто выпала из реальности. Порою бесцельно бродила по комнате, совершенно забыв, куда направлялась и зачем. В голове постоянно крутилось даже не то, что за дверью меня поджидают прежние насмешки и борьба за выживание, а то, что Митя свою угрозу обязательно выполнит. Если не собственными руками – то чужими. И Бесу на это действительно плевать. Я перестала убеждать себя, что он придет на помощь, ведь если изначально никому не верить, то и разочаровываться будет не от чего.
В устойчивом механизме местных реалий, я изначально была чужеродной деталью, и чем больше пыталась с ним сродниться, тем яростней он меня отторгал. Клокочущие во мне обида и непонимание давно уже перестали тревожить, остался только тот самый первобытный, животный страх. Каждый раз, оставаясь одной, я физически ощущала, как волосы на затылке колышет хмельное дыхание белобрысого мерзавца и, холодея, гадала, чем оно окажется в этот раз, очередным самообманом или... он вернулся по мою душу?
Ожидание неминуемой расправы медленно, но верно перетекало в паранойю. Нужно было выбираться, пока не стало слишком поздно, но куда? Сбежать не к кому. Ждать, что удочерят – бессмысленно. В подростковом возрасте шансы на то практически равны нулю. Особенно для угловатой, лысой девочки с порезанным запястьем. Нужно быть не в ладах с мозгами, чтоб пойти на подобный шаг или... четой Королёвых.
Впервые я их увидела, подсматривая с белокурой Соней в узкую щель, приоткрытой двери директорского кабинета. Там мы оказались не случайно, слухи в нашем маленьком государстве распространялись со скоростью падающей кометы, и, прознав, что приличная бездетная семья подумывает удочерить девочку-подростка, мы, не раздумывая, вызвались разведать что к чему. У обеих, естественно, был свой интерес: внешне кроткая аки ангел, хорошенькая Сонька здраво оценивала свои высокие шансы вырваться из удушающих стен "Золотка", а я просто до последнего надеялась на чудо.
В этой паре главной была женщина, она же, судя по энтузиазму, являлась инициатором удочерения. Бойкая, слегка полноватая дама лет сорока активно просматривала лежащую перед ней кипу наших личных дел с прикрепленными к ним фотографиями, успевая попутно заваливать поплывшего под её напором директора массой вопросов касательно состояния умственного развития заинтересовавших её девочек. Её супруг, коренастый шатен с обширными залысинами на висках, безуспешно подавляя зевоту, предпочитал отмалчиваться, безрадостно пересматривая отбракованные женой папки, и в какой-то момент его лицо даже озарил огонёк интереса.
– Лариска, а эта тебе чем не угодила? – он так суетливо взмахнул рукой, протягивая понравившеюся фотографию, что, не сумев её удержать, выронил на пол. Сонька тут же счастливо заулыбалась, разглядев на ней свои белоснежные кудряшки. Я же поморщилась, от кольнувшей грудь, ранее незнакомой, чёрной зависти. Во что же нас превращает это место? Или это элементарное желание выжить? Пусть и ценой чужого несчастья. Да что мелочиться – любой ценой.
– Губу закатай, голубчик, мы ребёнка себё выбираем, а не куклу, – не переставая сосредоточенно копаться в бумагах, остудила его пыл женщина.
– Ну, вот что ты начинаешь... – с видом оскорблённой добродетели возмутился её порядком откормленный "голубчик", но заметно сник, а вскоре и вовсе перестал разыгрывать какой бы то ни было интерес.
– Послушайте, Семён Степанович, – выдохнула Лариса, досадливо хлопнув ладонью по внушительной стопке пересмотренных дел. – Давайте начистоту. Нам нужна тихая, исполнительная девочка, неброской внешности. У меня нет никакого желания кормить малолетнюю вертихвостку и искать вечерами, где её черти носят. Вы можете посоветовать нам кого-то подходящего?
– Есть одна, – неловко замялся наш директор, выдвигая нижний ящик письменного стола и, недолго в нём покопавшись, протянул ей тоненькую папку. – Но там такая история нехорошая приключилась... в общем, девочка излишне зажатая, замкнутая, плохо контактирует со сверстниками. А дети, они недолюбливают изгоев, вследствие чего временно пострадал её внешний вид. В остальном Кира идеально подходит под ваши запросы.
– Чудесно, – вглядываясь в моё фото, пробормотала Лариса. – Именно то, что надо. Когда мы сможем познакомиться с ней поближе?
Дальше мы дослушивать не стали, побежали что есть мочи на свой этаж. Впервые за долгое время во мне затеплилась искра надежды, согревая собой стылое одиночество. Я готова была землю грызть по первому щелчку этой властной, прямолинейной женщины, лишь бы никогда не возвращаться в обитель, ставшую мне личным адом. В место, которое не прощает слёз, и признаёт исключительно молчание. В место, где ненавидят, калечат, дерутся, в полнейшей тишине, как можно крепче стиснув зубы, чтобы не раздразнить его голод, потому, что оно питается болью.
*Центр временной изоляции несовершеннолетних
Глава 10
Наши дни
Усилившееся жжение размывает картинку давно минувших дней, как отражение в запотевшем зеркале.Творение Антона успело покрыться уродливыми волдырями и от контакта с густым, горячим паром причиняет воистину адский дискомфорт. Да и я тоже хороша, нашла место для посиделок, нет бы лёд приложить или поискать обезболивающее.
Поднявшись с влажного кафеля, стягиваю с ног промокшие чулки, выключаю кран и тоскливо любуюсь разбухшими книгами. Жаль нельзя будет увидеть лицо Антона, когда он их обнаружит. Он разозлится. Очень. Но я к тому времени буду уже далеко. Только радости ни от первого, ни от второго никакой. И чувство гнетущее, будто разбередила старый шрам, обнажив то, что давно отболело. А, если вдуматься, отболело ли? Машинально касаюсь пальцами шеи, чуть ниже линии роста волос и этот жест точно не подвластен моему самоконтролю.
"малышка, будь внимательна, кому доверяешь своё сердце", эти слова будто тайный пароль известный мне одной, напоминают, как больно ошибаться. И надо бы перешагнуть через себя, вывести татуировку, сходить к психологу, возможно, попытаться стереть память...
Да чёрта лысого я это сделаю! Это не то, чего я хочу. Всё не то...
Босиком, скользя мокрыми ступнями по усыпанному щепками и осколками полу, сбегаю от самой себя... к нему. Ложусь рядом, устроившись головой на его расслабленной руке, и прикусываю свою же ладонь, чтоб не завыть. Эту игру я продула давно, еще, когда успела привязаться. Когда рискнула влюбиться, не оставив себе никаких шансов. Когда поверила его словам. А что слова? Сверкающая пыль в глаза, не больше. Сама постоянно твержу себе, как сильно его ненавижу, в то время как на деле прекрасно понимаю, настоящий враг – моя по нему внутренняя, испепеляющая агония.
Бестаев всегда вёл себя так, будто в нём вели борьбу два разных человека. Сейчас это стало даже более заметно: один выхоленный, решительный, непробиваемый, пахнущий хорошими духами, обаятельный Антон. И второй – жестокий, неуравновешенный, терзаемый первобытными инстинктами и в то же время немыслимо ранимый Бес. Пацан, в которого я когда-то имела несчастье влюбиться. Который из них в итоге приручил моё сердце? Не знаю... запуталась. А впрочем, какая разница? Сейчас я прощаюсь с ними обоими.
Как бы ни тянуло остаться, между нами обид – целое кладбище, а на мёртвой земле, доверия не построить. Мне нужно подняться и уйти, так будет лучше. Вернее, хорошо будет исключительно так. Только как себя заставить, если ноет в подреберье, стоит взгляду зацепиться за угловатую линию его скул? Как удержаться, чтоб не очертить их резкие изгибы, скользя пальцами по золотистой коже?
А никак.
И я безмятежно улыбаюсь, оперевшись головой о согнутую в локте руку. Его близость теперь чувствуется иначе. Не припомню, чтоб раньше один вид его ключиц сушил горло ошалелым желанием припасть к ним в поцелуе. Рука сама к ним тянется и шумит в ушах, до того сладко прикасаться к его мерно опадающей груди, покрытой бледными полосами шрамов, гладить вихрь жёстких волос на макушке, царапать подушечки пальцев о лёгкую щетину на подбородке.
Ещё пару мгновений и я исчезну, а он даже не поймёт, что была рядом. Непозволительно близко, бесстыдно воруя его дыхание, срывающееся с приоткрытых губ. Я плавно, мало-помалу склоняюсь. Теперь между нашими ртами считанные миллиметры и, кажется, саму душу сводит, так охота их преодолеть. Об этом ведь буду знать только я. Может, утолю любопытство и освобожусь от его чар? Удостоверюсь, что мой Бес создан из самой обычной крови и плоти и не намешано в нём никакого волшебства. Даже самую капельку.
Я колеблюсь всего пару секунд и затем... отстраняюсь.
Поздний июнь, просунувшись в приоткрытую форточку, обдувает лихорадящее тело ночной прохладой. Он понемногу отрезвляет. Моё к Бесу отношение – неисправность, сбой. Чувствам положено умещаться в специально придуманных для них словах, а не бурлить гремучей смесью из готовности пробить ему череп бутылкой и желания швырнуть к его ногам своё сердце. Правда, с сердцем я немного погорячилась, оно давно уже там.