— Да-а? Куда это? Не уж-то в замок к господину Торгусу полы мести?
— Нет. Я к господину Кайлосу в его таверну главным стражником хочу себя предложить.
— Не бывать этому, — выставила она кулачки в бока. — Ещё мне не хватало там тебя каждый день лицезреть. Опять будешь приставать со своей женитьбой.
— Да мне…
— Так, вы оба, заткнулись. У меня и так башка забита, не хватало мне ещё в ваших отношениях разбираться. Сегодня чтобы все вопросы между собой решили. Майя, отведи его к Маркусу, пусть пристроит парня, а сама после дуй сюда, нас ждёт работа. А я пока за кристаллом схожу.
Стоило мне скрыться за поворотом, как они вновь начали ругаться. Вот на кой мне этот геморрой? Может, этого Руми отправить домой? Ещё проблем мне устроит. Нет. Надо посмотреть, чего он стоит, а затем уж решать. Люди мне нужны. Брать кого-то уж совсем незнакомого на первые роли не хочется. А потому лучше набирать хотя бы мало-мальски знакомых. Этого вон Майя знает уже плюс. Хотя если не разберутся, отошлю или придумаю работу подальше от неё. Вон будет охранять склад с готовой едой. Решив проблему, потопал к себе. Забрав кристалл, по пути начал сливать ману, и сразу почувствовал себя куда лучше. Давно это заметил, прям вся тревога и прочие неприятные ощущения уходят на второй план.
Когда вернулся, Майя уже ждала меня со списком. Я мудрить особо не хотел, решив слизать всё, что было в моём мире. Только названия поменяю, да добавлю пару блюд. Называть таверну «МакКайлос» я не захотел. Потому как не хочу, чтобы знали, что это моя таверна. Она будет полностью оформлена на Майю, правда, она об этом ещё не знает. Они все не знают, что им уготовано стать управляющими моей будущей сети. Королевств много, открою в каждой столице по таверне. Хе-хе.
Представьте, идёте, а вам навстречу эльф килограмм под двести, в одной руке пакетик с картошкой фри и в другой коктейль. Похоже гореть Евгений тебе в аду. Кстати, с коктейлями тут туго. Мороженого как такого-то нет. Так что ещё и его надо будет придумать. Только не стоит вываливать всё и сразу. Народ тут живёт долго, придётся растянуть с новинками, чтобы удержать клиентуру.
— Готова к мозговому штурму?
— Если вы о меню, то да.
— Жги.
— Что?
— Говорю, начинай.
Она пристроилась и начала читать, а я чуть не заснул от скуки.
— Основные блюда. Куриный суп — с лапшой и морковкой. Жареная картошка — с луком и солью. Котлета с пюре.
— Как у бабушки, только меньше любви.
— Что? — Прервалась она из-за моего комментария.
— Ничего, продолжай.
— Десерты. Блинчики — с вареньем или сметаной. Пирожок — с яблоком или капустой. Печенье…
— Погоди-погоди. Ты меня, кажись, не поняла. Это всё есть в каждой таверне. Надо такое, чтобы люди изумлялись от одних только названий. Приводили друзей поглазеть на невиданное ранее.
— Можете пример какой дадите. Мне так будет легче вас попять.
— Да легко.
— Главное, помни, мы ориентируемся на молодых людей, что оторвались от мамкиной сиськи и хотят гулять. Пробовать новое, то, чего не давали дома. То, что было запрещено обсуждать, над чем нельзя было смеяться и всё в таком духе. Вот тебе пример бутера. Бутерброд «Самоубийца». Внутри: 5 видов магического мяса, 3 сыра и острый соус "Адское пекло".
К нему будет условие: если доешь до конца и не пустишь слезу — твой портрет вешают на «Стену героев». Забавно, ещё как. Парни захотят выпендриться перед девчонками, а те наверняка сыграть на слабо среди подруг. В итоге что?
— Что? — Вылупилась она на меня с полным непониманием.
— В итоге у нас куча клиентов и золота.
— Поняла, но не совсем, можно ещё парочку.
— Хорошо.
— Бургер «Последнее желание». Внутрь положим три котлеты, символизирующие три жизни кота, плавленый сыр и соус «Кровь дракона» «кетчуп» плюс какой-нибудь соус.
Фишка будет в том, что в каждом 10-м бургере лежит перчёный «сюрприз» — кто съест, тот получает бесплатную эпитафию от трактирщика. Потому как от остроты начнёт задыхаться и просить воды.
Она сидела и всё быстро записывала. Что меня радовало, за эти дни она неплохо поднатаскалась на кухне. Прекрасно понимая, что такое кетчуп, бургер, картошка фри и прочее.
— Будут и обычные, но эффектные блюда, например «Гроб с сюрпризом». Это двойной мясной пирог с кровяной колбасой, грибным соусом и печёным луком. При подаче клиент будет открывать кусок теста, напоминающий крышку гроба. При открытии выходит «дух» копчёного пара. Поняла?
— А зачем всё так мрачно?
— А потому что люди любят риск, поиграть со смертью. Даже в такой мелочи, как: «А не попадётся ли мне сегодня перчёный бургер».
Если они поймут, что в нашей таверне каждое блюдо несёт в себе загадку, сюрприз, неожиданность. Мы только на этом сможем выстрелить. Понимаешь, да?
Я так разволновался, что не заметил, как начал ходить, а кристалл в моей руке — медленно пульсировать.
Майя же сидела, глядя на листок. Прошло минут десять, но я её не отвлекал. Может, над ней муза летает и шепчет на ушко.
— Придумала, — улыбнувшись, сказала она и с ходу начала предлагать идеи. Было их очень много, но мне понравились вот эти.
— Вы как-то готовили курицу полосками в панировке. Можно её сделать чёрного цвета, а мясо лепить в форме пальцев. Назовём «Костяные пальцы». Сделаем приписку: «Хрустящие куриные полоски в угольно-чёрном кляре подаются с соусом "Дыхание дракона" (очень острым)». Ну, чтобы люди потом не жаловались, что им не предупредили. А то ещё пожалуются на нас бургомистру.
— Логично.
— Подачу можно сделать на подносе, стилизованном под старую руку скелета.
— Молодец, продолжай.
Она, воодушевившись от моей похвалы, начала фонтанировать идеями.
— «Сердце Грома» — это для гномов, орков и прочих здоровяков. Тех, кто захочет брутальности.
— А разве в академии учатся не только люди?
— Нет. Туда может поступить кто угодно. Есть только одно условие — быть магом, и всё.
— Хм-м. Не знал, — сев обратно в кресло, махнул рукой с кристаллом, мол, продолжай. А он всё светиться и светиться. Странно, раньше такого с ним не было.
— Это будет огромная котлета из мяса магического быка с плавящимся сыром, стекающим как вулканическая лава. Подача на наковальне. Наймём для этого блюда здорового официанта.
— И главное мускулистого, а не жирного, плюсом будет рубаху без рукавов носить.
— Зачем?
— Чтобы все девушки пускали слюни, а видящие это их парни тут же заказывали себе твоё блюдо.
— Здорово.
— А то. Продолжай.
— «Яблоко Проклятых». Жареные пирожки с повидлом из яблок и корицей, но один из десяти — с перцем чили. Подавать будем в корзинке с надписью "Выбери свою судьбу".
— Задумка хорошая, оставь на будущее. А пока слишком много перца тоже не нужно. Сделаем пару блюд, максимум три. Конечно, сделаем и другие с остреньким, только о них будем предупреждать. Ты права, нам жалобы ни к чему.
— Поняла.
— «Эликсир Бессмертия». Смешаем коктейль из чёрной смородины, граната и воды с пузырниками, чтобы дымился для красоты. Подадим в колбе алхимика с надписью «Пей на свой страх и риск».
«Печенье Предсказаний». Имбирные пряники с тёмной глазурью. Каждый будет с «пророчеством» внутри, шутливые угрозы или предсказания, например: «Ты проиграешь следующую битву... если не закажешь ещё один!».
Про последнее я и сам мог бы вспомнить. Что ж, она и вправду молодец.
— Ты молодец. Я крайне рад, что ты будешь работать на меня.
— Я тогда ещё подумаю. И завтра передам вам листок с заметками, а вы посмотрите.
— Договорились.
— Ха, — воскликнул я, когда она уже собралась уходить, но замерла в ожидании. — Мне тут идея в голову пришла. Записывай: если закажешь три «мрачных» блюда, получишь жетон «Выживший» и бесплатный десерт. Меню сделаем из кожи какого-нибудь зверя. Официанты будут шептать гостям пугающие слова, например: «Бегите, пока можете», «Вы уверены, что хотите именно это блюдо?», «Последний, кто его заказал, так и не вышел отсюда».
Сделаем ещё пергаменты для тех, кто заплачет от остроты — вручим им «свидетельство о героической смерти». После, когда заведение раскрутим, откроем в других столицах, но там будет тематика другая, и все таверны будут разные. Сделаем так, чтобы ничего не было одинаково. Людям придётся путешествовать, дабы попробовать что-то новенькое. Завтра займусь созданием нового блюда, называется мороженое.
— Так оно у нас есть же?
— Майя, когда я говорю «нового», значит «нового». Ясно?
— Простите, больше такого не повторится.
— Сама завтра будешь умолять сделать тебе ещё порцию.
— Кстати, подумай над пиццами. Спроси у Роззетты, она знает все рецепты, и ты им придумай какие-нибудь фишки.
— Сделаю.
— Умница, — в который раз похвалил я.
Когда она ушла, я глянул на кристалл и заглянул в источник. Он был опустошён почти процентов на семьдесят. Вот только, судя по кристаллу, залил я в него куда больше. С этими мыслями я и пошёл в башню. Мне нужны новые заклинания с четвёртого этажа. Нужно стать сильнее. Кто знает, какой в следующий раз придёт за мной состав. Может, там одни архимаги будут.
Следующую неделю я посвятил исключительно учёбе. Мороженое так и не сделал. Слишком увлёкся учёбой. За это время смог довести два заклинания до идеала по меркам учителя. Почему два? Потому, пока старик Фулгурис не скажет, что молодец, другое он мне не даст учить. А вот Ворхельмы могли выбирать любое и в любое время. Нечестно.
Первым было защитное, называлось оно довольно пафосно: «Fulmen Dominus» — «Повелитель молний». При активации создаёт бурю вокруг себя, поражая всё вокруг кастующего разрядами молний. Постепенно расширяясь по желанию мага. Радиус зависел от силы и объёма вложенной энергии магом.
Вторым логично выбрал атакующее. «Imperium Tonitrus» — «Власть грома» — вызывает непрерывные разряды в заданной зоне. Как бы создаёт ковёр из молний. Возникающий под ногами человека.