— Вы так легко мне поверили?
Буквально вчера перед закрытием к нам пожаловал господин Харроу, он был весьма взволнован, слегка груб и несдержан. Теперь мне стала ясна причина такого поведения.
Далее он замолчал, а мне более и не нужно было.
— Вернёмся к более приятному. У меня к вам предложение. Вы поможете реализовать их для меня, а я вам — тридцать процентов.
— Весьма щедро с вашей стороны.
— Вы должны быть заинтересованы в том, чтобы всё прошло без проблем.
В таких делах жадничать никак нельзя. Легко пришло — легко ушло. Так надо во всём, что попало к вам без вложенного труда. Например, нашли тысячу рублей — купите себе мороженое или хороший стейк. Хотя это моя позиция, вы можете поступать как вам угодно.
— Раз вы столь… рассудительны. У меня для вас есть совет, — из груды драгоценностей он достал кольцо.
— С удовольствием выслушаю его.
— Вот это, — протянул он его мне. — Верните его хозяину, когда будете в столице. Поверьте, вы получите куда больше, чем деньги.
Я взял из его рук золотое кольцо, где было изображено две змеи, смотрящие друг на друга, причём каждая обладала одним глазом, а вместо зрачка — драгоценный зелёный камень, напоминающий мне изумруд.
— Как называется род, кому принадлежит оно?
— Род Витан. Является древнейшим среди тех, кто избрал магию жизни.
— Лекари?
— В основном.
— Учитель предупреждал, что с лекарями лучше не связываться. Спасибо за подсказку. Буду должен.
Когда с делами было покончено, он объяснил, что как только появится покупатель, он отправит мне письмо с предложением, «Казнарий» подаст сигнал о поступившем сообщении. «Типа СМС», — подумал я. После мне надо будет заехать в любой филиал и передать сообщение для Бейсика. Нет, это не телефон, такая система обмена сообщениями больше похожа на пейджер, где получив сообщение надо было искать телеэфир, чтобы позвонить.
На прощание он передал мне записку от Романа на обычном листке, так как до этого я не являлся «особенным» клиентом.
Я покинул банк в прекрасном настроении. Кстати, Бейсику я оставил пока лишь один мешочек. Посмотрю, как пойдёт, а дальше видно будет.
Раскрыв лист, пробежался по написанному:
«Уважаемый господин маг, хочу выразить своё восхищение тому, как вы быстро богатеете, заодно сказать, какие жадные свиньи живут в столице».
Дальше шло описание, как они искали дом. И я был с ним полностью согласен в его определении этих людей.
А ещё он снял со счета двадцать пять золотых и оплатил жильё почти на год. Удача им улыбнулась. Студента, что снимал дом неподалёку от академии, отчислили, и он не стал продлевать аренду. Дом красивый, двухэтажный, напротив торговая улица. Хозяйка согласилась на такую цену, потому как в это время года арендатора она не найдёт. Правда, это всего до конца года, далее, если они продолжат снимать, цена аренды поднимется. Закрыв письмо, убрал в карман.
Ничего. Если он и вправду настолько хорош, сам там поживу. Заодно это послужит прикрытием, якобы я бедный, а потому снимаю с народом. Выделятся я точно не намерен.
— Послушай, Кай, телегу не стоит продавать, — отвлекла меня Вейла.
— Почему это?
— Ну я с тобой на лошади не смогу поехать. Только если ты опять меня оглушишь, но мне бы этого не хотелось. Больно потом голова болит.
— А ты собралась ехать со мной? — Я от такого заявления немного впал в ступор.
— Ну да. Мне же надо где-то жить. Так принято вообще-то. Где вожак, там и стая. Всегда так было.
— Погоди. Я не могу взять тебя с собой в замок. Во-первых, он не мой, и распоряжаться я там не могу. И так уже одного поселил. Во-вторых… Во-вторых, ты волколюд или волколюдка, как правильно?
— А ты человек. Так какая разница?
Пока мы препирались, как-то так получилось, что мы оба оказались в телеге. Она что, меня гипнотизирует?
— Может, пойдёшь своей дорогой? Найдёшь Харроу, вновь примкнёшь к нему.
— Пф-ф-ф, нет уж, спасибо. К такому слабаку да в стаю. Я себя не на помойке нашла.
— Так, всё. Хватит. Поехали, по дороге разберёмся.
Я выехал за стены, намереваясь как можно быстрее добраться до замка. В планах было пополнить запасы, объяснить всё учителю и отправиться в горы.
Но стоило нам углубиться в лес буквально на десяток километров, как дорогу нам перегородило упавшее дерево, а следом вышло несколько человек бандитской наружности. Четверо спереди и семеро со спины.
В руках у всех было «оружие», если это можно назвать оружием. Топоры, копья без железного наконечника, дубины. И только у одного имелся плохенький меч. Вот он и пошёл к нам, нагло ухмыляясь и с похотью посматривая на мою попутчицу.
— Уважаемые, уберите дерево, мы спешим, — с улыбкой произнёс я.
— Так и мы спешим, — мечник ухмыльнулся, подходя всё ближе. — Мы тут заметили, что ты в банк кучу добра привёз. Не хочешь с нами золотишком поделиться?
— Так я всё в банке и оставил, честное слово. Ни одной монеты с собой нет.
Я намеривался решить дело миром. Это бандиты, таких навалом, всех не убьёшь. Да и кто я такой, чтобы решать, как кому жить? Волколюды получили «своё» за дело. Подумывал показать кольцо. Это бы их точно напугало немного, однако всё пошло по одному месту.
Вейла проворно скинула одежды, и, пока наши грабители пускали слюни, она обернулась волчицей. Первым под раздачу попал мечник. Скорость, с которой она двигалась, не оставила ему ни единого шанса. Я бы так и остался сидеть, но краем глаза приметил в кустах шевеление. Приглядевшись, увидел, как мужчина наводит на волчицу арбалет.
А вот так делать не надо.
Надев кольцо, шарахнул молнией. Ослабил как мог, но то ли мужчина был старый, то ли ещё чего. В общем, сердце мужика не выдержало, и он умер. Гадство. Противен стал себе до жути. Особенно что это действо не вызвало во мне каких-либо эмоций. С другой стороны, искать каждый раз себе оправдание тоже не дело. Он сам виноват, выбрав кривую дорожку. Вот и вывела она его не туда, куда он хотел. Больше всего боюсь тех дней, когда я перестану полностью реагировать на смерть.
В те секунды, пока я предавался самокопанию, моя волчица. Так стоп, а почему я её называю моей? Моя спутница прыгала от одной жертвы к другой. Не прошло и пяти минут, как всё было кончено. Двоим удача явно благоволила, она оставила их в живых, заставив убрать дерево. При этом пригрозив, если они этого быстро не сделают, она их загрызёт, а после придёт за их семьями. Мол, по запаху найдёт. Не знаю, были ли у них вообще семьи, или вид обнажённой девы, залитой весь в кровь, но испугались они по самое не хочу. Ловко убрали дерево, пожелали нам хорошего дня и побежали, скрывшись в лесу.
— Вот зачем ты так? — начал я её укорять.
— А как? Такие, как они, по-другому не понимают, — она схватила платья, собираясь одеться.
— Может, хоть умоешься?
— Зачем? — застыла она с одеждой в руках.
— Так, послушай меня внимательно. Если хочешь быть со мной, чистота должна быть во всём. Никакой крови на одежде. Мыться каждый день. И да, ты принесёшь мне магическую клятву.
— Клятву-то понятно. Вы, маги, по-другому и не умеете. НО объясни, зачем мыться каждый?
— Бзик у меня на чистоте. Ясно? — повысил я голос.
— Хорошо-хорошо, — подняла он руки с раскрытыми ладонями, — как скажешь, главное, не злись.
— Я не злюсь. Просто не люблю убивать понапрасну. Относительно произошедшего. Когда дашь клятву, ты более убивать не смеешь, только если тебе будет угрожать опасность.
— А если тебе?
— Сам справлюсь.
На то, чтобы добраться до дома, ушло полтора дня. Во время этого пути я думал, у меня язык отсохнет отвечать на её вопросы. Ночью она всё-таки попыталась залезть ко мне в кровать, но моё острое обоняние чувствовало в ней зверя. Пришлось оглушить, а на утро выслушивать упрёки, мол, мог бы просто сказать, а не оглушать, и теперь у неё болит голова.
Выехав на знакомую дорогу, увидел очертания замка. Мне прям похорошело. Будто и вправду вернулся домой.
— Повторюсь, веди себя прилично. Людей не обижать, не задирать, не оскорблять.
— Да что ты обо мне такого плохого мнения? Нет, ты точно, как там ты это назвал, шовинист.
— Нормальный я.
Въехав в ворота через мост, меня, а точнее нас, встречала целая делегация. Включая Торгуса и Ридикуса Огнебрового, и, судя по их взгляду, они с ходу определили, кто это со мной.
— Всем привет, — помахал я рукой, спрыгивая с телеги. — Это Вейла, она работает на меня. Не надо на меня так смотреть. Я всё объясню.
— Маркус, устрой нашу гостью, а мне надо поговорить с учеником, — его голос проревел, словно гром, и он резко развернулся, пошёл в башню, ну и я следом.
Рядом со мной пристроился Рид.
— Привет, Кай. Как ты и просил, я нашёл информацию про зерно. По большей части вымысел, но кое-что есть. Поговорим после, а пока есть к тебе парочка вопросов.
— Вряд ли парочка, — мы с Огнебровым обменялись понимающими взглядами.
***
Вул'дан Ночной Прилив двигался через пески к своей цели. Отец и мать, отпуская сына, пожелали ему вернуться могучим воином и сильным магом, что прославит их народ. Гнев отца прошёл быстро, хоть Вул'дан и ждал серьёзный нагоняй за проявленное неуважение. Ничего, он этого добьётся, во чтобы не стало. Они будут им гордиться, его дети будут гордиться, все орки буду гордиться им. Ночной Прилив не подведёт свой народ.
Но был ещё один момент, что не давал ему покоя. А именно разговор, что состоялся с Дар'гхуном Чёрное Проклятье в тот же вечер.
— Проходи, — прокряхтел шаман, когда юный маг-орк прикрыл дверь. Советник короля в виду почтенного возраста долго присутствовать на празднестве не мог.
Сев напротив, он склонил голову и придал кулак к груди.
— Послушай, юнец. Когда я был в твоём возрасте, духи мне поведали: родится орк, что встанет живым щитом для всего народа. Он объединится с великим магом и встанет на защиту мира.
За свою жизнь мне довелось встретить как минимум пятерых, кто подходил под описание. Но все они сгинули, не проявив себя. Только на заре своих дней я встретил того, кто подходит куда больше, чем все остальные вместе в