– Что он имеет в виду? – спросил генерал.
Дядя Боря пожал плечами:
– Он, наверное, скроется в лесах на своем бронетранспортере и будет вести партизанскую борьбу.
Собственно говоря, так и случилось.
Когда посредники, сконцентрировав внимание участников, начали вести предварительный разбор учений, из рощи с пулеметным и пушечным огнем вылетел бронетранспортер с синей звездой на борту.
Оглушительно паля из орудия, строча из пулемета холостыми зарядами и лавируя меж своих и чужих машин, он вырвался напрямую к наблюдательному пункту и, казалось, пошел на таран.
Если бы он это сделал, победа «Красной звезды» была бы уничтожена и превратилась в полное поражение, так как оставить полк без командования – значит, лишить его управления и возможности вести бой.
Победа «Красной звезды» повисла на волоске. И вот-вот этот волосок оборвется.
Но он не оборвался. Из-за старенького грузовика, скромно стоящего в сторонке, вылетел маленький, но танк.
Весь как игрушечный, он нес на своей броне пять алых звезд. Он бесстрашно направился навстречу бронетранспортеру. И когда до него оставалось не больше двадцати метров, вдруг опустил задранную пушку и грохнул встречным выстрелом.
Из ствола танка вылетела ярко светящаяся ракета (китайская игрушка), ударила БТР прямо в лоб, срикошетила и ушла высоко в небо, оставляя за собой красивый дымный след.
Бронетранспортер остановился. Танк развернулся на месте на одной гусенице и снова спрятался за грузовик.
Посредник опомнился и прогремел с вышки в мегафон:
– Мурашов! Вы уничтожены!
В штабе, на разборе учений, была отмечена хорошая выучка личного состава обоих полков. Однако справедливо подчеркивалось, что гвардейский полк показал большую инициативность, гибкость и умение принимать самостоятельные и неординарные решения при резком изменении боевой обстановки. Полковнику Лукашову была объявлена благодарность.
– Да, – завершая совещание, заметил генерал, – что это за машина у вас в полку, Лукашов? Я имею в виду тот легкий танк, который решил судьбу сражения.
– «Т-60», товарищ генерал. Из нашего музея. Он прошел весь путь от Сталинграда до Берлина в качестве командирской и связной единицы.
– Молодцы, – похвалил генерал, – восстановить такую машину непросто. Умельцы! А где командир этого танка? Почему он отсутствует на совещании? Можно сказать, герой дня.
– Герой-то герой, – смутился дядя Боря. – Но…
– Что «но»? – нахмурился генерал.
– Но больно маленький.
– Маленьких героев не бывает, – справедливо заметил генерал. – Доставить его сюда и присвоить очередное звание.
Дядя Боря немного растерялся, но приказ есть приказ.
И когда Алешка, в ловком камуфляже, в берете набекрень, чеканя шаг кроссовками, подошел к генералу и отдал честь, тот растерялся тоже.
– Это что такое? – грозно спросил он. – Это кто такой? – поправился по существу вопроса.
– Разрешите доложить, товарищ генерал, – решил выручить командира старшина Баранкин. – Это как бы сын полка. А еще поточнее – племянник полковника. Хлопец боевой.
– Та-ак, – протянул генерал. Но не с угрозой, а как-то нерешительно. А потом решился: – Что ж, победителей не судят. Ну, боевой хлопец, похвались, чем ты БТР командира полка подбил, а?
– Новогодней ракетой, товарищ генерал. Она у меня в тумбочке завалялась.
– Ну-ну, – кивнул генерал и приказал старшине: – Проверьте-ка его тумбочку. Не завалялось ли там что-нибудь посерьезнее. Танковый снаряд, например.
Все офицеры с облегчением рассмеялись.
– Ну что ж, – генерал снова повернулся к Алешке. – Молодец, танкист. Служи дальше.
– Рад стараться! – гаркнул Алешка так, что генерал даже вздрогнул.
Но он тут же взял себя в руки и снова спросил дядю Борю:
– А почему, полковник, на карте вашей диспозиции не был нанесен этот контрэскарп, на котором споткнулись танки вашего противника?
– А потому что там его не было, товарищ генерал.
– Как это не было? Откуда же он взялся?
Дядя Боря указал на Алешку и сообщил:
– Он выкопал. И замаскировал.
– А где экскаватор взял? – спросил генерал.
– Это не экскаватор, это наше отделение, – объяснил Алешка. – Отделение бортовых машинистов.
– Представить отделение к поощрению. Внеочередное увольнение в город. – И генерал опять, уже с некоторым испугом, спросил Алешку: – Это все?
– Никак нет, товарищ генерал, – ответил за Алешку Баранкин. – Танк на переправе тоже он заглушил. Моей ушанкой. С дерева.
Генерал в изумлении даже сделал шаг назад и опять рассмотрел Алешку с ног до головы. И спросил дядю Борю как-то очень серьезно:
– Было сообщение: вчера на учениях Балтийского флота атомный подводный крейсер первой же ракетой поразил цель. Это не он? – и кивнул на Алешку.
– Вполне возможно, – так же серьезно ответил дядя Боря.
– Ну, знаете ли… – И генерал широко развел руками. – Этот герой ордена заслуживает. Товарищ полковник, наградите его гвардейским значком. Под мою ответственность.
– Есть, товарищ генерал!
Алешка, почувствовав благоприятный момент, совсем уже было решился доложить генералу о готовящемся на территории части хищении оружия, но вовремя притормозил. Сообразил, что такое сообщение может бросить тень на знамя полка. Ладно уж, подумал он, сам разберусь. Такое сражение запросто выиграл, а уж этих бандитов… По кочкам разнесу.
Глава XIОперация «Картошка»
Отделение обормотов после учений стало образцовым. Приятно, когда тебя хвалят. И от этого хочется еще больше стараться. Так что Алешкин педагогический прием себя вполне оправдал. И даже как-то получилось, что к Алешке стали больше прислушиваться, несмотря на его мелкие размеры. С ним советовались. А Горшков незаметно ушел в тень. Тем более что, как Алешка догадывался, Шеф был им очень недоволен, отобрал мобильник, не передавал больше посылок и, кажется, не собирался ничего ему больше поручать.
Зато Мотя стал заметно нахальнее, даже Горшкову грубил. Часто ходил в увольнение. И однажды вернулся из города с сумкой продуктов и с тем же самым мобильником, который прежде был у Горшкова.
Из всего этого Алешка сделал вывод, что Шеф из числа своих сообщников вычеркнул Горшкова, как не оправдавшего надежд, и вписал Мотю, на которого теперь и рассчитывал.
А Мотя все больше зазнавался. Все чаще пытался командовать и отлынивать от дежурств и дневальства. А когда кто-нибудь из бывших обормотов пытался с ним спорить, Мотя угрожающе спрашивал:
– В увольнилку пойдешь в воскресенье?
– Пойду.
– Так ты там, в городе, поосторожнее. Ходи да оглядывайся. А то как бы тебя мои братки не проучили. Ты понял, салабон?
Но самое неприятное случилось вчера. Алешка перебирал свои вещи в тумбочке, наводил в ней порядок (он хорошо запомнил: «Эти тумбочки в увольнение не пойдут!») и вдруг заметил, что коробки с «алмазными подвесками» нет. Она исчезла. Надо сказать, что такого никогда в отделении не было. Вещи ни у кого не пропадали.
Алешка промолчал. Он не хотел, чтобы в отделении поднялся шум. Он хорошо понимал, что тот, кто украл подвески, сам себя за это здорово накажет. Ну не совсем сам, конечно, а здорово получит от того, кому попытается продать эти стекляшки за алмазные.
И почему-то Алешка не сомневался, что подвески стащил Горшков. Уж очень ему хотелось разбогатеть. Обещали ему баксы за оружие – сорвалось. Так хоть чужие алмазы продаст. Еще как продаст-то, усмехнулся про себя Алешка.
…Однако дел у него еще было много. Сейчас главное – обдурить Мотю, сорвать планы Шефа. А потом… А потом Алешка ему поможет. Предложит свои услуги. Тем более что авторитет у Шефа уже завоевал. Правда, Шеф об этом еще не знает. Ничего, напомним…
Весь день Алешка незаметно приглядывал за Мотей. Чтобы не упустить момент, когда тот получит задание от Шефа. А Мотя, как нарочно, все время шлялся по территории части – то там ему что-то нужно, то здесь. Похоже, что он ждет какого-то сигнала и старается при этом, чтобы никого не оказалось рядом. А Лешке как раз и надо было находиться с ним рядом. Да так, чтобы не бросаться в глаза, не вызвать подозрения.
Где-то после обеда Алешка стоял возле стенда с боевым путем части и внимательно его изучал. Хотя и знал уже наизусть. Вот здесь полк окружал фашистов под Сталинградом, вот здесь участвовал в Курской битве, вот тут форсировал Неман…
А вот тут Мотя присел на лавочку рядом с Ботаником, который сидел, уткнувшись в очередной учебник. О чем-то спросил Мотя Ботаника, тот задумчиво, не поднимая головы, кивнул и перевернул страницу. Если бы я так учился, подумал Алешка, я бы давно уже профессором астрономии стал. Почему астрономии – он додумать не успел. Мотя вдруг вздрогнул, даже подскочил, выхватил из кармана мобильник. Что-то сказал, что-то послушал и что-то ответил. Убрал мобильник в карман и пошел в казарму.
Алешка мгновенно занял его место рядом с Ботаником. Посидел, посвистел. Ботаник – ноль внимания. Алешка заглянул в его книгу – ужаснулся всяким формулам и чертежам, – вроде случайно толкнул Ботаника локтем. Тот опять не отреагировал, только буркнул словно во сне:
– Сейчас, иду… – А глаза его не отрывались от страницы.
– Куда? – спросил Алешка.
– Туда, – и Ботаник перевернул страницу.
– Что тебе Мотя сказал? – прошептал Алешка ему в ухо.
– Какой Мотя? – Ботаник вернулся к предыдущей странице, пробежал ее глазами.
– Который сейчас с тобой рядом сидел. – Алешка уже начал терять терпение.
– Разве? – И Ботаник, закрыв глаза, стал беззвучно шевелить губами. Видно, повторял текст.
– Встать! – гаркнул Алешка.
Ботаник – все-таки сильна солдатская выучка – машинально захлопнул книгу, вскочил и вытянулся.
Глаза его постепенно стали осмысленными.
– А… это ты, Леша?
– Это я. Мотя сейчас сидел рядом с тобой…
– Не заметил.
– …И разговаривал по мобильнику.