— Она из четвертого мира, — кивнув на меня, объяснил он. Судя по всему, четвертый мир у здешних помпезных гадов не в чести. Так и не брали бы оттуда жертвенниц! Что, им из других миров никто не приглянулся?
— А! Четвертый! Тогда ясно… — с презрением позолоченный оглядел меня. — В этом проклятом мире до сих пор рождаются хорошенькие на вид и глупые на всю голову.
— А нефиг одновременно подстреливать моральных уродов и красавиц. — Выдала я в защиту своих. И наступая на это чудо разжиревшее, продолжила. — Или вы по своему образу и подобию парочки лепите?
Предостерегающее восклицание Нардо я не слышала.
— Или у вас прицел сбился от злоупотребления горячительными?
— Что? — опешил амурчик, покраснев сквозь позолоту.
— А что? Слова ваши, а выводы напрашиваются сами собой. — Я дернула тетиву на его луке, и она противно зазвенела. — Так что? Трудно признаться в собственной халатности?
Вот тут произошло нечто необычное. Амурчик ни с того ни с сего застыл с открытым ртом, а Нардо вытянулся по струнке.
— Что до халатности, то это право дело, в точку. — Глубокий красивый мужской голос прервал нашу перепалку. Где-то я его уже слышала, а вот спрашивается где? Оборачиваюсь и встречаюсь с глазами бездны! Именно так, бездны, поглотившей все женские желания. Он был умопомрачительно красив и статен, прокачан и опять-таки красив! А самое, по-моему, классное, он был уже рогат.
— А вам рога уже наставили или Вы с другими нареканиями?
— Галя! — возмутился Нардо.
— Что Галя?! У тебя же их нет, а вот мужчине не повезло с избранницей в нареченные…
— А с избранницей в жертвенницы повезло? — поинтересовался рогатый.
— Сейчас узнаем! Чья ваша? — обернулась к залу выискивая поникших жертвенниц. Но стоило только отвернуться, как здоровый когтистый палец постучал по моему плечу. Я тяжело вздохнула. — Только не это…
— Именно так. — Сообщил рогатый.
— Простите меня, Повелитель. — Склонившись, проговорил Нардо. — Я не успел подготовить…
— Интересно, кого подготовить Вы не успели, Нардо? Ее или меня?
— О! Наш человек! Юморить умеет. — Вытерев ладошку от осыпавшейся с амурчика позолоты, протянула руку для пожатия. — Будем знакомы, Галя.
— Люциус, — он пожал мою ладонь. — Люциус сын Люцифера, продолжаю дело отца.
Прозвучало это очень важно и весомо, не смотря на обольстительную и в то же время плутоватую улыбку Люциуса. Тут же захотелось поднять свой статус.
— Галя Гаря, дочь своего отца. Веду социально-культурную деятельность и на данный момент занимаю пост главного ассистента ведущей торжеств.
— Значит, трость у господина Вестериона Соорского брали для ведения парадного строя? — полюбопытствовал Люциус.
— Галя! — возмутился черт.
Делаю невинную моську и оглядываюсь в зал. Монстр зеленка беседовал с другими послами, бросая косые взгляды в мою сторону.
— На самом деле я хотела с ним познакомиться, но предлог был придуман неудачный.
— Можно мне знать, к чему были предшествующие этому предлоги?
Это он явно на мои ковыряния у стен указывает, да? Подумала я и рогатый хмыкнул.
— Вам стоит знать о том, что… — начиная выкручиваться, слишком рано взяла паузу, и он меня перебил.
— О том, что вы с перепуга решили возместить моральный ущерб парой камешков из стен.
— Ну, знаете ли! — возмутилась я. — Перепугаться было с чего. Посидите один обед с вашими жертвами, и вы поймете!
— Что пойму? — в голосе проскользнули бархатные нотки.
— Каким был уровень моего отчаяния.
— И с чего вдруг такая паника? — Темный Повелитель жестом отправил Нардо погулять. И лицо его стало такое интересное, что мне самой захотелось пойти погулять. Глянув на Повелителя, пухлик позолоченный сам от нас отошел к колонне.
— Эм… ну…
— Так в чем вопрос?
— В том, что вы не желаете предоставить ответы. — Оробев, сообщила я. — У меня вопросов завались сколько! Хоть бы одна сво… черто…, — бровь рогатого медленно поползла вверх — ругательства пришлось замять, — гм, хоть бы кто-то потратил время на объяснения!
— Я могу. — Подобной прыти от Великого и Всесильного ожидать было невозможно, явно что-то таится в поступках рогатого.
— И во что мне это обойдется?
— А вы что-то хотите отдать?
— Нет, но лучше знать, к чему ваши откровения в итоге приведут. — Я старательно делала голос бодрым, избегая обеспокоенных тонов.
— Так если вы помирать собрались, не все ли равно? — слукавил рогатый.
— Ну как бы… если исходящая от вас информация приблизит день погребения, уж лучше воздержитесь. — Смотрю внимательно на него, пытаюсь прочесть, чего удумал.
— А если мои старания его отдалят?
— А могут?
— Могут.
— В таком случае предлагаю Вам поделиться той информацией, которая поможет.
— Да? — он постучал пальцами по подбородку, прежде чем спросить, — а что мне за это будет?
— Бесплатный консультант в делах амурных. — Нашлась я. Не отдавать же ему душу. Ей богу! — раздумывала я про себя. Рогатый опять как-то странно хмыкнул.
— У вас лицензия есть? — прищурился он.
— Как она должна выглядеть, эта ваша лицензия? Два белых крыла, лук со сбитым прицелом, десять лишних кг веса и стопроцентная обнаженка? — услышав мои эпитеты, амурчик, торчащий у колонны, удалился с гордым видом.
— Лицензии нет.
— Есть рекомендации! От пятнадцати мужчин — барона Кешика и его свиты! — с гордостью защитила свои знания.
— Приму к сведению. Пройдемте.
Правомерным было спросить: «Куда идти?» потому что впереди или сзади нас выход не намечался. Но вместо этого спросила иное.
— А может быть Вы сами прогуляетесь? Информацию можно предоставить и в письменном виде или аудио записью.
— Только если кровь будет ваша. — Прищурился он.
— Не поняла…
— Чтобы просветить вас я готов исписать сотни страниц, но чернилами должна быть ваша…
— Ааа, нет! Пройдемте! — сама взяла его под локоток, — приятно иметь дело с такими прямолинейными субъектами!
— И с такими понимающими людьми. — Скопировав интонацию, согласился рогатый.
18
Мгновение, и мы попали в мраморный круглый зал без окон и дверей. В нем было глухо и звучно. Не успела задуматься о том, какой черт дернул Повелителя меня сюда занести, как тут же перед глазами предстала обстановка. Пара кресел, столик с графином и чашами, огромная люстра и нагромождение стеллажей вдоль овальных стен.
Усадив меня в кресло, он разместился напротив, наполнил чашу для себя и, пренебрегая всеми правилами приличия, начал рассказывать. Первоначальное возмущение от его поведения сменилось вторым возмущением, а затем и третьим. В конечном итоге я его перебила.
— Погодите-ка, — сложила руки на груди, — это что выходит? Что Вы с ее отцом семь долгих лет не можете договориться?
— Точнее он не желает договориться, тянет время.
— До момента Х. — Поняла я.
— Первый год он тянул с решением, но позволял нам видеться. А затем, узнав о древнем пророчестве, начал срывать свадебный обряд. — Повелитель взболтнул красную жидкость в своей чаше.
— Как его сорвать можно было?
— Если к торжеству в Дарлогрии добирается слишком мало жертвенниц. Они не могут справиться с заданиями.
— А отправить принцессу справляться с заданиями нельзя?
— В случае смерти жертвенница возвращается в свой мир.
— А в ее случае, что? Погребение?
— Молитва.
— От нее ничего не останется? — удивилась я, неожиданным истинам об этом мирке.
— После заданий ничего не остается.
— И вы еще утверждаете, что нам беспокоиться не о чем? — насупилась я. Он молчит и поглядывает на меня из-за чаши. Медленно делает один глоток, затем второй. Откладывает чашу и продолжает молчать.
Нет, блин! Я за информацией сюда пришла или чтобы состариться, глядя на этого индивида? — подумала я. Рогатый хмыкнул своим мыслям и чашу отложил.
— И что в них сложного? — поинтересовалась вслух. — Всего лишь встретить рассвет в доме мужа.
— Это невозможно. Рассвета в Аиде нет.
— А приручить зверя?
— У меня Цербер любимый домашний питомец.
— Что в таком случае кроется под заданием «Накормить гостей»? У вас гости не едят?
— Как раз наоборот. Последними были вампиры, как думаешь, какую пищу они предпочли?
Нервно сглотнула и начала более детальный осмотр кабинета. Нет, дверей в нем не было и спустя время не обнаружилось. Я попыталась обдумать ситуацию.
Сейчас мне хотелось больше всего тихо смыться отсюда. Но за счет кулона не получится, бес честно на это счет предупредил. Но если подумать, то правильно наложенные на себя руки приведут к смерти, а это значит…
«Ничего это не значит, — раздался голос рогатого в моей голове. — Умрешь здесь, так и быть, похороним, что останется, или молитву прочтем. Ты место в саду вроде бы выбрала».
— Что?! Это такое…? — мой вопль заставил его поморщиться.
— Разговор по душам.
— Да, мать вашу…!
— Галя!
— Что Галя! — завопила я, решаясь на отчаянный шаг. — Ты вообще оборзел, рогатый?!
— Думай, с кем говоришь. — Он поднялся из кресла. Просто поднялся, голоса не изменил, внешнего вида тоже, но такой страх накатил, что вот-вот инсульт и инфаркт наступят вместе. Стало жарко, страшно и в то же время появилась уверенность, что вот сейчас меня домой вернут. А в таком разе терять нечего, только месяц каникул в этом мире.
— А я и думаю! — добавляю сгоряча.
— Ясно, — Повелитель тут же сел в свое кресло, и мой страх отступил. — Решила, что рассвирепею и отправлю домой.
— Вообще-то, расчет был иным.
— Убью и отправлю домой?
— Не знаю уже, — я рухнула в кресло. — Но если бы Вы еще так постояли, как стояли, я бы и сама того…
— Самой у тебя не получится. Я тебя призвал. — Самонадеянно заявил этот гад. Забыл, видать, что мне в памятную ночь спать не давали черт Нардо и бес Степаненко. — Так что ты единственная в этом мире на том же основании, что и моя единственная.