кно), который, казалось, невозможно было обойти – так широко он простирался. Наконец, уже отчаявшись, они сумели обнаружить Северный Проход между окном и потолком, где путешественникам пришлось подтянуть животы, потому что этот край был весьма скуден пищей. Однако, миновав его и пройдя под отопительной трубой, Мармелан с товарищами вступил в знакомые ягодные заросли. И он шёл вперёд, ничего не боясь и никуда не сворачивая – разве что для того, чтобы обойти встретившуюся им Великую Бездну (это была дверь в другую комнату). Вождь чувствовал, что уже недалеко до родных мест, но – увы! – вернуться домой ему было не суждено.
Ворона, которая жила на девочкином рисунке (и которая по ночам летала) украла со стола чернильный карандаш и покрасила им ягоды, росшие возле того места, где спокойно спали расположившиеся на привале путешественники. Проснувшись, Мармелан съел всего одну ядовитую Воронью Ягоду – и умер, успев на прощанье махнуть рукой товарищам и указать им верный путь на родину.
Так закончилось первое кругосветное путешествие обойных человечков. Они вернулись назад без своего предводителя, без храброго Мармелана, но зато раз и навсегда было доказано, что мир имеет форму комнаты с четырьмя стенами и что его можно обойти кругом и вернуться на то же самое место, откуда ушёл. Если только идти всё время вперёд и вперёд, ничего не боясь и никуда не сворачивая.
Как совёнок в себе заблудился. Собиная народная сказка
Был такой случай. Остался маленький Совёнок один в дупле. Мама улетела, и ему стало скучно. Летать он ещё не умел, из дупла выбраться боялся. А пойти куда-нибудь ему хотелось. И пошёл он внутрь себя. По-совиному это называется «самоуглубился».
Вот углубился он в себя и видит: мыслей в нём – целый лабиринт.
Каждая мысль – как коридорчик, а в конце развилка с указателями, а на них надписи: ОДНО ИЗ ДВУХ, ОТСЮДА ВЫТЕКАЕТ и ЕСЛИ ТУДА, ТО СЮДА.
Плутал, плутал Совёнок по этим коридорчикам и заблудился. Устал. И как выбраться назад, не знает.
Свернул влево, ещё раз влево, потом вправо и вдруг смотрит: стоит перед ним маленький красный телефончик. Обрадовался Совёнок, снял трубку: аллё! аллё! А в ответ тишина, даже гудков не слышно – ни коротких, ни длинных. Аллё, аллё, мама! Тишина.
Заплакал Совёнок да так, плача, и уснул в обнимку с трубкой.
А в это время мама Сова вернулась в дупло. «Привет, как дела», – говорит.
Совёнок не откликается. Стала его тормошить, будить – никакого результата. Здесь Совёнок, а как будто нет его вовсе.
Догадалась мама, что Совёнок в себя ушёл. Что делать?
Призадумалась Сова, ушла в свои мысли, самоуглубилась хорошенько и пошла по своим коридорчикам. Гд е влево, где вправо свернуть, знает мудрая Сова: давно у ней там всё хожено-перехожено.
Пришла она к тому месту, где стоял большой красный телефон, сняла трубку и слышит: кто-то ровно так сопит в трубку, как будто спит.
По сопению она его сразу и узнала.
– Аллё! Аллё! Проснись!
Совёнок проснулся и говорит:
– Это ты, мама?
– Ну конечно, я. Что ты там делаешь, миленький?
– Я задумался и заблудился в собственных мыслях.
– Не знаешь, куда идти?
– Не знаю… – Сопение сделалось громче и прерывистей.
– Успокойся, ничего страшного! Оглянись и увидишь стрелку с надписью: В ТАКОМ СЛУЧАЕ. Иди прямо по ней, никуда не сворачивая. Как дойдёшь до указателя: А ЕСЛИ, поверни налево и снова прямо, пока не выйдешь к дверце, на которой написано: СЛЕДОВАТЕЛЬНО.
Совёнок всё запомнил и сделал, как учила его мама. Дошёл он до дверцы с надписью: СЛЕДОВАТЕЛЬНО, отворил её – и сразу же оказался в объятиях мамы Совы, которая уже поджидала его дома, в тёплом и уютном дупле.
Хорошо, что хорошо кончается. А могло быть и хуже.
Потому-то и учат маленьких совят дошкольного возраста, которые ещё не умеют летать: пока вам не исполнилось три месяца, никуда не уходите из дупла – ни наружу, ни внутрь себя.
Откуда взялись птицы. Медвежья народная сказка
Когда Великая Медведица сотворила мир, создала она и медведей по своему образу и подобию – её, Великую Медведицу, славить, хвалу ей петь. Для этого слепила она из глины много мелких свистулек, раздала медведям и велела им по деревьям сидеть, в те свистульки дуть.
Вскарабкались медведи на деревья и давай свистеть: один, как зяблик в свою зябликовую свистульку, другой – как дрозд, третий соловьём разливается. А Великая Медведица лежит в своей Великой Берлоге, дремлет да музыку слушает. Хорошо!
Хорошо-то хорошо, да скоро устали медведи по деревьям сидеть. Послали они делегацию к Великой Медведице.
– Мать Великая! – говорят. – Нельзя ли как-нибудь по-другому?
– Как это по-другому? – удивилась Медведица.
– А так, – говорит медведь по фамилии Зябликов. – Вдохни ты в эти свистульки жизнь, приделай им крылышки, и будут они сами по веткам порхать, свистеть да щебетать, тебя, Великую Мать, славить.
– А вы, значит, будете лежать да лапу сосать, лентяи?
– Да нет, – говорит медведь Соловейчик. – Мы чего-нибудь того, полезное…
– Мы благое творить будем, – подтвердил медведь Синичкин.
Согласилась Великая Медведица. Вдохнула она в свистульки жизнь, приделала им крылышки. Стали они по веткам летать, свистеть да щебетать.
Лежит Медведица в своей Великой Берлоге, слушает и улыбается сквозь дрёму. Дивно поют зяблики, дрозды, синички, соловьи, зарянки и все другие лесные птахи, славят своей музыкой Великую Мать, сотворившую мир.
А что же сами медведи? Много ли они творят полезного и благого? Увы! Они о другом помышляют: как бы дупло с мёдом расковырять или в берлогу пораньше завалиться – дремать да лапу сосать.
Мало кто из них просто так – не ради мёда – заберётся на сосну или ёлку, чтобы оглядеться вокруг, да о Высоких Вещах подумать. Довольно стыдно получается!
Так (или примерно так) говорят старые поседевшие медведи своим маленьким глупым медвежатам, у которых на уме известно что – мёд да малина.
Откуда взялись неволшебы. Колдунская народная сказка
Спервоначалу, сказывают старики, никаких неволшебов на свете не было. Все были чародеями, все умели понемножку волшебничать, превращаться, заколдовывать-расколдовывать и так далее.
И вот однажды один юноша-волшебник влюбился в девушку-волшебницу.
Конечно, влюблялись и до него, всякое бывало. Но этот юноша влюбился так беспамятно, что всё забыл: и как привораживать, и как чары наводить, и как зелье варить любовное – словом, совсем без ума сделался.
Вместо того взошёл он на высокую скалу и кинулся в море от своей безнадежной любви. Крикнул что-то напоследок жалостное – и камнем в воду!
Другой бы на его месте хоть в рыбу превратился, а он, видать, совсем обеспамятел – задохнулся и стал тонуть по-всамделишному.
Девушка, видя это, обернулась орлицей и кинулась за ним вниз. Выхватила острыми когтями из воды и понесла через море – может быть, хотела унести на голый утёс и заклевать там со злости и с досады.
Но пока она летела через море, то вдруг превратилась в цаплю; а потом в утку; а потом уже, к берегу подлетаючи, – в ласточку с чёрной спинкой. А как грянулись они о песок, то юноша тот влюблённый очнулся, а волшебница вновь девушкой обернулась.
Вот от них, говорят, и пошли неволшебы. Странное племя! Наши, которые в тех краях побывали, говорят: колдовать они совсем разучились, заклятий настоящих не знают, будущего своего не ведают. Как же это будущего не ведать? Всё же ясно написано: на облаках, на листьях, на ряске болотной…
Видно, живёт в них какая-то таинственная неволшебная сила. Ничего наперёд не могут ни угадать, ни подстроить.
Вот ведь чудеса какие!
Откуда взялись чемоданы с ножками. Сказка железнодорожных кондукторов
Вот что рассказывают старые, вышедшие на пенсию железнодорожные кондукторы своим шустрым внучатам, которые – все до одного – тоже мечтают вырасти и стать кондукторами.
– В старину пассажиры всё таскали руками – узлы, тюки, баулы, чемоданы. Жалко было смотреть, как они бредут по платформе, обливаясь потом, как втискиваются в поезд со своим багажом… Ведь чемодан – он разный; бывает такой чемоданчик, что только идёшь себе, помахиваешь, а бывает чемоданище с двумя или даже с тремя ручками, что вдвоём или даже втроём еле поднимешь!
И так всё шло до той поры, пока знаменитый путешественник Марко Поло не привёз из восточных стран первый чемодан с ножками.
– И с ручками? – спрашивает любопытный внук.
– Нет, только с ножками, ну вот как барашек – у него же ручек нет.
– А с рожками?
– С рожками, с рожками… Всё узнаете, только погодите маленько. Так вот: с тех пор, как Марко Поло по пути из Китая попал в страну Чемоданию и привёз оттуда первый чемодан с ножками, они быстро вошли в моду и вытеснили прежние ленивые и неповоротливые чемоданы. Все стали использовать только эти, как их иногда называли на китайский манер, «чу-мин-даны». Любо-дорого было смотреть, как пассажиры идут себе к поезду налегке, с ходячим чемоданом на верёвочке или, если уж очень много багажа, подгоняя прутиком стайку разноцветных чемоданчиков. Ни труда, ни хлопот. А сойдёт с поезда пассажир, тоже без труда домой доберётся с таким умным багажом. Вынет вещи, засунет чемоданы на шкаф или в чулан – и до следующего путешествия. Ведь китайские чемоданы поить-кормить не надо, только раз в неделю или две прогуливать возле дома, чтобы они могли размять ножки.
– А рожки?
– Вот о том я и говорю. Рожки тоже оказались полезными. Потому что некоторые непонятливые собаки очень невзлюбили ходячие чемоданы и то и дело норовили на них броситься. А чемодан в обиду себя не даёт: повернётся, рожки вперёд выставит, да грозно так! Собака полает, полает – и отступит. Да что собаки! Были случаи, когда верный чемодан даже от воров отбивался рогами – не давал себя своровать, и баста!