— И хватит лыбиться! Даже пытаться не буду!
— Извини, не могу. Ты правда надеялась призвать «суженого»? Ты ведь уже помолвлена.
— Чего?! Я?! Где? — Спустив ему снова шарение в моих мыслях, не поняла про наличие жениха. — Кто?
— На тебе печать помолвки, только немного неправильная.
— Ах сссволочь! Какая же он сссволочь!!! Я его ящерам скормлю! Веняяя! А его папке на растерзание отдааам!
— Хэй… не кричи, ты чего?
— Ничего… — Насупившись, но внутренне полыхая от ярости, придумывала как бы наиболее болезненно расчленить кое-кого красноглазого.
— Почему не хочешь?
— Чего я не хочу? — Какой-то странный у нас разговор — он выуживает одну из мыслей и пытается ее разобрать, когда как их у меня проскальзывает по десятку в секунду.
— Почему ты не хочешь за него замуж? Гончие весьма удачная партия. К тому же он еще и кхар.
— Он еще и гад! А кто ты? Ты ведь тоже демон?
— Да, конечно.
— А кто?
— Чтец.
— А это как? Ну, то есть что ты еще можешь, кроме чтения мыслей? Чем ты занимаешься? Почему мне пришлось тебя лечить?
— Не так быстро, Алия, зачем тебе это все знать? Знаешь поговорку — меньше знаешь, крепче спишь?
— И что? А что ты мне должен за спасение жизни? — Мысленно плюнув на все его секреты и понимая, что если сам не захочет, то не скажет, решила перейти к материальной части. Все равно мне похоже тут ничего не светит… жаль… такой мужчинка…
Задумчивый хмык в ответ на мою последнюю мысль и я гневно смотрю в его ухмыляющееся лицо.
— А вот нечего! И вообще! Это моя планета! Иди отсюда! У меня всего два часа осталось!
— До чего? Ааа… понятно. — Снова выудив из моих мыслей причину, продолжил. — Я тебя наверное разочарую, но я останусь здесь — у меня пока нет сил на переход. Не бойся, я уйду через пару дней. С этого мира я смогу уйти, причем из-за оригинального, так скажем «похищения» меня не найдут. А тебя я найду позже, не переживай.
— Зачем?
— Отблагодарить. — И снова такая ухмылка, что сразу же становится понятно, о какой именно благодарности он думает.
— Даже не думай!
— Почему? Ты же думаешь? А может я и в правду твой суженый?
Ах так! Ну все! Ну держись!!!
— А вот это мы сейчас проверим!
И снова плюнув на приличия и правила, причем не скрывая ни мыслей, ни намерений, да и выражение моего лица не оставляло сомнений — я буду проверять — решительно наступала на скептически оглядывающего меня мужчину.
— Маленькая… я тебя почти боюсь…
Ну да, ну да, а лыба на лице это так… для понту… Тьфу! Весь настрой кхару под хвост! Веняяя!!!
«Да лан, расслабься ты… видишь, мужик адекватный попался… не пользуется ведь ситуацией… да же? Чтец?».
— Да. Не вижу смысла. — Не скрывая, что слышит все наши разговоры, мужчина кивнул и снова с интересом уставился на меня. — Я умею ценить помощь, а то, что ты сейчас под воздействием и печатью, это не честно.
— Я тебе не нравлюсь?
— При чем тут это?
— Ясно… — Ну вот, всего четыре слова, а настроение на уровне гномьих туннелей. Ну что ж… и тут облом.
— Дурочка. Иди сюда. Иди, объясню, в чем дело.
Обида обидой, но он сумел разбудить во мне любопытство. Пришлось подойти и сесть практически рядом, Плюшик не вмешивался, лишь внимательно за нами наблюдал. Похоже и он считает меня не в себе… а когда же я в себе то буду? То одно, то другое…
— Закрой глаза, я попытаюсь тебе объяснить, в чем проблема, хотя ты и сама понимаешь… а точнее чувствуешь. — Дождавшись моих доверчиво закрытых глаз, мужчина начал легко прикасаться и поглаживать сначала мои руки, потом плечи, потихоньку перешел на шею, а потом и губы.
Ничего. Словно меня гладит не симпатичный интересный мужчина, а кто-то холодный и неживой. Понятно… теперь понятно… к поцелуям похоже можно даже и не переходить.
— Ну, если хочешь… — И снова, зацепив мою мысль, похоже решает довести дело до конца — моих губ тут же касаются холодные его… и снова ничего.
Интересно, а если убить кхара, печать спадет?
— Зачем так категорически? — Отпустив и отодвинувшись, озадачено нахмурился.
— А есть другие варианты?
— Ты все-таки уверена, что он не твой?
— Да. — Открыв глаза, серьезно посмотрела в ответ и так же серьезно кивнула. — Я в этом уверена, не сомневайся.
— Ну что ж, тогда возможно я смогу тебе помочь…
— Чем?
— Не сейчас… извини, но не буду обещать и обнадеживать заранее. Мне необходимо сначала разобраться со своими делами. Но я тебя найду, чуть позже. Обязательно найду. А пока… давай ка подчистим твои воспоминания, я не хочу, чтобы… — И снова касание холодных губ и меня затягивает… затягивает…
Чтобы что, я так и не узнала.
— Лия.
— Ммм…
— Опять напилась?
— Ммм?
Кто? Я?! Где? Ой… Похоже я все-таки действительно напилась… и уснула… и переместилась спящая прямо на полянку к кхару. А давайте мы меня не будем ругать? М? Я ведь хорошая… к тому же уже похоже что ночь… давайте обо всем завтра?
— Ну и что мне с тобой делать?
— Холить и лелеять? — Лежа отвечать было не очень удобно, поэтому, немного подумав, все же села. — А в чем собственно дело? Жива-здорова, цела и все остальное… чем недоволен?
— Ты зачем в тоннели полезла?
— Так там же все самое интересное и было!
— Что?
— Ты не видел? Разве не было трансляции на общий экран? — Нахмурившись, озадачено посмотрела на задумчивого кхара.
— Нет. Трансляция оборвалась как раз после твоего спуска в расщелину, похоже там какая-то природная аномалия, а может и не природная. Что было? Те двое, которых ты телепортировала в лазарет, рвались обратно и утверждали, что на вас напала местная нечисть. Это правда?
— Угу. Две каких-то зубастых тварюшки, а потом ящер подошел. Ребятки бы с ним без оружия не справились. Пришлось самой. Ты же понимаешь, что моими способностями при них я светить не могла. А так ничего, поджарила. У меня даже клык трофейный теперь есть… ага. А! Там еще потом котик подошел… вот, смотри. — Решив, что скинуть пакетом будет проще, чем рассказывать, отправила ему информационную бандерольку и почему-то устало прислонилась к мшистому валуну. С чего это я так устала? Пить что ли? Странно… А давайте все-таки спать пойдем? Ночь, как-никак…
— Интересно… очень интересно… а ты права — он действительно кукловод. — Размышляя минут десять, все-таки решил озвучить все, что надумал и снова посмотрел на меня. — Алая? Ты что?
— Спать хочу.
— А в пустыне своей чем занималась?
— Пила! А теперь хочу спать. Карееен! Ну пожалуйста! Ну давай завтра, а? Ну неужели потерпеть не может? У нас еще два месяца впереди!
— Хорошо, давай руку.
Хорошо все-таки уметь телепортироваться… пойти к нему в ученицы что ли? Вень? Давай на пляж? Поболтаем…
«Угу».
Иди к маме, малыш… полетим в рай.
— Алая.
— Ну что еще? — Недовольно скосив глаз на все еще никак не уходящего кхара, зевнула от души и села на кровать.
— И все-таки ты слишком безответственно подходишь к решению задачи. В общем, я поставил на окна и двери сигналки — при проникновении постороннего ты услышишь зуммер и проснешься, как бы крепко ты ни спала. И еще… — Подойдя снова ко мне и проведя пальцами по ожерелью, удовлетворенно кивнул. — При неоспоримой опасности ожерелье перенесет тебя ко мне, так что не пугайся, если при попытке покушения ты окажешься у меня в башне. Все. Теперь все. Спи.
Спи… все то он за меня решил! Кхаррр! А может, я не хочу к нему перемещаться? А может, я и сама со всем справлюсь?! Тоже мне нашелся тут! Заботливый какой… да от такой заботы только выть и хочется! Хорошо, что реакция на венок уже прошла… интересно, а что он с котиком сделал? Он ведь собственник — не мог просто так ему это спустить. Вень, вырубай, пойдем, поплаваем…
«Угу».
— Ооох…
— Ты чего?
— Дааа… — Махнув рукой, обычно задорная черноволосая дроу, скисла и задумчиво ковыряла голой ступней песок.
— Иии? Давай-ка поразвернутей ответ. В чем дело? Опять кто-то протух, а я не в курсе?
— Угу.
— Веня! Не буди во мне саблезубого хомяка! Прекращай намеками любопытство во мне разжигать! Что случилось?
— Да вот… тошно мне что-то…
— Беременна?
— Угу… очень смешно… кем? И от кого?
— Мда… а все-таки?
— Да вот, размышляю над превратностями судьбы. Представляешь, я раньше тоже думала, что круче меня только создавшие меня Древние, а тут в кого не плюнь, так… тьфу!
— Это ты сейчас про Карена? — Не понимая, с чего вдруг так на нее накатило, удивленно нахмурилась. Мы же вроде о нем давно знаем и ничего… раньше такого ни разу не было, обычно это она меня успокаивала, да убеждала, что все будет хорошо. — Или о новом кукловоде?
— Ну да… — Какой-то неопределенный ответ и невнятное пожатие плечами. — Ладно, прости, что-то у меня похоже действительно депрессия… давай им всем завтра какую-нить пакость придумаем? Да хотя бы тетке той же? Достала своим видом слащавым!
— Хм… — Перевернувшись на живот и подставив спину ласковым лучам райского солнышка, задумчиво рисовала на белоснежном песке окружности разных диаметров. — Например?
— Для начала лучше бы конечно в мозгах покопаться… Давай на ней завтра сосредоточимся? А там по обстоятельствам — если все ее прегрешения, это попытки подложить как можно надежнее свою ставленницу, то это одно, а вот если она связана с кукловодом, то это уже совсем другой разговор.
— Согласна. А кто все-таки этот кукловод? Мы ведь не убили этого демона?
— Да, не убили, я уверена, что он управлял ракшасом издалека. Но вот кто он сам и его возможности… допроси Каренчика?
— Ага! Допроси! Он сам кого хочешь допросит!
— Ну попроси… сможешь же притвориться.
— Не уверена.
— Ну давай я?
— Думаешь, не заметит подмены? Он ведь нас прекрасно различает.
— Эх… — Снова тяжко вздохнув, согласилась. — Заметит, как пить дать заметит… а что делать?
— Ладно, попробую сама. К тому же у меня благодаря ему чувствительность на нуле, может и прокатит. Слушай, а что все-таки за печать? А я могу на нее посмотреть? Интересно же.