Я замер на секунду. Я ждал.
Ничего не происходило. Казалось, он даже не почувствовал удара.
23
Чудовище затопало ногами. Наверное, оно собирается атаковывать меня. Я отступил назад. Треск клацающих клешней напоминал звук ломающихся деревьев. Я закрыл уши руками, но это не помогло. Эхо вторило жуткому грохоту. Чудовище приблизилось, и я сделал еще шаг назад. Клешни издавали жуткий треск, от которого дрожал воздух.
— Что же я натворил? — пронеслось в моем мозгу, и я отступил еще дальше.
И упал…
Слава богу, я приземлился на спину в своей собственной комнате. У меня не было сил подняться. Я так и лежал, вытянувшись на ковре, зажимая руками уши, чтобы заглушить этот дикий звук. И с изумлением наблюдал, как монстры начали атаковать друг друга.
Одни клешни раскалывали другие. Похожие на теннисные мячики глаза вылетали из глазниц, подскакивали и даже перелетали сквозь зеркало. И тогда в предсмертных судорогах монстры вскидывали свои отвратительные головы. Они пропарывали друг друга, сдирали кожу, вытаскивали внутренности, ревели и огрызались.
Я заставил себя отвернуться, затем встал на ноги и несколько раз глубоко вздохнул.
Не глядя в зеркало, шатаясь, я направился в коридор:
— Мама! Папа! Пожалуйста! Идите сюда! Нетвердой походкой я, продолжая кричать, спустился вниз, в спальню родителей:
— Пожалуйста! Быстрее!
Мой крик уже разбудил их. Они выглянули из комнаты и удивленно уставились на меня.
— Джейсон, что случилось? — спросил, зевая, отец. — Ночной кошмар или что-то еще?
— Скорее! — Я схватил его за руку и потащил в свою комнату.
Мама шла следом, торопливо завязывая пояс на своем халате. Я подтолкнул их к зеркалу.
— Смотрите! Это… это просто невероятно! Мы втроем уставились в зеркало и увидели в нем отражение моей комнаты — письменный стол, плакаты с изображением чемпионов.
Никаких сражающихся монстров. Никаких клешней и внутренностей.
— Я не сумасшедший! Я не псих! — кричал я. Мама погладила меня по голове. Я резко вырвался из маминых рук:
— Я докажу вам! Смотрите! Я не сумасшедший! Просто смотрите!
— Джейсон, что ты собираешься сделать? — спросил меня отец спокойно. — Что ты хочешь нам доказать?
— Просто смотрите, — ответил я. — Сейчас я войду в зеркало. Следите за мной!
Я вынужден был сделать это. Я просто обязан был доказать им, что я не псих.
Я поднял голову, собираясь войти в зеркальную поверхность.
24
— Ой! — Моя голова очень больно стукнулась о стекло. Боль пронзила и мою руку. Я подался назад.
— Джейсон, пожалуйста. — Мама осторожно оттащила меня назад.
— Почему ты так боишься этого зеркала? — спросил отец.
— В нем живут монстры, — ответил я. Продолжая держать меня, мама повернулась к отцу:
— Может, нам лучше избавиться от этого зеркала? Из-за него Джейсону постоянно снятся кошмары.
Отец потер свою отрастающую бородку.
— Да, но сначала нам необходимо объяснить ему, что там нет никаких монстров.
— Перестаньте говорить обо мне так, словно меня здесь нет! — закричал я, сжимая кулаки. — Я здесь, и я не псих. Я собственными глазами видел в зеркале монстров. Они пытались затянуть меня внутрь, и у них это почти получилось. Там темно и очень холодно. Я думаю, что я видел там Фреда и Баззи.
— Фреда и Баззи? — Мама потрогала мой лоб, проверяя, нет ли у меня температуры.
Отец еще сильнее нахмурился:
— Ты видел в зеркале Фреда и Баззи?
Он повернулся к маме:
— Может, позвонить доктору Фишону?
— У него нет температуры, — заметила мама. — И… я просто не знаю, что ему сказать.
— Иногда ночные кошмары кажутся очень реальными, — сказал отец.
Я открыл было рот, чтобы возразить ему, но потом понял: они мне все равно не поверят, и устало вздохнул.
— Давайте забудем обо всем и ляжем спать, — предложил я.
На следующее утро я быстро одевался, повернувшись спиной к зеркалу.
Ни за что не стану на него смотреть, решил я.
Но сказать легко, а сделать трудно. Я не мог устоять и бросил на него несколько коротких взглядов.
Отражение было абсолютно нормальным. Утренние лучи, попадавшие из окна моей спальни, весело блестели на поверхности стекла. Никаких чудовищ. Никаких призраков.
Я задрожал, вспомнив вчерашнюю ночь.
— И все таки это не был кошмар, — прошептал я.
Я схватил со шкафа маленькое карманное зеркальце и сунул его в карман. На всякий случай. Вдруг пригодится. Потом быстро сбежал по лестнице, чтобы успеть к завтраку.
Родители встретили меня изучающими взглядами, и я догадался, что они пытаются понять, что со мной.
Клодия уже сидела за кухонным столом и запихивала себе в рот банан, не снимая с него кожуры. Она пошире открыла рот, чтобы я мог получше разглядеть, как превращенная в пюре вязкая кашица прилипла к ее скобам.
— Спасибо за приятное зрелище, — пробормотал я.
— Я слышала, ты вчера всю ночь колобродил, — сказала Клодия, усмехаясь.
— Клодия! — прикрикнула на нее мама. — Мы ведь не собирались обсуждать это. Помнишь?
— Может быть, нашему маленькому мальчику нужно оставлять ночничок? — с мерзкой усмешкой заметила моя сестрица.
— Все, хватит! — оборвал ее отец. — Заканчивайте свой завтрак, а то опоздаете.
— Давайте постараемся быть хоть чуточку добрее друг к другу, — сказала мама, выразительно, взглянув на Клодию.
— Как можно быть доброй к сумасшедшему? — возразила Клодия, высосала из трубочки свой апельсиновый сок и рывком поднялась из-за стола. — Всем пока, — бросила она, направляясь в прихожую.
— Я хочу, чтобы ты пошла в школу с Джейсоном, — окликнул ее отец.
— Не хочу я идти с Клодией. Лучше я доеду до школы на велосипеде, — запротестовал я и сделал глоток сока.
— Тебе уже лучше? — спросила мама.
— Я думаю, да. Хотя мне не удалось выспаться как следует, — честно признался я.
— Хочешь сходить к врачу?
— Я не болен! — резко возразил я.
— Мы можем убрать зеркало, если оно действительно тебе мешает, — сказал отец, завязывая галстук.
Я колебался, не зная что ответить, хотя на самом деле именно этого мне и хотелось. И все-таки, решил я, пусть оно стоит у меня до тех пор, пока я не докажу им, что я не псих. Ведь внутри этого зеркала и правда происходит что-то непонятное.
— Давайте поговорим об этом в выходные, — предложила мама, убирая грязные тарелки в раковину. — Сейчас у нас у всех нет времени. Если, конечно, мы не хотим опаздать.
Ну и хорошо — не надо решать, что делать с зеркалом, пронеслось у меня в голове.
Я собрал рюкзак, надел куртку и поспешил к задней двери, чтобы взять свой велосипед.
— О н-е-е-е-т! — вырвался у меня дикий крик.
Я резко остановился на подъездной дорожке и уставился на гараж.
Дверь гаража внизу была проломана. Нет, скорее прогрызена, так как на ней виднелись зазубрины. Куски дерева усыпали всю подъездную дорожку.
— Баззи! — закричал я. — Баззи! Ты здесь?
25
— Баззи!
Я торопливо открыл дверь и оглядел гараж. Ну и беспорядок!
Садовые инструменты разбросаны по всему бетонному полу. Мой велосипед валяется в углу. Большой пакет с посадочным грунтом разорван, и черная земля высыпалась на пол. Газонокосилка перевернута вверх тормашками.
— Баззи!
Никаких признаков его присутствия. Я почесал в затылке.
Неужели все это устроил Баззи? Как маленькая собака может разгромить гараж, а потом зубами и когтями проделать дыру в двери?
Нет, это невозможно. Баззи слишком мал, а дерево, из которого сделана дверь, примерно двух дюймов толщины.
Родители, скорее всего, уже уехали на работу, и я смогу рассказать о случившемся только вечером.
Куда же направился Баззи? Я надеялся, что с ним все в порядке.
Я поднял велосипед, стряхнул посадочный грунт с сиденья и рамы, сел на него и, бросив последний взгляд на гараж, поехал вниз по подъездной дорожке.
Я ехал стоя и старательно крутил педали. Прохладный утренний воздух приятно обдувал мои горящие щеки.
Я уже подъезжал к дому Фреда, — мы часто ездили в школу вместе, — когда вспомнил, что Фред временно исключен из школы за нападение на меня.
Счастливчик, подумалось мне. Ему-то наверняка удастся сегодня выспаться.
Я подъехал поближе к его дому и чуть не свалился с велосипеда.
Я с силой нажал на ручной тормоз. Велосипед пронзительно завизжал и так резко остановился, что мне пришлось прямо вцепиться в руль, чтобы не перелететь через него.
— Вот это да!
Все стекла на первом этаже, по всему фасаду дома, были разбиты вдребезги. Большие осколки стекла валялись на дорожке и отражали солнечный свет. Я видел куски стекла и на крыльце. Штормоустойчивая дверь, ведущая в дом, была разбита вдребезги.
Что здесь произошло?
Мое сердце забилось быстрее, и я еще сильнее вцепился в руль, чтобы не уронить велосипед и не упасть самому. Передняя дверь стояла открытой, в доме было темно.
— Фред! — позвал я. — Фред! Ты здесь? Что происходит?
И тут я заметил странную фигуру, стоящую на углу улицы.
Высокая тонкая фигура с короткими светлыми волосами, поблескивающими на солнце.
Я спрыгнул с велосипеда, и тот с грохотом шлепнулся на подъездную дорожку.
Фред стоял с высоко поднятыми руками и держал у себя над головой легковую машину…
26
Я побежал к нему так быстро, как только мог.
И остановился только тогда, когда услышал крики и увидел в машине живых людей.
Фред держал машину на вытянутых руках у себя над головой, а люди колотили по окнам и пытались высунуть головы из дверей машины.
— Фред! Что ты делаешь? Опусти их вниз! — завизжал я, подбегая к нему — Поставь их на землю! У тебя же будут жуткие неприятности!
Машина крутилась над его головой, повинуясь его рукам. Люди, находящиеся внутри, громко кричали и колотили по окнам.