– Ну это ты загнул, – возразил Палач. – Но он действительно противный. Так, значит, он пропал? Вообще-то туда ему и дорога.
– Кто-кто, а я не запла́чу, – сказал Вояка. – И искать не буду.
– Нет, господа, это не дело, – возразил Зодчий. – Плох или хорош, но он наш. Привидения не бросают своих, мы же не люди. Кто-нибудь что-нибудь слышал?
– В воде его нет, – сказала русалка. – Вода бы завонялась от такого гада.
– В подземном ходе его нет, – сказала одна из душ казненных. – Он крупнее наших и другого цвета, коричневого, мы бы заметили.
– В Доме Фауста его тоже нет, – сказал призрак студента.
– Но ведь ясно, господа, что исчезновение пана Локотка – это звено той же цепи, что и исчезновение двух казненных панов и Монаха-с-головой-под-мышкой, – сказал Безголовый Тамплиер. – Кто-то начал охоту на привидения Праги!
– Нас нельзя трогать! – возмутились привидения. – Мы – неотъемлемая часть Праги! Городской фольклор – это звучит гордо!
– Мы – такие же жители Праги, как и люди, только без тел! И имеем те же права!
– Нас не трогали, даже когда Прага была социалистическая, и люди провозгласили, что привидений не бывает!
– Надо вооружиться и единым фронтом выступить на врага! – предложил Вояка. – Другие районы Праги нас поддержат.
– На какого врага? – уточнил Зодчий.
– Ммм… это неважно, сперва выступим, а потом разберемся, – выкрутился Вояка.
– У нас нет информации, господа призраки, – развел руками студент. – И вряд ли мы найдем ее в колдовских фолиантах Дома Фауста. Боюсь, что остается только обратиться к людям.
Неодобрительный гул был ему ответом. Но Зодчий поддержал:
– Я тоже не хочу этого, но, возможно, придется. В эту ночь мы уже ничего не успеем. Прошу всех господ привидений принять меры безопасности и не ходить сегодня и завтра на работу. Всем сидеть по башням, подвалам и подземным ходам и не высовываться. Опасность реальна, уверяю вас! Тем временем Белая Дама наведет справки в Градчанах, а Черная Дама выяснит насчет русских привидений. И следующей ночью по паре-тройке выборных от всех районов Праги собираются вместе и вырабатывают план действий. Я думаю, в Вышеграде. Там, ежели что, поднимем спящих рыцарей. Все согласны?
– Я не согласен, – скривился Вояка. – Что толку прятаться, как старые бабы! Пусть все летят в разведку, прислушиваются, приглядываются – авось что и прояснится.
Привидения одобрительно зашумели: сидеть взаперти не хотелось никому, а в опасность они не верили – отбоялись свое, когда были живы.
– Хорошо, – уступил Зодчий. – Но хоть поосторожнее. Берегите себя, господа, вы нужны нашему городу. Без вас он станет скучной новостройкой.
– Ладно, не хнычь, пан штатский, – отмахнулся Вояка. – У меня уже есть план… ну что, разлетаемся?
– Отбой, – скомандовал Зодчий, и привидения исчезли.
– Теперь скорее на Староместскую площадь, а то близится рассвет. – И Тамплиер взлетел на коня. Практикант плюхнулся сзади и спросил:
– А почему скорее? Мы растаем с рассветом?
– Вот еще глупости! Мы вполне можем передвигаться и днем, просто при солнце нас плохо видно. А поторопиться надо потому, что Черная Дама велела вернуться к рассвету и все рассказать. Если не послушаемся – мало не покажется. Лучше растаять с рассветом, чем не выполнить приказания Черной Дамы.
– А мне она показалась такой доброй, – прошептал Практикант.
– Она и есть добрая, – кивнул непонятно чем Безголовый Тамплиер. – Иногда это еще хуже.
– Голову-то свою забери! – вспомнил Практикант. – Вон она у стеночки аптеки лежит.
– Тьфу, вечно я ее везде забываю. – Тамплиер подхватил валяющуюся голову и пристроил на прежнее место.
И они полетели сквозь гаснущую ночь, вздымая несуществующими копытами охапки опавших листьев. Фонари еще горели, но как-то без энтузиазма, и черная тьма сменялась серой дымкой, из которой проступали причудливые лица домов. Практикант еще плохо ориентировался в Праге и не разбирал, по каким улицам они летели, но Староместскую площадь узнал с ходу – по храму Тынской Богоматери в шпилях и огонечках.
Светозар, не обращая внимания на такие пустяки, как ступеньки, влетел прямо в окно ратуши. Привидений там осталось мало, видимо разошлись работать. Но Черная Дама была на месте, и Лохматый Дух тоже. Практикант, волнуясь, выложил все, что узнал.
– Молодец, мальчик, – сказала Черная Дама, к великому Практикантову облегчению. – Ты сделал все как надо. И Тамплиеру спасибо.
– Да чего там, проехались по свежему воздуху, – пожал плечами Безголовый Тамплиер, тоже довольный.
– А вот я подкачала – не нашла делегацию русских привидений, – развела руками Черная Дама. – Искали-искали… у Лохматого Духа, вишь, насморк, он их вынюхать не смог.
– Апчхи, – подтвердил Лохматый Дух виновато.
– Никогда не слышал про насморк у привидений, – прошептал Практикант Тамплиеру.
Тот отозвался тоже шепотом:
– Эктоплазменный ринит – одна из двух болезней, которым подвержены привидения. Скажи спасибо, что не эктоплазменный понос. Заразная штука, между прочим. Держись подальше от Лохматого Духа.
– Апчхи, – подтвердил Лохматый Дух.
– Я согласна с выводами уважаемого коллеги пана Зодчего, – продолжила Черная Дама. – Все расходятся и соблюдают осторожность. А вечером в Вышеграде мы соберемся снова – не все, а делегаты от разных районов, всем нельзя покидать свои посты. А то что за Прага без привидений! От Стара Места пойду я и Тамплиер, от Малой Страны хотелось бы Белую Даму и кого они еще выберут, от Градчан… ммм… любого, кроме Капеллана, от Нова Места, наверное, будут Зодчий и Вояка… может, и другие присоединятся, им там близко, не то что нам. И ты, мальчик, приходи – для тебя это хорошая школа.
– А от людей? – спросил Практикант.
– Людей пока не вмешиваем, – отрезала Черная Дама. – Да и нет у меня подходящей кандидатуры. До свидания, господа призраки, до завтра, и будьте осторожны.
И они разлетелись, а Практикант поплелся один по Карловой улице через мост в Малую Страну – докладывать о выполнении.
«Трудная ночь, – думал он, глядя на нежную полоску рассвета. – Ничего, учиться в столице всегда было нелегко».
Глава 12. Уже интересное завтра
Завтрак в отеле – это весело! Берешь что хочешь и сколько хочешь – для русского человека есть в этом приятность неизъяснимая. Хотя Вещий Олег готовил не в пример вкуснее отельных поваров. Снежка скидала себе на блюдечко консервированные персики, груши, пирожные… хотела еще цапнуть колбасы, но не успела: всю колбасную наличность перегрузил себе на тарелку Васька Буслаев и пошел разбираться с поварами, что колбаса почему-то кончилась. Повара при взгляде на Васькину скульптурность сразу поняли, что его надо хорошо кормить, а то у всей Чехии проблемы будут. И еще колбасы нарезали.
– Ты, конечно, можешь гулять одна, – сказал Вольга Всеславич, медитативно ковыряя скорлупу на яичке. – Но мы сегодня пойдем в зоопарк!
– Подумаешь, – скривилась Снежка. – Облезлые львы за решеткой толщиной с Васькино бедро!
– Ха, ха и еще раз ха, – сказал Добрыня Никитич. – В этом зоопарке решеток нет. Ну кое-где невысокие стекла. Звери ходят по лесам, по полям… Может, ты с нами? А потом как хочешь.
Это они вчера с Ильей такой план выработали: чтобы Снежка все-таки с ними по Праге гуляла, надо придумать маршрут, который ей интересен. А то они за нее беспокоились: ребенок один в чужой стране… еще вмажет кому-нибудь ногой в челюсть или сюрикеном отрежет жизненно важную деталь, международный скандал получится.
– Зоопарк стоит на горе, – продолжил агитацию Добрыня. – И прямо по горе лазают всякие козлы…
– Это ты про туристов? – спросил Васька, печально глядя на опустевшую тарелку.
– Да нет, архары там, муфлоны. А по саванне ходят зебры и антилопы – прямо без решеток. А ты хоть сверху на них смотри, хоть сбоку подойди. А павлины летают прямо как у нас голуби.
– Ладно, – сказала Снежка. – Я с вами пойду в зоопарк, только вы мне мороженку купите.
Зоопарк и правда оказался классным, Снежка в Екатеринбурге ничего подобного не видела. Зверей отделяли от посетителей то несколько кустиков, то неглубокая ямка по колено Снежке, то – самое крутое – стекло по пояс или чуть выше. Обезьяны прыгали прямо на воле, и Снежке очень понравилась здоровенная прозрачная тумба у входа в зоопарк, наполненная мобильными телефонами. Оказывается, это их обезьяны вырвали у раззяв-посетителей! Но мы не будем подробно описывать прелести пражского зоопарка, ибо описать это невозможно. Вот разве что одну встречу…
Около вольера с волками было тесно – люди и собаки на поводках смотрели сквозь стекло на крупных зверей, хорошо заметных на фоне красной листвы кустов. Люди смотрели обыкновенно, а собаки – злорадно. Волки на собак не глядели – блюли достоинство. Снежка потянула богатырей дальше – ну что тут время терять, волки и в екатеринбуржском зоопарке есть. Эка невидаль – волки.
И тут вожак обернулся и посмотрел в упор на Вольгу Всеславича. А Вольга посмотрел на него.
– У-у-у? – слегка удивленно спросил волк.
– У, – кивнул Вольга и подошел к стеклу вплотную.
– У-у-у… – задумчиво протянул волк и перевел взгляд на Снежку. И Вольга тоже на нее посмотрел.
Снежка поежилась под волчьим взглядом и сказала:
– Ну чего вылупился? Я ничего такого не делала…
Волк опять посмотрел на Вольгу, подошел к стеклу (собаки и люди попятились), сел, поднял морду и завыл. По спине Снежки побежал холодок – даром что сердце ледяное. Вы слышали когда-нибудь волчий вой? Ну так и описывать его нечего, это слышать надо.
– Уу-о-оу! – пел волк. – Оу-у-ооо-у!
– У-у-у-у! – отозвался Вольга, тоже подняв мор… то есть лицо. – Оу-оу-у-у-у!
Они пели то в унисон, то разделяясь, то опять сливая голоса в единой партии. Рядом закашлялся Вещий Олег: у него из горла рвался боевой клич – киай.
– Пане, проминьте просим[5]