– Сочту за честь, – обрадовался Практикант, который, честно говоря, никак не мог придумать, где искать подозреваемых, а тупо летал туда-сюда по Праге.
– Будем рассуждать логически. Я уже поняла из слов экскурсовода, что в Праге есть несколько мест, куда всегда ходят русские туристы: Карлов мост, Карлова улица, Пороховая башня, Целетна, Староместская площадь и Пражский Град.
– В Пражском Граде устроили засаду: сняли с постов всех химер собора Святого Вита и отправили их патрулировать улицы и площади, – сказал Практикант. – Там преступников найдут.
– Хорошо, а то меня туда не тянет, – вспомнила вчерашние приключения Снежка. – А еще у вас тут есть такая странная церковь из человеческих костей – не в Праге, а где-то неподалеку. Я читала фантастику про Ночной Дозор, так там написано, что в Костнице всякая нечисть подпитывается силой умерших там монахов…
– Костница! – завопил Практикант. – Костница в Кутна Горе! Конечно, они поехали туда! Но мне так далеко не долететь.
– И мне не дойти, и денег на экскурсию не хватит, – сказала Снежка. – Но давай опять рассуждать логически. Русские привидения тоже не журавлиным клином туда отправились. Скорее всего, они набились в автобус с туристами. Откуда отправляются автобусы с экскурсиями до Кутны Горы? С автовокзала? Нет, это туристические автобусы, они должны откуда-то из других мест отходить, из центра.
– Сами мы не местные, – вздохнул Практикант. – Не знаю, откуда они отправляются.
– Если это узнать и там немного покараулить… конечно, они могли съездить вчера или запланировать на завтра, – продолжала Снежка. – Но вдруг это сегодня? Вдруг повезет? Так, сейчас разберемся. Пошли обратно на Карлову. Здесь слишком мало людей.
– Зачем? – не понял Практикант, но Снежка уже мчалась вперед. Врезавшись в толпу на Карловой улице, она спросила первого попавшегося туриста, по виду русского: – Скажите, пожалуйста, где стоят автобусы, которые возят экскурсии в Кутну Гору?
– Не знаю, девочка, – растерялся наш турист. – Я два часа в Праге, еще только Карлов мост выучил.
Снежка отстала от этого и вцепилась в другого, решив начать для разнообразия фразой из чешско-русского разговорника:
– Просим вас, як се достану[7] такое место, откуда ездят на экскурсии в Кутну Гору?
– Нэвим, проминьте просим[8],– ответили ей. – А вообще-то, дивчина, я с Харькова, так ты, шо тоби треба, гутарь по-русски.
– Скажите, пожалуйст… ой, это вы? – Третьим спрошенным оказался тот американец, которого Снежка забодала вчера в гостинице. Он тоже ее узнал и затряс ей руку:
– А-а, прочная русская девочка, разбивающая стены! Гуд монинг, гуд монинг! Хау а ю?
– Ай эм файн, сенкс, а вот лучше скажите, мистер американец, где тут автобусы, которые возят экскурсии в Кутну Гору и другие места? – спросила Снежка. – То есть вэа из за бас ту Кутна Гора?
– Прямо по Карловой, мимо Староместской площади, выйти на Целетну улицу, и там в конце есть Пороховая башня. Там спросить, – четко изложил американец. – А вы знаете, что вас есть предсле… преследовает привидение? Вон висит.
– Конечно, – надменно сказала Снежка. – Это мое фамильное привидение, из нашего замка. В начале двадцатого века замок отобрали большевики, вот привидение и ездит со мной в чемодане. Мы своих не бросаем! Сенк ю за совет, мы пошли по делам.
И Снежка с Практикантом отправились по Карловой улице. Джек Холт поглядел им вслед и покачал головой. Потом подумал и тихонько двинулся следом.
Глава 15. Алиби для привидений
– Ой! Забыла! – хлопнула себя по лбу Снежка. – Мне же на Платнержску на минутку надо! Сейчас завернем туда, это по карте совсем рядом, маленький крюк – и к Пороховой башне.
– На Платнержску?! – поразился Практикант. – Это нельзя! Там опасно! Мне все привидения говорили – там страшный Железный Рыцарь!
– Так я к нему и иду, – пояснила Снежка. – Ненадолго, на пару слов, а потом сразу к башне. А ты не жди, если боишься.
– Я очень храбрый и славлюсь среди привидений как безрассудный смельчак, – заявил Практикант. – Я с тобой!
Они повернули назад и снова прошли мимо американца.
– Хай! – крикнул он. – Вы есть передумали?
– Кривизна пространства, – небрежно бросила Снежка. – Про Эйнштейна слыхали? Кривым путем иной раз дойдешь скорее, чем прямым.
– О, как мудро! – поразился американец.
Марианская площадь, куда вливалась Платнержска улица и где стоял Железный Рыцарь, была совсем рядом. Снежка, наслушавшись экскурсовода, навоображала себе всяческих ужасов, мрачных готических сводов, урн в виде черепов и чуть ли не скелетов, громоздящихся поперек пешеходного перехода. А площадь оказалась очень красивая, окруженная нарядными домами, хотя и излишне запруженная автотранспортом. И улица Платнержска тоже была вся узорчатая и радостная, и здание магистрата, с боку которого прилепилась статуя Железного Рыцаря, очень эту улицу украшало. Кстати, с другой стороны здания тоже была статуя – бородатый железный дяденька, ругающий девушку. Снежка не знала, а это был еще более знаменитый рабби Иегуда Лев бен Бецалель, по легенде – создатель Голема, а по правде – ученый и мудрец. А девушку он ругал за плохое поведение. На другой стороне площади в стене был вделан красивый фонтан – девушка с кувшином. Девушка была толстая, круглолицая и довольно симпатичная. В путеводителе она описывалась как «Фонтан „Влтава“», но любой пражанин знал, что это и есть знаменитая Тереска. А Снежка не знала, про нее экскурсовод рассказать не успела.
Словом, Снежка даже разочаровалась – ничего жуткого, веселая нарядная площадь. Она подошла к Железному Рыцарю и сказала:
– Я тут подумала и решила тебя выслушать и того… освободить. Но сейчас у меня важное дело. Я вечером приду, ты мне расскажешь о своих преступлениях, я тебя прощу, и ты больше не будешь. Смотри, до вечера никого не убивай. Хорошо?
Рыцарь молчал.
– Хорошо? – опять спросила Снежка.
Рыцарь молчал.
– Ну ладно, может, ты по-русски не понимаешь, так я все равно приду, – сказала Снежка. – Призрак, ты где? Пошли к Пороховой башне.
Практикант храбро спрятался на карнизе дома напротив, но, увидев, что Снежка живая-невредимая уходит от Железного Рыцаря, подлетел к ней и сказал:
– Я прикрывал тебя сзади.
– Ты взял слишком большую дистанцию, при атаке противника ты не дотянулся бы даже в броске, – со знанием дела возразила Снежка. – Я тебя поднатаскаю потом, а то вы тут в безопасной Праге расслабились совершенно, а техника защиты… ты чего?
– Все-таки ты, дражайшая пани, немного тоже привидение, – сказал Практикант. – Апчхи! Ну, может, не вся целиком привидение, а твой карман. Вон светится и завывает, я же вижу.
Снежка глянула на карман ветровки – он действительно светился и тихо подвывал «Отстань, противный», но все слабее и слабее. Снежка достала финку, поглядела на лезвие, гаснущее по мере удаления от Железного Рыцаря, и сказала:
– Странно. Наверное, это потому, что я перешла дорогу в неположенном месте, – вот нож и сигнализирует об опасности.
И Снежка с Практикантом пошли по Платнержской улице к Староместской площади. Железный Рыцарь медленно повернул голову и поглядел им вслед.
– И думать не смей, – предостерег его тоже железный рабби Лев с другого конца здания. – С последнего твоего преступления не прошло и семи лет. Власти тогда, в две тысячи четвертом, все скрыли, чтобы не нагнетать панику в городе. Еще девяносто с лишним лет ты безопасен.
– Я никогда не был безопасен, даже когда был жив, – прозвучал глухой голос из-под забрала. – Раз в сто лет я могу спастись… но убивать я могу чаще… гораздо чаще… когда хочу… А ты молчи, старик, ты даже не призрак, для призрака ты был слишком добродетелен и теперь спишь себе на родном Еврейском кладбище в Йозефове. Ты просто памятник и не сможешь остановить меня.
– Таки да, – грустно согласился памятник рабби Леву, хорошему человеку.
Рыцарь опять повернул голову и посмотрел на фонтан – на Тереску. Та подняла опущенные каменные веки и понимающе взглянула на Рыцаря.
А Снежка с Практикантом тем временем дошли до Староместской площади, свернули на Целетну и вышли к Пороховой башне. Они не заметили, что за ними следят.
У Пороховой башни никаких автобусов не наблюдалось, зато клубились толпы туристов и экскурсоводов всех национальностей. Снежка быстро нашла русских экскурсоводов и выяснила, что автобусы останавливаются не здесь, а надо перейти площадь Республики и свернуть на улицу На Поржичи. Там много автобусов, и как раз минут через десять – пятнадцать должны подойти рейсы из Кутна Горы.
– Так это же около нашего отеля! – хлопнула себя по лбу Снежка. – Я даже их видела, но не сообразила, балда! Пошли скорее.
Они быстро нашли стоянку, и оказалось, что из Кутна Горы как раз прибыли аж два двухэтажных оранжевых монстра – Снежка на таких и не ездила никогда. Она и Практикант метались от автобуса к автобусу, боясь пропустить мафиозных привидений. Наконец туристы вышли, и из второго автобуса выпорхнула развеселая стайка пестрых призраков. Они трещали и делились впечатлениями, как нормальные человеческие туристы:
– А люстра-то, люстра-то! Это ж сколько костей на нее пошло!
– А герб из костей! Это же надо такое извращение придумать!
– И ничего не извращение, а правильный подход к жизни: сегодня мы живы, а завтра умрем и станем привидениями! Ура!
Особенно веселилось привидение девушки – пухленькое, хорошенькое и почему-то с большим канализационным люком под мышкой. Снежка не понимала, как хрупкий бесплотный призрак может таскать с собой такую тяжесть, да еще и радоваться при этом. Она подошла к привидению и спросила:
– Слышь, а зачем тебе канализационный люк?
Привидение обернулось, перехватило люк другой рукой и удивилось:
– Ой, девочка! Живая! Ты нас видишь?