Зодчий костела Вознесения Девы Марии и Святого Карла Великого (Ново Место, улица Ке Карлову). Обидная история о том, как опасно не верить в свои силы. Психологи называют это «заниженная самооценка». В 1350 году король Карл IV заложил на самом высоком холме Нова Места огромный храм, такой большой, что все засомневались – можно ли сделать для такой громадины купол двадцать четыре метра диаметром? А чтобы купол не обвалился, зодчий решил сделать его нетяжелым и рассчитал, что в некоторых местах он должен иметь толщину всего двадцать сантиметров. Зодчий был молод, и строительство костела давало ему шанс прославиться. А ему это было очень важно – отец его невесты сказал, что выдаст за него свою дочь, только если жених докажет, что он на что-то способен. Зодчий знал свое дело, по его расчетам рабочие построили небывалой красоты и величины купол. Пока он был весь в распорках и лесах, и рабочие боялись под ним ходить – а ну как рухнет? Зодчий целыми днями проверял расчеты – нет, ошибки не было, купол должен простоять века, – но ни коллеги-архитекторы, ни рабочие, ни простые горожане не верили в прочность постройки. Однажды вечером, когда зодчий в сотый раз перепроверял свои расчеты, к нему явился смуглый молодой человек с горящими глазами. «Рискованная затея, – кивнул он на бумаги зодчего. – Но я помогу тебе. Твой купол простоит века, ты прославишься и женишься на любимой девушке – а я получу твою душу. Вот тут распишись кровью – и все будет хорошо». Зодчий, конечно, догадался, что это дьявол, но его так измучили сомнения, что он подписал роковой документ. На следующий день надо было убирать распорки, но рабочие отказались это делать – они боялись, что купол рухнет на них. И вдруг словно кто шепнул зодчему на ухо: «Подожги леса! Деревянные распорки выгорят, а каменному куполу ничего не будет». Зодчий поджег деревянные леса, пламя охватило храм, и подпорки с грохотом рухнули внутрь. «Купол рушится!» – закричали все. И зодчему показалось, что действительно это рухнул купол. В отчаянии он бросился к Влтаве и прыгнул в воду – зачем жить, если потеряно все, вплоть до души? А когда огонь догорел, все увидели великолепный и невероятный купол храма. Позвали короля, тот восхитился прекрасной работой, хотел похвалить и наградить зодчего… но его уже не было на этом свете. А ведь он победил – построил купол, добился признания и своей невесты – только не поверил в себя и бежал в миг победы.
Капеллан (Пражский Град, костел Святого Вита) – история дважды отступника изложена в десятой главе этой книги.
Локоток (Нове Место, Новоместская ратуша, Карлова площадь, 23) – в одиннадцатой главе изложена история этого неприятного привидения. Конец ее иногда рассказывают по-другому: тот купец, что разоблачил Локотка, так переволновался и расстроился, что на следующий день умер от разрыва сердца – от инфаркта, видимо. И каждый год в день смерти этого ни в чем не виноватого купца дух Локотка появляется у железного локтя, по-прежнему вделанного в стену ратуши, обегает эту ратушу и снова исчезает на год. Привидение безопасное, но никем не любимое.
Лохматый Дух (Старе Место, улица Каролины Светлой, капелла Святого Малого Креста) – очень старое привидение, известное только по описаниям, потому что сейчас оно уже не встречается. Наверно, спряталось и не показывается из каких-то своих соображений. Рассказывают, что некогда оно обитало близ старейшей пражской ротонды Святого Креста Малого на углу улиц Конквиктской и Каролины Светлой и выглядело как нечто очень лохматое, бородатое и поросшее шерстью. Откуда оно взялось, непонятно. Чудище обладало скверным характером и боролось за добродетель: оно выскакивало и нападало на недобродетельных женщин, которые ходили развлекаться в трактир «У езуру» («У ехидны»). Некоторых Лохматый Дух просто пугал, некоторых душил. А одной почему-то откусил кончик носа. Порядочным женщинам, а также мужчинам любой нравственности чудовище было совершенно неопасно. А когда трактир закрыли, Лохматый Дух перестал появляться. Кто он такой, кем был при жизни, с течением лет забылось.
Монах-с-головой-под-мышкой (Мала Страна, Увоз) – это привидение до сих пор ездит ночами по Увозу на коне, держа под мышкой свою голову, и вздыхает, сожалея о своей испорченности. Дело было так: жил-был монах, вполне даже добродетельный и набожный. Один грех у него был – азарт. Очень он любил в кости играть. Однажды заигрался он в корчме – не везет никак, проигрыш за проигрышем. И тут подходит его прихожанин и говорит: «Брат мой помирает, надо его причастить да соборовать, чтобы душа не попала в ад». «Сейчас, – говорит монах, очередной раз меча кости. – Сейчас-то я непременно выиграю и пойду». И снова продулся. «Совсем плох брат, торопиться надо», – робко просит бедняга. «Да иду, иду… надо же мне отыграться, вот пристал!» – сердито отвечает монах и снова бросает кости. Опять проигрыш! Так не раз и не два пытался он выиграть, наконец вспомнил о своем долге, раскидал кости и отправился к умирающему. А это довольно далеко было, так он коня взял, торопится – чувствовал, что зря задержался. Вот едет он на коне по Увозу, а там крутая дорога, да еще и дождь пошел, копыта коня скользят, монах его погоняет и мучается от того, что заигрался. Уже недалеко ехать оставалось, но тут сверкнул огонек, и послышался вздох. Монах понял, что это отлетела душа больного – не дождалась обряда христианского, отошла без покаяния да без причастия. И тут же конь шарахнулся от огонька, споткнулся на мокрой мостовой и сбросил монаха. Монах упал, да и шею сломал – напрочь голова отломилась, что вообще-то мало реально при падении. С тех пор и появился на Увозе призрак Монаха-с-головой-под-мышкой – совершенно безопасный, ни на кого не нападает, только сам себя укоряет да вздыхает в отчаянии.
Нарисованный Иезуит (Мала Страна, Малостранска площадь, 25, костел Святого Микулаша) – по мнению большинства специалистов, это вовсе не привидение. Просто художник, который расписывал этот собор, построенный иезуитами в 1753 году, попросил не смотреть, как он работает. Не любил, когда мешают да советы дают. Но один любопытный иезуит все-таки прокрался в собор, спрятался за колонной и, затаив дыхание, следил за работой мастера. Художник иезуита заметил и быстренько набросал его портрет на фреске. А когда роспись была закончена, все члены ордена иезуитов долго смеялись над любопытной мордочкой хорошо им знакомого человека, слегка карикатурно изображенного подглядывающим из-за колонны. Вот и все – но некоторые говорят, что по ночам изображение «отклеивается» от поверхности стены и идет проверять, все ли хорошо расписал художник, и не пора ли идти жаловаться начальству. Впрочем, большинство в это привидение не верит и считает выдумкой экскурсоводов на радость туристам. Вот Монах-с-головой-под-мышкой – это да, это настоящее привидение, а Нарисованный Иезуит – просто роспись на стене.
Нерожденный младенец над Карловым мостом (Старе Место, Карлов мост) – говорят, что сейчас это привидение уже не появляется, но оно мне понадобилось по сюжету. И я его временно «оживила». А на самом деле это грустное недоразумение. Легенда гласит, что, когда в 1393 году по приказу короля с моста был сброшен священник Ян Непомуцкий, в тот же день рухнула мостовая арка – и никто не мог ее починить. И вот один зодчий пробовал и так и сяк – ничего не выходило, все разваливалось. Зодчему стало стыдно, что он не может такое простое дело сладить. И он попросил дьявола помочь. Дьявол, конечно, рад стараться – но в уплату потребовал душу того, кто первый перейдет мост. Зодчий согласился, но решил дьявола перехитрить. Он спрятал в Староместской мостовой башне петуха, чтобы выпустить его на мост первым, – пусть дьявол забирает петушиную душу. Но дьявол был хитрый, как ему и положено. В день торжественного открытия моста зодчий уехал на лодке к Староместской башне, чтобы организовывать проход петуха по мосту. А жена его осталась дома на Малой Стране – это по другую сторону Карлова моста. Дьявол превратился в помощника зодчего, прибежал к его жене и кричит: «С твоим мужем несчастье на той стороне, беги скорее, может, еще застанешь его живым!» Женщина и побежала по мосту – мост-то был закрыт, но в Малостранской мостовой башне ее знали и пропустили. Когда зодчий увидел, как жена первая бежит по починенному мосту, он понял, что дьявол перехитрил его. Добежала женщина до конца моста – и умерла. А вместе с ней умер и ребенок, которым она была беременна. И сразу стали говорить, что душа этого нерожденного младенца летает над Карловым мостом и почему-то чихает.
Так она чихала бог знает сколько веков. Народ пугался чихания посреди пустоты и поспешал прочь. Но однажды некий крестьянин услышал «апчхи» и чисто машинально сказал: «Дай Бог тебе здоровья», хотя никого и не видел. И вдруг раздался тоненький голосочек: «И тебе дай Бог здоровья!» И с тех пор это привидение никто не видел и не слышал – душа младенца освободилась и отлетела туда, где должны находиться невинные души.
Несчастная Девушка из Шварценбержского дворца (Градчаны, Новая замковая лестница) – это привидение почти не показывается людям, и мнения специалистов разошлись – призрак это или просто персонаж легенды. Легенда рассказывает о дочери богатого чиновника из Шварценбержского дворца (Градчанская площадь, 2), полюбившей бедного юношу. Отец возмутился, отправил возлюбленного дочери в армию и наказал не думать о нем. Девушка никогда больше не слышала о своем любимом, замуж не вышла, а когда отец умер, стала каждый день ходить по Новой замковой лестнице к Градчанской площадке, где стояла статуя Девы Марии. Так прошли десятилетия – и однажды под статуей нашли замерзшую старушку, которая так и не дождалась своего милого.
Огненный Скелет с Янского Вршка (Мала Страна, Янский Вршек) – загадочное привидение с неизвестной историей. Раньше на Янском вршке стоял костел Святого Яна, вот улицу и назвали – Янова Горка. Потом костел разрушился, кладбище при нем забросили, а на его месте построили дома. И из ворот одного дома каждую пятницу выезжает черная карета, запряженная черными лошадьми, а сидит в ней безголовый Огненный Скелет. Карета ездит по Янскому Вршку около часа, поднимая жуткий шум, а потом проваливается сквозь землю до следующей пятницы. Чего Скелет добивается этими демонстрациями, кем он был при жизни, как его освободить – никто не знает и, наверное, уже не узнает, так что Огненный Скелет будет ездить там вечно, пока стоит Прага – а может, и после того.