— Ей некуда было идти! — Всплеснула я руками. — Не могла же я бросить ее на улице. А нам как раз нужен директор.
— О, так она директор! — Обрадовался мастер. — Локи, поможешь мне перенести ее в комнату? Не бросим же мы ее здесь отсыпаться. Тем более после встречи со стражем проспит она до утра точно.
Мой охранник кивнул и с легкостью подхватил спящую женщину на руки, многозначительно взглянув на меня.
— Что? — Не поняла я.
— Нам нужно пройти через лавку. Ты же не хочешь, чтобы я тащил ее через улицу, на радость зевакам? Тем более в таком виде.
Совсем забыла, что для местных подобная одежда выглядит вульгарно. Как по мне так очень приличный костюм.
— Хорошо, — поднялась я. — Мастер, а вы можете заказать для Алины одежду? Я могу конечно одолжить ей свое платье, но она выше меня, это будет не очень красиво смотреться.
— Конечно! Уже сегодня все привезут! — закивал он. — Главное, что у нас теперь есть директор! Пока тебя не было, к нам прибыло еще несколько детей. Думаю, что такими темпами уже к концу месяца их будет не меньше сотни. Нельзя оставлять их без дела.
Открыв дверь, ведущую в дом, я пропустила процессию вперед.
— Когда закончите с размещением нового директора, я жду вас в лавке. Есть разговор. — Сообщила я, прежде чем закрыть дверь.
Вернувшись в магазин, я села за прилавок и принялась ждать Локи и Джузеппе. Сначала я хотела поговорить только с мастером, не привлекая своего охранника. После того как он меня усыпил, я стала относится к нему более осторожно. Но сейчас мне нужно было получить ответ на один очень важный вопрос. Я не дура и сегодня окончательно убедилась, что с Элеонор не все так просто, как мне показалось в начале. И теневой страж не просто так шастает в мою лавку, в поисках прежней хозяйки, он точно знает, что она вскоре появиться. Но вот куда должна буду деться я, мне не совсем понятно. Да, она скорее всего займет мое тело, в этом я практически на сто процентов уверенна, а куда денется моя душа? И что мне нужно делать что бы избежать подобной участи, я ведь совсем не хочу превращаться в другого человека, а тем более уступать кому-то свое тело!
Локи и матер вернулись минут через сорок, когда я уже начала думать, что они не появятся вовсе. Вдруг они поняли, о чем именно я хочу спросить и решили просто сбежать от неприятного разговора?
— О чем ты хотела поговорить? — Спросил Локи, присаживаясь за прилавок.
Мастер молча сел рядом с ним и выжидательно уставился на меня.
— Я хочу узнать о Элеонор. Кто она такая, каким образом она может вернуться в этот мир и самое главное, как я во всем этом замешана?
Лицо мастера удивленно вытянулось, в то время как Локи остался совершенно спокоен.
— Ты хочешь узнать про ведьму Элеонор, которой когда-то принадлежал этот дом? — Спросил Джузеппе. — Она же сгинула много веков назад. Зачем тебе слушать все эти сказки?
— Ну дело в том, что это она подарила мне эту лавку. И теперь, на сколько я понимаю мне грозит какая-то опасность. Поэтому расскажи все что знаешь, — попросила я его.
— Во дела! — Воскликнул мастер. — Да я то и знаю, только то что слышал в детстве. Здесь когда-то был пустырь и место силы. Ведьмы нашли его первыми и прямо на магическом источнике построили свой дом. Это потом уже вокруг город разросся, а тогда они многие годы жили в гордом одиночестве, никому, не мешая и не помогая. Ведьмы всегда кучковались в ковены, жизнь в одиночестве для них опасна. Ну мало ли что у других людей на уме, а тут слабая по сути женщина. Не все конечно слабы, но большинство без своих зелий и заклинаний бессильны. Элеонор была другой, она могла призывать стихии, договариваться с духами и даже останавливать время. Но это все обычные сказки. Никто из ныне живущих не знаком с этой дамой!
— А вот тут ты не прав, — перебила я мастера. — Юленька для которой я впервые сварила свое приворотное зелье, упоминала что они были добрыми подругами. Она так же сказала, что именно Элеонор помогала ей в некоторых щекотливых вопросах. Например, около двух ста лет назад именно бывшая хозяйка этой лавки сварила для нее запрещенное зелье, что бы она смогла удержать своего загулявшего мужа.
— Ты что-то путаешь! — Отмахнулся мастер. — После смерти Элеонор этой лавкой владели совершенно разные женщины и поверь мне их было очень много. Обычно они сменялись раз в десять лет. На место прежней, тут же приходила новая владелица, которая исчезала ровно через десять лет.
— Неожиданно исчезала? — осторожно поинтересовалась я.
— Нет, они всегда заранее прощались, говорили, что нашли себе преемницу, а сами уходили.
— Теперь все кажется мне еще более странным. — Покачала я головой. — Почему именно десять лет? Куда делись все мои предшественницы? И как тогда Элеонор продолжает выбирать следующих владелиц? А та что была до меня тоже пробыла здесь десять лет?
— Нет, — сообщил Джузеппе. — Та что была до тебя неожиданно погибла три года назад. Ну вот когда ты появилась и было бы ровно десять лет с ее появления.
— А они и появлялись неожиданно? Они не местные были?
— Да, они все были из твоего мира. — Огорошил меня мастер.
— И вам не было интересно куда они все исчезали спустя ровно десять лет?
— Нет, — пожал он плечами. — Если бы они исчезали внезапно, без объяснений – это одно, но они же всегда прощали и предупреждали что вскоре появится следующая хозяйка.
— Странно... — Задумчиво проговорила я.
— Это ты странная, — по-доброму заявил мастер. — Ты от них очень сильно отличаешься.
— Да? И чем же?
— Ну не знаю. Они тоже первые пару дней были немного рассеянными и дезориентированными, а потом вдруг становились собранными и серьезными. И из своего мира, в этот они ничего не таскали, да и вообще ни чего о нем не рассказывали. В общем спустя пару дней, дамы становились похожими на коренных жительниц. Прекрасно разбирались в местной моде и тихо и скромно вели дела в этой лавке, не пытаясь ни чего здесь переделать. И еще кое-что было всегда неизменным, они не трогали старый дом. То есть они жили в нем, но не пытались отреставрировать.
— Где ж там было жить? — Удивилась я. — Там же была полная разруха.
— Вроде бы в подвале, — пожал мастер плечами.
— А ты трогал подвал? — Спросила я. — Или он остался в прежнем виде?
— Я отремонтировал только ту часть, что прилегает к кухне. — Но там не подвал, а скорее погреб. Это совершенно разные помещения. Хочешь сходить проверить.
— Я бы с удовольствием, но боюсь, что стану следующей жертвой Элеонор.
— Ты, о чем? — Рассмеялся мастер. — Боишься ведьму которой нет уже много веков?
— Боюсь, — кивнула я. — И не напрасно, ведь если бы местные были более внимательными, они бы поняли, что девушки не просто так лишь первые два дня отличаются от них. После их тела занимала бывшая хозяйка лавки и жила в так ровно десять лет, а потом меняла носителя. Элеонор своеобразный паразит, каким-то образом вселяющийся в других людей.
— Но это невозможно! — Воскликнул мастер. — Это запрещено на территории всего нашего мира. Нельзя забирать себе чужое тело, ведь придется освободить его от прежней души. Стоп! Десять лет, все же верно! Столько можно продержаться в теле другого, до того, как оно исчерпает свои жизненные запасы. Но если ты права, почему Элеонор не избавилась от твоей души?
— Мне вот тоже это интересно. — Проговорила я, переводя взгляд на своего охранника. — Это ведь из-за того, что я не ночевала в этом мире? Ведь так, Локи?
— Не совсем, — усмехнулся он. — Но во многом ты права. Элеонор действительно нашла для себя способ жить вечно, за счет того, что выявила для себя неисчерпаемый источник новых тел. И да, это действительно запрещено на территории нашего мира, но закон защищает только местных, на девушек из другого безмагического мира всем было плевать.
— Почему? — Дрожащим голосом поинтересовалась я.
— Ну если бы Элеонор вселилась в кого-то из местных, их семья подняла бы на уши всех, кого можно. Такие перемены не проходят незаметно. Родные обязательно бы заподозрили, что в теле их родственника хозяйствует подселенец, а что может только что появившаяся жительница чужого мира? У нее нет защиты и никто не станет бить тревогу если она начнет вести себя странно. Этим Элеонор и пользовалась на протяжении многих веков.
— Но если дело не в ночевках, то в чем? — Воскликнула я. — И почему теневой страж не проверял меня на предрасположенность к этому миру?
— Ну здесь все просто, ты получила в этом мире свою недвижимость и пришла сюда по своей воле. Никто из стражей не станет в это лезть. А вот по поводу ночевок я так могу сказать, тебе не обязательно проводить здесь ночь, просто нужно как можно чаще запирать дверь в свой мир. Как только твоя связь с ним достаточно истончиться, Элеонор сможет завладеть твоим телом.
— А раньше ты об этом не мог сказать? — Тихо прошептала я. — Я понимаю, что я для тебя никто, но ведь я живой человек со своими собственными планами на эту жизнь. Почему нельзя было хотя бы намекнуть, что мне грозит опасность? Я хочу жить, так же, как и любой другой в этом мире!
— Не ты, так кто ни будь другой, — равнодушно заявил Локи. — Твоя жертва не была бы напрасной, именно на тебе все и должно было закончиться. Мы намерены отправить Элеонор туда, где ей самое место.
— Так ты здесь из-за нее? — Поинтересовался мастер. — Из-за Элеонор?
Я, как и мастер во все глаза уставилась на Локи. Вообще моим единственным желанием в данный момент было взять что ни будь тяжелое и огреть по башке этого надменного мужика, который секунду назад сообщил мне о моей ненапрасной жертве. Но пока рано. Нужно его выслушать для начала, а потом бить. А то поврежу ему мозг, и он забудет часть необходимой мне как воздух информации.
Глава 20
— Да, я здесь из-за нее. — Кивнул Локи. — Точнее не она была моей изначальной целью, это потом я распутал всю цепочку и вышел на нее, но тем не менее сейчас именно она мне и нужна.