— Я согласна! — прошептала она сдавленно и рассмеялась.
— Правда? — мне даже не верилось. В своих мыслях я успел перебрать столько вариантов развития событий, но не думал, что всё пройдёт так легко.
— Да!
— Ква-а-а-а-а!
— Ой, Лария, я и забыла про тебя! — рыжая присела рядом с жабой. — Считай, что тебе повезло сегодня. Но учти на будущее — в моей лавке ты больше не получишь ни молодильных порошков, ни притираний для гладкости кожи, ни тем более чарующих ароматов!
А вот теперь лягухе точно стало плохо, она даже позеленела ещё сильнее и упала в обморок с чавкающим звуком.
— С ней точно всё будет в порядке? — поинтересовался взволнованно.
— Конечно! И пусть ещё будет благодарна. Некоторые ведьмы таких разлучниц на болото относят и там оставляют до тех пор, пока прекрасный юноша не поцелует. Вот ты много дураков знаешь, которые готовы жабу лобызать?
Глава 41
Марта
— Скримми, ты не поверишь! — я подлетела к мрачному готическому особнячку банши, задыхаясь от быстрой ходьбы.
Мне не терпелось поделиться радостной новостью с подругой. Жаль, что Яськи, белокурой валькирии, нет рядом. Она уж точно-то приложила свою крепкую руку к моему женскому счастью, когда привела пленённого тарса мне в качестве подарка. Дверь едва выдержала мой напор и растворилась, чуть не упав внутрь комнаты. Я тихо рассмеялась. А ведь Яськина привычка вламываться подобным образом раньше меня бесила.
— Марта, что случилось? Пожар? Все целы? — худенькая банши вскочила из-за стола, а из кухни появился рыжий здоровяк Ульфрид, облачённый в розовый фартук, заляпанный мукой. От такого вида потомственного викинга у меня даже глаз дёрнулся.
— Ой, а что это вы тут делаете? — глупо хихикнув, поинтересовалась у парочки.
— Печенья пеку для своей возлюбленной! — пробасил, покраснев, парень и скрылся на кухне, откуда доносился чудесный аромат.
Я вопросительно подняла бровь, глядя на подружку. Вот уж у кого надо поучиться искусству дрессуры мужчин. Попыталась на секунду представить Роха в розовом фартучке, картинка получилась настолько нелепая, что вновь рассмеялась.
— Представляешь, он запрещает мне кричать⁈ — Скримми печально вздохнула и покосилась в сторону закрытой двери, за которой хозяйничал её здоровяк. — Мне! Банши!!!
Последнее слово она произнесла на грани ультразвука. Чувствовалось, что ей хочется проораться, как раньше. На этот случай мы, её подруги, даже носили с собой беруши. Но ещё раз вздохнув, она взяла себя в руки.
— Ладно, рассказывай, чего там у тебя такой случилось?
Из кухни чинно выплыл Ульфрид, держа перед собой поднос с ароматным печеньем в виде сердечек. Уровень милоты происходящего уже начинал зашкаливать, но ребята выглядели настолько счастливыми, что даже моя душа пела.
— Угощайтесь, красавицы! — он замер рядом, глядя на нас, словно заботливая бабушка, решившая накормить нерадивых внучек, слишком пристально следящих за фигурой.
Я хотела напомнить себе, что мне ещё предстояло влезть в свадебное платье, а рука уже сама собой потянулась к аккуратным фигуркам, но ловкая банши меня опередила, первая схватив печенюху и тут же выронив её из загребущих пальцев.
— Горячоо-о-о-о-о-о! — вой Скримми начал набирать обороты, а я потянулась к предусмотрительно захваченным берушам, параллельно сползая под стол. Здоровяк склонился над возлюбленной и начал нацеловывать обожжённые пальцы и дуть на них, охлаждая. Надо же, впервые увидела, что банши может прервать свой крик. Вот что значит настоящая сила любви. Глядя на этих двоих, наконец-то поверила, что и у нас с Рохом всё будет хорошо, несмотря на всё, что стояло между нами.
— Ладно, ребят, я, наверное, пойду! — пробормотала, поднимаясь на ноги. Чувствовалось, что невинные поцелуи кончиков пальцев грозятся перерасти в нечто большее. Соседи Скримми регулярно обращались ко мне за зельем Морфея, жалуясь на то, что ночью невозможно уснуть от воплей банши. Поэтому мне хотелось унести ноги подальше, прежде чем парочка доберётся до кровати.
— А чего приходила-то? — затуманенными глазами подруга проследила, как я набиваю карман печеньем и ретируюсь из комнаты.
— Сказать, что выхожу замуж.
Моё заявление произвело эффект взорвавшегося ментального шара. По крайней мере, любовники явно забыли о том, к чему собирались перейти, уставившись на меня с выпученными глазами.
— Ты? Серьёзно? Марта Ценд? Старая дева и убеждённая холостячка! — банши даже рот приоткрыла от удивления.
— Не такая и старая, не совсем уж и дева! — недовольно пробубнила в ответ.
— Ушам своим не верю! — Скримми подлетела ко мне и сжала в крепких объятиях, удивительных для внешне хрупкой девушки. — За Роха? Как это произошло? Когда свадьба? Кто подружки невесты? Только не говори, что все должны быть в лавандовом! Ненавижу этот цвет!
Подруга тараторила так, что я уже забыла весь перечень вопросов, поэтому просто кивала периодически и улыбалась.
— Как же я рада за тебя! Надо срочно собрать всех! — она взглянула на Ульфрида, словно прося разрешения. Тот усмехнулся и тоже полез за берушами. — Пойдём-ка во двор, а то штукатурка с потолков осыпаться может.
Скримми за руку вытащила меня и предложила закрыть как следует уши.
— Тина, Сэлли, Мэйбл, Ларэль, живо дуйте ко мне! У меня важная новость! — проорала она так, что с крыш окрестных домов взмыли птицы и теперь испуганно носились по небу, помечая помётом не менее испуганных горожан.
— Эх, жалко, что Яська ушла в поход. Мне так её не хватает! — пожаловалась я.
Банши на секунду задумалась о чём-то, тихо бубня под нос.
— Можем попробовать… Матушка моя могла своим голосом отправлять послания в другие страны. Так и проработала всю жизнь, пока не охрипла. У меня, к сожалению, нет её силы. Но и расстояние ведь поменьше. А теперь отойди на всякий случай за угол, а лучше укройся в доме.
Мне не надо было повторять дважды — я скрылась за дверью с такой скоростью, что мне бы позавидовали именитые спортсмены.
— Сейчас будет междугородняя связь! — предупредила Ульфи.
— Я-я-я-я-яс-я-я-я-я-я-я! — от крика банши задрожали окна, а посуда подпрыгнула на столе. — Приезжай домой! Марта выходит замуж за Роха!
Ну вот, теперь половина страны знает о том, что я решила связать себя узами брака с тарсом.
Глава 42
Рох
После того как банши оповестила весь город о нашей с Мартой свадьбе, в лавку толпами повалили желающие поздравить, а заодно разведать подробности и разнести сплетни. В какой-то момент мне захотелось подпереть двери изнутри и спрятаться в дальнюю комнату, но такого наплыва клиентов магический магазин ещё не знавал. Я едва успевал вертеться, улыбаясь, подавать пузырьки, склянки, порошки, крема и притирания и параллельно поддерживать беседу сразу с несколькими посетителями.
Сейчас бы мне пригодилась помощь Марты, но я с лёгким сердцем отправил её на импровизированный девичник, устроенный Скримми. Судя по тому, что Баюша оттащил туда в зубах пару пакетов с настойками, будущую жену можно было ожидать ближе к ночи. Хорошо, что рядом с девчонками был Ульфрид. Этот здоровяк для них как курица-наседка: и покормит, и напоит, и по домам отведёт.
Рыжей пришлось нелегко в последние дни: внезапно свалившийся титул высшей ведьмы, странные видения, необходимость спасать мир, моё признание в предательстве. Даже не представляю, как её хрупкие плечики выдерживали это всё. Поэтому сейчас я был рад помочь ей хотя бы в торговле. Надо отдать должное и господину Артасу Ноосу, он отправил магическую почту в МагПотребНадзор и указал, что лицензия частнопрактикующей ведьме Марте Ценд должна быть незамедлительно продлена.
— Господин Рох теперь ведь останется жить в нашем прекрасном городе?
— Вы же не запретите Марте продолжать своё дело? Говорят, тарсы запирают своих женщин на замок в гареме?
— Правда, что тарсу можно иметь более одной жены?
— А вам точно Марточки достаточно, если что, у меня ещё три дочери на выданье!
— Ведьма Ценд возьмёт вашу фамилию? Кстати, какая у вас фамилия?
— А список приглашённых на свадьбу уже составлен?
— На какой день назначена церемония? А то я еду со своей красавицей на выставку тыкв в столице в конце месяца, так что поторопитесь. Нет, не жена красавица, а тыковка моя!
От вопросов, которые жалили, словно рой раздражённых пчёл, захотелось закрыть голову руками и забиться под лавку. Но в конце концов, я тарс по крови, к тому же и менталист. Пусть и обещал не использовать магию против жителей города, но сейчас это было просто необходимо. Тем более, небольшое внушение не принесёт вреда окружающим.
— Дорогие друзья, — я почувствовал, что воздух загустел и начал вибрировать, напитанный моей силой, — обещаю, что вы всё узнаете в своё время. Мы с Мартой будем признательны, если вы оставите нас наедине, чтобы насладиться нашим счастьем и предсвадебными хлопотами. А теперь предлагаю вам раскупить оставшийся товар и спокойно разойтись по домам, неся в душе радость и покой.
Ну вот, я ведь только лучше сделал, жители теперь будут в радостном настроении до завтрашнего дня, так что можно считать, что благое дело совершил. Теперь очередь послушно и молчаливо двигалась без ссор, ругани и недовольства. Витрины и полки пустели на глазах. Когда закрылась дверь за последним посетителем, облегчённо смахнул пот со лба и приземлился на колченогий табурет, который сам ловко юркнул под пятую точку. В этот момент из дальнего угла раздались аплодисменты.
— Артас, я тебя не заметил. Зачем ты пришёл? Ты ещё слишком слаб, чтобы передвигаться без поддержки! — кажется, Баюша недосмотрел за нашим подопечным.
— Рох, скоро с ума сойду от лежания на диване. Хотел помочь тебе в лавке, но, вижу, ты и без меня отлично справился. Кстати, ко мне начали возвращаться и способности. По крайней мере, я в состоянии почувствовать чужую магию.
Я опустил голову. Если господин проверяющий расскажет об этом Марте, точно разразится скандал, а я должен сейчас завоевать её доверие. После того как она узнала о моём предательстве, у меня не было больше права разочаровать возлюбленную.