– Вась, тут такая история. Не думаю, что ты помочь сможешь, хотя кто знает? В любом случае хоть выговорюсь…
А выговориться ой как хотелось. Нет у меня тут подруг задушевных, и если прежде я на кладбище к Агрипине наведывалась и с ее могилкой разговаривала, да порой, посещая круг силы, точно так же с деревянным изваянием в лесу «болтала», то в последнее время все наболевшее в себе носить приходилось. В общем, не стала я ничего скрывать. Нет, про сны свои рассказывать не стала, его это не касается, да и дело уже прошлое, а вот обо всем остальном поведала. Для начала о том, что Агрипина взяла с меня слово за Ночкой присмотреть и помочь чем смогу, забыв рассказать, что та оборотень и вообще-то ее собственная родная дочь.
– Думаю, она не уверена была, что я на тот момент поверила бы ее словам, – произношу.
– Наверное, – кивнул Василий, подливая мне еще молочка.
– А потом, ну то есть не совсем потом… Мы же с ее сыном, оказывается, уже девять лет знакомы, просто я не знала, что это он… Ну…
В итоге поведала о том, что скоро у меня свадьба, чем немало удивила хозяина. Потом о том, что пообещала Кондрату помочь.
– Ну тогда все понятно… – протянул задумчиво Василий.
– Что? – опешила я.
– С чего это вдруг Григорий на тебе жениться решил, – отвечает Василий. И, заметив мой полный непонимания взгляд, поясняет: – Выходит, недостаточно сильна Агрипина была, чтобы дочке своей помочь. Вот даже Кондрату приток сил ограничила, чтоб ее мощь не откачивал, а все одно не помогло ей это.
– Бр-р-р… – помотала головой я, совершенно не понимая хода его мысли.
Василий глаза к потолку подкатил и терпеливо, как малому несмышленому дитю, стал пояснять:
– У тебя своя сила от роду была? Была. От бабки родной довесок перепал? Перепал. А теперь смотри, Агрипина при живом-то сыне, имеющем явные ведовские способности, силушку свою немалую именно тебе передала. Улавливаешь?
– Ты о том, что я гораздо сильнее ее стану в перспективе? – уточняю, и тот кивает, вот только мне до сих пор ничего не ясно: – А Григорию с того какая выгода? В смысле, жениться ему зачем? Я, если честно, до сих пор в шоке от этого предложения. Он что, питаться от меня как-то будет?
– Не без этого, конечно, но тут не столь важно, насколько сильна ведьма, – отозвался оборотень. – Но ты ж ворожить до брака не сможешь, – добавил он, а я аж зависла: как столь очевидный факт упустила?
– А знаешь, ты, наверное, прав, – говорю. – Вот только не знаю, как им помочь? – вздыхаю.
– М-да уж… Задачку тебе задали, – отозвался Василий. – Вот же угораздило тебя с ним связаться. Девка-то видная, неужели женишка попроще найти не могла, без всяких этих условий?
– Ну он особо-то пока ничего и не требовал, – заступилась я за Григория. – По сути, напомнил о моих же обещаниях, данных его родным.
– Ага-ага, – покивал тот. – Агрипина тебе просто-напросто завещала за кошкой и вороном своими присмотреть, а в итоге что мы имеем? Оборотня, по какой-то причине застрявшего в зверином обличье. И кто тебе велел с нее это заклятие снять? Не бабка же.
– Ну это да, – вынуждена была согласиться я, ведь и вправду на эту тему речи не было до появления синеглазого.
– Про Кондрата ничего не скажу. Понимаю. Он в тебя, как в спасительную соломинку, вцепился. А твоя душа добрая, не привыкла пока еще отказывать нуждающимся, вот ты и обрела на свою шею еще одну задачку трудноразрешимую, – говорит он, а у меня аж от сердца отлегло от этих слов, он ведь не сказал – неразрешимую, значит, есть способ! – Про третье условие ты не забыла случаем? – напомнил Василий о наболевшем.
– Помню. Вот, видишь, беда какая – я прямо в вампира превратилась какого-то – днем сплю беспробудно, ночью бодрствую. И Григория сегодня решила расспросить, да где ж его искать-то?
– Ну, с последним-то проще как раз, – отозвался оборотень. – Мой нюх о многом поведать может. А вот с остальным…
Он на время задумался. Я, отставив опустевшую кружку, сыто откинулась на спинку стула и помалкиваю, вдруг что дельное придумает? Он все же от роду в этом соку варится, а для меня сверхъестественное совсем недавно всего лишь сказками было. Это ведьмовские наговоры я обыденной стороной реальной жизни считала благодаря бабуле, да и то наивно думала, что дело в правильно подобранных травках.
– А знаешь… – вдруг спохватился он. – Есть у меня одна идея. Поехали-ка к тебе, заодно попробую вынюхать, где ж женишка твоего по ночам носит.
Глава 28. Круг силы
Пока ехали, Василий старался мне настроение приподнять, всякими разными историями потчуя. Стоит заметить, вот таким я его прежде не видела, думала, он увалень косноязычный, ан нет, вещает так, что любой менестрель от зависти повесится. Заслушавшись, едва нужный дом не проскочила. Но одно точно – настроение поднял так поднял, иду и хихикаю как дурочка, вспоминая моменты из его историй.
И вот под покровом ночи выбираемся мы из машины. Тишина вокруг стоит, ни единая травинка не шелохнется, ни один листик не зашелестит. Будто специально, чтобы мы торжественность момента прочувствовали. Этакую романтику с «большой дороги»: луна яркая, почти как фонарь светит, звезды, духота, вездесущие жужжащие кровососущие и две фигурки, крадущиеся от машины к дому… Спрашивается, зачем красться, если звук подъезжающего к дому автомобиля давно всех известил о прибытии незваных гостей? Ан нет, вот такая тонкая психология – решили что-то вынюхать, пусть даже и в прямом смысле этого слова, значит, надо делать это тайком.
Давясь от смеха, я даже в дверь для приличия постучалась, за что получила полный осуждения взгляд подельника. Ну а что? Я душу успокоила зато. И плевать, что замок снаружи висит, кто этих суккубов знает, может, они любят в дом через окна забираться?
Василий тем временем, не особо считаясь с условностями и приличиями, прямо посреди двора перекинулся в котяру и начал обнюхивать близлежащую территорию. Покрутился возле крыльца, пропетлял к саду, смешно носом по земле рыская, прямо как собака, затем вышел на берег озера и… М-да, одно дело тут днем гулять – красота и все такое, а вот ночью, как показала практика, – можно и ноги переломать. Луна вроде и светит ярко, но больше слепит отсветами от воды. Былое хорошее настроение как рукой сняло.
Споткнувшись в очередной раз, я не выдержала:
– Вась, – позвала я и, дождавшись, когда эта шрамированная кошачья морда наконец-то соизволит повернуться, произнесла: – Ты это… Сходи на разведку, а я пока домой. Вещи твои заберу. Придешь за ними туда.
– Ур-р-р… – отозвался тот и, радуясь тому, что не придется поджидать неимоверно медлительную человечку, припустил вдоль берега.
Пока возвращалась, все имеющиеся у меня в лексиконе нецензурные выражения вспомнила. Про то, сколько раз споткнулась, – скажу кратко, но емко: «многократно». Но и это полбеды. Днем, например, без проблем разглядеть можно, между какими именно кустиками тропка к дому уходит, а в ночи все кусты одинаковы и под ними тьма непроглядная. За те десять неудачных попыток, что я пыталась найти выход, успела и в чертополох пару раз влезть, и в крапиву, в малинник, да и просто исшкарябаться ветками, а один раз и вовсе в ежевичник попала, причем умудрилась запутаться и едва выбралась, оставив клочки одежды на кустах. Обидно было – жуть! Возникло желание тупо сесть на берегу и ждать рассвета. Но все же упорство победило – нашла я заветную тропку.
Во дворе прихватила Васькино шмотье, запрыгнула в «ласточку» и рванула к ставшему за последнее время родным дому. Нервные потрясения, полученные во время гуляний по берегу, вызвали новую волну аппетита. Вот же, не догадывалась даже, что я такая проглотка, ведь у Василия литра два молока выпила и хлеба невесть сколько съела, а все равно есть хочу. Забралась в холодильник, с тоской оценила его содержимое и… Принялась за готовку.
Ну вернее, это слишком гордо звучит, всего-то-навсего поставила размораживаться мясо в микроволновку и воду в кастрюльке на огонь, собираясь макароны отварить. И пока все это дело от меня непосредственного участия не требовало, притащила из спальни недочитанные книги и продолжила изучение теоретической «матчасти».
К тому моменту, как вернулся Василий, я уже и приготовить успела, и поесть, и вычитать немало полезного, но, увы, к насущным вопросам никаким образом не относящегося.
– За деревней он, – произнес успевший перекинуться в человека Василий. – На лугу, где Агрипина частенько бывала.
Значит, в круг силы пошел. Ну и ладно.
– Есть будешь? – так и не отвлекаясь от чтения, интересуюсь.
– Эм-м-м… У-уг-у-у, – отвечает, и что-то мне непривычно бархатистые нотки в его голосе совсем не понравились.
Глянула я на Василия и чуть не зарычала:
– Шмотки на лавке во дворе!
– Ну вот! А я-то надеялся совратить кого-нибудь в этом доме, – притворно вздохнул шельмец и вышел из дома, сверкая голым задом.
Нет, ну не гад ли? Взрослый же мужик! Знает, что сложен весьма неплохо и бабы на него на озере небось все поголовно слюни пускают, будь они одинокие или нет. Знает и то, что мне ни в коем случае связь с мужчиной до брака допустить нельзя, а все туда же! И вообще! У меня до свадьбы четыре с половиной дня осталось, вот и что на него вдруг нашло? Прежде ведь не подкатывал никогда.
Вернулся насупленный, будто ему незаслуженный нагоняй дали. Эх… Вот и что ему сделаешь? Кот он и есть кот.
Накормила, расспросила заодно, что ж там женишок мой ненаглядный делает? А самой так и хочется кинуться к нему навстречу, хоть на луг дойти в ночи, хоть на остров готова доплыть, все равно, лишь бы рядом быть. И причина не в накопившихся вопросах, а в необъяснимой тоске. Может, дело в том, что привыкла я к этому гаду синеглазому за семь месяцев? Хотя последний месяц-полтора жила же как-то без него. Хотя… Воспоминания всегда были рядом, да и сны, пусть и изредка. А сейчас… Несколько дней его не видела и с ума схожу, место себе не находя.