Странное чувство эйфории накрыло с головой, заставляя мурашки бегать по телу. Душа расправила крылья, отодвигая на задний план метания и чувство вины. Здесь и сейчас, я жила только этим мгновением, тем, которое выбрала сама…
Но чувство полета прошло довольно быстро. Стоило оторваться от мягких губ, как рядом раздался шкодливый шепот:
«Вот это чувства!»
Честно, в этот момент я еле подавила желание замахнуться на любопытного Шестуса, и огреть его кулаком!
С силой зажмурилась, а когда открыла глаза и встретилась с обеспокоенным взглядом парня.
– Что-то не так?
Его вопрос вызвал нервный смешок:
– Ничего особенного, если не брать в расчет, что я только что с тобой целовалась… – от сказанного почувствовала, как краска стыда заливает лицо и шею.
– Всего-то? – с усмешкой произнес Дарк и, склонившись к губам, лукаво прошептал: – Не понравилось?
Он издевается? Нет, мне очень понравилось, но…
– Извини, мне пора идти! – и пока парень не успел отреагировать, отклонилась назад, поднялась со скамьи и выбежала за дверь, которая обнаружилась позади меня.
Я неслась по ступеням, не разбирая дороги, а в мыслях вновь и вновь прокручивался мой первый поцелуй. Наряду с восторгом стал распускать свои корявые лапы стыд. Каким бы ни был хорошим парнем Дарк, никакие отношения между нами невозможны!
Не зря же я отшила двести шестнадцать ребят, чтобы вернуться к кандидату номер пять!
Как только я спустилась на первый этаж, прозвенел звонок и как специально из распахнутой двери вышел профессор по анатомии!
– О, адептка Зиар! А я уже стал думать, что вас отчислили! – слишком довольным тоном проговорил мужчина.
– Почему это отчислили?
– Если это не так, то вы сознательно прогуливаете мои лекции?… – задумчиво поглаживая подбородок, выдал профессор Брис, и посмотрел на меня серьезным взглядом.
– Э-э-э-э…все совсем не так! – принялась оправдываться, но по насмешливо изогнутым губам преподавателя, поняла, что бы я сейчас ни сказала, мне он не поверит.
– Надеюсь, в следующий раз вы почтите меня своим присутствием, иначе вопрос об отчислении подниму я, – мужчина дождался моего положительного кивка и развернулся, чтобы уйти, но остановился и бросил через плечо: – И не ждите пощады!
Попала! Теперь профессор из меня все соки выжмет…
Теперь ночами придется штудировать труды по анатомии, и про нормальный сон вовсе забыть.
– Что такая кислая? – рядом раздался довольный голос Альды.
От ее вопроса лишь отмахнулась, рассказывать все произошедшее совсем не хотелось.
– Поход в город все еще в силе? – поинтересовалась девушка, как только мы оказались у двери нашей комнаты.
Точно! Еще же в город идти с Тимом!
– Убей меня, а? – обратилась к блондинке и застонала.
Мало для меня сегодня приключений…
– Хочешь, мы с девочками скажем, что ты заболела и никуда не пойдешь?
Очень заманчивое предложение, вот только, сколько так можно от женишка бегать? Уж лучше выяснить все до конца и, возможно, удастся избавиться от навязанной любви.
– Спасибо, но не думаю, что это хорошая идея…
Блондинка пожала плечами, признавая мой выбор, и мы вошли в комнату, где застали интересную картину.
Заплаканная Кира вцепилась в рубашку Диметриса и с отчаяньем в голосе что-то шептала, а на лице мужчины то и дело проскальзывало отвращение.
Похоже, правдорубка от своей безответной любви вовсе голову потеряла! Просто иначе я никак не могу объяснить причину такого самоунижения!
– Кира! – процедил сквозь зубы профессор, с трудом отцепил от себя ладони девушки, и, чеканя шаг, вышел из комнаты.
Ни я, ни Альда ничего сокурснице не сказали, да и что тут скажешь? Вряд ли она сейчас в том состоянии, чтобы адекватно реагировать на критику.
Я прошла к кровати и стала перебирать вещи из сумки, которую за эти пару дней так и не разобрала. Идти в город в форме как-то не хочется, а вот простой легкий сарафан вполне подойдет для прогулки.
Кира опустилась на пол и уткнулась лицом в сложенные ладони. Тяжело вздохнув, уже собралась идти ее утешать, как девушка неожиданно подняла на меня глаза, полные слез, и тихо произнесла:
– Что нужно делать, чтобы он сам стал бегать за мной?
Хм…Лучше поздно, чем никогда!
Мы переглянулись с Альдой и не сговариваясь, одновременно подошли к Кире, подняли ее с пола, усадили на кровать и стали излагать дальнейший план действий.
К тому времени, как мы вышли из комнаты и под вольные шуточки боевиков прошли по коридору к выходу, правдорубка переваривала ту информацию, которую мы на нее вылили.
А как только я увидела у ворот Тима в компании еще одного парня, мысли о Кире покинули меня, выставив на первый план цель – узнать, наконец, что за ерунда твориться вокруг и с чего появилось приворотное зелье!
– Привет, – с какой-то нервной улыбкой проговорил женишок, и я с подозрением посмотрела на него.
– Что? – спросила прямо.
Не нравится мне его настрой, как бы не попасть в ловушку…
– Что? – наигранно удивился Тим и быстренько перевел тему. – Знакомьтесь, это Иркар, а это Катрин, моя невеста и…
– Альда, – представилась блондинка, в то время как я закипала от злости.
Неужели мне всего лишь показалось, что этот индюк напыщенный может быть нормальным человеком?! К чему упоминание о том, что я его невеста? Он бы еще на лбу объявление повесил: «Невеста стихийника! Не подходить, а то убьет!»
– Так что ты задумал? – уперев руки в бока, поинтересовалась у парня.
– Мы договорились прогуляться в городе, забыла уже? – могу поклясться, еще минуту назад он выглядел нервным и чем-то обеспокоенным, а уже сейчас в его глазах горит нежность и немного любопытства.
Может быть, я ошиблась?
– Помню, – буркнула себе под нос и первой пошла к воротам, которые вели за пределы Академии.
Спустя пару шагов Тим присоединился ко мне, а обернувшись, увидела, что Альда и друг стихийника, идут рядом и о чем-то оживленно беседуют.
– Куда пойдем?
Парень молчал, пока мы шли по зеленой аллее с ровными рядами низкорослых деревьев и красивыми резными скамейками, и заговорил, как только мы вышли на одну из оживленных улиц города.
Пробежав беглым взглядом по ярким витринам магазинов и магических лавок, указала рукой в сторону небольшого парка.
– Там мы сможем поговорить, – на мое предложение Тим согласно кивнул.
Как только мы опустились на одну скамью у небольшого фонтана, задала волнующий меня вопрос:
– Ты сам расскажешь о зелье или мне придется пытать тебя?
– А какова программа пыток? – потешаясь над моим вопросом, уточнил Тим, но как только наткнулся на мой взгляд, улыбаться перестал. – Ладно, я понял.
И вновь замолчал. Я уже честно хотела треснуть его кулаком по голове, когда он заговорил:
– Ты мне еще тогда понравилась, спустилась в гостиную растрепанная, с мыслями, которые витали где-то далеко, – я слушала и с трудом сдерживалась, чтобы не перебить Тима и не заставить его говорить по существу.
Но голос парня звучал так мечтательно, что я решила потерпеть совсем чуть-чуть.
– По-моему, ты даже не заметила нашего присутствия, и меня это задело, захотелось расшевелить тебя, вывести на диалог и я не придумал ничего лучше, как цеплять тебя по поводу и без.
О, да, я это помню! Кем только я за тот обед не побывала, и алкоголичкой, и не воспитанной курицей! Что же, у Тима отлично получилось «расшевелить» меня!
– А потом? – стараясь прервать поток комплементов в свой адрес и не особо желая задерживаться с парнем наедине.
Хоть Альда и сидела с Иркаром на соседней скамье, пакость от женишка я ждать не перестала.
– Потом я пришел к твоему отцу через пару дней и попросил твоей руки.
– И он отказал, это я знаю, давай ближе к сути, когда в твоем рассказе уже появится приворотное зелье?
Тим покосился на меня и тяжело вздохнул:
– Язва ты, Катрин, я тут душу тебе изливаю, а ты…
– А я тебе не верю, – перебила его и мило улыбнулась. – Если бы ты мне все эти дифирамбы пел до того момента, как в меня влили зелье, веры было бы гораздо больше!
На мою пламенную речь парень поджал губы и отвернулся:
– Твой отец пришел спустя полгода, с очень заманчивым предложением, он дает согласие на наш брак, а я взамен выполняю одно условие…
Он вновь замолчал, и я не выдержала, встала с места и, встав напротив него, взяла руками за рубашку:
– Если ты сейчас же не расскажешь все без трагических пауз, я раскрашу твое симпатичное личико острыми коготками!
В небесно-голубых глазах от моих слов загорелись опасные огоньки, и Тим растянул губы в улыбке:
– Интересное предложение, но лучше бы ты расцарапала мне спину и совсем при других обстоятельствах!
Зря он это сказал, ой как зря!
Прежде, чем поняла, что делаю, сжала руку в кулак, замахнулась и со всей силы ударила его по щеке. Голова парня дернулась в сторону, и послышался едва слышный стон.
А я так и застыла с поднятой рукой…
«Что я наделала?» – пришла первая здравая мысль и я, прикрыв глаза, стала ждать ответной реакции парня.
В том, что разговор окончен и я так ничего и не узнаю, причем в этом виновата только сама, была уверена. Поэтому когда Тим глухим голосом произнес:
– Заслужил… – не поверила своим ушам и, распахнув глаза, уставилась на парня.
– Что?
– Я говорю, что заслужил, вот только не ожидал, что милую сердцу пощечину, ты заменишь кулаком! – слушала его и все больше удивлялась.
Он еще шутит? Не собирается строить из себя оскорбленного? Не уйдет с гордо поднятой головой, чтобы я бежала за ним и рассыпалась в извинениях?
Открыла рот, и тут же закрыла его, так и не придумав, что сказать. Он удивления все здравые мысли покинули мою голову.
– Раз мы теперь квиты, – как ни в чем не бывало продолжил Тим, потирая ушибленную скулу. – То, может быть, продолжим разговор?
И он еще спрашивает?!