Взяла поднос и собралась уходить, как Дарк придержал меня за руку:
– Прости, – тихо вымолвил он и я улыбнулась.
– Да все нормально, надеюсь теперь мы снова друзья?
– Друзья? – переспросил он, на что я кивнула.
Пусть сразу знает, что ничего кроме дружбы я ему предлагать не намерена.
– Значит, свое предпочтение ты отдаешь этому плешивому стихийнику?
– С чего ты взял? – возмущенно воззрилась на этого шутника.
– Вы так мило ворковали на лавочке в парке… – глухо бросил Дарк, и я упала обратно на стул от услышанного.
Мы мило ворковали?!
А потом меня посетила другая мысль:
– Ты что, следил за мной?!
Парень нахмурился и отвернулся:
– Я видел, как вы из Академии выходили, решил пойти следом, мало ли…
С трудом сдержала улыбку и бесстрастным голосом поинтересовалась:
– То есть, как я врезала этому плешивому стихийнику, – скопировал его тон, – Ты не видел, а вот как мы «ворковали», – буквально выплюнула это слово, – Углядел?
На мою возмущенную тираду Дарк устало вздохнул и запустил пальцы в волосы, приводя их в беспорядок.
Эх, кандидат номер пять, не ожидала я и от тебя такой подставы…
– Я дурак, веришь? – как только я подумала, что ответа уже не дождусь, произнес парень тихо.
– Охотно верю! – заметила самым серьезным тоном, а когда он обернулся и растерянно посмотрел на меня, не удержалась от смеха. – Да ладно, забыли!
В этот момент посмотрела на удаляющуюся компанию, в которой был мой женишок и крашенная выдра. Кстати, даже удивительно, почему это Тим не подошел к нам с возмущенными криками «Не тронь – моя собственность!», ведь вчера он меня даже от друга решил «обезопасить».
– Помощь твоя нужна, – не сводя напряженного взгляда с разноцветной головы сплетницы.
– Все что угодно! – поспешно согласился парень, от чего ядовитая улыбка расплылась на моем лице.
– Будем готовить план мести!
В свою комнату я вернулась довольная. Еще бы, ничего так не тешит, как изысканная месть. Думаю, у этой стихийницы после моего подарочка пропадет всякое желание разносить сплетни.
Девочки были уже здесь. Альда валялась на кровати, вычерчивая пальцем в воздухе хаотичные узоры, а Кира зарылась в учебники, сидя за столом.
Решила не тратить время зря и последовать примеру правдорубки. Мистер Лори прав – пора взрослеть, уметь и, вообще, добиваться небывалых высот, не зря же я на боевой факультет поступила!
Уселась на кровать и схватила первую попавшуюся книгу. К моему удивлению она оказалась сборником заповедей и легенд о богине Архе. Видимо, это судьба.
Только открыла первую страницу и собралась погрузиться в чтение, как Кира спросила:
– Что это с тобой, не заболела ли? – хоть в ее голосе и не было ехидства, все равно стало немного обидно.
Я, в самом деле, настолько безнадежна? И в мои силы никто не верит?
– А что не так? – наигранно удивилась, не поднимая глаз от ровных строк.
Книга пахла чем-то загадочным, если такое возможно. Пожелтевшие и потрескавшиеся страницы казались чем-то необычным. Те книги, которые я обычно читала, блестели в новеньких переплетах и пахли типографической краской, а не тайной.
– Все так, – ответила за сестру блондинка. – Просто ты не тренировку опоздаешь с профессором Диметрисом.
Точно! Чуть по лбу себя не стукнула, у меня же тренировка! Хорошо хоть Дис назначил ее на послеобеденное время, хотя бы вечером смогу спокойно навестить Шестуса.
– А вы откуда знаете? – подскочила с кровати и принялась переодеваться.
– Твое расписание лежит на столике, прочитать не так сложно, – спокойно проговорила Кира.
– И ты не бросишься на меня с криками «Мое»?
Брюнетка пожала плечами и загадочно улыбнулась.
– Я успела что-то пропустить? – уж больно подозрительно поведение у правдорубки, явно я что-то пропустила.
Альда усмехнулась и кивнула.
– Давай, беги, потом мы тебе все расскажем!
В спортивный зал я влетела с опозданием на целых тридцать секунд. Нет, я не смотрела на часы, об оплошности меня известил ворчливым голосом профессор боевых искусств.
– Адептка Зира, еще одно опоздание и вас ждет наказание! – зловещий тон, которым он произнес предостережение, остановил меня от глубокого вопроса, что за наказание мне приготовлено.
Зная маниакальные наклонности Диметриса, лучше мне больше не опаздывать.
Пробормотав:
– Извините, больше такое не повториться, – стала ждать указаний или приказаний.
Мужчина не спеша обошел меня по кругу, а после расплылся в довольной улыбке:
– Начнем мы с тобой, пожалуй, с тренировки гибкости.
– Тренировки чего? – переспросила удивленно, потому что никак не ожидала такого начала.
– Гибкости, – повторил с усмешкой Дис, и принялся объяснять более подробно. – Наличие силы и ловкости, конечно, очень хорошо, но гибкость практически во всех боевых искусствах играет решающую роль. Только представить, твой соперник огромный бугай, а его кулак чуть больше твоей головы, что ты будешь делать?
– Убегать? – пискнула неуверенно, уж больно красочно представила бугая, с занесенной для удара рукой.
Да он меня своим кулаком за раз прихлопнет, и никакая гибкость не поможет!
Мужчину мой ответ развеселил:
– Убегать – это само собой, но не лучше ли удивить противника? Пусть ты слабая и хилая на вид, но ведь можно эти внешние данные использовать в свою пользу!
– И как же? Станцевать перед ним вальс? Думаю такой тактике соперник точно удивиться! – что-то мое воображение сегодня особенно ярко работает.
– Вставай напротив меня и клади свои руки на мои плечи! – пропустив мою реплику мимо ушей, профессор подошел на расстояние вытянутой руки.
Поборов смущение от слишком пристального взгляда, положила подрагивающие ладони на широкие плечи мужчины.
– А теперь наклоняйся вперед, – как только и этот приказ я выполнила, Дис отдал следующий: – Размеренно поднимай вверх плечи и опускай их вниз.
Удивительно легкое упражнение…
– Профессор, а вы уверены, что это упражнение мне как-то поможет «удивить» противника своей техникой?
Ну, честно, я не вижу связи.
– Какая вы нетерпеливая, Катрин, всему свое время и вскоре вы поймете, как порой бывают важны мелочи!
Я поднимала и опускала плечи минут десять, а может быть, больше, но возражать и высказывать свое отношение к происходящему, больше не решилась. Да и правда, что я возмущаюсь? Пока что занятия профессора Диметриса мне нравятся куда больше, чем издевательства декана.
Если так пойдет и дальше, то я смогу самостоятельно доползти до комнаты! И завтра передвигаться буду без проблем!
Только я начала мечтать о легкой жизни, как Дис остановил меня:
– Достаточно, теперь перейдем к тренировке рук.
Круговые движения одной рукой, потом другой, наклоны и повороты. Было не больно, да и устать я не успевала, профессор внимательно следил за тем, чтобы мне было удобно и ничего не доставляло дискомфорта. Так было, пока мы не перешли к тренировке ног. Вот где мне стало весело!
Чем-то мне упражнения напомнили растяжку. Поднять ногу на опору, в моем случае мужчина держал стопу самолично, ни в коем случае не сгибать колено, но при этом наклонять корпус вперед.
С первой попытки у меня не получилось ничего, четкие указания профессора показались набором бессмысленных фраз, но во второй раз я поняла, что от меня требуется.
И вновь были наклоны, повороты, вращения. Мне стало откровенно скучно, даже подбадривания и лестные комментарии Диметриса перестали доставлять удовольствие.
Только я собралась зевнуть, как мужчина предложил:
– Давайте немного пробежимся на свежем воздухе?
Я так обрадовалась, что нудные упражнения закончились, что как болванчик закивала головой. Вот только расслабилась я рано.
– Но сначала попробуйте увернуться от моего удара…
– Или? – продолжила вместо профессора, уж больно красноречивой была пауза.
– Или я вдруг решу вспомнить о растяжке, которую так любит практиковать магистр Элт!
Вот…Дис!
Ничего не осталось делать, как обреченно кивнуть. Наивная ты, Катрин, обрадовалась легким тренировочкам…А профессор просто ждал момента, когда я ослаблю бдительность и растаю!
– Одень повязку на глаза, – мужчина с обворожительной улыбкой протянул мне черный клочок ткани.
– Это еще зачем?!
– Чтобы ты научилась доверять своему телу! – вкрадчивым шепотом ответил Диметрис и пока я обдумывала его слова, сам надел на меня повязку.
Что же, адептка Зиар, вот и наступили веселые времена…
А я так надеялась самостоятельно доползти до комнаты, видимо, не судьба…
Никогда бы не подумала, что наличие повязки на глазах преображает весь мир до неузнаваемости. Слух и обоняние тут же обострились до предела, а сердце, замерев на мгновение, стало отстукивать бешеный ритм.
– Успокойся, дыши глубже, и просто слушай, – манящий шепот преподавателя, казалось, доносился отовсюду.
На какое-то мгновение стало страшно, но я сжала руки в кулаки и медленно выдохнула. Один раз, второй, третий…Каждый нерв натянулся как струна и мне стоило огромных усилий успокоиться и прислушаться.
Вокруг было тихо, будто в помещении я находилась одна. Может быть профессор ушел, решив так изощренно надо мной поиздеваться?
Но мои опасения развеялись, как только послышался едва различимый шорох. Я замерла столбом, и попыталась определить, с какой стороны донесся звук.
Куда двигаться? Вперед, назад, влево или вправо? Чем дольше я стояла в гнетущей тишине, тем больше новых ощущений открывала для себя. Кажется, где-то над нами был слышен топот ног, а за стеной приглушенные голоса адептов, порыв ветра за окном и шелест листвы…
– Слышишь? – тихо спросил Дис, находясь с правой стороны от меня.
Я не ответила, только кивнула. Визуальный мир был полон красок, а мир теней звуков. Без повязки одно дополняет друг другое, но когда первое неподвластно, второе берет бразды правления в свои руки.