— Двадцать семь? — до капитана начал доходить весь ужас того, что было бы если б не пушка.
— У вас большие потери?
— Больше половины, а если считать с теми тремя сотнями, что полегли тут прошлым утром и приплюсовать к ним раненых, то половины всего гарнизона нет. Надо срочно писать королю.
— Только, пожалуйста не пишите про пушку.
— Почему?
— Потому, что его величество захочет их много, а где я ему их столько найду? А если не найду? Лучше напишите, что храбро бились, потеряли половину людей, но потопили тридцать кораблей. Я же могу помочь быстро оказаться в Леоне, поскольку у меня к королю тоже масса дел.
— Тогда я лично доставлю послание! — пафосно проговорил Верди.
— Правильно — поддержал хорошего человека Антон.
Оставив в центральных укреплениях старших и солдат, капитан вернулся в посёлок и взялся за перо и пергамент, а Антон отправился к себе, готовиться к поездке.
Быстро собрав в ларцы подготовленные украшения и отлитые монеты, Антон принял душ, переоделся и вернулся к дому капитана.
— Вы уже готовы к дороге, друг мой — сказал капитан.
— Да, месье Верди.
— Отлично! Тогда сейчас отправимся. — Капитан достал из комода ларец, взял из него полу пустой мешочек с деньгами, походную сумку и оглядев себя, кивнул.
— Я готов!
Портальное окно перенесло их в малолюдный переулок столицы и они направились в сторону дворца.
Королевский дворец Жана IV серьёзно уступал по пышности Версалю. Охрана во дворце была чисто декоративная, поскольку никто из охраны не поинтересовался у двух крепких, вооружённых мужчин, какая не лёгкая их принесла.
Короля с королевой они встретили просто в коридоре. Венценосную чету сопровождало три фрейлины и пара представительных мужчин.
Без предисловий капитан начал размахивать своей шляпой, поднимал с пола кучу пыли. Антон просто учтиво обозначил поклон с лёгкими покачиваниями шляпой.
— Капитан с Зеленого дельфина, если не ошибаюсь — произнёс король Долгрина.
— Да, ваше величество, капитан Жерар Верди.
— Что привело вас во дворец, мой капитан?
— На Зелёный дельфин было нападение. Мы с трудом отбились, но половина гарнизона пала в битве с Ролдонцами.
— Ролдонцы… Много их было?
— Мы потопили тридцать больших кораблей, которые в Ролдоне называют голеафы.
— Потопили? Это похвально, но я бы предпочёл, чтоб вы их захватили.
— Это было не в наших силах, нас и так осталось очень мало. Мне нужны солдаты, ваше величество.
Король поднял в к небу глаза. Всем нужны солдаты и деньги, деньги и солдаты. Ходьбы кто пришёл и сказал, ваше величество, у меня есть для вас деньги! — воскликнул король, под одобрительные улыбки жены и фрейлин.
— Ваше величество, осмелюсь озвучить, но у меня есть предложение, которое принесёт вам деньги?
Король внимательно посмотрел на молодого приятного мужчину и пощёлкав пальцами понял, что не знает его имени.
— А вы?
— Антуан Арно, ваше величество.
— Впервые слышу, так что у вас за предложение?
— Я хочу купить у вас Зелёного дельфина — проговорил Антон и все, в том числе и капитан, уставились на него.
— Ты слышишь, дорогая, месье Арно жаждет купить нашего Дельфина.
Король по кругу обошёл вокруг Антона, внимательно осматривая его, как некую диковинку.
— Забавно. Да, пожалуй это забавно. И у вас есть такие большие деньги?
— Вы не озвучили суммы, ваше величество.
— Десять. Да десять тысяч экю золотом.
— У меня с собой две тысячи экю золотом и остальную сумму я могу предоставить украшеньями с драгоценными камнями, которые подчеркнут величие дома королей Долгрина.
В воздухе повисла тишина в которой тугим киселём висело любопытство королевы и фрейлин.
— Забавно — снова проговорил король разворачиваясь лицом к супруге, которая мимикой пыталась что-то сказать мужу. — А знаете, месье Арно, а почему бы нам, вот прям сейчас не посмотреть на ваши украшения. Они же у вас с собой?
— Совершенно верно, ваше величество. Я специально прихватил всё с собой.
— Почему? — тут же заинтересовался король?
— Я участвовал в обороне Дельфина и знаю о объёме потерь. Так же предполагаю, что лишних денег у короны нет, а прибыли остров не приносит. Сейчас он для вас как здоровый сундук без ручек, вроде нужен, да нести крайне не удобно.
— А я уж подумал, что вы на короля Генхара работаете.
— Нет, ваше величество, на чужих королей я не работаю.
— Что ж, ступайте за нами, а я пока подумаю. Забавненько, сундук без ручек… — промурлыкал себе под нос молодой король.
Он двинулся обратно по коридору, увлекая за собой королеву и сопровождающих.
Пройдя пару залов они остановились в большой комнате с условно мягкими диванами и большим массивным столом.
Королевская чета расположила на диванах, придворные скромно встали позади.
С облегчением скинув с себя заплечный мешок с деньгами, Антон аккуратно извлёк из сумки деревянный ларец и, поставив его на стол, открыл крышку. Блеск брильянтов тут же завладел сознанием присутствующих и даже суровый капитан поймал себя на том, что стоит распахнув от удивления рот.
Украшения поштучно стали передаваться в руки королевы и короля, а Антон начал ловить на себе томные взгляды фрейлин. Смотрины затянулись на час, поскольку, чисто случайно, у месье Арно с собой было зеркало и флакончик нежных духов. Король сопротивлялся долго, но Антон с королевой победили и монарх оформил бумагу о продаже острова.
— Теперь это ваша головная боль, месье Арно — с этими словами король передал свиток новому владельцу острова.
Покидали дворец они очень быстрым шагом, и «потерялись» на многочисленных тропинках сада.
— И что теперь? — не удержавшись спросил капитан?
— А теперь у нас новая жизнь. Все, кто решит продолжить службу на острове будут осваивать стрельбу с карабинов и автоматов, а остальные отправятся дальше служить королю Жану.
— А если король решит направить на остров войска и вернуть его силой?
— Я утоплю его флот, а ему прострелю колено. Не поймёт, прострелю голову. Я очень не хочу терять тех, кто захочет остаться на острове и строить новую красивую жизнь.
— А если уедут все?
— Привезу новых людей. Как говорится, свято место пусто не бывает.
Глава 124
На острове решили остаться сто шестьдесят мужчин и двести женщин, остальные решили вернутся на материк. Для Антона это было удивительным ведь он рассчитывал, что люди не захотят бросать свои дома, но видимо в то, что Антон справится с защитой острова они не верили, а оказаться сразу против всех королевств округи явно боялись.
Пока народ думал и принимал решения, Антон привёз строителей из Вайсбурга и по образцу «Ласточкиного гнезда» они начали строить бетонные доты на побережье. Сам же Антон дважды в день осматривал морские просторы и портовые города соседей на предмет готовящихся проблем. Ведь что с одного материка, что с другого до дельфина плыть несколько дней.
Глобальное переселение народа тянулось долго, поскольку купцы не охотно перевозили возвращающихся, ведь эту работу люди оплачивали самостоятельно из своих сбережений. Сам же Антон платить за чужой выбор не собирался. Да, он выкупал скотину, но на этом все его покупки ограничивались. За абы как построенные халупы платить он не собирался.
Ларха занялась стрелковой подготовкой с оставшимися жителями, а Антон, наконец, закупил рации и ретрансляторы, а так же активно предлагал наём мастерам Вайсбурга, обещая высокий уровень зарплат.
Нанять удалось ещё десять человек строителей на временную работу, им Антон поручил строить новые дома из бетона. Можно сказать, что не экологично, но зато крепко и не горюче. К тому же каждый дом это маленькая крепость. Установил стальную дверь и ставни на окна первого этажа и можно со второго неспешно отстреливать всех чужих. В дальнейшем жители будут получать комбинезоны, которые обязаны будут одевать как военную форму. Стоят они на Аргоне не дорого и вполне можно будет эту идею воплотить.
Отдельной заботой стала в ведение своей денежной единицы. Назвал её Антон просто дельфинами и различаться она будет только металлом монеты. Золотой дельфин будет содержать сотню серебреных, серебренный сотню медных. Монеты будут с номиналом один, пять, десять, двадцать и пятьдесят дельфинов. Если начнутся серьёзные обороты денег, требующие много золота, то можно будет в вести касатку из платины, равную сотне дельфинов. А пока станок с ЧПУ режет матрицы для чеканки монет, Антон отправился на Зейтану, где начал искать контакты, в невоюющих странах с очень качественным вооружением.
Со слов Лархи на Зейтане славилось Ренгольдское оружие и Антон решил начать изучать язык и знакомится с самим Ренгольдским княжеством. К удивлению Антона оказалось, что в Рейнгольде говорят на языке, схожем с древнерусским с ярко выраженным оканьем. То есть и его должны были понять и он, по этому он решил испытать удачу и, прихватив планшетный компьютер, направился на княжий двор.
Охраняли вход на двор крепкие парни, увешанные оружием как новогодние ёлки.
— Здравствуйте, служивые. К кому я могу обратится по вопросам приобретения в вашем княжестве вооружений?
Парни переглянулись и пожав плечами спросили.
— А ты от кель будешь, человече?
— Скажем так, у меня свой остров, который мне требуется защищать, остальное, я думаю, что несколько не ваш уровень допуска.
— Сейчас, подожди, позвоним и начальство кого нибудь пришлёт.
На стене был закреплён армейский телефонный аппарат. Парень подошёл к нему и сняв трубку начал пересказывать суть возникшего вопроса. Через минуту он продублировал вопрос.
— Уважаемый, спрашивают чем платить будете?
— Золото, алмазы, научная литература более высоко развитых миров, образцы инопланетной техники.
— Шутка? — уточнил парень.
— Ты дословно передай, а выводы сделает руководство.
— Смотри, если шутка, то наверху могут не понять.