Нефть и газ Западной Африки, марганец, кобальт и медь Родезии и Конго, платина, железо и золото ЮАС, алмазы, свинец, серебро, уран и цинк Британской Намибии, она же бывшая Германская Юго-Западная Африка — поставки этих ресурсов на мировой рынок могут быть резко ограничены в случае возобновления полномасштабного конфликта.
Если говорить о сельском хозяйстве, то оно специализировано под экспорт монокультур, таких как кофе, какао, чай, сорго, тростник, выращиваемые в крупных хозяйствах. Например, плантации кофе занимают 35 % всех плодородных земель в французской зоне влияния, между тем как для примитивных подсобных хозяйств местных жителей колониальные власти выделяют не более 10 % земель. В результате колониальная Африка не может прокормить сама себя и тратит на импорт продовольствия из метрополий до 25 млрд. американских долларов ежегодно.
В городах проживают менее 15 % африканцев, 87 % взрослых неграмотны. Коррупция, наркотики, работорговля стопорят экономическое развитие и держат многие регионы в условиях крайней нищеты.
Дополнительной страховкой со стороны метрополий по принципу «разделяй и властвуй» стало проведение границ колоний без учета этнических реалий континента…]
«Ольга, Ольга — это двоюродная или троюродная Лады?»
Кузина дремала, и я после нескольких секунд колебаний протянул руку и дотронулся до её кисти.
— Ай, что? — открыла глаза Лада, вздрогнула и огляделась.
— Всё нормально, летим, — улыбнулся успокоительно. — Я спросить хотел кое-что!
— Блин, Вик, ну ты даёшь! Что такого важного⁈
— Ольга из «Финансов Сибири» — это твоя двоюродная или троюродная?
— Троюродная по отцу, а что? Ты ради этого меня будил, блин? — прошипела она шепотом.
— Ну да. Мне её доклад понравился.
— Какой?
— Про Африку.
— Ах да, что-то такое читала, — чуть наморщилась Лада.
— А что там была за конфа во Владике в апреле?
— Наши, японцы и американцы обсуждали перспективные финансовые проекты в Индокитае и той же Африке.
— Про Родезию эту интересно написано — я вычитал, что немцы приложили руку к созданию их армии в восьмидесятых.
— Конечно, а как иначе? Рейх заинтересован в возврате своих бывших колоний, это наиболее острый вопрос европейской политики последнее лет двадцать. Родезию они видят своим инструментом.
— А какова позиция РКДР по этому вопросу?
— У нас нет официальной позиции, поскольку Корниловы, допустим, ориентируются на Германию, Дроздовские — на Турцию, Италию, Бельгию, Марковы — на Англию и Польшу, Деникины и Врангели — на Францию, мы — на Японию и Голландию, все вместе — на Штаты. То есть нам влезать во всё это смысла нет, конкретных интересов на юге Африки мы не имеем.
— Тут я с тобой не согласен, поскольку мыслишь ты не как политик, — заявил я.
— Я и не политик, — скептически усмехнулась кузина.
— А что ты говорила про Голландию?
— У нас большая торговля с Ост-Индией, их колонией.
— Да, точно! — я даже помахал пальцем, вспомнив некоторые факты. — Так вот, про политику — необходимо создавать точки напряжения там, где они могут отвлечь внимание противника от других направлений. Африка мне видится именно такой территорией.
— Кузен, — прочувственно сказала Лада, — ты не буди меня, будь любезен! Я спать хочу!
— Ладно, спи, — я махнул рукой.
Мне и самому захотелось поспать. Я глотнул пива и это желание немного прошло.
Девчонки что-то там тихо смеялись за своим столом.
— Барышни, — повернулся я к ним, — вы там утверждали, что бейсбол — это сложная и интересная игра!
Все четверо повернулись ко мне.
— Она сложная!
— И очень интересная!
— Особенно если выучить правила и понимать происходящее на поле! — улыбнушись, дополнила Ирена.
Я сделал скептическое лицо и коснувшись большим пальцем подбородка, взмахнул пятерней.
— Садись к нам, мы тебе расскажем, — залилась смехом Зоя на этот мой жест.
Я так и сделал, сев на кресло с краю.
— Может, ещё пива? — предложил.
— Если можно, то не откажемся, — застенчиво улыбнулась Валя, брюнетка плотно-спортивной фактуры.
— Конечно можно. Нажмите вон ту кнопочку, — показал я на середину стола.
Стюардесса подошла довольно быстро.
— Нам ещё пива на всех!
— Одну минуту, — улыбнулась она.
Красиво развернувшись, она пошла в сторону кабины.
— Я когда-то хотела быть стюардессой. Это так романтично, — произнесла рыженькая, Ульяна.
— Не, это надо часто летать, а на таких самолётах — страшновато, — качнула головой Зоя.
Пока девушки начали болтать на эту тему, я их рассмотрел более внимательно: на вид им по двадцать одному году или чуть старше, довольно спортивные фигуры, лица миловидные, приятные. Разве что Валя — довольно плотная на общем фоне и явно занимается в зале, как предположил я.
Отсмеявшись, шатеночка Зоя промолвила:
— Виктор, большое тебе спасибо, что взял нас с собой!
— Люблю помогать людям, — скромно улыбнувшись, ответил я. — А как вы так попали вообще?
— Мы и сами в шоке… — начала рассказывать Зоя, наиболее из них бойкая.
С её слов выходило, что они были в постоянных перелётах. В Омск они прилетели на последнюю игру чемпионата из лагеря подготовки сборной, отыграли её, хотя титул взяли ещё четыре тура назад, и после этого снова надо было лететь на международные соревнования в составе сборной. С билетами была напряженка, поэтому взяли на рейс почти впритык, в итоге из-за переноса этого рейса на сутки не успевали на пересадочный в Москве.
— То есть если бы вы не успели, то следующий вам ждать три дня? — уточнил я.
— Пока что мы ещё не успели, всё в процессе, — усмехнулась Ирена.
«Весьма симпатичная мисс, и язык острый», — краем я глаза посматривал на неё.
— Надеюсь, долетим нормально. Облетаем Челябинск севернее, через Ёбург… — сказал и меня перебил взрыв смеха.
— Никогда такого не слышала, — промолвила Ульяна, вытирая слезы.
«Блин, нельзя забывать, что я таки — из высшего общества», — напомнил себе.
Стюардесса принесла пять бутылок «Омского».
— За знакомство, девчонки! — поднял я бутылку.
Отпили по глотку, посмеялись. Девушки посматривали на меня.
«Они со мной кокетничают, блин. К такому нельзя привыкнуть, это чистое удовольствие само по себе», — отметил я этот факт. — «Надо их чутка поддеть с этой их игрой».
— Так что там у вас за бейсбол такой? Я пару смотрел — меня совсем не впечатлило! А у вас ещё и женский…
— Ну ничего себе, заявление! — с легким возмущением вымолвила Ирена, посмотрев мне в глаза.
«Будет весело», — я постарался сдержать улыбку.
Глава 5
Глядя ей в глаза, я пожал плечами.
— Даже не представляю, как вы начали этим всем увлекаться, — сказал иронично.
— А как можно не увлекаться бейсболом? — удивилась Зоя.
— Я ж не знаю и спрашиваю у вас, девчонки, — отпив пиво, улыбнулся и оглядел их. — Насколько я помню, кто-то отбивает мячик битой, а остальная куча народа на поле делает непонятно что. Зрелищности ноль.
Девушки переглянулись между собой, на их личиках было возмущение.
— Ты вот сейчас серьёзно? — вопросила Ирена.
— Я так считаю. Имею право?
— Дело в том, что ты крупно заблуждаешься, — сказала Зоя.
— Игра очень сложная тактически, — дополнила Валя.
— Вот попробуйте меня переубедить, заинтересовать!
— И зачем нам это надо? — иронично улыбнулась Ирена.
— Может, я захочу свою команду создать, например, — хмыкнул я. — Я ещё могу понять американский футбол — все эти схватки на поле амбалов-гладиаторов, но бейсбол…
— Типично мужские рассуждения, — вымолвила Зоя.
— Аргументируйте, убедите меня, — иронично улыбнулся я.
— Девочки, давайте правила ему расскажем? — милым голосом промолвила Ульяна.
— Так и сделаем… — посмотрела на меня Ирена.
Объяснять начали все четверо, дополняя друг друга.
Я пропускал мимо ушей довольно сложные пояснения касательно расположения баз и роли игроков, но понял, что на главной базе имеется «страйк зона», то есть квадрат, куда подающий, он или она же — питчер, должен бросить мяч, «вернув его домой» таким образом. Отражающий из противостоящей команды должен его отбить. Главный смысл — как раз таки в психологической игре питчера-подающего против бэттера-отражающего, поскольку в большинстве случаев питчеры пробуют бросать мяч по краям этого квадрата, чтобы его было значительно труднее отразить.
Если при броске по краям или даже мимо «страйк зоны» бэттер дернется и взмахнет битой мимо мяча, он получит страйк. Три страйка равняются ауту, судья удаляет бэттера. Однако если отражающий разгадает задумку подающего и останется неподвижным, при этом мяч уйдёт мимо «страк зоны», то уже питчер получит один бол. Если болов будет четыре, бэттер получит следующую базу.
Один иннинг продолжается до трёх аутов, то есть до снятия трёх бэттеров. Всего иннингов в одной игре восемнадцать, однако при равном счёте дополнительные можно играть до бесконечности, если бэттеры не допускают ошибок, конечно.
«Сильно всё запутанно!»
— Совершенно непонятно, зачем тогда другие игроки на поле, — скептически усмехнулся я, выслушав это. — Все эти базы, забеги и всё остальное.
— Видишь ли, главная психологическая составляющая — это куда и каким способом будет бросать мяч питчер и угадает ли его задумку бэттер. А уже остальная тактика строится из этого, — сказала Зоя.
— У меня в арсенале одних только обманных бросков — десяток, — дополнила Ирена.
— Так что бесбол — самая тактически сложная, динамичная и продуманная до мелочей игра в мире, лучше любого футбола, баскетбола и хоккея, — заявила Ульяна.
— Не, девчонки — нифига вы меня не убедили, — помотал я головой. — Всё равно мне непонятно, зачем все эти пробежки, базы и все остальные игроки.
— Пробежки и остальные игроки включаются в игру после того, как бэттер отразит мяч. В зависимости от того, куда и как мячик полетит, игроки совершают свои действия на других точках поля. Это очень сложно на самом деле, — произнесла Зоя.