– Ну вот, видишь, как все хорошо, – наконец сказала она. – У тебя будет свет. Я сделаю все, чтобы моему пушистому котенку было уютно и тепло…
Ярик молча наблюдал за ней. Тем временем девушка стала ковыряться в каком-то щитке у двери, и вскоре подвал озарил свет тусклой лампочки.
– Ты не проголодался? – игриво поинтересовалась Дина, поправив платье. Она снова была разряжена, как рождественская елка.
Ярика начало трясти.
– Зачем… зачем ты это делаешь, Дина? – спросил он дрожащим голосом.
– Делаю что? – Тон девушки стал удивленным. – Тебе разве не нравится? Посмотри, как здесь прелестно! – Она обвела рукой пространство. – Я застелила тебе новую постель.
Ярик взглянул вниз и увидел, что пол устлан простыней, в углу клетки лежали подушка и аккуратно сложенное одеяло. Бред какой-то.
– Ты ведь хотел найти безопасное местечко. – Дина приблизила свое лицо к Ярику, обдавая его ароматом духов. – Ты его нашел, Ярик, – прошептала она. – Никто и никогда не найдет тебя здесь. – Девушка тихо рассмеялась. – Дурачок, я ведь люблю тебя. Просто пока ты должен немного привыкнуть ко мне и тебе придется чуточку потерпеть. А потом мы будем вместе.
Ярик подавленно молчал.
– А чтобы ты не скучал… – Дина закопошилась в сумке и вытащила тетрадь и карандаш. – На…
– Что это? – вяло спросил молодой человек.
– Тетрадь, – ответила слегка озадаченно Дина.
– Вижу, что не противогаз, – огрызнулся Ярик, и это вызвало новый приступ веселья у девушки.
Вдоволь насмеявшись, она сказала:
– Напиши о наших чувствах. Напиши, как мы занимались любовью, и… в общем, пиши, что хочешь. Ой, – вдруг спохватилась она. – Совсем забыла, у меня столько дел…
Она послала Ярику воздушный поцелуй и направилась в угол. Только сейчас Ярик сумел разглядеть, что этот подвал выглядит иначе, чем тот, в который он обычно спускался за какой-нибудь надобностью. Справа от клетки в самом углу была еще одна дверь, совсем крошечная, как дыра в собачьей конуре. Дина открыла дверь, и, прежде чем она скрылась из виду, ошарашенный Ярик успел заметить мелькнувшие за дверью ступеньки, ведущие вниз.
«Боже, где я?!» – в панике подумал он.
Она вернулась спустя полчаса.
– Чуть не забыла. – Она поставила в клетку судно. – Чтобы ты не испачкал белье, – пояснила она.
Когда она ушла, Ярик долго прислушивался к удаляющимся шагам и вдруг сделал неожиданное открытие – там, наверху, слышался мерный рокот. Он знал, что это за звук. Так работал генератор, а это означало, что Ярик находился ниже подвала.
Она появилась под вечер. Собственно говоря, Ярик мог только догадываться, какое сейчас время суток, так как совершенно потерял счет времени.
«А так ли важно для тебя теперь время?» – спросил он себя и грустно улыбнулся.
Она подошла к клетке и поставила у дверцы миску. Потянуло бульоном, и только сейчас Ярик почувствовал, что уже давно хочет есть. Однако одна только мысль о том, из чего (или кого) она на этот раз приготовила суп, вызвала у него непередаваемый ужас.
– Отойди в сторону, – приказала она, и, когда юноша отполз, она быстро открыла клетку, просунула внутрь миску и тут же захлопнула дверь.
– Ты знаешь, что я не буду это есть, – разлепил спекшиеся губы Ярик. Он очень хотел пить и отдал бы что угодно за кружку воды.
– Ну же, милый. – Дина прошлась вдоль клетки. – Не будь бякой. Тебе нужно есть, ты же знаешь. Это знает любой ребенок, что человеку без пищи нельзя.
– Принеси… воды, – с трудом проговорил Ярик.
– Принесу. А ты поешь. Знаешь, что это?
Ярик молчал.
– Обиделся? Напрасно. – Девушка медленно прогуливалась у клетки, бросая на юношу влюбленные взгляды. Она вела себя так, словно находилась в зоопарке и остановилась у клетки с каким-то чрезвычайно редким животным. – Это куриный бульон, я зарезала последнюю курицу, – сказала она хвастливо.
Она еще говорила о чем-то, но Ярик уже не слышал ее и смотрел на миску с варевом. От нее еще поднимался пар, и он был восхитительным. Дина ушла, а он все смотрел, не отрываясь.
«Что, если это снова человечина?» – неотступно преследовала его мысль.
Ну и что, возразила какая-то его часть, и Ярик, сам того не осознавая, наклонился над миской и, закрыв глаза, неуверенно вдохнул поднимающийся пар. Действительно, пахло вареной курицей.
Вскоре Дина вернулась, держа в руках алюминиевую кружку.
– Смотри, не пролей, – сказала она, протягивая кружку сквозь прутья.
Всего лишь на мгновение у Ярика возникла мысль схватить эту ведьму за руку и размазать ее по решетке, но… он не был уверен, успеет ли он достать ее, поскольку во всем теле ощущалась огромная слабость, конечности затекли от неподвижности и ныли. Кроме того, он обратил внимание, что каждый раз, когда Дина закрывала клетку на замок, ключ она вешала на гвоздь у двери.
– Что это? – Он понюхал воду.
– Компот, – ничуть не смутившись, ответила Дина. Она поставила раскладной стульчик рядом с клеткой и распустила волосы, золотистым водопадом заструившиеся по плечам. – Ты ведь так любишь компот… Даже заставил своего брата лезть в подвал за ним.
Ярик с жадностью выпил содержимое кружки, стараясь не пролить ни единой капли. После этого он почувствовал себя значительно уверенней. Только немного закружилась голова. Затем еще раз перевел взгляд на тарелку и сдался. Обжигаясь и давясь, он принялся хлебать бульон.
– Это и в самом деле куриный суп, Ярик. Только я пошутила – я не резала курицу. Она сама умерла. Наелась своего собственного дерьма и умерла. Два дня назад, – прищурившись, сказала Дина. Ярик замер с полным ртом, и девушка разразилась смехом. – Какой ты чудной! Я шучу, Ярик, шучу…
Ярик окинул девушку злым взглядом и снова уткнулся в миску. Бульон как бульон, наваристый, приятного янтарного цвета… А, хрен с ним!
Пробурчав что-то, он продолжил есть. Когда миска была вылизана до последней капли, Дина забрала ее сквозь прутья решетки.
– А вот скажи мне. Если бы я сказала тебе, что это суп из чьей-нибудь головы, как долго бы ты терпел? А, Ярик? – спросила задумчиво Дина.
Молодой человек промолчал, собирая в порядок хаотично мелькающие мысли.
– Что ты собираешься делать дальше? – спросил он, стараясь, чтобы голос его звучал спокойно.
– Ты имеешь в виду себя? Ничего, Ярик, пока ничего.
– Тогда открой клетку. – Ярик схватился за прутья. – Прошу тебя…
Дина расхохоталась, не дав юноше договорить. Она поднялась со стула и посмотрела парню прямо в глаза.
– Я очень люблю тебя, – серьезно сказала она. – И мы всегда будем вместе. Мы поженимся.
Что? Поженимся?! Ярик чувствовал, что начинает сходить с ума.
– Если любишь, выпусти меня, – часто моргая, выдавил он. Его быстро обволакивала сонливость, глаза слипались, пол уходил из-под ног. Ему казалось, что он находится в утлой лодочке во время шторма. Кажется, сейчас его вырвет…
Дина ничего не ответила. Она стояла, слегка покачиваясь, и улыбалась во весь ярко накрашенный рот.
«Чем она красит губы? Помадой? Или это кровь?» – подумал Ярик, в следующую секунду ноги его подкосились, и он повалился на пол. Несколько минут Дина продолжала неподвижно стоять, глядя на распростертое тело, затем открыла замок и вошла внутрь. Отшвырнув ногой кружку, она опустилась рядом с крепко спящим юношей и обняла его.
– Любимый, – прошептала она, слегка кусая его за мочку уха. – Ничто не разлучит нас…
Она расстегнула «молнию» на его измятых брюках…
78
Ярик проснулся с головной болью и поначалу даже не понял, где он находится. Ему казалось, что рядом должна непременно оказаться Рута… Однако зарешеченный мир вокруг него быстро напомнил о последних событиях.
Компот. Эта сумасшедшая тварь снова подсыпала ему какую-то дрянь, он был уверен в этом.
И потянулись ужасные, томительные минуты, часы, дни. Ярик обследовал свое жилище, тщательнейшим образом проверяя каждое соединение прутьев. Он пытался расшатывать решетку, но все было напрасно – клетка была сделана на совесть. От нечего делать он стал рисовать в тетради, которую принесла ему Дина, раздумывая, насколько высоки у него шансы вырваться отсюда.
Прошли два дня (по меркам Ярика), и он понял, что убежать из этого ада невозможно. Дина была очень осторожной, внутрь клетки она никогда не заходила, открывала дверь только во время кормежки и смены судна. Однако и тогда она всегда была настороже – она приказывала Ярику отползти в угол, как какому-то облезлому псу, и всегда в этот момент в ее руке был пистолет.
Кормежка была два раза в день. Ярик, поначалу недоверчиво принюхивавшийся к еде, вскоре перестал это делать.
«Я превращаюсь в животное», – думал он, механически выскребая из миски остатки какого-то варева. Медленно, но неуклонно.
«Ты и так животное», – презрительно сказал ему внутренний голос.
«Скоро разучусь разговаривать, буду выть и рычать…»
Он попытался вести календарь, но вся проблема была в том, что он точно не помнил даты, когда он наткнулся на палец в подливе, и поэтому он ограничился лишь учетом общего количества дней. Он стал вести дневник. Спустя какое-то время он настолько увлекся, что сам себя не узнавал – он никогда не мог бы подумать, что откроет в себе способности красочно описывать события. Иногда он пытался отжиматься, чтобы хоть немного размять затекшие суставы.
Иногда Дина давала пить ему какой-то морс, после которого Ярик начисто вырубался, как вырубаются после большой дозы снотворного. Наутро у него страшно болела голова, и во всем теле чувствовалась вялость, словно с похмелья.
Однажды он решил проявить геройство и отказаться от питья, но результат оказался плачевным. Дина спокойно отнеслась к его протесту, восприняв его заявление не больше чем каприз непослушного ребенка. Она попросту перестала его поить, кормить, а также убирать за ним судно, и через два дня Ярик выбросил белый флаг. Проведя бессонные ночи от жажды, задыхаясь от собственных испражнений, он прохрипел, что будет пить все, что она ему принесет. Он понимал, что во время его отключки Дина что-то делала с ним, и он догадывался что, хотя и старался гнать от себя эти мысли.