нд оставил все бумаги в кабинете, а я собственноручно закрыла дверь на ключ. За ужином присутствовал королевский дознаватель, даглаг Вальдемар Мрианель. Никакой информацией он не поделился, да меня и приюта дело о кораблекрушении не касалось, поэтому я просто попросила госпожу Ворн выделить ему комнату, как и бухгалтеру. — О, нет-нет, мне не нужно! — воскликнул даглаг. Я не стала настаивать, вспомнив страничку из книги о расах. Возможно, у даглага с собой зачарованная палатка или что-то в этом роде. А вот Эдмунд Галлон был обычным человеком, поэтому ему ночлег был предоставлен. Его увела экономка, а я вернулась в свой кабинет вместе с верной помощницей. Бумаги я ворошить не стала, а заняла место в кресле у камина. Лина вскоре присоединилась ко мне, предложив гоффе. Скоро должна прийти деревенская нянька, а следом уже знакомая мне Тесса. Мне не давали покоя мысли. Чего пыталась добиться от меня призрачная девочка? — Лина, помнишь тот коридор, где появлялось привидение? Девушка утвердительно кивнула. — Где у нас планы замка? Ты знаешь? Монна подошла к книжному шкафу, поискала и вернулась с охапкой бумаг. Мы расстелили их на ковре за неимением другого подходящего места. "Вот это крыло", — ткнула пальцем Лина. Я всмотрелась в план. — Вот здесь какие-то цифры, — указала я. "Годы постройки. Крыло пристроено позже. Больше ничего интересного". — Это первый этаж. А под ним что? Подвал? Мы рассмотрели карту подвалов. Согласно ей, под коридором не было ничего. Я пожала плечами. Может быть, какой-то небольшой тайник? Но призрак? А можно ли вообще верить призракам? "Ох, если бы можно было узнать, что это была за девочка!", — продолжила мою мысль Лина: "Духи привязаны к месту смерти, вдруг она просто показывает, где ее убили?" — Какая страшная смерть! Вряд ли это случилось в то время, когда здесь уже был приют. Думаю, маг Гейна знал бы! "Тогда, получается, ребенок погиб в то время, когда замок был королевским загородным домиком". — А есть вообще какие-то записи по истории здания? "Если и есть, то не здесь, я бы знала. Я сто раз разбирала этот шкаф. Правда, есть еще библиотека, но там вроде бы нет ничего ценного". — Можно как-нибудь взглянуть. На днях. Хотя бы для успокоения совести... Нас прервал стук в дверь. Вошла крепко сбитая краснощекая женщина. — Здравствуйте, госпожа Майя! — затараторила она, — Тесса сказала, что мне нужно к Вам, вот я и пришла! Я Бетти, работаю здесь ночной нянькой. — Это Вы раньше работали еще и днем? — Да, но потом денег начало не хватать, многих уволили, и меня с ними... Снова та же песня! Скорей бы уже счетовод разобрался с нашими финансами! — Я так поняла, что Вы не против работать и днем? — Да не то слово! Конечно, хочу! Хозяйства у меня, почитай, что и нет, младшая дочка справляется, а я без дела сижу. Мои-то выросли, так хоть тут малюток поняньчу! Ночью-то они спят, если только проснулся кто и плачет... — Возможно, скоро у Вас будет дневная работа! — Вот было бы здорово! Помоги Вам трое милосердных братьев! Было похоже, что Бетти действительно любит работать с детьми. От этого и будем отталкиваться. И если некоторые предпочитают шитье, а не то дело, которое у них есть, то нужно просто найти, кем их заменить, вот и все. — А кто еще днем работал, из деревенских? — Няньками-то? Стина, Кэти, Мэри, не все разом, а с отдыхом. — А они тоже хотели бы вернуться? Как Вы думаете? — Да что ж тут думать-то? Мы только и толкает промеж собой, что вот бы нас позвал кто обратно! Ручки-ножки целовать готовы! — Таких крайностей не нужно, дорогая Бетти. Идите пока что на свое место. И будьте готовы, скоро Ваша помощь понадобится! Няня ушла, не переставая благодарить. Минут через двадцать появилась Тесса. К ней у меня был другой разговор. Лина подала нам всем свежесваренный гоффе, и я начала разговор. — Так значит, Вы, Тесса, много занимались хозяйственными делами замка? Какими именно? — Я наблюдала, чтобы кухарки, уборщицы и прочие помощницы выполняли свои дела хорошо. Чтобы продукты поступали вовремя, всякие средства для мойки и стирки, одежда для детей, опять же. — И со счетами Вы дело имели? — Конечно. Я всякую бухгалтерию знаю. И еще я бытовой маг. Если где-то уборщица, например, не доглядела, пыль оставила, я незаметно подправляла. Люди есть люди, они не со зла... — Мне нравится Ваш подход, Тесса. А как же насчет детей? — Я люблю детей, но очень уж одной тяжело. Да и им настоящие воспитатели нужны, а не я. Это если начистоту... Некоторое время мы посидели, смакуя горячий напиток. А потом я сказала наугад. — Уже темно. В таком старинном здании, наверное, и призраки водятся, а, Тесса? — Нет, уж я бы знала! Если бы кто видел тут духов, об этом бы сплетни разнеслись за пять минут. Такого у нас точно нет! — Уф, это хорошо, а то я их очень боюсь! — Если кто из девушек или из детей увидит, я Вам сразу же сообщу. Чтобы Вы сразу вызвали экзорциста! Интересно, значит, привидения в мире Близнецов не приветствуются! А я было уж подумала, что они разгуливают спокойно, как прочие жители. А их, оказывается, изгоняют! Ладно, теперь если призрачная девочка появится перед кем-то еще, помимо нас с монной, я узнаю об этом в числе первых. И еще, маг Гейна не счел призрака опасным, а наоборот, заинтересовался. Ну что ж, будем надеяться, Карол что-нибудь выяснит. Отправив Тессу на отдых, ушли из кабинета и мы, не забыв закрыть дверь на ключ.
Глава 13
Я стояла на галерее в огромной прихожей замка. Отсюда я видела все внизу. Дети спешили на завтрак. Помощница кухарки прогромыхала с тележкой, везла еду малышам. Экономка впустила королевского даглага, похоже, он действительно ночевал в палатке. Важно прошествовал счетовод. Все направлялись в столовую, пошла и я. Верная Лина следовала за мной. Мы спустились по лестнице. Вдруг монна схватила меня за руку и резко дернула в сторону. — Ты что делаешь? — слова застряли у меня в горле, так как на место, куда я должна была ступить, обрушился небольшой водопад, обрызгав мне подол. Сверху раздался издевательский смех и топот удирающих детей. Словно нарочно, рядом оказалась Арабелла. — Да, уважение детей не так просто заслужить! — глубокомысленно изрекла она, — Прислать Вам уборщицу? — Пришлите, на полу лужа, — на ее комментарий насчет уважения я отвечать не стала. Я успела в детдоме поработать, дохлую мышь мне в карман подкладывали, обувь воровали и куртку резали. Дети все разные. Войдя в столовую, я обратила внимание, что группки подростков, атаковавшей меня по приезду, за столом не было. Они появились на несколько минут позже, очевидно считая, что раз их не застали на месте, то на них никто и не подумает. Еще через две минуты вошел запыхавшийся Адриан. Почему-то я была уверена, что ведро с водой опрокинул с галереи не он. За завтраком моими соседями справа и слева оказались Арабелла и ее мамаша. Госпожа Ворн, не умолкая, расхваливала свою дочку, обращаясь к Вальдемару и Эдмунду. И какая она умница, и как ее дети любят, и шить умеет, и готовить. Уж не сватовство ли у экономки на уме? А что, столичные женихи, из самого Авенса, один на службе у короля, другой в министерстве. Если они не женаты, конечно. Ладно, мне не о кавалерах нужно думать, а о делах. Адриан подошел ко мне после завтрака. — Госпожа Майя, я должен Вам что-то сказать. Мы вышли в сад, Лина, разумеется, последовала за нами. Вокруг дорожки цвели мелкие розовые хризантемы и крупные малиновые георгины. — Я видел тех, кто вылил воду, — начал Адриан без обиняков, — Я после встречи взял несколько подростков на заметку. Мне показалось необычным их поведение. — Там был Клаус, который обвинил меня в пропаже Изабеллы. — Это и показалось мне странным. С чего бы мальчик так подумал, если бы ему кто-то не подсказал? — Логично. А душ-то кто устроил? — Так именно этот Клаус с еще одним мальчиком, Петером. Но они оба, как бы так выразиться, очень внушаемые и не очень умные. Обоим нравится Роза. — Роза, как я поняла, тоже отметилась на моей встрече. — Роза и еще двое мальчиков, Кай и Адам. Они неразлучны, все трое хорошо учатся. — Вы думаете, эти трое науськали тех двоих. — Вероятно, да. Но что за дело Розе и ее друзьям до того, кто управляет приютом, этого я вообще не понимаю! — Адриан, — осторожно начала я, — А может быть, Ваш брат... — Тише! — прошептал учитель, — Я же говорил, что Вам нужно учиться! Ведь к несовершеннолетним запрещено применять взрослые методы допроса! Так значит, подростков не допрашивали на предмет пожара в моей комнате! Очень интересно! Так, а буря, это точно была простая буря? И насчет методов тоже занятно. Розги разрешены, ментальное воздействие — нет. Такие вот порядки. — И что же Вы предлагаете? — спросила я. — Я попробую поговорить с ребятами. Не думаю, что они так просто возьмут и все выложат, но какие-то зацепки, возможно, будут. А Вы будьте поосторожнее. На лестнице смотрите под ноги. — Под лестницей вверх, — рассмеялась я. Мои друзья улыбнулись в ответ. — Мне пора, — сказал Адриан. — Хочу зайти на Ваши уроки, — заметила я. — В любой момент! — Тогда прямо сейчас, — и мы направились в классы. В прихожей нас чуть не сбил с ног красный как рак Эдмунд. Куда он так спешил, Потеряв свой презентабельный вид? — Госпожа Майя! — возопил он в слезах, — Какой ужас! Позор! Как я мог! Какой я безмозглый дурак! — Успокойтесь, что случилось? — Я взяла его под руку и повела в свой кабинет. — Я потерял артефакт с записями, которые я сделал вчера! Старый идиот! — Подождите, а Вы везде посмотрели? — Ну разумеется! Я положил на ночной столик... кажется... — А в комнате Вы посмотрели? Пойдёмте вместе, поищем, — мы трое поспешили на поиски. Комната, вот совпадение, оказалась через стену от той, в которой вначале было разместили меня. Здесь как раз успели убрать вчера. Бухгалтер, Лина и я заглянули в все щели, даже на животе поползали, но артефакта след простыл. — Вы точно брали его в комнату? — спросила я. — Да, я всегда так делаю. Но теперь я уже ни в чем не уверен. Теперь мне придется лишний день работать. И нужен новый артефакт. "Пошлем за в министерство, конверты есть в кабинете", — доложила монна. Мы поплелись туда. Я отперла дверь ключом. Счетовод прошел внутрь... и завопил еще громче: — Я так и знал! Я не мог потерять артефакт! Вот же он! Эдмунд подскочил к столу и схватил свое устройство, едва не расцеловав его. Потом потер, потряс, снова потер... Его лицо, на котором только что была написана радость, снова стекло вниз, он виновато посмотрел на меня и прошептал: — Но здесь ничего нет! Он снова прыгнул к столу и начал лихорадочно перебирать документы. — Проклятущая тьма! Теперь мне одному не справиться! Где конверты? — Да что происходит-то? — спросила я. Вообще-то я уже начала догадываться: — Пропали важные бумаги? — Самые главные! Я должен отправить срочное письмо в министерство. И вызвать стражу! Воры не должны уйти! Монна подала принадлежности для письма, Эдмунд присел за краешек стола и моментально настрочил донесения. Счетовод вложил письма в конверты, положил их нас стол и хлопнул по ним рукой. Вспышка, дым, и все исчезло. Письма отправились в срочный путь. Бухгалтер принялся бегать по комнате, только что волосы на себе не рвал. Лина прямо-таки насильно усадила нас в кресла и подала нам стаканы с прохладительным напитком, припахивавшим валерианой. — Понимаете, там были указания, на какие счета были переведены присвоенные средства, — горько сказал Эдмунд, — Преступники не успели уничтожить улики. А теперь ниточ