онечно, в замке вообще нет других духов. Только я. Скучно. — Ты меня спасла, спасибо. — Я только хотела тебе помочь найти мои останки, вот и все. Кроме тебя и связанной с тобой, меня никто не видит. Да и она видит только из-за тебя. Я не очень понимала, что говорит девочка-призрак. — Значит, вот они, твои останки. — Да, наконец-то ты меня нашла. Здесь я хотя бы могу с тобой говорить. Чем дальше отсюда, тем я слабей. — И что я должна сделать с этим? — Я коснулась костей. — Ой, перестань меня трогать! — Извини. — Что с останками обычно делают? Надо меня похоронить как положено. Тогда я обрету покой. — И это все? — Что значит "все"? — Ты не хочешь мне что-нибудь рассказать? Тайны, секреты? А о себе? Кто ты, что с тобой случилось? — Откуда я знаю? Я ничего не помню. Только то, что очнулась в этом погребе, уже неживая. — А как давно ты здесь? — Я не знаю. Десять лет, наверное. Или пятьсот. Какая разница. Живые для меня словно тени, я их толком не вижу, кроме тебя, ты меня хотя бы слышишь. Других мертвых тут нет. Даже поговорить не с кем. — А как отсюда выйти? — Тебе — никак. Ты же не умеешь через стены. — Может, ты попробуешь позвать на помощь? Иначе мы с Линой тоже умрем здесь. И твое тело никто не похоронит. — Я бы с удовольствием, но они меня не видят и не слышат, я же тебе объяснила. Ты, наверное, мне родня или что-то в этом роде. Поэтому с тобой я могу общаться. — И нет другого выхода? — Может и есть, я не искала. Мне он ни к чему. Бедная малютка! И я бы помогла ей, упокоила бы ее душу. Только сначала выйти бы отсюда! — Ты знаешь, куда упал фонарик? — спросила я. — Между моих ступней. Только кости постарайся не трогать! — Почему? Ты все время об этом говоришь, это неприятно тебе? — Больно же! — Прости, пожалуйста, я буду осторожна. Я передвинулась туда, где как мне казалось должны быть кости ног, и стала аккуратно ощупывать пол. Через пару минут я действительно раздобыла фонарик. Беда была лишь в том, что от удара об пол он сломался. — А ты, случайно, не умеешь светиться? — поинтересовалась я у прозрачной девочки. — С чего бы? Сама посветись, — съязвила она. — Каким образом я могу засветиться? — ответила я в тон. — Откуда мне знать? Это же ты магичка, причем живая. Родовая магия, там или еще что. Или кровь, к примеру. Я задумалась. Родовую магию я уже пробовала, но либо я совсем слабый маг, либо не обучена, либо все это вместе. А вот что с кровью делать? Она у меня, по крайней мере, имелась внутри. А что, если?.. Я пошарила руками в поисках торчащих из пола острых предметов. Так и есть, один нашелся совсем рядом. Стиснув зубы, я насадила на острие мягких край ладони. Пришлось как следует нажать. Наконец удалось, я почувствовала, как капли теплой жидкости потекли из ранки. Я зачерпнула немного крови и помазала ею янтарь. В ответ он мгновенно полыхнул жаром! Свет, мне нужен был в первую очередь свет! Я развернула ладонь вверх и на ней возник маленький светящийся шарик! Ура, получилось! Я подтолкнула шарик к монне, осветив ее тело, все еще лежащей без сознания. Мне нужны были какие-то средства для нее, но здесь ничего не было. Я повела руками, представляя, как закутываю подругу в теплое одеяло и погружаю в лечебный сон. И заметила, что слабо светящаяся дымка окутала ее тело, словно приподняв над полом. Я надеялась, что сделала то, что нужно. Теперь мне нужно было найти выход. Я заставила светящийся шарик двигаться вдоль стен, разглядывая довольно тесное помещение, похожее на склеп. Мне нужно было действовать скорее, я чувствала, что моих сил стало меньше. Ведь магия не бесконечна, а я, видимо, потратила много ее на помощь Лине. Кажется, второго выхода просто не существовало. Хватит ли моих волшебных сил, чтобы просто поднять крышку и выйти через верхний лаз? Я пустила огонек подниматься над ступенями поближе к выходу. Тяжелая деревянная плита, скрепленная железом, перегораживала путь к свободе. Собрав все силы, я представила, как ее срывает с места и уносит прочь. Мне показалось, или дверь дернулась? Я усилила стремление. Или мне почудилось, крышка была на месте. Она не сдвинулась ни на сантиметр. Я старалась еще и еще, снова и снова, пока не почувствовала себя полностью выжатой. Не только магии не осталось, но и вообще физических сил. Накатила дикая усталость, вокруг был щемящий холод, хотелось закрыть глаза и уснуть... — Эй, ты чего? — крикнул мне в ухо призрачная девочка. Я открыла глаза и увидела ее довольно плотный силуэт рядом с собой. Сзади нее покачивался сделанный мной светящийся шарик. — А ну перестань засыпать! Умрешь тут, и меня некому будет упокоить. — Мне плохо, — призналась я, — Хочется спать... — Не смей! — прикрикнула девочка-призрак, — Борись! Думай о жизни! Ты же не мертвая, как я! Жизнь — это хорошо! Я принялась думать. Я вспоминала свое детство, как папа гулял со мной в парке, как я каталась на карусели и качалась на качелях, как создала свой первый огонек, такой же, как висит сейчас передо мной... Стоп, что? Разве это мои воспоминания? — Я чувствую кого-то, связанного с тобой! — внезапно воскликнула призрачная девочка, — Там, наверху! Быстро, установи связь! — Что? — пересохшими губами прошептала я, — Кого ты чувствуешь? Какая связь? Как? — Человек, связанный с тобой, пока еще не так сильно, как она! Да быстрей же ты, уйдет ведь! Не успев разобраться, что нужно делать, хотя что бы я могла знать, я решила подбавить крови для усиления. Я подковырнула начавшую затягиваться ранку и нанесла на янтарь немного тягучей жидкости. Камень ответил мгновенно вспыхнувшим жаром, но я была все еще слишком усталой. Из последних сил я подумала о том, кто ходит там, наверху. Друг, услышь меня! Помоги нам! На мгновение я увидела знакомый мне облик. В глазах мужчины плескались беспокойство. Только это не друг! Почему мы связаны?! Но все равно, помоги же нам! — мысленно прокричала я. И мои последние силы были потрачены. Сознание покинуло меня, оставив в полном покое, который вел к смерти.
Глава 17
Я открыла глаза. Тут же надо мной склонилось знакомое лицо. — Что с Линой? — спросила я у Тары, мгновенно вспомнив все произошедшее. — Она в порядке, но ей нужно больше время для лечения, — ответила целительница. — Где она? — В своей комнате. А Вы — в Вашей, госпожа Майя. — Да, я вижу. Как нас нашли? — Господин Алистер, брат нашего Адриана, почувствовал что-то. — А что вообще он там делал? — Искал Вас. — Зачем? — Мне он не доложил. — А где он сейчас? — Полагаю, вернулся в столицу. Вы были не в состоянии разговаривать. Я вздохнула. Какая у нас странная беседа! — А кости, которые были в подвале? — Их аккуратно собрали и сложили в гроб. Нужно будет провести обряд, но ожидают Вас, как заведующую. Гроб стоит в садовой молельне. — Понятно. А тех, кто нас закрыл, нашли? — Э? Разве это не был несчастный случай? Я промолчала. Не стоило пугать целительницы. Заявлю туда, куда надо. Как видно, без настойчивости монны даже стражу было вызвать некому. Оставалось надеяться, что хотя бы менталист сообщит магу Гейне. — Можно навестить Лину? — попросила я. — Подождем немного. Вы только что пришли в себя. — А сколько я была без сознания? — Не более трех часов. И то потому, что я дала специальное зелье. Во сне организм лучше восстанавливается, как Вам известно. — Лина в сознании? — Пока нет. Она пострадала больше Вас, она проспит до утра. — Можно за ней ухаживать? Я бы хотела чем-то помочь Лине. — Лучше не надо. Вы и так очень помогли, без Вас девушка, скорее всего, просто бы не выжила. Но сейчас Вам самой лучше пока оставаться в кровати, Вы потратили так много сил. Моя сиделка сейчас с Линой и останется там на ночь. — Это Ксанна, да? — Да, она опытная. А с Вами пока побуду я, а на ночь просто дам Вам питье и закрою, чтобы никто не беспокоил. — Такое ощущение, что я только и делаю, что влипаю в неприятности, а после них меня приходится выхаживать, — в сердцах призналась я. — Так и есть, — кивнула Тара, — Но вечно это не продлится. — В смысле? — не поняла я. — Поскольку от должности Вы не откажитесь, это ясно всем, то выхода два. Либо Вы справитесь со всеми проблемами... — Либо? — Либо умрете, — отрезала Тара. Не слишком оптимистично прозвучал ее ответ. Зато это была правда. Послышался стук в наружную дверь. Тара вышла в гостиную, чтобы открыть, а через минуту вернулась с подносом. — Ужин. Легкий, как я и просила. Тушеные овощи с сыром. А успокаивающее питье сделала я. Целительница помогла мне устроиться перед прикроватным столиком и деликатно отошла в сторону, чтобы дать мне поесть без надсмотрщиков. Рядом с подносом нашлось королевское письмо. Вероятно, его вытащили из кармана, когда раздевали меня, чтобы уложить. Я развернула послание. После того места, где я остановилась, была описана программа празднования. Насчет одежды говорилось лишь о некоей "установленной обычаями моде". Дата проведения осталась для меня загадкой, но мне подумалось, что выяснить ее не составляет труда. Ведь все в королевстве отмечали этот день. Приглашение оказалось на два лица, то мне нужно было иметь спутника. Или спутницу, и разумеется, ею могла быть только моя подруга Лина. И не потому, что я боялась нападения на свою драгоценную персону прямо во дворце на глазах короля и свиты. Просто Лина была мне здесь самой близкой. Мы столько всего успели пережить вместе, и она сможет хорошо провести время и забыть обо всех невзгодах. Конечно, я могла бы позвать Адриана, он тоже мой друг, как я считала, и он мужчина, наверное, так было бы уместнее в этом мире. Но не хотелось его напрягать, особенно после слов его брата. Люди могли бы подумать, что и я за ним бегаю. Так что, даже если со спутницей женщине было не очень удобно приходить, я это сделаю. А Лина не сможет отказаться! Да и не захочет. Незаметно для себя я съела все, что было на тарелке. Тара подала мне зелье, помогла мне приготовиться ко сну и покинула меня, погасив магические светильники и закрыв меня на ночь. Только вот я никак не могла заснуть. В голове все вертелся вопрос, кто и куда дел проклятые бумаги? Ведь в подвале их не оказалось. И кто вообще за всем этим делом стоит? Если и вправду кто-то из ближнего круга короля, то нам, возможно, предстояла скорая встреча. Значит, мне нужно будет следить в оба, не расслабляться. Возможно, враги постараются выставить меня в невыгодном для меня свете. Я решила попросить помощи у своего начальника. Если у него найдется время ввести меня в курс дела. И, конечно, если он достаточно знает о королевском окружении. И совершенно точно он знает каких-то столичных Штормов. Что, если и с ними мне предстояло столкнуться на празднике? Я ничего о них не знала. Завтра надо связаться с магом. И необходимо было подготовить гардероб. Мне нужен был кто-то знающий все тонкости придворной моды. И этикета! И танцев! Так я никогда не засну, подумалось мне. Но через пару минут настало время действия снотворного. Я мягко отошла ко сну, спокойному и умиротворяющему. Восстанавливающему. Мне ничего не приснилось. Или я, во всяком случае, ничего не запомнила. Проснулась утром вполне бодрая и отдохнувшая. Я села в кровати. Меня что-то беспокоило. Вчера было не до этого, если учесть, что я пыталась выбраться из смертельно опасной западни. Сегодня загадок стало намного больше, и не факт, что их удасться разгадать хоть когда-нибудь. Останки девочки в подвале. Кем она была, и кто столкнул ее вниз? И само таинственное помещение. Даже если, как я помнила, коридор лет пятнадцать был заброшен, и там не