убирали, неужели после перестройки здания люк оставили, но нигде не обозначили, и про его существование не знал никто? И те, кто заперли нас, они тоже случайно обнаружили отверстие и просто закрыли его? Может, это была уборщица, которая сочла непорядком раскрытую в полу дыру? Мысли, мысли, столько всего. К примеру, Карол сказал, что доверять можно Лине и Адриану. Почему так? И насколько надежен сам маг Гейна? Я имею в виду, для меня? Откуда я знаю, что это за игра, в которой я не больше, чем пешка? Как там объяснила Тара? Или я разрешу проблемы, или мне придется умереть? Но откуда я знала, помогали ли мне те, на кого я опираюсь, или, наоборот, загоняли меня в угол с целями, неизвестными мне? И этот проклятый подвал! Я была уверена, что если из него даже нет прохода дальше, в замке были потайные ходы! И какое-то чувство упорно подсказывало мне, что бумаги вор спрятал именно там. Ну не в своей же комнате, где проводились обыски! Я лихорадочно привела себя в порядок. Нужно было действовать быстро, пока не заявилась Тара. Лину я не хотела брать с собой в новую экспедицию. Во мне бурлила противоречивые чувства в отношении нее. Да и толку от нее после ранения было бы немного. А вот маленький ножичек я с собой прихватила. Раз уж я умела магичить лишь при помощи собственной крови и амулета, острый предмет был необходим под рукой. Осторожно, чтобы не заметил никто, я прокралась через собственную гостиную. Путь мой лежал в мой же кабинет, причем через вверенное мне же богоугодное заведение. Но раз уж кругом были враги, то никто не должен был меня видеть. Пару раз мне приходилось прятаться за мебелью, ожидая, когда ненужные свидетели пройдут мимо. Наконец я оказалась внутри. Сердце стучало, словно я пробежала пару километров на пределе возможности. Хотя это была всего лишь стометровка. Я проверила, надежно ли заперта дверь. Лишние глаза мне не были нужны. В передник Лины, который я позаимствовала в кухонном уголке, я сложила фонарики и артефакт зажигания. Мне не хотелось оказаться там, куда я собиралась, без света. Секунду подумав, я затолкала туда-же несколько чистых белых тряпочек, похожих на бинты и наверняка пригодных для подобного использования. Я встала рядом со стеной, за которой, как мне казалось, начиналась пустота. Резанула руку ножом, нанесла каплю крови на артефакт. Я призвала все ведомые и неведомые силы. Некоторое время я ничего не чувствовала, но вдруг раздался легкий шерох, и одна из панелей стены слегка подвинулась в сторону. Я бросилась к ней и подтолкнула дрожащими от волнения руками. Вниз уходил потайной ход. Я шагнула на верхнюю площадку, и тут же за моей спиной плита вернулась на место. На пару секунд я оказалась в кровельной тьме, но в темноте чуть ниже вдоль ступеней вдруг вспыхнул магический светильник, вделанный в стену, а чуть поодаль, еще один. Отлично, значит не нужно было тратить силу фонариков. И свою тоже. Снизу тянуло холодом и скоростью, и я пожалела, что не взяла с собой ничего теплого. Я была уверена, что смогла бы что-то наколдовать, но приходилось экономить силы. Они не были бесконечными, как я помнила. И кто знает, что могло мне встретиться там впереди? Я шагнула вниз и вперед, словно нырнула в незнакомом месте в темную воду.
Глава 18
Я продвигалась между каменными стенами. Впереди зажигались магические огни, выхватывая все новые участки потайного хода. Сзади фонарики гасли за ненадобностью. В другое время я бы задумалась о магии, управляющей освещением, словно датчики движения в том мире, откуда я пришла, но теперь мне было не до того. Этот мир теперь стал моим, и мне нужно было всего-то ничего, самую малость. Раскрыть несколько тайн, найти и наказать виновных, выжить. И вишенкой на торте — повеселиться на королевском приёме. Не обязательно в таком порядке. Ступени закончились, но коридор продолжился. Я заметила в стене дверь с глазком. Заглянув, я увидела комнату, где давеча произошел пожар. Значит, туда имелся проход. Конечно, открывать я не стала, еще не хватало быть обнаруженной. Следом нашлась такая же дверь с дырочкой для подглядывания. Как все оказалось просто, это была комната, где размещался счетовод из министерства. Но как же так, замок полон магов, посещался разными комиссиями, здесь не раз велось следствие, и до сих пор никто не обнаружил проход. А вот преступники пользовались им вполне вольготно. Еще один секрет? Я продвигалась дальше. Началась винтовая лестница, потом снова коридор. И двери со смотровыми отверстиями. Из-за некоторых доносились голоса, но мне было не до них, да и подслушиванием я не увлекалась. Еще одна винтовая лестница, по ней я поднялась, как видно, очень высоко, так как оказалась в башенке с узкими окнами. Я видела эти изящные архитектурные формы снаружи, но не задумывалась, что в них. Теперь я узнала. Круглая комнатка была обставлена как кабинет. Похоже было, что некогда здесь уединялись для работы и размышлений. Возможно, сам король скрывался здесь от докучливых придворных. Я подошла к небольшому столу и сразу поняла, что мои поиски закончены. Исчезнувшие бумаги нашлись. Я быстро перебрала их. Под ними было что-то еще, другие документы, карты. Я огляделась. На полу валялся тубус. Очень кстати, прямо по заказу. Наверное, воры принесли документы в нем. Ну а я собиралась унести. Я начала укладывать бумаги, стараясь не помять их. Вдруг я услышала посторонний шум. Чьи-то шаги, кто-то поднимался на башню за мной следом! Взгляд заметался. Единственный выход отсюда — окно, а что за ним, я не знала! Действовать нужно было мгновенно. Я бросилась к окну. Шанс был, в виде маленького балкончика, увитого плющом. Я вернулась к столу, запихнула в тубус все оставшиеся документы, даже те, что не относились к проверке. Не хотелось ничего оставлять грабителям. Еще секунда, и я вжалась в стену, стоя на балконе, скрытая, насколько было возможно, зеленью. Вторая секунда, и я кольнула палец. Третья секунда, кровь попала на янтарь, и я изо всех сил представила свою невидимость. Я не имела понятия, возможно ли вообще подобное волшебство, но что мне оставалось делать? Я услышала, как тяжело отдуваясь, кто-то ввалился в круглую комнату. Вот бы еще и увидеть, кто это. Вдруг моя рука наткнулась на лесенку, прикрепленную к стене. Я сообразила, куда она могла бы вести, и рискнула. Хуже все равно быть не могло. Я бесшумно взобралась вверх. Как мне пригодилась моя физическая подготовка! Лестница оказалась лазом на чердак. Не знаю, чем занимался там король, может, голубей почтовых держал, но сейчас там никого, к счастью, не оказалось. Пол был ссохшийся, щелястый. Я легла на пыльные доски, стараясь не чихнуть нечаянно. Через просвет хорошо было видно все, что происходило внизу. Вокруг стола металась упитанная женщина. Я сразу ее узнала, да и по характерному пыхтенью еще раньше догадалась, что это была госпожа Ворн. Воровка была в отчаянии и ярости. Она заглядывала под стол, стулья, в окно, но все было бесполезно. Бумаги не появлялись перед ней, они были надежно спрятаны в тубусе, лежавшем рядом со мной. Тяжело дыша, экономка рухнула на стул и обхватила руками голову, застыв в одной позе. Ее размышления длились, как мне показалось, целую вечность. Наконец, она зашевелилась. Женщина извлекла из кармана предмет, похожий на зеркало с крышечкой. Оказалось, в мире Близнецов прогресс дошел и до мобильных телефонов! Во всяком случае, госпожа Ворн соединилась с кем-то по удаленной связи. Такой штуки я еще не видела, видимо, это дорогая игрушка, в отличие от наших мобильников, которые имелись у каждого, от младшеклассника до пенсионера. — Сейчас не лучшее время, Трина! — голос был неестественно искажен, но в том, что он женский, у меня сомнений не нашлось. — Беда, моя госпожа! — подобострастно забормотала экономка. Интересно, она только голос слышала, или было еще изображение? Как мне нужно бы было увидеть говорившую! Это была, без сомнения, та самая высокопоставленная сообщница. — Ну что опять у тебя? Снова не удалось убрать девчонку? Как мне это все надоело! — громыхнули из "мобильника". Это не обо мне ли она случайно? Я вам уберу, погодите, теперь-то я точно дойду до конца, будь эта мадам хоть сама королева! — Все бумаги пропали! — вскрикнула госпожа Ворн. — Идиотка! — раненым лебедем зашипела ее собеседница, — Ты прятала их в башне, как я тебе велела? — Да, да, конечно! Но их здесь нет! — Так иди и ищи! Я же предупреждала, чтобы ты не показывала потайной ход своим подручным! Это они, кто же еще? — Девчонка! Вдруг это она? — Откуда ей знать про тайные ходы? Ты же выкрала и подменила все карты, разве нет? — Да, да, я все сделала, как Вы приказали! — В общем, так, — задребезжало переговорное устройство, — Вели своим щенкам убрать девку. И пусть отдадут документы, иначе отведают моего гнева, так им скажи. А потом уберем их, как Изабеллу, и все концы в воду! И бумаги сожги! — Да, моя госпожа! — затряслась экономка, — Но что делать с девкой? Ее и сжечь пытались, и в подвале сгноить. Отравить? — Пусть трое щенков это сделают. Без разницы как. А вот уже их — отрави. Теперь проваливай. Сделаешь — отчитаешься. Связь прервалась. Госпожа Ворн не бросилась тут же выполнять приказы могущественной хозяйки. Она снова обхватила руками голову и застыла. Видно, поручение не пришлось ей по вкусу. Возможно, она надеялась, что ее Мадам, безусловно, сильная магичка, прилетит на метле, или на чем тут принято, и сама разрешит все по-быстрому. А та свалила все на пешек, хотя от денег тем достались, разумеется, копейки. И к тому же нет гарантии, что после отравления пособников, экономку саму оставят в живых. Кажется, она это поняла. Но оставался ли у нее после всего хоть какой-то выбор? Беспрестанно вздыхая, госпожа Ворн собрала свое крупное тело и наконец унесла его вниз по лестнице. Я же осталась решать, каким образом выбраться мне. Последуя за экономкой, я могла оказаться в ловушке, не исключено, что она или ее сообщники начали патрулировать тайные ходы. Мне подумалось, что наружная лестница могла бы привести меня в подходящее место, и я начала осторожно спускаться вниз. На этаж ниже вдоль стены шел весьма удобный на вид выступ. Я приняла решение обследовать его. Казалось, удача сегодня на моей стороне. Первая комната, в которую я заглянула, оказалась спальней Адриана. Учитель сидел за столом и что-то писал. Я решила было, что он меня не увидел из-за волшебных чар, но в следующий миг он поднял голову и заметил меня. Испуг мелькнул на его лице. Не колеблясь ни секунды, он распахнул окно и втащил меня внутрь. — Госпожа Майя, Вы с ума сошли? Вы не лежите в постели, а лазаете по стенам! А если Вы упадете?! — Не исключено, но дело того стоило, — отшутилась я, — Люблю, знаете ли, прогуляться по вертикальным поверхностям. — Это опасно! — моя острота явно не удалась, Адриан не успокаивался. — У Вас есть что-нибудь попить? — спросила я, чтобы отвлечь его. — Сейчас налью вина, хорошо? — Пойдет, — ответила я. Учитель отошел к шкафчику, а я окинула взглядом комнату. На полу в беспорядке была разбросана мужская одежда, а в кровати Адриана кто-то лежал. Поняв, что он замечен, молодой человек приподнялся и поздоровался. — Разрешите представиться, виконт Матиас Гранрут, — с учетом того, что дворянин был прикрыт только одеялом, учтивость не могла не вызвать смех, но я сдержалась. Адриан подскочил ко мне: — Госпожа Майя, пожалуйста! Вы же нас не выдадите? — Виконт, Вы совершеннолетний? — строго спросила