— Мы нашли Вашу кровь в подвале. — Как я поняла, там тоже были вы? А комнату поджигали тоже вы? Краем глаза я заметила, что виконт засовывает в рот бесенку очередной смертный грех. Хорошо, а то как бы малютка не проявил свои пироманские наклонности. — Мы не поджигали, — пробормотал Кай или Адам. — Ладно, разберемся, — милостиво кивнула я. — Мы заключили союз на крови, — внезапно выдала Роза, — Я, Адам и Кай, — девочка поочередно указала на каждого. Так, значит, Адам — это рыжий в веснушках, а Кай — черноволосый. Клаус — блондин, а Петер русоволосый. Роза была хрупкой блондинкой и обещала стать редкой красавицей. — Сначала, еще до Вас, это было просто ради нашей дружбы, понимаете, тайна, не для всех. А потом узнала она, и все началось. — Она — это кто? — Изабелла. Белла, прежняя директриса. Клаус вскочил и бросился было к Розе с криком: — Так это ты?! Матиас щелкнул пальцами и отправил подростка обратно на место. — Роза, ты заигралась... - тревожно прошептал Петер. — Тишина в зале! — гаркнул Адриан, и мальчик зажал рот рукой. — Продолжай! — кивнула я. — Она сказала, что у нас большое будущее, что такие, как мы нужны государству. Мы начали выполнять разные поручения для Беллы. Например, подслушивать, что говорят другие дети, а потом говорить ей. И следить, чтобы никто не разболтал комиссии, что все спят на грязном и не моются, а едят гадость протухшую. И нам за это давали сладкое и деньги. А госпожа Ворн была ее помощницей. Она тоже... — Что "тоже"? — Выполняла разные поручения. А потом они разругались и после этого Белла пропала. А госпожа Ворн стала нам приказывать. Чтобы мы убрали Вас. Она сказала, что Вы приехали нам всем навредить, чтобы приют закрылся, а нас бы выбросили на улицу! Я чувствовала эмоции Розы. Похоже было, что она не лжет. Просто бедная запутавшаяся девочка. Оно ведь так и бывает, сначала донос "Лиза сказала, что Вы злая", потом устроить этой Лизе темную, и пошло-поехало. Я навидалась этого в детском доме. — Госпожа Ворн нам не нравится, Белла была лучше, — сообщил Адам, — Белла не просила никого убивать! Я не была уверена, что останься Изабелла здесь, этим бы не закончилось. Я пока не знала подчинялась ли и она Мадам, но в любом случае то, что я узнала о бывшей директрисе, давало повод, что она зашла далеко на преступном пути. — Вы знаете, что случилось с Изабеллой? — спросила я. — Мы думали, она... умерла, — сказала Роза с усилием, — А потом проследили за госпожой Ворн... — Мы знаем, где Белла, — встрял Кай, — только достать ее оттуда невозможно!
Глава 24
— Треклятая тьма! — не выдержал Адриан, — Она жива? И вы все это время молчали? — Мы узнали только сегодня, — грустно ответил Кай, — До этого только догадывались. Она сидит в глубоком колодце, туда нужно идти через потайной ход. И там еще решетка сверху, она запрета магическим замком, у нас не было ключей и магию эту мы не знаем. — Да почему вы сразу не сказали?! — Мы хотели сначала вызвать демона, чтобы убить Майю, — объяснил Кай, — Как велела госпожа Ворн. Аашш справился с конфетами, а последнее заявление его, как видно, рассердило, потому что он напрыгнул на Кая и принялся рвать на нем рубашку. Матиас, впрочем, почти сразу перехватил бесенка. — Стоп! — сказала я, — А госпожа Ворн вообще-то где? Все замерли, потом начали переглядываться. — Она набросала Белле целую кучу продуктов и сказала, что больше не придет, — вспомнила Роза. — А ее дочка где? — продолжила я. — С Норой укатила в город с утра покупать все к балу. А отец их повез, — ответил Адриан, — Вернутся завтра вечером. — Так... - протянула я, — Кажется, наша экономка пустилась в бега. — Похоже на то! — откликнулся Матиас. Монна уселась за мой письменный стол и принялась что-то строчить. Мне не нужно было спрашивать, куда, кому и зачем. Как хорошо иметь всепонимающую помощницу! — Ладно, ребятки, поиграли и хватит! — объявил виконт, — Здесь трое не самых слабых взрослых магов, так что быстренько показывайте, где сидит Изабелла. — Туда надо идти с моря, со скалы, а там сейчас прилив закрыл проход, — расстроенно объяснила Роза. Я вытащила планы потайных ходов и расстелила их на полу. — Давайте-ка глянем, нет ли другого пути туда? Мы стали всматриваться в карту. — Вот это место! — ткнула пальцем Роза. — Вот ход, по которому можно туда пройти! — нашел Адриан. — Интересно, почему госпожа Ворн не пользовалась внутренним ходом? — подумала я вслух, — Или она только сегодня пошла снаружи? Может, везла на тележке кучу продуктов? — Так и было! — подтвердила Роза, — Она бы не дотащила в руках. — А куда она потом делась? — Не знаю, пока мы заглядывали в колодец, она исчезла из виду. — Разберемся! — обнадежил Адриан. Посредине кабинета открылся портал. Появились уже ожидаемые нами персоны: Карол Гейна с Алистером, вся следственная группа, не исключая грустного Миро, который упал в объятия Лины, и еще двое бравых молодцев с поджарыми гончими, по две на каждого. — Церберы! Можно гладить! — обрадовался было Аашш, но его к собачкам не пустили. — Это не церберы, а ищейки, — объяснил ему Матиас, — и следопыты с ними. Стражники разделились. Монна-Альт, Шоунт и собачники отправились работать по следу в замке и снаружи. Теон оглядел присутствующих и взял в руки карту. — Уважаемый Карол, если Вас не затруднит, пойдёмте со мной! Вы сможете открыть замок! — Эх, молодежь! Да уж, придется. — И Вы, госпожа Майя. Владения Ваши, так что лучше Вам все видеть. — А если Изабелла не сможет идти сама? — спросила я. — Точно! Вам, наверное, будет сложновато тащить носилки по ступеням. Нужен крепкий парень! — Не нужен, — прервал министерский маг, — Левитация поможет. — И парень пригодится, мало ли что! Вдруг там какие-нибудь сущности или еще что. Алистер, ты! — скомандовал Теон, — Остальные караулят эту сопливую банду. — Что с нами будет? — набралась смелости Роза. — Ничего хорошего, — усмехнулся Теон, прищурившись, — Нашкодили, будете отвечать по закону. Надеюсь, для подростков все не так строго! Всех мне было жалко, даже незнакомую Беллу! — Лина, сбегай, пожалуйста, в лазарет, пусть там все приготовят! — я была уверена, что без помощи целителей не обойтись. Маг Гейна взглянул на план партийного хода, подошел к тому месту в стене и сделал пасс рукой. Плита отъехала в сторону под изумленные возгласы публики. — Я тоже хочу! — запищал Аашш, но его разумеется, не взяли. Плита встала на место за нашими спинами. И зажглись магические светильники. Мне не было страшно, только волнительно. Скоро откроется еще одна тайна! — Никогда не интересовался старыми картами, — заговорил на ходу маг Гейна, — А следовало бы! Оказывается, тут такое! Что думаете делать с тайными ходами, госпожа Майя? — Опечатаю и буду пару раз в год пускать детей на экскурсии. И снова опечатывать, — сказала первое, что пришло мне в голову. Все рассмеялись, включая даже Алистера. — Не хотите использовать по прямому назначению? — поинтересовался Теон. — Нет надобности. Уберем воришек, незачем будет подслушивать и подглядывать. — Тоже верно, — согласился Теон, — А детей зачем пускать? — Им будет интересно. — Тут не только детям будет интересно, — подал голос Алистер. — Точно! — подхватила я, — А я буду всех желающих пускать в определенные дни! За деньги! А деньги потратим на нужды воспитанников! — Ох, Майя, — засмеялся министерский маг, — Идеи у Вас! Но я, как начальство, одобряю! — Я своих подчиненных отправлю, — добавил Теон, — Историю изучать. — А еще можно праздник сделать, день Винтерлунда для всех желающих! — продолжила я. Кажется, меня понесло: — Выступать с песнями и танцами, соревнования проводить, еду продавать, а можно поделки всякие. И все в пользу наших сирот! — До такого точно еще никто не додумался! — восхитился Карол, — Готовьтесь к лету, публику я обеспечу. Пришлю представителей учебных заведений набираться опыта. — Я тоже своих ребят пришлю, — подхватил Теон, — Заодно за порядком присмотреть, то да се. — Померяемся силушкой, стражник, — предложил маг, — Посмотрим, кто пришлет больше! — Ха, если надо, я и из других городов народ соберу! — не уступил Теон. — Вот и проиграешь! Сто крунтов! А выигрыш в пользу приюта. — По рукам! Разбей, Алистер! Вот уж не думала, что Карол и Теон могут быть такими азартными! Но Винтерлунд выиграет в любом случае. А деньги нам не помешают. Так, за разговорами и шутками, мы коротали довольно длинный и утомительный путь с лестницами и коридорами. Теон, шедший впереди, вдруг остановился. — Это здесь, — сказал он, толкая скрипучую старинную дверь. Мы вошли в довольно большую пещеру, освещенную тусклыми магическими светильниками. Их, как видно, не заряжали очень давно, так они мигали, отбрасывая на неровные стены пугающие тени. — Вон там другой выход, — махнул рукой Теон, — Тот, который сейчас перекрыт морем. А вот и колодец. Я увидела в полу большое круглое отверстие, закрытое решеткой. Магический замок слабо светился. — Эй, есть там кто? — крикнул Теон в колодец. Никто не отозвался. Там, внизу, было темно и тихо. Никто не шевелися. Только кругом была нестерпимая вонь, исходившая оттуда. Мы переглянулись. Карол подошел ближе и запустил в дыру светящийся шарик. Комок света плавно заскользил вниз и остановился. Одного оказалось недостаточно, еще два добавил Алистер. Теперь мы увидели. На дне на слое нечистот валялись продукты: булки хлеба, морковь, еще какие-то корнеплоды. Посередине кто-то лежал, закутанный в грязное одеяло, и не шевелился. — Белла! — прокричал маг Гейна, — Белла, слышишь меня? Никакой реакции. Неужели мы опоздали? Карол опустился на колени рядом с замком и положил на него обе руки. Через минуту он сказал: — Алистер, помоги! Менталист присел рядом и положил обе ладони на руки Гейны. — Все еще не хватает! — прорычал Карол, — Майя, и ты! Я вспомнила сказку "Репка", но не рассмеялась, ситуация не располагала к веселью. Я опустилась на колени рядом с Алистером, касаясь его тела своим. Было бы очень романтично, если бы не жуткий запах из колодца. Тыльные ладони его рук оказались теплыми и гладкими. Но думать нужно было не об этом, и я представила, как мы вместе открываем замок. Во имя мышки, магия сработала и замок просто испарился в воздухе. Мы отдернули руки, было горячо! Теон отбросил решетку. Карол встал над колодцем и напряг руки. Тело Изабеллы окуталось светящейся дымкой и стало медленно подниматься вверх. Оно выплыло наружу и остановилось перед министерским магом. — Дышит, но очень слабо, — заявил Карол, — Теон, иди вперед, я понесу. Алистер и Майя, идете сзади и страхуете. Я заметила, что стражник не стал возражать, очевидно, понимая, что в вопросах жизни и смерти Гейна разбирается лучше, как и в транспортировке посредством левитации. Наш обратный путь длился, по понятным причинам, дольше. И не был таким веселым. В одном месте на лестнице я споткнулась и полетела бы вниз, если бы меня не подхватил Алистер. Он без усилий поднял меня на руки, прошелся с ношей до верхней площадки и поставил меня там на ноги. — Спасибо, — выдохнула я. Хотя и не обязательно было меня тащить на руках так долго. — Все в порядке, Майя? — спросил менталист тихо. — В полном, — ответила я. И мы снова пошли молча. В моем кабинете нас ожидали те же и Тара. Не обращая внимания на неприятный запах, она подошла к больной и без долгого осмотра вынесла вердикт: — Может не выжить! Срочно в лазарет! — Я донесу! — сказал маг Гейна, и они удалис