Миа пошатнулась. Ее сердце дрогнуло, а затем забилось чаще.
— Ты сделал это для меня?!
— А для кого еще?
— Не знаю. Может, познакомился с кем-то за эту неделю…
— За последние полгода у меня была только ты, Миа, — заверил Зандер, его темные глаза так пристально смотрели на нее, что Миа едва могла дышать. — До конца моей жизни всегда будешь только ты. Ты сама мне об этом сказала.
— Но ты ушел!..
— И буду вечно жалеть об этом…
Зандер шагнул к ней, и на одно головокружительное мгновение Миа показалось, что он к ней прикоснется, но Зандер остановился, будто не был уверен, понравится ли ей это.
— Мне так жаль. Я сильно испугался своих чувств. Того, насколько уязвимым они меня сделали. Я годами запирал свои эмоции. Это был единственный способ справиться с пренебрежением родителей. Жизнь, как мне казалось, была бы проще и безопаснее, если бы я вообще ничего не чувствовал. Но потом я встретил тебя, и эта стратегия полетела к чертям. Ты приводишь меня одновременно и в оцепенение, и трепет, Миа. Но на этой планете нет человека, с кем я предпочел бы провести остаток своей жизни. Никого. Я люблю тебя. Ты самая великолепная женщина, которую я когда-либо встречал. Я не хочу построить с тобой семью. Я хочу дать тебе все. Хочу воплотить все твои мечты в жизнь. — Зандер замолчал, переводя дыхание. — Можешь швырнуть мне его в лицо, — хрипло сказал он и вытащил из кармана джинсов маленькую бархатную коробочку, — но для начала взгляни…
Зандер открыл футляр слегка дрожащими руками, чтобы показать ей ослепительно красивое кольцо с бриллиантом.
Несмотря на все попытки оставаться холодной и отстраненной, Миа не могла скрыть ликования. Радость переполняла ее сердце, грозя выплеснуться с потоком слез.
— Я не стану швырять в тебя кольцо, — возразила она с робкой улыбкой.
В темных глазах Зандера заиграл огонек.
— Нет?
— Я с радостью приму его и буду носить каждый день.
Едва она закончила предложение, он шагнул вперед и притянул ее к себе, целуя так крепко и долго, что у Миа перед глазами засверкали звезды. Зандер запустил пальцы в ее волосы, прижал к себе, бормоча что-то по-гречески, чего она не понимала, но все равно чувствовала, потому что слова были такими страстными, какими могут быть только слова любви.
— Я думал, что все испортил, — сказал Зандер с тяжелым вздохом.
Миа отстранилась, задумчиво оглядела преобразившуюся квартиру и одарила его улыбкой.
— Рождественские украшения — неплохой ход.
— Я надеялся, что сработает.
— И что касается предложения… обручальное кольцо, безусловно, лучше свидетельства о рождении.
— Я тоже об этом подумал. — Он взял ее левую руку, переплел их пальцы и поднес ладонь к своей груди. — Хочешь надеть его сейчас?
Она посмотрела на их переплетенные пальцы, зная, что они будут соединены навсегда, так взволнованная тем, что принесет будущее, и тихо сказала:
— Представить не могу, чего можно хотеть больше.
Эпилог
Год спустя
— Чуть левее. — Миа наклоняла голову из стороны в сторону и щурила глаза. — Нет. Это слишком. Чуть правее… Идеально.
Зандер спустился со стремянки и отставил ее в сторону, а затем вернулся к кровати, где она лежала с их шестимесячным сыном Тоби, который спал у нее на груди.
Зандер прилег рядом с ними и посмотрел на проделанную работу.
— Понимаю, почему Уиллоу решила, что это не для посторонних глаз.
Миа с улыбкой согласилась. На портрете они были изображены вдвоем в саду под цветущей яблоней. Миа позировала в светлом платье, Зандер — в летнем костюме. В позе не было ничего предосудительного, но они смотрели друг на друга с таким обожанием, что чувственность картины могла смутить случайного зрителя. Единственное место, где картина могла висеть, — в их спальне.
— Уиллоу сказала, что во время работы над портретом ей приходилось включать в студии вентилятор, чтобы немного остыть.
— У тебя такой вид, будто ты хочешь меня проглотить.
— У тебя такой вид, будто ты только что меня проглотил.
— Так и было, если я правильно помню, — задумчиво произнес Зандер с тенью улыбки. — Это наводит на определенные мысли.
Сердце пропустило удар. В Миа пробудилось желание.
— А есть идеи?
— Придержи эту мысль.
Пока Зандер осторожно забирал у нее сына и шел укладывать его в детскую, Миа придерживалась этой мысли, наряду с миллионом других, за которые ей приходилось щипать себя каждый день, чтобы поверить.
За последний год произошло немало важных событий. Они поженились весной и после двухнедельного медового месяца на Таити переехали в этот дом с шестью спальнями и садом в зеленом пригороде Лондона. Вскоре после этого Хэтти стала партнером по бизнесу, а летом родился Тоби.
Тени и одиночество прошлого ушли на задний план. Теперь Зандер радовался семейным сборам, и Миа чувствовала всю ту любовь и защищенность, которых всегда хотела. Муж пообещал дать ей все, чтобы ее мечты сбылись, и он это сделал. Он подарил ей сказку.
— Итак, на чем мы остановились? — пробормотал Зандер, возвращаясь в спальню и окидывая ее взглядом так внимательно, так неторопливо, что она вспыхнула.
— У тебя появилась идея.
— Да, появилась.
Зандер опустился на кровать, Миа приняла его в свои объятия, и они исследовали и развивали его идеи, пока не достигли пика наслаждения.
Часы пробили двенадцать, и Зандер пробормотал:
— Счастливого Рождества, agapi mou [1]- и Миа поняла, что ее мечта уже исполнилась.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.