— Прости? — не понял её Джона.
— Ясно, прогнать через дезинфекцию. Чумников отведешь на задний двор, туда же потом пригонишь свой агрегат. Скажи своему другу — его машину тоже туда же. Я натравлю на ваши машины роботов. Не бойся, все будет мирно. Черт, мне теперь тоже в дезинфекцию. Синтетик, тебе тоже — понял же?
Полчаса в “Приюте” царила жуткая кутерьма, которой в два голоса командовали Джон и Эйч. Кайл молча носил запасы одежды со склада, мешки для старой одежды, предназначенной на уничтожение, шампуни и полотенца. В пустом сейчас холле суетились роботы, ползая по полу и стенам, когда закончится дезинфекция детей, они переползут в правое крыло. Воняло ландышами, которые лишь частично перекрывали запахи химикатов.
Макс, в отличие от Джоны еле расстался со своей одеждой, прощаясь с ней, словно на века, хотя Эйч предупредила, что уже завтра можно будет заехать и забрать её.
Джона, раздеваясь в небольшой мужской душевой, фыркнул:
— Макс, расслабься — это небольшая плата за встречу с чудом. Зато теперь ты знаешь, что параллельные миры существуют.
— Я криптиду искал, а не миры.
— Никогда не знаешь, где найдешь, а где — потеряешь! — Джона встал под теплые струи воды, слегка попахивающие химией.
Тщательно вымывшись, он молча оделся в предложенные джинсы и толстовку, жалея лишь об обуви — в принесенных Кайлом кроссовках ему было немного неудобно. Макс рядом совершенно расстроенно одевался в что-то похожее.
На выходе из душевой Кайл, успевая везде — не иначе просчитывал все перемещения, ориентируясь на камеры, молча раздавал прошедшим дезинфекцию индоки. В его запасах, поражая совершенно растерянную Кейт, оказались в том числе и детские. Саму Кейт не допустили до помощи даже детям — Кайл притащил откуда-то стул и усадил её в коридоре:
— Отказываешься отдыхать в своей комнате — сиди тут. Откажешься сидеть — насильно отнесу в спальню, — и, кажется, впервые Кайл не шутил.
— Кайл, я хорошо себя чувствую…
Он ткнул пальцем в камеру под потолком, потом уже двумя пальцами указал себе в глаза, а затем перевел руку на Кейт и вновь пошел по делам.
Рядом возник совершенно непривычный Эдвардс — Кейт впервые видела настолько домашнего Джону — вода мелкими капельками еще стекала с его мокрых, явно пятерней причесанных волос.
— Командуйте, мисс Милн, куда отводить детей — они устали, их по-хорошему накормить и уложить спать.
— Джона, вы не обязаны… — Она не договорила, потому что рядом возникла Эйч, ведя целый выводок мокрых после душа детей:
— На второй этаж?
— Да, там есть Синие покои, в них много детских спален.
— Хорошо. Ну-ка, гномы, за мной!
Джона подхватил на руки самого уставшего гнома, Макс тоже присоединился к процессии.
Палмер чуть-чуть опоздал из душа — сперва уговаривал Чарли помыться, а потом помогал одеваться, так что, когда они вышли, вся детвора уже была распределена по комнатам. Миссис Бейкер тоже — её отнес наверх Кайл. Он как раз спустился со второго этажа по лестнице для слуг и раздал последние индоки — Чарли подростковый, а Палмеру достался самый странный браслет — очень толстый, серебристый, тут же с запястья расползающийся по всей руке тонкой пленкой — вверх до плеча и вниз до покалеченных сросшихся вместе пальцев.
Часть металлических частичек не остановила движение — через шею заползая на левую щеку, закрывая собой ожог.
— Хирургический браслет, — пояснил Кайл. — Сколько времени займет операция — не знаю, но не меньше суток.
Джон, одетый в простые джинсы и футболку с коротким рукавом, удивленно рассматривал свою левую руку, резко ставшую похожей на руку робота — причем шевелить ею он мог абсолютно свободно, потеряв любую чувствительность, кроме проприоцепции.
— Не знал, что такое уже внедрили. Когда я уходил в командировку, только говорили о таких разработках. А у нас не самый последний в плане техники мир…
Он посмотрел на Кайла, но тот спокойно выдержал его взгляд:
— Иногда наука творит чудеса.
Палмер понял, что пока никто не собирается объяснять ему номер данного мира, и повернулся к Кейт:
— Мисс Милн, как я уже говорил вам на улице, у меня есть договор с Агентством по переходам. Давайте, я оформлю свой приход на станцию как положено, и вам оплатят все расходы, которые я причинил.
— Простите, но я ничего не знаю об Агентстве. — тихо сказала Кейт, вставая. Её подхватили с двух сторон Джона и Кайл. Кайл чуть-чуть подумал и отпустил её руку.
Палмер нахмурился, не зная, как быть с оплатой теперь — предложить ему было нечего, но его опередил Джона:
— Я оплачу сам все расходы, мисс Милн. Просто пришлите мне счет за пребывание Палмера, миссис Бейкер и детей.
Палмер вскинулся:
— Благодарю тебя, Джона. Как только я смогу — я верну все, до последнего пенса, цента или что у вас тут в обращении.
— Подождите, — вмешалась ничего не понимающая Кейт. Она не понимала, почему Джона так легко все принял и понял, она не понимала, как он вообще во все это влез (не из-за неё же, да?), и она не понимала главного — почему он сходу предложил заплатить. Только потому, что Джон так походил на Джону или…?
Она подняла глаза на Эдвардса, голова совсем закружилась от слабости, и Кейт чуть не упала — Джоне пришлось поймать её за талию и усадить обратно на стул:
— Мисс Милн, с вами все в порядке?
Кайл тут же опустился на корточки, проверяя показания её индока. Рядом присел Джон, быстро пальцами пробегая по меню. Кайлу пришлось уступить — он мог закачать в себя всю медицинскую информацию мира, но врачом от этого не стал бы.
— Странно… — быстро сказал Джон, понимая, что его ответа ждут и Кайл, и Джона. — Показатели в норме, на нижней границе, но все же в норме. Нет причин для такой выраженной слабости.
Он пролистывал одну страницу за другой, быстро включая полную диагностику и назначая поддерживающую терапию.
— Очень странно. Может, конечно, психосоматика… Я запустил диагностику — к утру уже будет известен результат. Не беспокойтесь, мисс Милн, без лечения я вас не брошу.
Кейт улыбнулась растерянно:
— Для начала… Джона, не надо ничего оплачивать… Джон… Пребывание в “Приюте” бесплатно для тех, кто не может оплатить. А в-третьих… Просто я плохая ведьма. Даже десять гостей для меня слишком много. — призналась Кейт. — Наверное, все дело в этом…
Джона мало что понял из её слов, но улыбнулся ей:
— Мисс Милн, ведьма вы или нет, но на мою помощь можете рассчитывать — надеюсь, вы помните об этом. А сейчас разрешите попрощаться — дела не ждут.
— Джона…?
— Выздоравливайте, мисс Милн, и спокойной ночи! — Джона потащил за собой к задней двери Макса. За ними тут же увязался Кайл, на выходе выдавая куртки и напоминая:
— Не забудьте завтра по утру заехать за своими вещами — я их подготовлю. Удачи.
Джона кивнул:
— Спасибо, и тебе удачи. — Он натянул на себя парку коричневого цвета и вышел на улицу. Макс последовал за ним, наматывая на себя длинный шарф, выпрошенный у Кайла. Он, подходя к машине, уточнил:
— По домам?
— Я обратно в парк. — отозвался Джона, садясь за руль. — Или ты решил, что криптида может подождать?
Макс вздохнул:
— Я помню, мечта требует жертв. В парк, так в парк.
Джона потянулся к замку зажигания, рукав парки сполз, обнажая запястье с браслетом, выданным Кайлом. Если честно, то вернуть странный браслет Джона просто забыл: сперва никто не напомнил, а теперь вроде было поздно — он уже выруливал со стоянки.
— Ладно, до утра терпит…
Он не знал, что утром ему будет не до того.
Глава 18 На новом месте
До рассвета было еще далеко, зимнее утро хмурое, ленивое, но дети привыкли вставать рано. Сейчас, будь они в пещерах, они бы вовсю готовили-потрошили-чистили то, что добыл бы за ночь Чарли — кролика, курицу или рыбу. Мия с Лилиан таскали бы воду и грели её, чтобы можно было умыться и попить горячий чай. Джон бы прощался с детьми, отправляясь на работу, Чарли бы танцевал рядом — он хвостом провожал его почти до фермы, видимо боясь, что тот сам не найдет дороги. Иногда обратно Чарли притаскивал кувшин, полный парного молока…
Норма и Мия собирались бы в город — иногда там можно было найти работу, хотя не зимой. Когда светало, то старшие девочки принимались шить и штопать, вязать и вышивать на продажу… Младшие девочки уходили в лес за хворостом, чтобы хватило на всю следующую ночь… А еще надо было заготовить лучины, или купить где-нибудь на ферме свечи. Просить милостыню Джон запрещал наотрез. Воровать, кстати, тоже…
Дел в пещере всегда было много… А тут… Холодная вода сама текла из крана, и даже греть её не надо было — стоило только открутить другой вентиль, и все. Свет включался движением пальца, а камины не топили — под окнами стояли странные горячие баки. Батареи, пояснял привычный к такому Верн, у них дома тоже было электричество и водонагреватели.
Тут было все — даже готовить не пришлось, их всех позвали на завтрак в просторную столовую на первом этаже, где уже был накрыт сытный стол. Привычной была только гора грязной посуды, но с этим осталась справляться Норма под руководством миссис Бейкер (руки той еще были в повязках), а детей отправили в холл. Странный седой мужчина сперва сказал “лобби”, но потом поправился и сказал более понятное Верну слово “холл”. Им выдали книги, игрушки, альбомы и наборы карандашей, но Норма напоследок показала им всем кулак и грозно прошептала: “Ведите себя прилично!”.
Потому девочки, одетые по странной местной моде в короткие, но очень нарядные платья — Чарли и Верну достались рабочие синие штаны и мягкие рубашки, — благонравно сидели на диванах в холле и переговаривались, шепотом, редко, осторожно, словно боялись. Кейт пришла бы в ужас от них — живой и непосредственной была только Пегги, во всю крутившаяся вокруг елки. Остальные дети настороженно следили за ней, но пока замечаний не делали. Даже Верн, привыкший, что по утрам с ним занимались по очереди гувернер и лакеи отца, не знал, чем заняться. Он сидел в кресле и смотрел, как пляшет пламя в камине. Иногда его взгляд задерживался на красивых рождественских открытках, стоявших на каминной полке. У них дома тоже было так принято — выставлять самые красивые поздравления на Рождество. В прошлом году на каминной полке