— Если бы я знала, — вздохнула Кейт. — Я устала от тайн и собственной глупости. Если бы я была хоть чуть-чуть в курсе происходящего, то многого можно было бы избежать.
— Тогда… — он настойчиво протянул ей тетрадь, — пожалуйста, прочтите её.
— Не смейте, Джона, наглеть — я вам сказала, что займусь этим только утром.
Он положил тетрадь на прикроватный стол.
— Хорошо, Кейт.
Кайл, все это время раскладывавший вещи для Джоны, ловко взял тетрадь со стола:
— Можно, я почитаю?
— Конечно! — обрадовался Джона. — Пожалуйста, ты очень меня обяжешь, особенно если попозже зайдешь поговорить и кое-что обсудить… Эта барышня, — он кивнул на Кейт, — уже десять лет только и делает, что влипает в неприятности, обещает быть осторожной и тут же лезет в пасть льву.
Кейт выгнула бровь:
— Десять? Джона, мы познакомились с месяц назад.
— Мисс Милн… Я был двадцатилетним парнем, только-только вышедшим работать патрульным констеблем, когда все случилось с вами. Я принимал участие в ваших поисках, и даже был тем, кто чуть не заловил Анжа. Вот аркаука я тогда не нашел, а то бы все закончилось гораздо раньше. Кейт, это маленький город — тут все друг друга знают, привыкайте к этому.
Кейт в коридоре задумчиво посмотрела на Кайла:
— Пожалуйста, не потакай Джоне. Пусть он сперва выздоровеет, хорошо?
Кайл послушно кивнул:
— Я не сделаю ничего, что навредит ему.
Она посмотрела на него и поняла, что иного от него не добиться.
— Хорошо, пойду-ка я поговорю с Палмером — обрадую, что на одного пациента у него стало больше.
Палмер нашелся в палате для больных — спорил с уставшей Вивиан о том, что ей еще рано расширять режим. За ширмой что-то попытался сказать пришедший в себя Люк, на что Палмер буркнул:
— Вам тем более рано! Мисс Вивиан, будете хорошо себя вести — утром переведу в отдельную палату с послаблением режима, но пока ваше состояние вызывает у меня беспокойство. Так что… До утра.
Он развернулся к застывшей Кейт, дожидающейся конца беседы.
— Да, Кейт? Что-то случилось?
— У вас появился новый пациент.
— Что-то срочное? — нахмурился Джон, высчитывая — с кого можно снять взрослый лечдок?
Кейт пояснила:
— Нет, это сбежавший из больницы Джона. Вы не могли бы его осмотреть?
Вивиан не удержалась:
— Правильная тактика у этого Джоны, кем бы он ни был!.. Почему кому-то разрешено убегать от докторов, а кому-то даже из постели не разрешают вставать?
Из-за ширмы хрипловатым, очень впечатляющим голосом донеслось:
— Потому что, мисс Вивиан, пациент не сбежал из больницы. Он ПРИбежал к самому лучшему доктору в городе.
Палмер улыбнулся и заглянул к Люку Эвансу:
— И лесть вам тоже не поможет, мистер Эванс.
Кейт следом за Палмером зашла за ширму — с этим пациентом она еще не была знакома лично, Палмер, пока тот был без сознания, не допускал до него, считая это лишним. Видимо, Эванс совсем недавно пришел в себя. На постели полулежал отчаянно бледный, но все равно сногсшибательный мужчина из тех, кого считают роковыми красавцами. Его не портила даже двухдневная черная щетина на щеках, скорее даже придавала шарма…
Люк криво улыбнулся Палмеру:
— Я хотя бы попытался. И, заметьте, я в отличие от мисс Вивиан более гибко меняю тактику. И послушно лежу в постели.
Палмер качнул головой:
— Кейт, разрешите вам представить — мистер Люк Эванс, пилот базы “Меандр”. А это, — он для Люка указал на Кейт, — хозяйка дома, принимающего вас, мисс Кейт Милн.
— Приятно познакомиться, — склонил голову Люк.
— Взаимно… Можете просто называть меня Кейт — так будет проще.
— Для вас — Люк. — улыбнулся мужчина, которого она знала по своему детству. Перед ней сидела чуть более взрослая и более харизматичная версия её кузена Люки Смита.
Из-за еще одной ширмы донеслось деликатное покашливание, и Палмер фыркнул:
— Анж, думаете, что если не напомнить о себе, то про вас и не вспомнят?
Кейт резко повернулась к тому углу комнаты, где располагалась еще одна кровать:
— Анж пришел в себя?
Палмер покаянно выдавил:
— Несмотря на все мои усилия убить его, Анж пошел на поправку.
Кейт нахмурилась, ничего не понимая в словах Джона.
— Могу я поговорить с ним? Хотя бы недолго?
— Конечно, Кейт. Только недолго — он пришел в себя с полчаса назад, я даже уведомить вас об этом не успел.
Анж, тоже бледный, как все в палате, но особой какой-то восковидной бледнотой, болезненной и вызывавшей страх за него, лежал в постели впервые за последнее время без маски. Шрам, который когда-то заметил Кайл и нарисовал на рисунке, действительно был — короткий, от внутреннего угла правого глаза до скулы. А еще, кроме того, что Анж был почти полной копией Кайла, он был отчаянно молод. Кейт совершенно бестактно сказала первое, что пришло в голову:
— Святые угодники, ты меня тогда спасал, будучи сам ребенком!
Анж рассмеялся:
— Помилуй, Кейт, ты опять об этом… На тот момент мне было уже восемнадцать лет. У всех народов это возраст совершеннолетия, насколько мне известно.
— Сколько тебе лет, Анж?
— Так это… Восемнадцать плюс десять равно двадцать восемь.
— Ты на столько не выглядишь, — выдохнула она, садясь рядом на стул.
— Сочту за комплимент, Кейт.
— Так странно — я впервые вижу тебя без маски.
— Кеееейт, ты видела меня без маски в первый раз, в момент нашего знакомства. Помнишь?
Она грустно улыбнулась:
— Мне было восемь лет, ты казался очень взрослым. И я так и не поняла — почему ты носил маску…
— Так камеры же везде, в парке чуть ли не в каждом гнезде по камере — скажи “спасибо” Максу.
— Нет, ты не понял — почему ты носил маску при МНЕ?
Анж, не моргнув глазом, сказал:
— Потому что не хотел тебя шокировать — я же знал об Йене. Не хотел ненужных вопросов о двоении в глазах.
— Четвероение не хочешь?
— Авторитетно заявляю, такого слова нет.
— Авторитетно заявляю, что вас таких одинаковых четверо на меня одну. Ты, Йен, Кайл, Грей…
Анж не удержался, фыркнул:
— Надо полагать — самая упрямая ДНК на свете!
— На меня одну…
— Что ж поделать, если ты такая уникальная… И… — Он хитро посмотрел на неё: — И ты не будешь столь любезна…
— Только не начинай, как мисс Вивиан, просить сбежать отсюда.
— Не буду. Я, если честно, волнуюсь за Альбу.
— Он сбежал из дома — тут его немного дети атаковали, обитает на старой псарне. Позвать?
— О, это было бы чудесно. Понимаешь… Альба разумный волк, но в одиночестве, без старшего партнера, без того, с кем можно было бы поболтать, ему тяжело приходится.
— Что?
— А я не говорил, да? Альба разумен. А, нет, говорил, десять лет назад, наверное, ты не запомнила.
— Разумный?!
— А как бы он звал меня по твоей просьбе? Мы с ним общаемся мысленно, если что.
Она прикрыла глаза:
— Я тупая. Я отчаянно тупая. И чем дальше, тем больше. Самое страшное, конца и края этому нет…
— Не переживай, это бывает со всеми. Так… Возвращаясь к Альбе…
— Я приведу его сюда.
— Боюсь, док Палмер будет не в восторге от туши в центнер весом, раскидывающей хвостом все подряд, нарушающей стерильность и грызущей все, что плохо лежит… — Он победно улыбнулся, вызывая в Кейт смутные ощущения, что сейчас будет классический шах и мат. — Ты не могла бы выделить ему отдельную комнату и… Переселить меня у нему, ведь Альбе нужен партнер для разговоров.
— Ааааанж…
Это был не деликатный Кайл, это был Анж, который умел добиваться своего. Он скопировал её:
— Кееееейт, пожалуйста! — И смеха он не скрывал.
Она еле выдавила из себя:
— Хорошо, я заступлюсь за тебя и Альбу перед Палмером, но, обещай — из постели ни на шаг не вылезешь!
— Кейт, как можно! — рассмеялся Анж. — Я буду самым послушным пациентом, клянусь.
Из-за ширмы донеслось хрипловатое:
— Мисс Вивиан, учитесь, как надо красиво побеждать, жаль, у нас с вами так не выйдет.
Вивиан промолчала за своей ширмой.
Кейт, пока из неё не выдавили обещания каждому выделить по отдельной комнате прямо сейчас, спешно попрощалась с Анжем, Люком и Вивиан, отправляясь на поиски Палмера.
Вивиан бессильно откинулась на подушки, прикрывая глаза. Горькие, нелепые слезы потекли из её глаз. Люк вздохнул, хекнул, еле поднимаясь с постели и чуть не упал, хватаясь за ширму. Еле обошел её и рухнул на кровать Вивиан, проклиная ставшие слабыми ноги. Осторожно прикоснулся к острому плечу:
— Мисс Ви, все образуется… Все наладится…
Решив проблемы с переселением Анжа — кажется, Палмер немного обиделся на неё, во всяком случае после её просьбы он замкнулся в себе, не проронив больше ни слова, распорядившись по ноутбуку роботам подготовить к утру комнату для мисс Вивиан и найдя Кайла в комнате Джоны, где они неспешно, вопреки её просьбе обсуждали теорию веера и отрицательные стороны магических миров, Кейт пошла к себе в комнаты. Хорошо еще, что с детьми ей очень помогали Эмили и Норма. Они просто выручали её, иначе бы Кейт совсем сломалась от нагрузки.
Кажется, впервые за последнюю неделю у неё нашлись силы и время принять ванну, а не быстро постоять под душем. Хотя расслабиться не удалось — как всегда в одиночестве, стали всплывать ошибки и неверные решения.
…И голубые огни, кстати. Только сойти с ума не хватало…
Больше всего её беспокоил Кайл. Даже не так… Её беспокоило то, как она сама будет жить без него. Понимая, что сейчас еще больше погрузится в ненужную жалость к самой себе, она вылезла из ванны и принялась готовиться ко сну. Заплела мокрые волосы в косу, почистила зубы, посмотрела в зеркало — оттуда смотрела на неё совершенно запутавшаяся в собственных чувствах девушка.
В дверь спальни постучали. Кейт спешно вышла из ванной:
— Входи, Кайл. — Она забралась в постель под одеяла. Дверь медленно открылась — у Кайла были заняты обе руки. В одной руке он нес чашки с ромашковым чаем, в другой тарелку с бисквитами, а под мышкой была тетрадь Макса. Привычно ногой он прикрыл дверь: