— Кажется, у Анжа жабры. Это из-за них, наверное…
Она развернулась в кольце рук Моро:
— Кайл, что это было утром?
Он покаянно сказал, упираясь лбом в её лоб:
— Прости. Кажется, я позволил себе поддаться тем чувствам, на которые не имею права.
— Что?! — с чувством спросила Кейт.
— Я приревновал. Глупо, сам знаю.
— Кайл… — Она чуть приподнялась, — точно глупо.
Она поцеловала его сама.
…я честно предложу ему остаться тут! В конце концов его мира не существует. Розовые пони, оказывается, тоже умеют разрушать…
Глава 26 Начало тьмы
В коридоре раздались осторожные шаги, и Кайл сам отстранился от Кейт, не выпуская её из кольца своих рук. Кейт положила голову ему на грудь, вслушиваясь в его сердцебиение.
Моро спокойно сказал:
— Джона, входи. Завтрак уже готов.
Эдвардс кашлянул в дверях:
— Я не хотел мешать вам…
Кейт улыбнулась:
— Я уже привыкла. Кайл, полагаю, тоже.
Он выпустил её из объятий:
— Завтрак, кстати, готов. Присаживайся, Джона, за стол — пора есть, пока не остыло.
Они с Кейт в четыре руки принялись накрывать на стол.
Джона, заметив свежесваренный кофе, первым делом подошел к кофемату, почти залпом выпивая эспрессо.
Кейт, раскладывая на столе столовые приборы, фыркнула:
— Так вооот для кого…
Джона, примеряясь ко второй чашке, уточнил у Кайла:
— Можно?
— Конечно, — отозвался Моро, доставая глубокие чашки для капучино. — Я приготовлю еще.
В отличие от предрассветных сумерек, свет на кухне был безжалостен к Джоне — он высветил и покрасневшие от недосыпа глаза, и морщинку между бровей, и мешки под глазами. Кейт вспомнила, что у них с Кайлом была бессонная ночь.
— Вам бы отдохнуть, парни.
Джона, садясь за стол, отмахнулся:
— Увы, Кейт, время поджимает. Миссис Бейкер в “Приюте”?
Кайл отрицательно качнул головой, принимаясь за завтрак.
— Она пока не вернулась из церкви, — пояснила Кейт и села во главе стола, чтобы было видно сразу обоих парней. Руки она сложила на столе. — Я серьезно, Джона. Вам надо отдохнуть.
— Время поджимает, — опять повторился Джона, быстро разбираясь с завтраком. — Сейчас Кайл поменяет координаты в адаптере, и, как только миссис Бейкер будет готова, мы отправимся в её мир на поиски её мужа.
— Куда так спешить, Джона? День-два ничего не решат для Алистера, а вот для вас… Они могут быть… — Кейт смешалась, не найдя подходящих слов.
Джона скривился:
— Кейт, все хорошо. Я не нуждаюсь в сочувствии, правда. И день-два могут оказаться критичны. Я должен вернуться на службу уже через неделю. Поиски же могут занять не один день. Надо проверить порт, город, может быть выйти в море в поисках корабля, может, наоборот, проверить всю дорогу от Ньюпорта до Кроссроада… Тут каждый час на счету.
Кейт опустила голову на свои руки.
— Небеса, я безнадежна. Я тупая, как пробка. И почему именно мне достался “Приют”?! Я же не могу сложить два плюс два, чтобы ответ получился сразу!
Джона осторожно положил свою руку ей на плечо:
— Кейт…
— Меня нет, — обреченно отозвалась Кейт.
— Кейт!
— Этот “Приют” заслуживает лучшего хозяина, чем я.
— Мисс Милн! — строго сказал Джона, получая в ответ её безнадежный взгляд.
— Быть может то, что я скажу, тебе покажется эйджизмом, но это не так. Клянусь честью, Кейт, я не хочу тебя обидеть. Ты не тупая. Ты не безнадежная. Ты не отсталая и прочее. Знаешь, сколько мне лет? Мне тридцать. Эмили двадцать шесть, приблизительно, конечно, Амели было бы столько. Палмеру тридцать пять. Анжу за двадцать восемь, точнее он не скажет. Грею….
— Более сотни, — подсказал Кайл.
— …более сотни. Люк почти мой ровесник, Вивиан — ровесница Эйч. Джейн старше её на два года. Кайл, сколько тебе лет?
Кейт заинтересованно перевела взгляд на Моро, ожидая ответа — тот оказался сокрушительным.
— Тридцать один.
Джона выгнул бровь:
— В местных годах, Моро. В местных.
Кайл поправился:
— Двадцать три.
Эдвардс удовлетворенно кивнул:
— Что и требовалось доказать… Даже Норма старше тебя, Кейт, на полгода. Младше тебя тут всего лишь сестры Оуэн, Чарли и Маккензи. Ты не тупая и не глупая. Просто тебе всего восемнадцать лет и у тебя небольшой недостаток опыта. Только и всего. Дело-то житейское — проходит само по истечении лет. Никогда не смей так о себе думать — что ты недостойна места, где оказалась. Ты замечательная и очень умная, добрая и невероятная. Моро подтвердит. А не поверишь — докажем. Так что… — Он встал из-за стола, — я пойду, постараюсь отдохнуть. Но как только вернется миссис Бейкер, разбудите меня. Или я с вами не играю. Ясно?
Кейт лишь качнула головой, подтверждая, что понимает его.
Пальцы Кайла скользнули по её щеке, утешая.
— Кейт, тебе бы поспать, отдохнуть…
— Тебе тоже, — шепотом сказала она. — Кстати, погода в мире Анжа ужасна — там дикие ветра, не говоря о том, что Джона может пополнять свой список апокалипсисов. Там тоже был конец света, если можно так сказать. А, может, даже два, если я его правильно поняла…
Кайл наклонился к ней, целуя в висок:
— У меня есть еще немного работы. Для начала приберусь тут, а потом еще кое-что неотложное есть.
Она вздохнула:
— У меня тоже, к сожалению. Буду у себя в кабинете, — она встала со стула, — не теряй.
Кейт буквально засыпала в своем кресле в кабинете. Перед ней на столе лежала записка от лорда Грея, но её смысл ускользал от Кейт. Витиеватым почерком, с завитушками, кружочками и петельками, было написано следующее:
“Мисс Милн, не ждите раньше вечера. Эйч верну живой и невредимой — если кое-кто, конечно же, не перекроет Круг. Не возмущайтесь — я не злой, я просто предусмотрительный! Всецело ваш, лорд Грей.”.
— Только не говорите мне, что он Эйч взял в заложники! — она потерла виски, надеясь, что её осенит какая-нибудь другая догадка.
Но другого объяснения не было. Совершенно. Хотя Эйч и заложница… Эти два слова в голове Кейт никак не укладывались.
Но лорд Грей и не такое мог сотворить — Эйч не раз открыто угрожала ему!
Не зная, что делать, Кейт связалась с Кайлом по телефону:
— Вызов Моро.
Тот ответил, но как-то медленно, словно с трудом выговаривая слова:
— Да, слушаю… Кейт?
Уже жалея, что потревожила его — наверное, он пытался поспать, а она его отвлекла, — Кейт попросила его:
— Ты бы не мог проверить комнаты Эйч?
— В чем дело? — прозвучало и впрямь очень сонно. — Что-то случилось?
— Не знаю… Мне кажется, что Эйч ушла с Греем не совсем добровольно.
Кайл задумчиво протянул:
— Я сейчас осмотрю её комнату… И переговорю с Джейн. Не беспокойся заранее, хорошо?
— Хорошо. Сообщи, как только что-то станет известно, ладно?
— Конечно, Кейт. — Кайл отключился, а Кейт вновь уперлась взглядом в записку, глупо теряя время.
В дверь кабинета постучали, прося войти, и Кейт разрешила, выпрямляясь в кресле и пытаясь унять зевоту — зря, все же, она полночи гуляла с Анжем.
Она думала, что это пришли Норма с Мией, но на пороге кабинета возник Люк, все такой же небрежно-элегантный и спокойный. Кейт даже подумалось, что Ви зря так фыркает на этого мужчину.
…Совершенно зря…
В отличие от так же всегда элегантного лорда Грея, от Люка никогда не тянуло надменностью и высокомерием.
Она гостеприимно махнула рукой:
— Входите, не стойте на пороге.
Воспользовавшись приглашением Кейт, Люк прошел через всю комнату и присел в предложенное кресло.
— Добрый день, Кейт… Извини, если отвлекаю… Мисс Вивиан просила поинтересоваться работой эм….
— Круга? — подсказала Кейт — она еще вчера поняла, что уход Вивиан всего лишь вопрос времени.
— Да, круга… Мисс Вивиан хочет как можно скорее вернуться домой. Да и детям будет лучше дома. Ну, почти дома.
Кейт удивилась:
— Разве… Маккензи… Не останутся тут… В нашем, то есть… Моем мире… — Её мысли беспомощно разбежались. Ей казалось, что Люк решился остаться тут, как и Эйч — Кайл говорил что-то такое.
Люк закинул ногу на ногу, и вальяжно положил руку себе на колено. Причем сделал он это, в отличие от лорда Грея, не нарочито, просто… Для него это было обычно и привычно. Он не пытался произвести впечатление, он таким был.
— Мы с мисс Ви поговорили и решили, что опеку над детьми оформит на себя мисс Вивиан. У неё есть состояние, дом, стабильный доход и работа. Это я перекати-поле, которому детей доверить страшно. Я, кстати, тоже решил вернуться — там все же привычнее.
Но что-то подсказывало Кейт, что Люк не из тех, кто боится перемен. Права Эмили о том, что Люк совершенно однозначно смотрит на Вивиан.
— Я… Конечно, я помогу вам. Я открою переход, как только вы будете готовы.
— Нам с мисс Вивиан понадобится небольшая помощь с вашей стороны — оружие на случай нападения летучих мышей и лодка.
— Лодка? — не поняла его Кейт.
Люку пришлось пояснять:
— У нас уровень мирового океана гораздо выше вашего. И холм Танцоров у нас представляет из себя…
— …остров, — Кейт поморщилась — ей же говорили об этом.
— Точно, — без сарказма подтвердил Люк. — Остров. Мы надеялись найти там рацию, чтобы сообщить о себе, но с лодкой будет гораздо проще. Все ваши расходы я постараюсь возместить, Кейт. Правда, вам придется немного подождать.
— Люк, это пустое. Я, конечно же, помогу вам. Оружие можете выбрать хоть сейчас в кладовых — Мия проводит вас…
— Спасибо, но не нужно — я знаю, где хранится оружие в “Приюте”.
Кейт продолжила:
— …А вот лодка… Я постараюсь вам её найти. И дети… Вы уже говорили с ними?
— Конечно, Кейт. Вернон согласен попробовать жить так, раздельно… Мне показалось, что в его семье отношения между супругами были не самыми радужными… А Пегги готова на все, пока мисс Ви рядом с ней.