Сейчас он был чем-то средним между Греем, закусанным зомби, и Греем из “Приюта”. То есть признать свою слабость и воспользоваться её помощью он уже мог, а поблагодарить еще нет.
Спустя двадцатый…
…или двадцать первый?..
…бархан Грей замер на самой вершине, выдыхая:
— Здесь.
— Уверен? — Эйч озабоченно осмотрела точно такую же, как все соседние, дюну. Ну, может, чуть выше. — Я, как выжатый лимон…
Грей прикрыл глаза, еще сильнее опираясь на Эйч:
— Ты их хоть видела?
— Кого? Танцоров? Их тут нет.
Грей хрипло рассмеялся:
— Лимоны… Я имею в виду лимоны, глупая.
— Кто-то недопил крови, — фыркнула Эйч. — Колдуй уже.
— Я не колдун. Я маг.
— Один фиг, — отозвалась Эйч, упираясь лбом ему в грудь. — Магуй давай.
Маговать он не собирался. Или не мог. Или это был…
— Не тот бархан, — выдохнул с огорчением Грей, опуская без сил широко разведенные в попытке магического поиска руки. — Это не тот бархан. Я не чувствую Танцоров.
Эйч отлипла от груди Грея, привычно обхватывая его за пояс руками.
— Пойдем дальше, неженка…
Она принялась спускаться с бархана…
Грей замер, ничего не говоря. Прикрыл глаза, прислушиваясь к чему-то своему. Эйч тоже закрыла глаза от слепящего солнца, мечтая хоть о клочке тени, хоть о небольшой тучке, хоть о малюсеньком камне, за которым можно спрятаться.
…А еще лучше огромная, огромная, преогромная ванна воды… И просто выпить её до дна!..
Грей все молчал, и Эйч не удержался, прохрипела, с трудом выдавливая слова из пересохшего горла:
— Это не тот бархан?
— Тот, — впрочем, прозвучало это неуверенно.
— Точно?
Грей сознался:
— Надо подумать. Хорошенько подумать.
— Пффф, пойдем дальше, и все. Какой это уже не тот бархан? Шестой? — В голове все плыло и полыхало от боли.
— Девятый. — выдавил Грей.
— А куда делся этот… Седьмой и восьмой? — Она подняла сухие, раздраженные глаза на Грея.
— Откуда я знаю? — он стоял все так же с плотно закрытыми веками, и сознаваться, что все эти дюны тащил её на себе, не собирался.
…не сама же она их прошла?..
— Так… Тот бархан?
Грей открыл красные от раздражения глаза:
— Тот. Глаза плотно закрой. И рот тоже. Нос бы я тоже заткнул, но ты тогда задохнешься. — Он посмотрел на неё и выдохнул, стаскивая со своей головы футболку, — я завяжу тебе лицо — на всякий случай.
— Какой случай? — не поняла его Эйч.
Он неожиданно покладисто пояснил:
— Танцоры где-то там, под слоем песка. Ярдах так в трех.
— Жаль, я не пескоройка, — рассмеялась Эйч, опуская глаза вниз, словно под толщей песка могла найти нужные камни.
— Я подниму песчаную бурю. Она расчистит Танцоров. Так что будь готова к переходу. Поняла?
Она заглянула ему в глаза, чуть не потеряв сознание от резкого движения. Её подташнивало, рот пересох, казалось, что она высохла вся, как мумия. Лицо покрыла корочка соли и песка. В Клыках она часто мечтала о жаре, но иногда воплощенная мечта — это ад.
— А ты… Выживешь после такого?
— Не твоя проблема, — он резко, в один миг перешел от покусанного Грея в невыносимого лорда Грея.
— Моя, — попыталась улыбнуться сухими губами Эйч. Те, ожидаемо, лопнули.
Грей прищурился:
— Боишься, что я тебе еще не заплатил?
— Мне твой труп до “Приюта” тащить, — фыркнула Эйч. — Так ты выживешь после магической бури, а?
— Закрой уже глаза, Хелен, — он повязал свою вонючую футболку ей на лицо. — Кстати, не смей меня поить своей кровью — она полностью испорчена химией. Или чем там тебя лечили?
— Гурман, черт тебя дери… — не обиделась она.
Ответа она уже не услышала — поднялся дикий ветер, и лишь руки Грея удерживали её от полета вслед за бурей.
Естественно, что в Кругу Танцоров, уже на стороне мира Кейт, Грей свалился без чувств, заставляя падать на землю и Эйч.
Глава 28 Новая цель
— Приплыли, — выдохнула Эйч, первым делом опуская повязку с глаз и рассматривая валяющегося рядом, с красным, обожжённым лицом Грея. Сил сесть не было, так что она просто протянула руку к нему, проверяя пульс на шее и прислушалась к дыханию… Боясь, что вновь почувствует его клыки на своей шее, подергала за плечо — он даже не застонал. Эйч вновь выругалась от души и попыталась сесть. Чем-то помочь Грею она не могла, но нельзя же просто так валяться на земле! Тем более, что пары минут на промерзшей земле хватило, чтобы прийти в себя. Она принялась стаскивать с головы футболку Грея. Песок, застрявший в её складках, щедро посыпался во все стороны, даже за шиворот.
— Вот черт, — выругалась Эйч, стаскивая с себя и шапку. Рукав рубашки сполз, обнажая…
— Вот черт!!! Вот же черт!!!
…браслет индока.
— Меньше потратила сил, да?…
Она расстегнула браслет, несмотря на громкий звуковой сигнал. Запястье резко обожгло болью, когда она дернула его, выдирая катетеры из вен. Рука закровила, но Эйч решила заняться этим позже. Индок сбросил ненужные катетеры на землю и просигналил о начале цикла стерилизации.
Эйч быстро одела браслет на запястье Грея, надеясь, что физиология вампиров не сильно отличается от людской. Во всяком случае на потерю воды Грей реагировал точно так же, как она. Эйч включила экран индока. Тот бодро просигналил о подключении и принялся выводить назначение за назначением на экран. Половины слов Эйч не понимала, хоть Кайл уже давно поменял свой пасиденталь на стандартный английский, уловила только начало дегидратации и стимуляторы.
И замерла в долгом ожидании, сидя на корочках перед Греем. Быстро темнело, как бывает только зимой. Стало подмораживать, но куртка осталась неизвестно где. Из пустыни Эйч притащила только почти бесполезный плазмомет — заряжать его батареи все равно негде.
Грей неожиданно раскашлялся, поворачиваясь на бок и сжимаясь в комок.
— Эй, ты живой? — осторожно прикоснулась к нему Эйч. — Как ты?
Он, не открывая глаз прохрипел, отплевывая песок:
— Решила свести счеты с жизнью?
— Идиот, — отозвалась она. — Я не собираюсь вступать в твой клуб самоубийц. Или как он там называется?
Грей откашлялся и возразил:
— Я не самоубийца. Я спаситель мира!
— Пафосно, и как обычно ни грана смысла. Впрочем, во всем, что ты делаешь, ни грана смысла, Грей. И… — Она заколебалась, но все же сказала, — не думаю, что перерыв в лечении в день-два, пока ты приходишь в себя, скажется на качестве лечения.
Грей все же приоткрыл один глаз и глянул на Эйч искоса:
— Иногда и минуты хватает, чтобы безвозвратно изменить жизнь.
Эйч встала, ругаясь себе под нос и отряхиваясь от песка:
— Знала же, что к тебе за сочувствием вообще не стоит обращаться. И как бы то ни было, я не о чем ни жалею. Давай-ка я тебе помогу — дотащу до скамейки.
— И…? Это меня не спасет.
Эйч буркнула:
— И пойду вниз, там станция смотрителей парка. Надеюсь, сегодня дежурит Макс.
Грей еле встал с земли, проигнорировав протянутую руку Эйч:
— До станции пойду я.
— Фигушки! — отозвалась Эйч. — Ты лежишь тут и ждешь помощи. И даже не надейся — кулер с водой на станции мой и только мой!
Грей с неожиданным восхищением в голосе сказал, ковыляя к ближайшей скамье, которую еще не починили с прошлого прорыва из Круга:
— Ты везде найдешь лимонад!
Она оглянулась на него:
— Не понимаю, о чем ты.
— О, да, ты же дремучей Перу… Есть такая поговорка: если жизнь подсунула тебе лимон, сделай из него лимонад. Это явно твой девиз по жизни.
— Ясно, — коротко сказала Эйч.
— И что такое Перу я тебе объяснять не буду! — Грей умудрился вполне вальяжно опуститься на скамью, запрокидывая голову назад. — Иди, я жду!
Он даже разрешительно махнул рукой, словно отсылая служанку.
— Вот же… Восхитительный ублюдок… Даже умирая, будет играть свою роль до конца… — буркнула себе под нос Эйч.
Спуститься к станции она не успела — вопреки всем правилам по узким пешеходным дорожкам неслась машина Макса.
— Как оперативно он, — удивилась Эйч, ничего не понимая.
Красный внедорожник тормознул рядом с ней, из него быстро выбрался Макс, первым делом подавая Эйч прозрачную, запотевшую бутылку с водой:
— Меня Кайл прислал, сказал, что вам тут совсем плохо! Садись в машину, сейчас лорду Грею помогу дойти.
Эйч, открывая бутылку с водой, порекомендовала ему:
— Макс, ты там поосторожней — Грей не в настроении, может и закусать. Или закусить, тоже вариант.
В “Приюте” было тихо, несмотря на еще не поздний час — дети предусмотрительно гуляли в парке, отосланные туда Кайлом, Кейт сидела на диване в ожидании возвращения лорда Грея и Эйч, молясь, чтобы её подозрения не оправдались. Палмер стоял у камина — ждал пациентов, которые, впрочем, разочаровали его — вошедшая под руку с Максом Эйч тут же заявила, что нуждается только в одном — огромной ванне, наполненной водой, а лорд Грей, старательно вышагивающий прямо, только и бросил Кейт:
— До утра не будить, в полдень подать стейк с кровью. Не беспокоить!
Она встала, пытаясь предупредить:
— Лорд Грей, там к вам…
Он вздернул голову вверх и обжег её взглядом:
— Все — завтра! Мисс Милн, когда вы уже научитесь понимать с первого раза, не говоря уже — с полуслова?!
Он пошел по лестнице вверх, игнорируя внимательный взгляд Кайла, пришедшего с кухни. Эйч проследовала за Греем.
— Наверное, ему не так плохо, как показалось по камерам парка, — вздохнул Кайл и повернулся к Максу, — спасибо тебе за помощь. Хочешь чаю? Или кофе?
Тот, смущаясь, отказался:
— Поеду обратно, в парк, у меня еще с час рабочего времени остался.
Лия тут же проснулась, стоило Грею открыть дверь спальни. Быстро встала, подавляя зевок и рассматривая застывшего в дверях потрепанного Грея: