– Ничего не понимаю. Это что – разрешение на съемку?
– Да. А вот… – положил он на столик еще один листок, – договор на производство фильма. Здесь стоит твоя фамилия. Прочти и, если согласна, подпиши.
Ульяна уткнулась носом в договор, держа листок в длинных, подрагивающих от волнения пальцах. Перед глазами у нее мелькали строчки: «в связи с особой важностью проекта…», «полная творческая свобода…», «сумма гонорара…», «оплата сразу после подписания договора… вся сумма лично в руки или на банковский счет лицензиара…»
Наконец Ульяна отложила договор, взяла бокал и сделала несколько больших глотков. Потом поставила почти опустевший бокал на стол и взглянула на Прозорова недоверчиво.
– Это все серьезно?
– Абсолютно, – кивнул он.
– Что же такого важного в документальном фильме про полярную станцию?
– Понимаешь… – Прозоров понизил голос. – Кому-то там, наверху, взбрело в голову снять ролик о нашей новой полярной станции «Заря-1». Через месяц к нам приезжают высокие иностранные гости, и фильм должен сломать стереотипы.
– Какие стереотипы?
Гошка усмехнулся:
– Макарская, ты что, голливудских фильмов не смотришь? Вспомни, как там изображают наши станции и наших полярников – пьяные мужики в драных тулупах измеряют температуру воды медицинским термометром. И это еще в лучшем случае.
– Гм… – Ульяна прищурилась. – А я, значит, должна разрушить данный стереотип. И зачем?
– Что – зачем? – не понял Прозоров.
– Зачем его разрушать?
Гошка усмехнулся.
– Видишь ли… Дело в том, что те самые высокие гости собираются инвестировать деньги в новый исследовательский проект. Со всеми вытекающими последствиями. Но прежде чем они станут вникать во всякие технические нюансы и сложности, мы хотим преподнести им красивую картинку. Что-то вроде рекламного буклета. Понимаешь?
– Или что-то вроде рекламного ролика, – с сухой усмешкой проговорила Ульяна.
– Верно.
Ульяна снова взяла в руки договор и взглянула на строчку, куда была вписана сумма гонорара. «Однако… Таких деньжищ и за десять коровников не заработаешь», – подумала она. Облизнула пересохшие губы, взглянула на Прозорова и спросила:
– Когда должен быть готов фильм?
– Через неделю.
– Слишком мало времени.
– Я понимаю. Но время не ждет!
Ульяна задумалась. Было очевидно, что за неделю хороший фильм не сделаешь. Правда, если у нее останется отснятый материал… Что ж, с ним можно будет поработать…
Ульяна вновь взглянула на Прозорова.
– Какая концепция удовлетворит заказчика?
– На твое усмотрение, – ответил большой начальник Гошка. – Ты ведь художник, тебе и карты в руки. Но лучше, если ролик будет представлять собой нечто вроде репортажа. Поменьше глянца и побольше настоящей жизни.
– Настоящей?
– Да. Но в определенных рамках, конечно.
– Что ты имеешь в виду?
Прозоров улыбнулся:
– Установка простая: никакого негатива и максимум позитива. Как в любой рекламе.
Ульяна хмыкнула:
– Ты противоречишь сам себе.
– Я знаю, – согласился Прозоров. – Но ты умная и талантливая, а значит, сможешь сделать так, как надо.
Ульяна побарабанила пальцами по столу. Что-то во всей этой истории ей не нравилось. Деньги, конечно, хорошие, но и ответственность… Вдруг она сделает совсем не то, чего от нее ждут? Люди уровня Прозорова легко могут перекрыть ей кис-лород. Нет, не сам Гошка, конечно, а те, кто над ним, и те, кто рядом с ним. Да и с творческой стороны как-то все это… неприятно и нечисто.
Ульяна облизнула губы кончиком языка и неуверенно проговорила:
– Видишь ли, Гошка… Вообще-то у меня наклевывался другой проект.
– Вот как? – вскинул брови собеседник. – Но ведь ты только что сказала, что свободна.
– Да, но… – Поняв, что зарапортовалась, Ульяна нахмурилась. – Ладно, давай начистоту. Если честно, я бы могла снять этот фильм.
– Но тебя что-то останавливает?
– Есть один вопрос.
– Только один?
– Нет, но он – самый важный. Могу я потом на основе отснятого материала смонтировать новый фильм – настоящий, с полным метражом и со своей авторской концепцией?
Прозоров качнул головой:
– Прости, но нет.
Ульяна вздохнула:
– Так я и думала. Значит, опять халтура.
– Прости, – растерянно проговорил Прозоров, внимательно вглядываясь в ее лицо. – Я привык общаться с дельцами и пиарщиками и совсем уже забыл, как нужно разговаривать с художниками. Я думал, это хорошая работа. Но если ты не согласна…
– Я согласна, – возразила Ульяна. – Не то чтобы твое предложение было жутко интересно с творческой стороны, но мне нужны деньги.
Прозоров вздохнул с облегчением.
– Вот и отлично. Я сразу сказал – лучшей кандидатуры, чем ты, не найти. Если бы ты не согласилась, мне бы пришлось остаться в Москве еще на день или два. А это…
У Прозорова снова зазвонил телефон.
– Прости. – Он приложил сотовый к уху. – Да… Да, конечно. Уже выезжаю… Нет, без меня не начинайте. – Сложив трубку и убрав ее в карман, Прозоров посмотрел на Ульяну с грустью: – Мне нужно ехать. Извини, что все так спонтанно и бегом.
Ульяна вытянула из пачки новую сигарету и усмехнулась:
– С вами, дельцами, всегда так. Только встретишься и сразу нужно прощаться.
Прозоров мягко засмеялся, достал из кармана пиджака серебристый прямоугольник и положил на стол.
– Вот тебе визитная карточка координатора проекта. Свяжись с ним – и он все тебе расскажет. Да, и закажи себе еще чего-нибудь. Счет уже оплачен.
– Оплачен? Еще до того, как я заказала?
Прозоров улыбнулся.
– Одна из привилегий моей должности. – Он поднялся из-за стола, нагнулся и поцеловал Ульяну в щеку. – Будь здорова и не скучай! Когда вернешься в Москву, я тебя разыщу, и мы пообедаем по-настоящему, без моих дурацких понтов и идиотской спешки. Пока!
– Пока, – рассеянно кивнула Ульяна.
Прозоров повернулся и стремительно зашагал к выходу, однако двое охранников оказались еще стремительнее. К тому моменту когда босс достиг двери, один из них уже вышел на улицу и, бросая по сторонам быстрые взгляды, придержал для Прозорова створку и проводил его до черного представительского «Мерседеса».
«Странно все это», – подумала Ульяна, когда «Мерседес» уехал. По идее, она должна бы радоваться, а на душе почему-то тяжело. Даже какое-то неприятное предчувствие гложет. С чего бы, интересно?
Ульяна вздохнула: ладно, не стоит о плохом думать. Повернулась и подозвала официантку.
– Я могу взять все, что хочу, и это входит в оплаченный счет, правда? – уточнила она.
Официантка улыбнулась и кивнула:
– Правда.
– Гм… А у вас есть французское шампанское?
– Нет.
Ульяна досадливо поморщилась:
– Черт, надо было назначать встречу во французском ресторане… Тогда дайте мне самый дорогой суши-набор и бутылку сливового вина. Да, и не забудьте десерт.
– Что именно?
– На ваш вкус, цена меня не интересует.
3
На пороге стоял крупногабаритный парень в джинсах, кедах и в мягком коричневом свитере.
– Здравствуйте! – поприветствовал он Ульяну и неловко улыбнулся. – Вот я и пришел.
Ульяна оглядела грузную фигуру парня, остановила взгляд на его широком простоватом лице и усмехнулась:
– Привет, Медвед! Ты кто?
– Меня зовут Иван Рогов, – представился верзила. – А вы Ульяна?
– Скорее да, чем нет. Проходи, Медвед!
Ульяна посторонилась, и великан, неуклюже переставляя ноги, вошел в прихожую. Ульяна снова оглядела его с ног до головы.
– Значит, ты и есть мой оператор?
– Да.
– Отлично. И откуда ты взялся?
Лицо парня слегка вытянулось от удивления.
– В каком смысле?
– Что ты окончил?
– Окончил ВГИК. Два года назад.
– Всего два? – Ульяна скептически хмыкнула. – Видимо, у тебя очень влиятельные друзья.
– Я был лучшим на курсе, – с некоторой обидой в голосе произнес верзила. – Потом работал на дециметровом канале. А оттуда почти случайно попал в президентский пул. Там проработал полгода.
– Да ты, я вижу, муравей авторитетный. Ладно, Медвед, не парься. Проходи в комнату, будем знакомиться ближе и обговаривать нюансы нашего путешествия.
В комнате Ульяна достала из кармана листок, выданный ей координатором проекта, скользнула по нему взглядом и снова сунула в карман.
– Помнется, – заметил Рогов, кивнув на листок.
Ульяна махнула рукой:
– Не страшно. Там ничего важного. Итак, Медвед, завтра мы с тобой вылетаем на Север. Ты когда-нибудь был за полярным кругом?
Иван покачал головой:
– Не-а. А вы?
– Во-первых, не «вы», а «ты», – назидательно поправила Ульяна. – Во-вторых, я тоже нет. Дальше Архангельска никогда не забиралась, да и там была всего раз.
– А я даже туда не добирался, – вздохнул Иван. – Зато был в Новосибирске.
– И как там?
– Чего – как?
– Кормят неплохо?
Лицо верзилы озадаченно вытянулось. Ульяна засмеялась:
– Ладно, извини за дурацкую шутку. Просто ты такой… упитанный. Когда будем идти рядом, не наступи мне на ногу. И поменьше ворочай плечами, а то столкнешь меня в какой-нибудь сугроб.
Иван молчал, обиженно насупившись.
– Прости, что-то я опять зарапортовалась, – примирительно заговорила Ульяна. – Будем считать, что знакомство состоялось. Теперь о работе. Ты когда-нибудь видел фильмы Ларса фон Триера?
– Конечно.
– Так вот, мы с тобой его переплюнем. Но работаю я жестко и все решения принимаю сама. Если захочешь мне что-нибудь посоветовать, делай это вежливо и подобострастно, без всяких повышенных тонов, а то я могу вспылить. Усек?
Великан кивнул и сказал:
– Кажется, да.
Ульяна посмотрела на его хмурую физиономию и не удержалась от улыбки.
– Ты мне нравишься, Медвед. Буду тебя так звать. Надеюсь, возражений нет? Вот и хорошо. Думаю, мы сработаемся.
4
Уже два часа, прильнув к холодному стеклу иллюминатора, Ульяна Макарская летела на Север. Ее слегка знобило, но не от холода, а от волнения. Смотреть вниз было жутковато, поскольку там ни черт