– Анна…
От имени жены, произнесенного вслух, сердце капитана Неверова сжалось. Как же он оставит ее в страшном мире одну?
Пес Дружок лежал рядом, опустив морду капитану на бедро. Глаза пса смотрели в угол пещеры. Из приоткрытой пасти доносилось легкое поскуливание. Пес что-то видел. Может быть, другую собаку? А может быть, своего бывшего хозяина, который принес ему лакомство?
Капитан отвел взгляд от пса.
Он уже не чувствовал своего тела, как прежде. Теперь оно превратилось в обузу – тяжелую, грузную, бесполезную. Обузу, от которой хотелось поскорее освободиться.
Сергей Александрович с трудом поднял руку и положил псу на холку.
– На секунду… – проговорил он хрипло и тихо, – пусть бы еще только на одну секунду увидеть ее, Анну…
Капитан с трудом повернул онемевшую шею и посмотрел в угол пещеры, туда, где час, а может быть, два или три часа назад стояла хрупкая женская фигурка.
Почему видение было столь мимолетным? Почему она не задержалась хотя бы на пять минут?
– Аня… – едва слышно позвал капитан Неверов. – Анечка…
Тусклый свет, пробивавшийся в пещеру сверху, уже слепил глаза. Сергей Александрович зажмурился и снова тихо позвал:
– Анна!
И вдруг капитан явственно почувствовал, что рядом кто-то есть.
– Люблю тебя, – прошелестел тихий шепот.
Неверов открыл глаза. Анна сидела рядом с ним на обломках саней, закутавшись в пушистое одеяло. Ее белокурые волосы выбились из прически, под глазами пролегли фиолетовые тени.
«Это действительно ты?» – спросил он, не разжимая губ.
Она улыбнулась.
«Да, это действительно я».
Несколько секунд они разглядывали друг друга.
«Ты изменился».
«А ты осталась прежней. Такая же красивая. Нет, я не прав. Ты стала еще красивее. Господи, Анечка, сколько ночей, замерзая в этой пустыне, я думал о тебе!»
«Я тоже постоянно о тебе думаю. – Она снова улыбнулась, и улыбка ее была грустной. – Помнишь, мы мечтали жить долго и счастливо и умереть в один день?»
«Помню. Но, слава богу, этого не будет. Я уйду, а ты останешься».
Анна выпростала из-под одеяла тонкую руку, коснулась пальцами его обмороженной щеки.
«Я не боюсь. Правда не боюсь. Я просила Господа, чтобы он позволил мне снова увидеть тебя… Хотя бы один раз».
Лицо Анны, призрачное, сияющее, как у ангела, приблизилось к изможденному лицу капитана. Губы ее тронула улыбка. Неверов протянул руку и погладил жену ладонью по волосам.
«Ты мой ангел. Спасибо, что ты была в моей жизни».
Она взяла его руку, поцеловала в ладонь, потом прижалась к ней мягкой теплой щекой.
– Люблю тебя, – тихо сказала Анна.
– Люблю тебя, – эхом отозвался капитан Неверов. И закрыл глаза.
Дмитрий разлепил веки. Капитан Неверов погиб. Земля ему пусть будет пухом. Но он, Дмитрий Буров, выберется отсюда. И никакие галлюцинации не смогут ему помешать.
Дмитрий рывком сел. Потом осторожно поднялся на ноги. Вот они – крюки, вбитые в лед. Всего-то и нужно – подняться по ним наверх, а потом поднять на лебедке вещи и сани.
И, сцепив зубы, он взялся за дело.
Глава 12Схватка
1
За свою не слишком долгую жизнь Ульяна Макарская видела довольно много неприятных и странных вещей. Полтора года она проработала на телевидении и успела побывать на месте падения авиалайнера и в полевом госпитале в одной из «горячих точек». Ульяна видела, как умирают люди. Видела их страдания от нестерпимых болей. Но никогда не видела ничего подобного тому, что ей довелось увидеть на полярной станции «Заря-1».
Стараясь не смотреть на тело Круглова, распростертое на полу, девушка тихо спросила:
– Что с ним?
– Умер, – ответил доктор Кон, выпустил запястье повара из своих сухих крепких пальцев и выпрямился.
Ульяна почти не удивилась, услышав ответ врача. Слишком неподвижным и синюшным было лицо повара, слишком широко раскинул тот руки, слишком нелепой была его поза.
– В пистолете не было патронов, – сказал Иван, прижимая к глазу окуляр видеокамеры.
– Не было, – согласился доктор. – Но в иллюзорной реальности, которую создало воображение Круглова, пистолет, очевидно, был заряжен. И оружие выстрелило.
– Странно все это, – пробормотала Ульяна. – Отчего же он умер по-настоящему?
– Полагаю, от сердечного приступа.
Ульяна взглянула на доктора подозрительно. «Интересно, что Кон думает на самом деле? – пришло ей вдруг в голову. – Какие потаенные мысли копошатся в его мозгу? Глаза у него чистые, спокойные и ясные, в них светится ум. Но как узнать, что у человека творится в душе?»
Доктор сунул в рот потухшую трубку и нервно повел головой. Потом взглянул на Ульяну и сухо проговорил:
– Вы должны связать и запереть нас. Меня и Антона.
– Как связать? – удивилась Ульяна. – Куда запереть?
– Вирус пощадил вас с Иваном. Ну, или пока пощадил. Не знаю, в чем тут дело. Может быть, в том, что вы новички, и Север еще не взял вас в свои цепкие лапы, не выжег ваше нутро своим ледяным дыханием. Но мы для вас опасны. Скоро Антон придет в себя. А я… снова могу свихнуться. Заприте нас. Заприте и приглядывайте друг за другом. Если у одного из вас пойдет носом кровь, а затем наступит онемение лицевой части…
Доктор замолчал и покачнулся. Из носа у него вдруг хлынула кровь. Он начал поднимать руку к лицу, но вдруг остановился на полпути и с ужасом уставился в угол кают-компании.
– Что? – испуганно спросила Ульяна. – Что вы увидели?
– Быстрее… – хрипло пробормотал доктор. – Быстрее… Пока я не сделал чего-нибудь… плохого.
Иван убрал от лица видеокамеру и швырнул ее на диван. Потом решительно шагнул к доктору, перехватил его руку и заломил за спину.
Доктор Кон застонал. Трубка со стуком выпала из его рта на пол.
– Иван, что ты делаешь? – возмущенно вскрикнула Ульяна.
– То, что он сказал. Мы должны запереть их. Подай мне ремень.
– Но…
Рогов бросил на нее яростный взгляд.
– Не время сейчас спорить, Ульяна! Дай мне ремень!
Доктор вдруг побагровел и, прохрипев что-то невразумительное, попытался выдернуть руку. Ульяна подняла с пола ремень и подала его Ивану. Тот быстро перетянул запястья доктора.
– Ульяна! – прохрипел доктор Кон, вытаращив на нее безумные глаза. – Я, кажется, понял… Видеокамера! Мы все на пленке! Все на…
Оператор быстро вынул из кармана платок, смял его и сунул доктору в рот. Ульяна взглянула на верзилу строго и недовольно.
– Зачем ты? Он ведь хотел что-то сказать.
– Док бредит, – пояснил Иван, – а я устал от бреда. Мне хватило повара, который разговаривал с телевизором. Если хочешь достать кляп – сделай это сама.
Рогов проверил, крепко ли скручены руки доктора, а затем толкнул его на диван. После чего прошел к программисту Антону, который слабо шевелился на полу, нагнулся, схватил его за плечо и грубо перевернул на живот. Затем заломил ему за спину руки и связал их прихваченным со стола полотенцем.
– Вот так, – вздохнул великан, выпрямляясь и вытирая потный лоб. – Теперь ни один из сумасшедших не сможет нам навредить.
Ульяна медленно опустилась на диван. В глазах у нее стояли слезы. Иван заметил это и недоуменно спросил:
– Ты чего?
Ульяна вытерла рукавом свитера мокрый от слез нос и проговорила дрогнувшим голосом:
– Мы теперь одни с тобой на станции. Но мы ведь здесь только гости. Ничего не знаем. Ничего не можем. И не умеем ни черта. Мы умрем, Иван.
В печальном голосе Ульяны звучали ужас и покорность. Она посмотрела на оператора так, будто тот уже умер – как будто они оба уже умерли. Иван улыбнулся:
– Не волнуйся. Я о нас позабочусь. Ты ведь недаром называешь меня Медведом. Да и делать нам с тобой ничего не надо. Просто будем сидеть тут и ждать. Знаешь что… Ты пока приготовь нам кофе, а я отведу наших архаровцев в ближайшую комнату и запру их там.
Ульяна вытерла пальцами мокрые глаза и слабо возразила:
– Они связаны и беспомощны… Тебе не кажется, что это бесчеловечно?
– Бесчеловечно будет развязать им руки. Ты ведь видела, что с собой сделал повар. Да и доктор хотел перерезать себе горло собственным скальпелем. Займись приготовлением кофе, а я быстро.
Иван набросил на тело повара Круглова плед, затем повернулся к доктору, поднял его с дивана, развернул и, поддерживая под мышки, повел – скорее поволок – к двери.
– Подожди! – Ульяна вскочила с дивана. До нее только сейчас дошло, что в кают-компании лежат мертвые люди и что ей придется бог знает сколько времени сидеть тут с ними – одной среди мертвецов. – Я не останусь тут одна! Я вообще здесь не останусь!
– Ладно, – согласился Иван. – Тогда мы запрем их здесь, а сами переберемся в какую-нибудь комнату.
Он развернул доктора и толкнул его в спину. Тот просеменил ногами и рухнул на диван.
Ульяна, прихрамывая, заковыляла к двери. Она благодарила Бога за то, что лампы перегорели и в комнате царил полумрак, не позволяющий ей во всех деталях разглядеть то, что осталось от уютной некогда кают-компании.
2
Они расположились в комнате командора. И, учитывая жуткие обстоятельства, расположились вполне неплохо. Усадив Ульяну на диван и закутав ее в одеяло, Иван отправился в кают-компанию – сварить кофе и прихватить какой-нибудь еды, поскольку маленький холодильник в комнате Беглова был пуст. А заодно – проверить, как там доктор и программист. Иван решил наведываться в кают-компанию каждые полчаса и проверять пленников.
Ульяна чувствовала себя уставшей и подавленной. Сидя на кровати и глядя на настольную лампу, льющую мягкий теплый свет, она рассеянно размышляла. По большому счету, они действительно остались на станции вдвоем. И теперь им придется вдвоем противостоять всем опасностям. Таковых Ульяна насчитала три. Первая – вирус, выпущенный из контейнера биологом Тучковым. Защиты от него нет, и следует уповать только на то, что у них с Иваном действительно есть в организмах какой-то «иммунитет». Не слишком обнадеживающий вывод, но все же.