– На, любуйся… – простонал Дис.
И, выдав драконье «гр-р-р» песнопение, унесся наверх по лестнице.
Я осталась под деревом, роняющим листья на приподнятый корнями диван. Э… Э-э-э?!
Глава 10
Дис засел в своей комнате, словно в политическом бомбоубежище. Заперся на замок и ни в какую не шел на контакт. В ответ на мой обеспокоенный стук в дверь раздавалось лишь рычание, в котором с трудом угадывалось: «Отстань». Надо сказать, весьма грозное рычание! В его королевском роду драконы были, что ли? Впрочем, это не главный вопрос. Что такое, черт возьми, проросло в нашей гостиной?!
Я обошла вокруг дерева, потрогала и понюхала, убедившись, что на галлюцинацию оно не тянет. Ярушка живо вскарабкался на ветви и принялся то раскачиваться, то скакать по ним белкой-летягой. Ну хоть ему весело! М-да… Кажется, его высочество решило кардинально бороться с возможными гостями. Теперь их точно не позовешь. Я кое-как прибралась. Избавилась от останков журнального столика, подмела осыпавшуюся штукатурку. Лучше не стало. Пол изогнулся волнами, потолок трещал под натиском упершейся в него макушки. Дереву было хоть бы хны. Стремительно зеленело, а на ночь глядя зацвело маленькими беленькими цветочками, сладко благоухая на всю гостиную. Ярушка к тому времени расковырял в нем когтями дупло и устроился внутри с удобствами, даже подушку притащил. Я махнула на все это дело рукой и отправилась спать.
К утру вместо соцветий на ветвях красовались наливные яблоки. Румяные и красивые, будто из сказки. Или из воска… Поковыряла одно пальцем – настоящее. Ну и ну. Как там говорится, если жизнь подкидывает лимоны, делайте лимонад? Яблок я нарвала полную миску. Почистила, часть порезала на дольки, часть потерла в салат, часть пустила на компот. На завтрак – идеально. Едва закончила с готовкой, в гостиную соизволил спуститься мрачный Дис.
– Будешь? – поинтересовалась я, уминая салат вприкуску со сладкими яблочными дольками. Принц мотнул головой. – Только не говори, что они ядовитые…
– Не скажу. Ешь, не волнуйся.
– Действительно, волноваться-то не о чем. – Я кивнула на дерево и потребовала объяснений: – Что это?
– Гардская плодоносная яблоня.
– Я не о том! Что она делает в нашей гостиной?
– Согласен, ей тут не место, – вздохнул он и сознался: – Психанул. Извини.
– Нехилые у тебя психи… – оценила я. – Вот так – бац! – по щелчку пальцев за считаные секунды вырастить из ветки огромное дерево. Еще и с ускоренно созревающими яблоками.
– Меньше надо было источник магии перенастраивать!
– Ох, блин… Влияние твоего Гарда на Междумирье постоянно увеличивается. Дома ты тоже умеешь на раз-два деревья взращивать?
– Нет, – Дис нервно рассмеялся, – в том-то и дело, что нет.
Я замерла с открытым ртом. То есть… У него здесь уже стало больше сил, чем в родном мире?! Природа ему по-прежнему подчиняется, как истинному принцу, но последствия заклинаний ого-го. Наша гостиная тому подтверждение. Наконец дошло, какую межмировую проблему он имел в виду. Неужели руна в магическом источнике тянет из Гарда столько, сколько маленькому сотворенному миру без надобности? Это может быть очень опасно!
– Что же делать?.. – в ужасе воскликнула я.
– Мне откуда знать? Ты у нас создательница миров.
– А ты потенциальный повелитель этого мира! Вон что творишь, даже не напрягаясь… А если заклинание будет посерьезнее? Всех врагов на удобрения пустишь, хоть целую армию.
– Звучит заманчиво, – процедил Дис. – А то многовато нужно сдерживаться и себя контролировать!
– Тс-с-с, только не психуй, – взмолилась я и тихонько погладила его по спине, – дыши глубже. Постараюсь тебя поменьше бесить, честное слово. Над юбкой прикалываться перестану! Хочешь чего-нибудь? Присесть, расслабляющий массаж, чаю успокоительного…
Он закатил глаза, но на диван сел. Я выхватила из дупла подушку, заботливо подложила ему под спину и приземлилась рядом. Да, буду беречь его от нервов и потрясений. Вот только спрошу…
– Происходящее нормально вообще?.. Междумирье явно «огардило» с перебором! Нас ждут кровожадные ромашки-переростки и кусты-мутанты? Может, людей пора отсюда эвакуировать?!
– Вряд ли, – хмыкнул Дис. – Растет не сила природы, а мощь моей магии. Степень воздействия, грубо говоря. Сам мир пока не представляет угрозы, я чувствую. Однако связывать Междумирье с Гардом было плохой идеей. Уж больно специфическая у нас флора и фауна.
– Да уж! Недаром Шелан выбрал для этого Ладос. Нельзя было вмешиваться и менять, но прорицателям закон не писан… Необходимо перерисовать руну по-старому.
– Уверена? – поморщился он. Привстал и, запустив руки за спину, на ощупь вытащил из подушки пару заноз. – Часто перезапускать источник не стоит. Если дергать переключатель туда-сюда, он на фиг отвалится.
Я понуро пожала плечами. Понятия не имела, как быть. Инструкции от источника мне не выдали!
– Не паникуй, я слежу за природным фоном в Междумирье, – обнадежил Дис, – пока ничего критичного не заметил. Единственная проблема – напряг с конспирацией. Неосторожно чихнешь, вокруг роща вырастет, и привет.
– А что насчет этого? – Я задумчиво посмотрела на дерево. – Представь, что будет, если кто увидит. Надо его куда-то деть…
– Не надо. Ускоренный рост означает и быстрое старение. К вечеру увянет и обратится в труху.
– Уже к вечеру? Нужно варенья наделать. Не пропадать же добру.
– Хозяйственная ты девушка, Лёна, – усмехнулся он. – Но нам пора выходить, а то на лекции опоздаем.
И то верно. Дис со скорбным видом отправился переодеваться в ненавистную форму, я налегла на салат. В ухе завибрировала сережка, перед глазами возник Кеннет. О, входящий ментальный звонок!
«Приве-е-ет, – тепло улыбнулась я, хоть он и не видел. – В смысле, доброе утро!»
«Утро – добрее не бывает, – согласился Кеннет. – Хочу первым тебе сообщить, пока ты от кого-нибудь другого не узнала. Союзу прорицателей официально вынесли обвинительный приговор».
Что?! Услышанное эхом пронеслось в голове, я подавилась салатом и закашлялась. Прорицателей, наконец-то, осудили? Заговор не сошел им с рук!..
«Союз полным составом пошел под нож, – торжествующе продолжил Кеннет. – Цитирую: за подорванное доверие и злоупотребление властью. Допророчились! Короче, нет теперь такой организации. С Гатиуса сняли дипломатическую неприкосновенность, загремит в известное место вместе со всеми. Энара созналась в убийствах Доми и Лиама. Ее сослали домой в Аулин, но это для нас не новость. А Сантиваля, как автора липового пророчества, вдобавок лишат магического дара».
«Поделом, – позлорадствовала я. Глава Союза угодил в ту самую яму, которую рыл Кеннету. Карма настигла! – А сообщника из Совета магов осужденные прорицатели не сдали?»
«Нет, – донеслось задумчивое. – А допрашивали их точно хорошо. Значит, наш высший маг – не сообщник. Он проникся их деятельностью уже после перезапуска источника. Или имеет свои мотивы запрещать накопители. Вычислим его и узнаем все наверняка. Без сообщницы, сама понимаешь, мне не обойтись».
«Есть идеи!» – с энтузиазмом доложила я.
«Вечером обсудим. Заодно отметим долгожданную победу. У меня. Вкусный ужин, сладкий триумф, все дела… Перехвачу тебя после лекций. Ты там поосторожнее. Поверженные враги непредсказуемы».
В смысле?.. Я непонимающе нахмурилась. Опустила глаза, взгляд мазнул по складкам синей юбки. С опозданием дошло: мы-то выиграли, но есть и проигравшие. Приговор Союзу… Удар для всех предсказателей! А мне сейчас идти на их факультет.
«Ой», – только и смогла я мысленно выдавить.
«Мы победили честно, и нам стыдиться нечего, – напомнил Кеннет без тени ехидства. – Можешь пропустить день, а завтра все поуляжется».
«Нет уж, – уперлась я. Прошли времена, когда я забивалась под плинтус, чтобы пережидать. – Пойду. Не грохнут же они меня, в конце концов…»
«Если что, я за тебя отомщу!»
Я фыркнула и оборвала связь, поскольку в гостиной появился Дис – облаченный в форму и демонстративно поглядывающий на часы.
– Уже знаешь? – спросил он таким тоном, словно вопрос был риторическим и ответа не требовал. Но я все равно кивнула. – Не переживай, на лекциях я буду рядом.
Я поднялась с дивана и благодарно улыбнулась, его высочество добавило:
– Лучше тебя одну не оставлять. Шагу не можешь спокойно ступить, чтобы не накосячить.
Неправда! Сзади зашелестело, я шагнула вперед. С потолка что-то сорвалось, стукнуло по голове. Ай!.. От неожиданности я подпрыгнула. В глазах плясали звездочки, под ногами валялось увесистое яблоко… Дис дерется?.. Я обиженно обернулась, он закатил глаза.
– Звини, звини, – раздалось сверху.
Я подняла взгляд. С дерева обезьянкой свисал Ярушка, покачиваясь на ветке. Аккурат рядом с оборванным яблочным хвостиком. Так и знала, что притихший ханик – плохая примета!
– Это земные традиции, – я потерла затылок, – со времен Ньютона. Чтобы осенило…
– Последнее-то не отбило, осененная?
Дурак! Я подхватила сумку и пулей вылетела за дверь. Дис догнал меня внизу, в холле общежития. Там было странно тихо, для такого-то богатого на новости утра. Ни скандалов, ни стенаний. Встреченные студенты смотрели исподлобья, но молча. Лишь одна девица презрительно фыркнула. Наверное, они еще не знают. Кеннет сообщил мне в числе первых, а у Диса наверняка целая шпионская сеть. Что же выходит, однокурсники получат убийственные новости в любую минуту, возможно, прямо на моих глазах?! Все еще хуже, чем я предполагала!..
Путь в университет лежал через пару живописных переулков. Ух, как разрослось все в последнее время и расцвело. Совпадение? Не думаю. На улице стояла жара, народ шастал с повязанными на бедрах пиджаками и прикладывался к прохладной водице из питьевого фонтана. Если и дальше такими темпами пойдет, влияние Гарда станет заметно невооруженным глазом…
С нами поравнялась разномастная компашка студентов, на ближайшей доске объявлений зажегся прямоугольник телевизора, появилась надпись: «Экстренное включение», затем сосредоточенный Лукаш в нарядной черной мантии. Догадываюсь, о чем сейчас скажет! Студенты замерли, за их спинами замаячили другие – тоже спешащие подойти к доске. Под ложечкой засосало, захотелось спрятаться за Диса.