– Иди сюда, – сжалилась я и подвинула готовую рогатую мордашку на край стола, – запечь надо. Или в печке, или каким-нибудь заклинанием.
– Ни слова больше, – мгновенно включился он в работу.
Я принялась за шитье. Бархатное головотельце на коротких ножках, чуть косолапых, но очень милых. Пунктирный орнамент нитками, у горла красный галстучек из бусин. Модный красавец будет. Дальше – крылья. Вот с ними пришлось повозиться!
– Дракон? – догадался Дарен еще на стадии создания каркаса. Видимо, не верил в рогатых летучих мышей.
– Именно!
Изъяв застывшую мордашку со вставленными глазками, я пришила на полагающееся место, к голове. Обтачала мехом и вручила помощнику:
– Набивай.
– Рис в попу! – обрадовался он.
– Опилки, равномерно. – Я указала на соответствующий пакет.
– Насколько мне известно, когда в голове опилки, то не беда, а вот если везде…
«Да-да-да», – мысленно пропела я и вернулась к крыльям. Накрутила проволоки, обтянула и обшила тканью. Более прочной – внутреннюю поверхность, бархатом – внешнюю. По три перепонки у каждого крыла, пунктирные разделительные строчки толстой нитью. Нет, скучно крепить их просто так. Мех и фактурный кругляшок из глины – наш путь. Заодно Дарен снова пригодился: запечь прикрывающую шов заклепку. Приноровился. Надо же, а маг в хозяйстве – это очень удобно!
За окном занимался рассвет, он стоял перед нами на столе – серебристый бархатный дракон с такими же крыльями и алым «галстуком» на груди. Я поправляла пришитые последними обнимательные ручки-лапки, Дарен задумчиво рассматривал новорожденного ханика.
– Знакомься, – торжественно сказала я, – Иррандо.
– Ты уже придумала ему имя?
– Не я, это из книжки… про укрощение дракона.
Читали с Лизкой, когда еще дружили. Там была более удачливая попаданка, чем я. Сразу с магией и женихом! Лизка вздыхала по красавчику принцу-оборотню-дракону и его рельефному торсу, а я упорно представляла его плюшево-игрушечным. Не торс, а героя. Допредставлялась. Это все драконья ферма виновата, будит затаенные фантазии!
– Двести единиц, – оценил Дарен, – чистейшего энергетического заряда.
– Заметил что-нибудь… любопытное? – вспомнила я о главном. Об эксперименте.
– О да. Занятный процесс. Ты проводишь энергию через себя, вкладывая в создаваемый предмет. По сути, комплектуешь собственную структуру.
– Не очень понятно звучит…
– Ты создаешь свою мини-магическую систему и правила в ней. Таким образом обходишь общепринятые нормы и законы. Потому существует Междумирье, а демон смог вселиться в твоего Ярушку. Если ты наполнишь заряженную вещь энергией другого мага, то сможешь использовать эту часть его силы.
– Пирожок! – выкрикнула я. Дарен обескураженно моргнул. – У Лукаша я случайно испекла заряженный пирожок, и Кеннет его съел. Не спрашивай… и не смотри так. Говорю же – случайно. Важно, что в тот вечер мы пошли на открытие, где я могла колдовать через Кеннета. Правда, недолго…
– Не съешь он его, а носи с собой – колдовала бы дольше.
– Носить с собой заряженный пирожок?.. Ха-ха!
– И то верно. За артефакт не сойдет. В отличие от какого-нибудь украшения, например.
– Неужели сработает?..
– Должно. – Глаза Дарена азартно блеснули. – Сделанное тобой на вдохновении и подаренное согласно правилам передачи артефакта – по сути, проводник магии.
Ого, вот это идея… Всем идеям идея!
Глава 20
Прямиком с вокзала я помчалась в общежитие – захватить сумку с тетрадями. Отвлеклась потискать Ярушку и чуть не опоздала на лекции. Вбежала в аудиторию в последние секунды, обогнав на пороге Далинду, и плюхнулась на лавку между Дисом и Мэй. Настоящие друзья всегда займут тебе место! Но лучше бы, конечно, не в первом ряду… Под тяжелым взглядом самой суровой в университете преподавательницы я достала тетрадь, она объявила тему – «Пропускная способность энергии». Отлично! Я как раз зубрила ее на прошлой неделе, ставшей неделей воздержания от Кеннета. Скорее бы настал обед и мы увиделись…
– Хорошо отдохнула, – тихо продышал мне в ухо Дис, – полноценный загул.
– Это не то, что ты думаешь, – прошептала я, но Далинда зыркнула так, что рот захлопнулся сам собой.
Зажатая между пальцев ручка послушно вывела в тетради ее слова: «резонанс от заклинаний может служить дополнительным источником энергии». А мне известен еще один источник энергии! Не тот, который на нижнем уровне в пещере. Я про ментальную магию Дарена: вжух – и дикий прилив бодрости. Эффект как от забористого энергетика. Если бы не это, я бы сейчас отсыпалась в общежитии или клевала носом. С порталом-то затянули аж до утра – в ус не дули, пока не явилась Лавэн и не вытолкала нас на причал.
Ух, и творческая же выдалась ночка… Вдобавок к ханику я смастерила чудный браслет. Из кожи черной виверны, с вплетенным восковым шнуром и серебряным украшением в виде знака бесконечности. Экспромт удался, стильно получилось! На скромных пятьдесят единиц энергетического заряда, как раз то, что надо. Подарю Кеннету… Надеюсь, ему понравится. И браслет, и новость о том, что сделанные мною украшения проводят энергию. Если смогу таким образом колдовать, потом сделаю браслет Дарену. И Дису. Можно сказать, личная лимитированная коллекция будет. «Проводники магии от создательницы миров». Идеально подходят для экспериментов, безумств и совместного вешания люлей врагам!
– Алена, – вышиб из фантазий голос Далинды, – какие заклинания дают больший резонанс?
– Проклятия, – ответила я, – но откаты от них не могут служить дополнительным источником энергии.
– Не летите впереди ездового дракона, – она недовольно сдвинула брови, – это должен был быть следующий вопрос, и не вам.
Я виновато опустила глаза.
– Но вы правы, – ее губы растянулись в улыбке, – откаты дают огромный резонанс, который никак использовать нельзя, лишь глушить, чтобы он не навредил сотворившему проклятие магу. Глэдис, какие заклинания дают большой резонанс и служат дополнительным источником энергии?
– Э-э-э, – с абсолютно недалеким выражением лица отозвался мой сосед. – Осветительные шары.
Что?! Понимаю, конечно, что он шифруется. Вот только слишком старательно под дурочку косит.
– Полагаю, эту голову, – Далинда щелкнула амулетом над его макушкой, – свет знаний посещает редко. Мэй, вы дадите верный ответ вместо сей вопиющей глупости?
– Порталы, – выпалила та, густо краснея, – наверное…
– Так порталы или наверное? – нависли над ней.
– Порталы. И энергия от пространственных заклинаний.
– Вы уверены?
– Да… – Мэй закусила дрожащую губу. – Нет… не знаю…
– Не стоит говорить то, – покачала головой Далинда, – в чем не уверены.
С задних мест донеслись обидные смешки. Мэй побледнела как мел, я едва заметно прислонилась к ней плечом, ободряя. Узнаю Лизкино хихиканье! Просто не может сидеть спокойно, никого не изводя. Снова щелкнув амулетом, Далинда прошла ко второму ряду. Обернулась и бросила через плечо:
– А вы не ошиблись. Это порталы.
Дис закатил глаза, Мэй облегченно выдохнула. Весельчаки с задних рядов замолкли, ведь преподавательница направилась к ним. Следующие минуты я наслаждалась блеянием Лизки и ее подружек, совершенно не знающих тему лекции. Боже, что они отвечали Далинде… Даже Дис на их фоне реабилитировался.
В перерыве между лекциями я не стерпела. Не дойдя до лаборатории для зельеварения, свернула за угол и дотронулась до сережки-артефакта, ментально вызывая Кеннета. Хотя бы «привет» скажу! Что люблю и скучала очень. Нет, это лучше при личной встрече сказать… А сначала обнять и поцеловать. Прямо в губы. Жарко, долго, жадно. До потери дыхания, до звездочек перед глазами… В мыслях проступал образ самого привлекательного темного мага на свете, сережка дрожала в пальцах, ощутимо вибрируя. Тихий стук в ушах и… ничего. Образ в сознании померк, все стихло, сережка застыла. Он не отвечает мне?.. Абонент недоступен, видимо. Или занят другим ментальным разговором. Поди разбери эти магические девайсы.
Предприняв еще пару попыток достучаться до Кеннета, я окончательно уверилась, что жизнь без мобильных телефонов – допотопное мракобесие, и побрела на зельеварение. Занятие было странное. Даже не занятие вовсе, а инструктаж перед промежуточным зачетом, которым нас исправно пугали и который должен был состояться в конце этой недели. В кои-то веки нас не рассадили группами за столы с банками и склянками, а проводили в огромную аудиторию с возвышающимися по кругу рядами лавок и сценой внизу. Ну прямо Колизей. Правда, посреди арены стоял котел, да такой, что в него вполне пара нерадивых студентов могла поместиться.
Зельевик стращал с удовольствием и вдохновением: сдавать промежуточный зачет нам предстояло, имея в арсенале лишь знания. Доступ к реагентам только через ассистентов. Они дадут то, что мы попросим, не позволив пялиться на полки лаборатории в надежде, что осенит. Наш курс дружно покрывался испариной, преподаватель грозился быть строгим и беспощадным. Демонстрировал свой артефакт в виде перьевой ручки, где хранились задания, и громогласно вещал:
– Рецепты я подбирал не из учебника, зубрежка вас не спасет! Как и списывание – ментальные артефакты блокируются. Караулить друг друга под дверью тоже не надо, задания не повторяются. Да, их больше ста штук, я не поленился. Вы уже должны соображать, какой эффект даст сочетание определенных ингредиентов и в каком соотношении их нужно добавлять.
Дис расслабленно подпер подбородок ладонью. Так хорошо разбирается в зельях или просто заранее решил провалить зачет? Для профилактики, чтобы не дай бог за умного не сойти. А вот я совсем не горю желанием оказаться в отстающих! Должна сдать, подготовилась неплохо. Вряд ли там будет слишком сложно, если ты прилежно вникал в теорию и не прогуливал практикумы. Смысл преподавателю всех валить?
– Вы у меня навсегда запомните, чем чревато надписи на банках переклеивать и столы за собой не протирать, – по-детски мстительно пропел зельевик. Спохватился и сделал очень преподавательское лицо. – Зачет будет проходить стандартно. В лабораторию толпой не вваливаетесь, появляетесь по одному. Вам случайным образом выпадает задание из моего информационного артефакта. Каждому факультету назначу свое время. С целителей – особый спрос и никаких поблажек.