Что поделать? Признаваться, что тайком уже проштудировала учебник по некромантии, ей не хотелось. Отвечать на заведомо провокационный вопрос - тоже. Лгать было некрасиво. Сердить ужасно вспыльчивого учителя - тоже. Пытаться накормить его полуправдой - рискованно, потому что он был не в том состоянии, чтобы благодушно выслушивать всякую чушь. Так что она сочла за лучшее просто промолчать и, встав в один ряд вместе с одноклассниками, многозначительно потупилась, чтобы раздражение лера ля Роже не перешло в нечто совсем уж невообразимое.
- Плохо, - фыркнул преподаватель, когда опрос подошел к концу. - Плохо вы учили мой предмет, раз на такой простой вопрос никто из вас не знает ответа.
Класс, наученный горьким опытом, скромно промолчал.
- Я полагал, что хотя бы вы, леди Айра, сможете меня порадовать, а вместо этого... видимо, практика не пошла вам на пользу, - лер ля Роже, игнорируя искреннее недоумение ученицы, резко отвернулся к доске и заложил руки за спину. - Что ж, я очень огорчен сегодняшним занятием, леры и лерессы. Поэтому к следующему уроку вы должны будете подготовить мне краткую выжимку и "Описания сути вещей" уважаемого Ликора Навирского. В письменном виде и объемом не меньше десяти страниц.
По классу пронесся горестный стон.
- Более того, жду от вас ответа не только на заданный мной вопрос, но и подробного рассказа на одну из индивидуальных тем, которые очень скоро появятся в вашем расписании. Персонально для каждого!
Стон стал гораздо отчетливее, а лица адептов - жалобными.
- И, наконец, - удовлетворенно закончил учитель. - К следующему же занятию вы должны быть готовы к зачету по прошлому полугодию, поскольку у меня возникли серьезные сомнения в том, что нужные знания хорошо уложились в ваших дырявых головах. Вам все понятно?
- Да, лер, - уныло вздохнул класс и, дождавшись разрешающего знака преподавателя, медленно поплелся к выходу. Но лер ля Роже даже не взглянул на недовольных учеников: расправив плечи и гордо вздернув длинный нос, запахнулся в свою длинную мантию и быстрым шагом вышел, оставив их возмущаться вопиющей несправедливостью.
- Гадство! - прошипела Лира, рывком запихивая учебники в сумку. - Теперь все вечера придется потратить на то, чтобы выучить задания, данные этим сморчком, чтобы он был хоть чем-то доволен! Второй раз за три недели нарываемся на "допы"! Как с цепи сорвался!
Бимб согласно вздохнул.
- Точно. Как с каникул вышел, так и зверствует. В прошлый раз о "макросреде" спросил. Теперь еще это...
- Откуда бы мы ему нашли трактат о некрожизни, когда у нас некромантия только со следующего месяца начинается?! - возмутилась всегда спокойная Дисса.
- И я о том же! - фыркнула Лира, сдергивая сумку со стола.
- Криловы дерси! - с мученическим видом простонал Бомб, выползая из-за соседней парты. - Где я ему десять страниц возьму, когда для меня и две - огромная проблема?! С луны, что ли?!
- Спишешь!
- У кого?! У тебя?!
- Нет! У Лизки выпросишь! - зло рыкнула рыжеволоска и стремглав вылетела из класса.
Братья проводили ее печальными взорами.
- Ну вот, теперь никаких тебе посиделок по вечерам... Лиз, а Лиз? Дашь списать?
- Щас! - задрала нос белокурая красотка, демонстративно проходя мимо. - Вы у меня за прошлый раз еще не рассчитались!
- Да где мы тебе возьмем полсотни золотых?! - хором возмутились парни.
- Тогда пишите сами! Я вам не нанималась тратить половину недели на писанину, чтобы вы ее за пару часов потом сдули и представили, как свою! Все. Хватит уже благотворительности. Пока долг не вернете, никаких поблажек!
Бимб и Бомб дружно схватились за русые головы, а потом кинулись следом - вымаливать для себя еще один шанс.
- Лизка-а-а... стой! Да погоди! Давай меняться: ты нам "Описание", а мы...
- Бесполезно, - невесело вздохнул рядом с Айрой Эйл де Визо. - Фиг она кому даст списать. Придется самим.
- А может, обойдется? - с надеждой посмотрела Терри. - Айра, ты как считаешь? Может, как в прошлый раз сделаем: каждый по кусочку подготовит, а потом объединим, и он ничего не заметит?
Айра поджала губы.
- Не думаю, что получится: нам велено изложить свое собственное понимание "Описания", а оно, как мне кажется, у всех разное будет. Так что если у кого-то окажутся одинаковые доклады...
- О нет! - простонали девочки. - Это ж сколько работы?!
Айра споро собрала сумку и мысленно согласилась: да, поработать придется серьезно. Кажется, лер ля Роже сильно переживал за происходящее в Академии, потому что ничем иным эту путаницу заданий с разных курсов объяснить невозможно. Видимо, господин Сухарь просто перепутал классы и ушел в полной уверенности, что вокруг снова - один бездари и неучи, а он один - единственный и неповторимый, кто еще помнит заветы старого директора и готов соблюдать их до последней буквы.
Она вздохнула.
Что ж, делать нечего - придется готовить это дурацкое "Описание", чтобы на следующий урок лер ля Роже был доволен. Он, конечно, может потом и не вспомнить об этом нелепом задании, но лучше его все-таки сделать, чем получить еще одно (побольше) на выходной. Он у нее один единственный, а провести его за книжками очень бы не хотелось. Да и Викран отчего-то второй день молчит: ни вчера, ни сегодня от него зова нет. Что не так? Неужели он настолько занят, что не может выделить даже пары минут?
Айра снова вздохнула.
Впрочем, нечего киснуть: раз он молчит, значит, так надо. Значит, разговор с лером Иверо Огэ еще не состоялся, а Викран ищет подходящий момент, чтобы просветить огневика насчет одной из его учениц. Видимо, пока он не считается моим учителем. И значит, нечего строить радужные планы на ближайшие дни. Не позовет он меня. Не должен позвать. А так хочется... все, хватит! Перестань мечтать! Он вообще не должен никого выделять среди учеников. Не должен показывать, что питает какие-то чувства. Нам обоим надо вести себя, как прежде. Иными словами, видеться только на занятиях. Цедить друг другу вежливые фразы. Общаться только по делу. И равнодушно проходить мимо, если уж доведется столкнуться в коридорах Академии. Причем я сама на это согласилась. Так что придется набраться терпения и ждать возможности хотя бы увидеть его. Ненадолго. Издалека. Через три бесконечно долгих дня, когда подойдет время для урока по Боевой Магии. Какой-то жалкий час после целой недели ожидания. И пусть это - очень мало, пусть еще нужно добиться разрешения лера Огэ на официальное ученичество (которое тоже Викрану придется вытребовать, открыв новому директору часть правды, включая сведения о прогулках в Волчьем Лесу), пусть до внеклассных занятий еще пройдет немало времени, но...
"Я справлюсь, - решительно тряхнула головой девушка. - Я выдержу и не подведу его".
После чего подхватила на руки Кера и направилась на урок к Грозовой Леди.
Столовая в этот день выглядела на удивление пустынной. Точнее, народ там, конечно же, был. И, как всегда, немало. Вырвавшиеся с уроков адепты оживленно переговаривались, с удовольствием уплетали вкусные пирожки, общались, смеялись, толкались, торопясь первыми успеть к вожделенным подносам со всякой вкуснятиной. То и дело беззлобно сцеплялись за появившееся свободное место. Грозили друг другу кулаками, перемигивались и шутили. Однако среди них в кои-то веки не присутствовал один обязательный (и довольно шумный) элемент - вспыльчивые и агрессивные виары, поэтому все время казалось, что чего-то не хватает.
Айра, снова сев рядом с Бриером в уголке, довольно долго озиралась, нетерпеливо ерзала, не слишком вслушиваясь, о чем говорил словоохотливый приятель, и с надеждой посматривала на двери. Но тщетно: оборотни не появились ни через пять минут, ни через полчаса, ни через час. Более того: собиравшиеся перекусить Тор и Гес, выскочившие от леди Белламоры в числе первых, тоже не пришли, хотя на два голоса уверяли, что готовы целого быка загрызть. Просто как в воду канули. Не перекусили, не позадирали никого, не покрасовались перед вампами, как водится...
Айра в который раз беспокойно оглянулась и тихонько вздохнула.
- Что? - наконец, подметил неладное Бриер.
- Ничего.
- Кого-то ждешь?
- Уже нет, - покачала головой девушка. - С Кергом хотела поговорить. Или, на худой конец, с Лесом: я Дакралу обещала. А они не пришли.
- Это из-за Кеолы? - мигом догадался юноша. - Брось, это бесполезно: я уже пытался с ней говорить, но как об стенку горох - ничего не хочет слушать. У нас от нее весь класс стонет. Всех достала своими замашками.
- А почему она учится с тобой? - несказанно удивилась Айра. - Разве ее не должны были определить к нам?
- Должны. Просто она - дочь Вожака и большую часть времени, как только стало известно о ее способностях, обучалась у себя в Сольвиаре. На дому, так сказать. И, ввиду некоторых особенностей ее статуса, обучение шло индивидуально. По просьбе Старшей Стаи и с личного разрешения Вожака. Но как только Кеола достигла совершеннолетия и научилась контролировать второй облик, ее сразу переправили сюда - доучиваться. Поэтому она, в отличие от всех остальных, не сидела взаперти целый год, не мучилась вместе с второкурсниками, а пришла сразу к нам. Все эти вопросы решились еще в Сольвиаре.
- Но я думала, у виаров нет учителей-магов!
- Обычно нет, - согласился Бриер. - Но когда требуется, Академия отправляет в Сольвиар кого-то из преподавателей. На время - год или два. Циклами или на постоянной основе. До тех пор, пока не придет время забрать виара с собой. Мастер Викран обычно этим занимается - у него с Вожаком отличные отношения, да и оборотни его уважают.
Айра удивленно замерла.
- Что? Ты хочешь сказать, Кеолу учил именно он?!
- Или лер Борже. Но тот в последний год почти не покидал Академию, так что я почти уверен, что ее натаскивал в плане теории именно мастер Викран.
- А как же... - внезапно напряглась девушка, - ...Инициация?