- И все же не сделал этого, - задумчиво обронил лер Войт. - Интересно, почему?
Викран как можно небрежнее пожал плечами.
- Это было его решение. Я сообщил вам все, что мог.
- Благодарю вас, мастер, - благосклонно кивнул рыжеволосый маг. - Теперь, наконец, для меня многое прояснилось. В том числе, и то, откуда у вас взялась столь одаренная ученица, где следует искать источник ее редкого дара, по какой причине она устремилась от вас именно в Занд, каким образом смогла создать порталы даже в Охранном лесу. Почему граница ее, вопреки ожиданиям, не тронула, хотя это само по себе является невероятным открытием. Откуда в Академии появился метаморф. С чем связано поразительно человеколюбие вашего игольника. Наконец, леди еще раз подтвердила ваши слова и наши собственные выводы касательно непорядка на окраинах. Мне также стали ясны мотивы, заставившие вас, мастер, нарушить существующие правила и, вопреки им, подвести ученицу так близко к границе. Полагаю, именно особенности ее дара вынудили вас к принятию нестандартных решений?
- Да, лер, - наклонил голову Викран. - Я посчитал, что окончательную шлифовку мне не удастся провести в обычных условиях. Поскольку сама основа дара довольно необычна, а рядом с метаморфом чрезмерно агрессивное воздействие могло обернуться самыми неприятными последствиями, пришлось идти на компромисс. Оставить ученицу одну я не рискнул. Полагаться на ее благоразумие - тоже. Отослать учителю весточку не представлялось возможным, поскольку от Гремарских топей даже мне не отправить Зов до Холодного моря напрямую, а удалиться от леди Айры хотя бы на день - значило дать ей повод сбежать во второй раз и гарантированно погибнуть в Охранных лесах. Кроме того, те места мне неплохо известны. Проблему с Инициацией тоже удалось решить. Марсо был под контролем. Поэтому, как только стало ясно, что Занд способен помочь, я посчитал, что смогу завершить первичное обучение, не подвергая ученицу ненужному риску. Собственно, именно по этой причине мы оказались на границе и поэтому же я впоследствии был вынужден обратиться к Совету.
Лер Соитарэ так же благожелательно кивнул.
- Наконец, мы подошли к самому главному, ради чего Совет уже во второй раз собирается вне всякого плана. Мастер Викран на прошлом собрании отказался говорить на эту тему, мотивируя свой отказ излишней серьезностью сложившейся ситуации. При этом недвусмысленно намекнул, что знает, кто стоит за возникшими у Совета проблемами, имеет неопровержимые тому доказательства и способен предоставить их по первому требованию. Одновременно, он дал нам понять, что готов даже назвать имя убийцы нашего коллеги. Но, прежде чем сделать это, весьма настойчиво посоветовал нам убедиться, что все сообщенные им данные полностью соответствуют действительности. Более того, причины своего решения он также отказался назвать. В связи с чем был задержан на весь срок проведения необходимой проверки и тщательно отделен от любых внешних контактов.
Оба лигерийца согласно кивнули.
- Мы получили подтверждение предоставленной информации и готовы слушать его дальше. Вероятно, ваши опасения, мастер, небеспочвенны: насколько мы поняли, речь пойдем о весьма трудных для восприятия вещах?
- Да, - невесело усмехнулся Викран. - Я бы даже назвал их ОЧЕНЬ трудными. Почти невозможными. Поэтому и просил вас о полной проверке, так как дальше речь пойдет о тех, кто предал всех нас, кто создал свой собственный небольшой Совет, кто причастен к гибели сотен и тысяч невинных и кто сумел, вопреки всем нашим усилиям, проникнуть к Сердцу Зандокара.
- Это очень серьезные обвинения, - быстро проговорил лер Виоран, слегка поменявшись в лице.
- Да. Но я не зря просил Совет об отсрочке. Источники наших общих проблем находятся слишком высоко, чтобы соблюдать общепринятые подходы. И, избавившись от одного, я до сих пор не уверен, что после него не остались другие.
- Мастер Викран, - вдруг нахмурился рыжеволосый. - Не стоит ли понимать ваши слова так, что подозреваете "источник" даже в Совете?
Боевой маг скупо улыбнулся.
- Возможно.
- Ты в своем уме? - очень тихо спросил в резко наступившей тишине лер Шэриан, на мгновение забывший даже о приличиях. - Викран, ты хоть понимаешь, что говоришь?
- Понимаю, мастер ан Ролио, - спокойно кивнул Викран. - И повторяю: да, возможно.
Совет беспокойно дернулся, но он не отступил под десятком воткнувшихся взглядов, полных недоверия, негодования, раздражения и даже стремительно разгорающейся злости. Обвинить Совет в измене? Почти сказать, что кто-то из присутствующих способен на такое?
- Ты...
- Леры, не стоит, - остановил приподнявшегося с кресла Охранителя лер Соитарэ. - Мы не знаем того, о чем желает нам сообщить мастер Викран. И мы уже убедились, что все предшествующие сведения, полученные от него, хоть и доставили нам много беспокойства, совершенно верны. Хотя бы поэтому следует отнестись к его словам без предубеждения. И раз все зашло настолько далеко... если Совет не возражает, конечно... то во избежание двойного толкования я бы предложил сделать это с помощью Зеркала Боли.
- Исключено, - быстро вмешался лер Виоран. - Это абсолютно невозможно. Я категорически против использования Зеркала.
- Что такое? - удивленно обернулся лер Соитарэ. - Коллега, уж не боитесь ли вы, что ваш племянник разгласит нам самые страшные секреты Западного Леса?
Айра тихо охнула и во все глаза уставилась на эльфа, из-за которого Викран в свое время навсегда покинул свой дом, отказавшись от рода, титула, даже имени. Лер Виоран... Старейшина Западного Леса... его родной дядя, посчитавший родившегося полукровку достойным лишь того, чтобы изучать его, словно подопытное животное. Виоран! Марсо же говорил, что у Викрана когда-то было такое же имя! Его отец очень хотел, чтобы его нерожденного сына приняли, как равного! Однако этого не случилось, потому что он умер, не успев взять новорожденного мальчика на руки, а чистокровные эльфы не собирались передавать титул и имя древнего Рода какому-то перевертышу. Его мать умерла. Отец, будучи привязанным к ней Эиталле, тоже. Западный Лес в одночасье потерял могучего мага и мудрого Старейшину! И принять вместо него полукровку... нет. Ни один Высокий не принял бы такую замену. Поэтому Викран ушел. Поэтому же не пришел туда за помощью, когда познал всю горечь потерянного Эиталле. Поэтому же сейчас его лицо так холодно и неподвижно. Поэтому же он смотрит мимо ближайшего родича, как будто его не существует вовсе. И поэтому же ведет себя так, будто никогда прежде его не знал.
Лер Виоран быстро покосился на непроницаемое лицо племянника.
- Нет, дело не в этом. Просто на мастере Викране стоит ментальный блок. При использовании Зеркала он будет полностью удален, и это может привести к непредсказуемым последствиям. Для него это слишком опасно.
- И действительно, - вроде задумался лер Соитарэ. - Как я мог забыть? Ведь вы, коллега, всегда так трепетно о заботились о своем Роде...
Лер Виоран раздраженно дернул щекой, но Викран словно не заметил.
- Что же нам делать? - безмятежно продолжал лер Соитарэ. - Раз все зашло так далеко, что мы стали сомневаться даже в себе, раз мастер Викран утверждает, что не доверяет нам в полной мере, раз у него появились опасения в нашей лояльности, а подтвердить его слова достоверно мы не можем... что делать, уважаемые леры? Как же нам быть?
- Вопрос серьезный, - согласился рыжеволосый.
- А что, если нам поможет эта милая леди? - с очаровательной улыбкой предположил вдруг Восточный эльф. - Она ведь тоже присутствовала при тех событиях и наверняка сможет поведать нам то, что хотел сообщить мастер Викран? Скажите, леди, вы ведь были там? Знаете, что случилось в Занде в то время, пока вы в нем находились?
Айра вздрогнула, поняв, куда клонит коварный эльф, и сжала кулаки.
Плохо... очень плохо... кажется, он рассчитывает, что ее Щит окажется слабее, чем у Викрана, и его можно будет легко взломать, получив все необходимые сведения и даже больше. Кажется, он подозревает, что Викран рассказал не все, и намеревается в этом убедиться. Кажется, что-то насторожило его в рассказе коллег. Кажется, он не доверяет никому из них. Кажется, и лер Огэ, не знавший подробностей насчет своей ученицы, не вызывает у него доверия. А еще...
Она на миг заглянула в ярко зеленые глаза эльфа.
...еще он отчего-то сильно заинтересовался. И отчего-то ОЧЕНЬ хочет увидеть настоящий цвет ее ауры. Настолько сильно, что весьма ловко увел разговор в сторону от Викрана, намеренно подтолкнув к этому и своего вечного оппонента. Иными словами, сделал все, чтобы ее участие в проверке было принято Советом единогласно. Дескать, убедиться нам нужно, раз так все сложно, но Викрана не просмотришь, потому что этим можно его убить, зато девушка (какое совпадение!) вполне может его заменить!
Интересно, кто был инициатором идеи пригласить ее на этот Совет?
"Что-то мне подсказывает, что не Викран, - мрачно подумала Айра, перехватив беспокойный взгляд любимого, который, кажется, тоже не ждал такого подвоха. - И не лер Огэ. И даже не мастер Шэриан".
Лер Соитарэ гибким движением поднялся из-за стола и плавной походкой приблизился к напряженно размышляющей девушке.
Как быть? Отказаться вряд ли получится - остроухий маг настойчив и готов на все, чтобы добиться своего. У них это в крови. У всех, включая лера Леграна. Интересно, его сходство с этим смазливым красавчиком - случайное или тут замешаны родственные связи? Впрочем, какая сейчас разница? Думать надо... и очень быстро. И поскорее решать, как поступить. Потому что если Совет согласится (пусть даже большинством голосов) утаить правду будет трудно, если вообще возможно. Уйти отсюда нельзя. Позволить взять это Викрану на себя - тоже не лучшее решение, потому что тогда очень быстро станет ясно, что никакого блока на нем давно нет - так, одна видимость, поддерживаемая исключительно в целях сохранения его тайны. И это вызовет новые вопросы. Однако согласиться... рискну