"Марсо. Я жду, лер. Если не услышу того, что мне нужно, никакого Зеркала не будет".
Эльф подошел вплотную - так, что даже Совет насторожился, Викран на всякий случай немного сместился в сторону, контролируя каждый вздох родного дяди, а серый поясок на талии девушки недобро шевельнулся. К счастью, никем не замеченный и неузнанный. Старейшина мгновение пристально всматривался в неподвижное, непроницаемое лицо странной ученицы, осмелившейся на такую дерзость, в ее поразительно светлые глаза, в которых вдруг промелькнула настоящая сталь, решительно поджатые губы, ровно бьющуюся жилку на шее... и вдруг наклонил гордую голову.
"Хорошо, леди. Я даю вам слово".
"Это не то, о чем я просила", - ровно сообщила девушка, и тогда он со странным выражением добавил:
"Cijrecoileyrcojlo. Клянусь Именем и Деревом Жизни".
Айра, на мгновение прислушавшись к своим голосам, удовлетворенно кивнула, а потом позволила увидеть ему то, что случилось в Занде, начиная с момента появления лера Альвариса и заканчивая моментом его бесславной кончины. Она показала маленького Кула, что едва не был принесен в жертву. Величественную крону Перводерева, накрывшую его своей массивной тенью. Показала новообращенных никс, которые мгновенно утратили интерес к происходящему - вместе с памятью и человеческим естеством. Исполнившееся желание лера Альвариса. Его победную усмешку. Вспыхнувшие глаза, в которых неприкрыто горело злое торжество. Короткий, едва начавшийся поединок. И, наконец, ослепительный веер сиреневых искр, сквозь которых в ушах в последний раз прозвучал печальный голос Марсо: будь счастлива, моя девочка... и прощай...
Айра приложила все усилия, чтобы обойти своим вниманием молчаливую фигуру Викрана. Осторожно убрала из воспоминаний все лишнее, о чем пытливому эльфу было знать необязательно. Слегка приглушила ровное биение Сердца. Оставила за пределами Зеркала некоторые провокационные фразы касательно себя, Викрана, Дерева Огла и Эиталле. Честно предоставила свое видение происходящего. Но при этом сделала все, чтобы замерший в неподдельной оторопи лер Виоран никогда не понял, почему же наследнику королевского дома в Иандаре было отказано в сомнительной чести стать новым Иберратусом.
Разумеется, опытный маг почувствовал, как она ненавязчиво отстраняется. Разумеется, владея своей силой гораздо лучше молоденькой ученицы, он попытался увидеть все, что она не захотела ему показать. Разумеется, Айра никак не могла ему этого позволить. А потому, едва самое важное оказалось открыто, очень вовремя и совершенно естественно упала в обморок. После чего ее мысли затопила беспросветная чернота беспамятства, естественный Щит мгновенно обрезал все нити сложного заклятия, Зеркало Боли тут же погасло, а нахрапистому эльфу, едва не нарушившему все мыслимые и немыслимые приличия, пришлось немедленно отступить. Особенно из-за того, что прямо перед его лицом вдруг заплясала гневно оскалившаяся серебристая ласка, а родной племянник, успевший подхватить плавно оседающую девушку, одарил его таким бешеным взглядом, что показалось - все. Сейчас перекинется, как старательно прикидывавшийся ремешком ДИКИЙ метаморф, и тут же вцепится в глотку.
Впрочем, полученной информации и без того хватило, чтобы заставить лера Виорана неверяще распахнуть глаза, стремительно побледнеть, затем посереть, судорожно сглотнуть и медленно, на одеревеневших ногах, отойти в сторонку. Пока в горло не вонзились острые зубы Кера или пока один из лучших Охранителей Занда не совершил какую-нибудь глупость.
Сквозь опущенные ресницы Айра хорошо видела, с каким жадным любопытством смотрел Совет на ошеломленного Старейшину. Как неприятно они удивились, когда поняли, что Керу, несмотря на меры предосторожности, все-таки удалось пролезть следом за хозяйкой. И особенно удивились тому, что лер Виоран в кои-то веки оказался настолько поражен, что вдруг не смог скрыть своих истинных чувств. Вместо того, чтобы поделиться с коллегами важными сведениями, он опасно пошатнулся, медленно опустился на ближайший стул и довольно долго изучал неподвижным взглядом глухо урчащую ласку. После чего перевел взор на напрягшегося племянника, какое-то время смотрел в его злые глаза. А потом отвернулся и помертвевшим голосом уронил:
- Пожалуй, мастер Викран был прав, господа, когда просил нас о столь многогранной проверке - дело настолько серьезно, что я бы не советовал ему и девушке покидать Академию без веской причины.
Совет озадаченно нахмурился.
- Я очень рад, вопреки мнению лера Огэ, присутствию здесь метаморфа, которое осталось нами не замеченным, потому что он будет служить им гарантией неплохой защиты. Более того, настоятельно рекомендую перед дальнейшим обсуждением поставить Сферу Молчания и столь же настоятельно советую отпустить леди домой. Боюсь, мы слишком ее утомили. Викран, займись.
Боевой маг, не вдаваясь в подробности такого странного решения, быстро кивнул.
- Э-э... лер Виоран? - осторожно уточнил рыжеволосый. - А вы уверены?
- Да, - эльф, отведя глаза, тяжело вздохнул. - Я узнал все, что хотел. Так что ее присутствие больше не требуется. К тому же, не думаю, что юной леди стоит знать лишнее. Ее жизнь и без того подвергается большой опасности.
- Все так плохо? - заметно помрачнел отец Бриера.
- Хуже, чем я думал. И вы очень скоро в этом убедитесь. Лер Войт, организуйте нам, пожалуйста, полноценную защиту. Лер Ломеро, изолируйте комнату от внешнего мира. Лер Гойт, помогите леру Огэ с кристаллами. Я покажу то, что случилось с леди и моим племянником, а после этого, боюсь, нам с вами придется принять очень трудное решение, чтобы предотвратить повторение нынешней ситуации. Мастер Викран, отведите леди в безопасное место и обеспечьте ее защиту. С этого момента вы отвечаете за нее головой.
Викран, скрывая удивление, снова кивнул и, подхватив Эиталле на руки, быстрым шагом вышел, провожаемый взволнованным ропотом, шумом отодвигаемых кресел, шелестом творящейся нешуточной магии и несколькими тревожными взглядами. Айра, в свою очередь, послушно изображала глубокий обморок до тех пор, пока не оказалась в своей комнате. Там, наконец, "очнулась" и неуверенно посмотрела, молча спрашивая, правильно ли она сделала и не совершила ли где серьезной ошибки. Но он только приложил палец к губам, легонько погладил ее по щеке и, мягко улыбнувшись, снова исчез. После чего девушка оказалась предоставлена сама себе, в течение трех дней терялась в догадках, изнервничалась, испереживалась.
И вот, наконец, лер Иверо Огэ, сжалившись над ее терзаниями, вызвал в свой кабинет. А для чего - пока не сказал. Только молчал очень долго, да пристально рассматривал. И ничегошеньки было не прочитать по его глазам. Одна сплошная непроницаемая стена.
Она незаметно покосилась на его строгое лицо и снова тихонько вздохнула.
- У вас удивительная способность оказываться не в том месте и не в то время, - нарушил затянувшееся молчание директор.
- Видимо, вы правы, лер, - покаянно уронила взгляд Айра. - У меня дома такое невезение называли Судьбой. Или волей Всевышнего, от которой и захочешь - не уйдешь.
- Почему вы не рассказали о своем прошлом, когда вспомнили о Занде?
- Марсо сказал, что так будет лучше.
- Ах, Марсо... - задумчиво протянул лер Огэ. - Да, конечно. Он, насколько мне известно, довольно много знал. И, судя по всему, успел вас чему-то научить?
Айра неловко кашлянула.
- Он много рассказывал. В том числе, и о Занде.
- Это он просветил вас насчет метаморфов и вашей с ним связи?
- Да, лер. Он помог мне понять, что после той раны, действия моей магии и того, как на игольник попала моя кровь, Занд начал воспринимать меня, как свою. А я, в свою очередь, начала слышать его. И когда мне показалось, что на него собираются напасть, нас с Кером туда словно... потянуло. Понимаете?
- Как ни странно, понимаю, - кивнул директор. - Значит, теперь ты чувствуешь Сердце?
- Да, - улыбнулась Айра. - Когда больше, когда меньше, но чувствую. Марсо считал, что из-за этого моя сила тоже стала немного другой. Он помог мне научиться ее контролировать и сделал так, что изменения в ауре, вызванные игольником, стали не видны. Поэтому никто не догадался.
"Еще бы, - вздохнул про себя лер Огэ. - Марсо ан дер Сорио все-таки был архимагом. И весьма хитрым типом, некоторые загадки которого не сумел разгадать даже Совет. Он лучше многих успел изучить Занд и дальше всех продвинулся в его освоении. Да и кольцо его - тот еще ларец с сюрпризами... жаль, что мы его упустили".
- Скажите, леди, а ваш метаморф давно умеет изображать из себя неживые предметы?
- Не знаю, - смутилась Айра. - Как минимум, два месяца.
- А когда вы узнали, что он "дикий"?
- Ну... уверилась я незадолго до Бала. А подозревать начала после нашего с вами разговора. Вернее, это Марсо мне подсказал, что Кер - довольно необычный экземпляр. А потом я сама это увидела.
Лер Огэ хмыкнул: признаться, когда Борже рассказал насчет никсы, он сперва не поверил. Но ее видели почти все виары и даже один любопытный вамп, торчащий в то время на далекой скале со шпионской целью. К тому же, насчет "дикого" подтвердил Викран. Об этом же поведал ошарашенному Совету лер Виоран, поскольку сам был в шоке от подсмотренного у этой милой девушке в голове. Ну, а в довершении всего, Кер перед уходом умудрился дважды перекинуться из ласки в крыса, и из крыса в крупного серого волка. Причем с такой легкостью, что сразу стало ясно - не в первый раз, и что в запасе у него есть еще немало обликов, включая крысу, сокола, змею, мышь... в общем, все атрибуты налицо. Да еще эта трансгрессия... неудивительно, что даже лер Соитарэ во время просмотра воспоминаний Айры так неприлично вытаращил глаза.
Директор снова хмыкнул.
- Скажите, леди, а в то время, когда вы жили у Ита Териаса, Кер себя как-нибудь проявлял?
- Нет, лер. Я не видела.
- Сколько всего времени вы провели в Занде?